La profesionalización o profesionalización es un proceso social mediante el cual cualquier oficio u ocupación se transforma en una verdadera " profesión de la más alta integridad y competencia". [1] La definición de lo que constituye una profesión es a menudo cuestionada. La profesionalización tiende a dar como resultado el establecimiento de calificaciones aceptables, una o más asociaciones profesionales para recomendar las mejores prácticas y supervisar la conducta de los miembros de la profesión, y cierto grado de demarcación entre los aficionados calificados y los no calificados (es decir, certificación profesional ). También es probable que se cree un " cierre ocupacional ", cerrando la profesión a la entrada de personas ajenas a ella, aficionados y personas no cualificadas.
Las ocupaciones que no están completamente profesionalizadas a veces se denominan semiprofesiones . La crítica de la profesionalización ve las versiones excesivamente entusiastas impulsadas por incentivos perversos (esencialmente, un análogo moderno de los aspectos negativos de los gremios ) como una forma de credencialismo .
El proceso de profesionalización crea "una división jerárquica entre las autoridades del conocimiento en las profesiones y una ciudadanía respetuosa". [2] Esta demarcación a menudo se denomina " cierre ocupacional ", [3] [4] [5] [6] ya que significa que la profesión queda cerrada al ingreso de personas ajenas, amateurs y no calificadas: una ocupación estratificada "definida por demarcación y grado profesional”. [7] Se dice que el origen de este proceso estuvo en los gremios durante la Edad Media, cuando luchaban por derechos exclusivos para ejercer sus oficios como oficiales y contratar aprendices no remunerados. [8] También se le ha llamado credencialismo , una dependencia de calificaciones o certificaciones formales para determinar si alguien puede realizar una tarea o hablar como experto. [9] También se ha definido como "confianza excesiva en las credenciales, especialmente títulos académicos , para determinar las políticas de contratación o promoción". [10] Se ha definido además como el lugar donde se mejoran las credenciales para un trabajo o puesto, aunque no hay ningún cambio de habilidades que haga necesario este aumento. [11]
Las profesiones también poseen poder , [12] prestigio, altos ingresos , alto estatus social y privilegios ; [13] [14] sus miembros pronto llegan a comprender una clase de élite de personas, aisladas hasta cierto punto de la gente común y que ocupan una posición elevada en la sociedad: "una élite estrecha... un sistema social jerárquico: un sistema de órdenes y clases clasificadas." [2]
El proceso de profesionalización tiende a establecer las normas grupales de conducta y calificación de los miembros de una profesión y tiende también a insistir en que los miembros de la profesión logren la " conformidad con la norma". [15] y cumplir más o menos estrictamente con los procedimientos establecidos y cualquier código de conducta acordado , que es supervisado por organismos profesionales , porque "la acreditación asegura la conformidad con las expectativas generales de la profesión". [16] Las diferentes profesiones se organizan de manera diferente. Por ejemplo, los médicos desean autonomía sobre el espíritu empresarial. Las profesiones quieren autoridad debido a su experiencia. Se anima a los profesionales a tener un compromiso de por vida con su campo de trabajo. [17]
Eliot Freidson (1923-2005) es considerado uno de los fundadores de la sociología de las profesiones [18]
Antes del siglo XIX existían muy pocas profesiones, aunque la mayoría de las sociedades siempre valoraban a alguien que fuera competente y hábil en una disciplina particular. El gobierno necesitaba especialmente personas capacitadas para realizar diversas tareas. El profesionalismo como ideología comenzó a principios del siglo XIX en América del Norte y Europa Occidental. [19]
Las profesiones comenzaron a surgir rápidamente. Sin embargo, una persona que quisiera convertirse en profesional tenía que obtener previamente la aprobación de los miembros de la profesión existente y sólo ellos podían juzgar si había alcanzado el nivel de experiencia necesario para ser un profesional. A finales del siglo XIX se crearon asociaciones oficiales y juntas de acreditación, pero inicialmente la membresía era informal. Una persona era un profesional si suficientes personas decían que eran profesionales. [19]
Adam Smith expresó su apoyo a la profesionalización, ya que creía que los profesionales hacían una contribución valiosa a la sociedad. Merecían poder y salarios altos debido a las dificultades inherentes a la entrada en campos profesionales y a la altura de las rigurosas exigencias del profesionalismo. [20]
La licencia estatal aseguró que la experiencia no pudiera sustituir a la certificación y disminuyó la competencia externa. Un código de ética para los profesionales garantizaba que el público que recibía el servicio fuera bien atendido y establecía directrices para su comportamiento en sus profesiones. Este código también garantizaba que se establecieran sanciones para quienes no cumplieran con los estándares establecidos. Esto podría incluir la terminación de su licencia para ejercer. [17] Después de la Segunda Guerra Mundial , las profesiones estaban controladas por el Estado.
El grado de legislación y autonomía de las profesiones regulares y autorreguladas variaba en todo Canadá. Las posibles causas incluyen infraestructura social, densidad de población, ideologías sociales y mandatos políticos. Los médicos e ingenieros estuvieron entre los que tuvieron más éxito en la profesionalización de su trabajo. La medicina estaba constantemente regulada antes de la confederación. La medicina y la ingeniería se autorregularon y su legislación regulatoria se modificó cinco décadas después de la confederación, aunque algunas otras ocupaciones no pudieron hacerlo. Esto significaba que estas profesiones podían supervisar el acceso a la práctica, la educación y el comportamiento de quienes lo practicaban. [21]
Los médicos son una profesión que se volvió autónoma o autorregulada. Los médicos comenzaron como una división del trabajo en el cuidado de la salud . El estatus social de los médicos les hacía sentir que merecían deferencia. La autoridad de los médicos se basaba en la persuasión. La autonomía y la independencia de la organización de los médicos provocaron una división del trabajo dominada profesionalmente. Las licencias provocaron monopolios sobre los derechos. Eliot Friedson había comentado que la profesión tenía "la autoridad para dirigir y evaluar el trabajo de otros sin estar a su vez sujeta a una dirección y evaluación formal por parte de ellos". Los médicos mantuvieron su dominio porque los hospitales eran administrados en lugar de gestionados. El campo médico disfrutaba más poder que cualquier otra profesión, por ejemplo la ingeniería [20] .
En Estados Unidos los médicos de otros países no podían [ ¿cuándo? ] practicar a menos que cumplieran con los requisitos reglamentarios de EE. UU. [17]
Para garantizar el orden social y establecer instituciones británicas, Ontario estableció la medicina como una profesión autorregulada a finales de la década de 1860. Sin embargo, en muchos estados de EE. UU., la medicina permaneció sin regular hasta varias décadas después. [21]
Una publicación en el British Medical Journal de 1840 reveló un aumento en la conciencia profesional de los médicos en Inglaterra. Los médicos del siglo XIX llegaron a tener las características de las profesiones modernas. Uno de los más importantes fue la autonomía. Esto se acentuó aún más con el establecimiento de un órgano de control de la profesión. La competencia y la superpoblación (dos o tres décadas después de 1930) también presionaron a los gobiernos para que establecieran un sistema de registro y requisitos para quienes deseaban ejercer. Esto condujo a la Ley Médica de 1840. De hecho, este consejo estaba formado principalmente por médicos. Por lo tanto, tenían el control de regular su propia profesión. La ley requería que sus miembros supervisaran la educación médica, realizaran un seguimiento del número de profesionales calificados y la regularan para el gobierno. Pg 688. Le dio a los calificados más poder y estableció limitaciones a los no calificados. La exclusión del servicio gubernamental de los profesionales no calificados fue la política más influyente. Junto con la ley, los practicantes calificados pasaron a ser conocidos como los curanderos "oficialmente reconocidos" y, como tales, tenían una ventaja competitiva en el mercado laboral. [22]
Para reducir la competencia, la Ley Médica también elevó los estándares de calificaciones en 1858. En el siglo XIX también se implementaron códigos modernos de ética médica. Una vez más, esto demuestra el alto grado de poder que tenía la profesión. Como resultado, muchos médicos llegaron a experimentar problemas éticos. A diferencia de hoy, se trataba más de la preocupación por el comportamiento de los médicos entre sí que hacia sus pacientes. Se sugiere que se debe a los cambios del mundo médico en la primera mitad del siglo XIX. A diferencia de la era preindustrial, las distinciones entre, digamos, cirujanos y médicos se redujeron considerablemente, para reemplazar una división compuesta principalmente por consultores y médicos generales. [22]
Esta nueva división provocó desorden en el establecimiento de los roles de los diferentes tipos de profesionales y su estatus. Condujo a una mayor competencia ya que sus diversos campos de especialización no quedaron claros y, por lo tanto, resultó en acusaciones de conducta no profesional entre ellos para proteger sus propios intereses. Era necesario abordar las cuestiones relacionadas con la gestión de los médicos y su práctica derivadas de este cambio. [22] En la segunda mitad del siglo XIX, la ética fue monitoreada más severamente y se implementaron medidas disciplinarias contra los infractores. Esto fue permitido por la ley de 1858. Incluso se estableció el permiso para retirar de la práctica a cualquier practicante que viole el código de ética. Surgió un código de ética profesional más elaborado. Un practicante no tenía otra opción que cumplir con estándares mínimos si quería conservar su trabajo y seguir practicando. [22]
La educación para convertirse en médico en el siglo XIX experimentó algunos cambios con respecto al siglo XVIII. El siglo XVIII fue un programa de aprendizaje. El aprendiz y el maestro trabajaban juntos, por lo que el nivel de formación recibida variaba de persona a persona. En el siglo XIX, las escuelas de medicina y las universidades de los hospitales ganaron popularidad para la enseñanza. Los aprendizajes se estaban reduciendo rápidamente. La formación se volvió más estandarizada. También se estandarizó más en todo el mundo porque los estudiantes de medicina que asistieron a estas escuelas procedían de todo el mundo. Con esto surgió un sentido de identidad profesional y comunidad que hizo posible esta profesión moderna que vemos hoy. [22]
Con la profesionalización de la medicina surgió el movimiento de diagnósticos físicos de los pacientes médicos en el siglo XIX. Se creía que ayudaba a tratar mejor a los pacientes. Antes del surgimiento de este movimiento, los médicos basaban sus diagnósticos en la interpretación de los síntomas de sus pacientes. Los diagnósticos físicos pasaron a formar parte de la práctica profesional moderna de la medicina. Fue uno de los mayores logros de los hospitales parisinos y con el auge de la anatomía patológica parisina, se convirtió en una práctica clínica muy importante. Se creía que la enfermedad era una lesión anatómica dentro del cuerpo. Fue necesario el examen físico para calificarlos adecuadamente. Este nuevo enfoque provocó el problema de una creciente competencia diagnóstica pero una menor capacidad de tratamiento. Además, esto provocó una presión sobre el médico para encontrar y clasificar la enfermedad, pero también para tratarla y curarla. El escepticismo creció en la profesión a medida que los colegas médicos se observaban unos a otros para tratar adecuadamente a los pacientes. [23]
La invención del estetoscopio en 1816 hizo que la auscultación y la percusión se emplearan regularmente para ayudar en el proceso de diagnóstico físico. El diagnóstico y el tratamiento ahora debían basarse en la ciencia. El auge de los hospitales facilitó los diagnósticos físicos. Dicho esto, los pacientes a menudo se mostraban reacios a someterse a un diagnóstico físico, especialmente con el aumento del uso de nuevos instrumentos médicos. De hecho, los manuales se escribieron para ayudar a los médicos a adquirir conocimientos sobre la "etiqueta del paciente" adecuada y obtener su consentimiento para realizar ciertos procedimientos. A la sociedad le costó aceptar los procedimientos requeridos para el examen físico de rutina y su necesidad. Estaba más interesado en la cura y la eficacia del tratamiento del diagnóstico. [23]
La industrialización de finales del siglo XIX generó una demanda de médicos. En Canadá, los pueblos y ciudades industrializados de las Islas Marítimas brindaron muchas oportunidades para que sus médicos mostraran sus habilidades como profesionales emergentes. Por ejemplo, se necesitaban médicos para inspeccionar las viviendas y las condiciones sanitarias de las fábricas y escuelas. Se necesitan médicos para promover la higiene pública y personal para reducir la transmisión de enfermedades. [23]
Los fracasos médicos muchas veces perjudicaron la reputación de estos médicos, lo que hizo que su condición de profesionales fuera más difícil de implementar y que la población general los aceptara como tal. Sin mencionar que el hacinamiento finalmente se convirtió en un problema. la profesión pidió ayuda al gobierno, especialmente en el último cuarto del siglo XIX. [24] Se establecieron restricciones sobre quién podía ingresar a las escuelas de medicina y mayores exigencias en su educación. Además, una mayor atención a su ética profesional estuvo entre las estrategias empleadas para distinguirse como profesionales de alto estatus. Los médicos también presionaron al gobierno para que prestara mejor atención a la salud de sus ciudadanos. Por ejemplo, la recopilación de datos de nacimientos y defunciones que había dejado de hacerse en las Islas Marítimas en 1877. Las juntas médicas provinciales, la concesión de registro para la práctica en todas las provincias, mejores escuelas, la protección contra los médicos sin licencia y las personas no calificadas, fueron algunas otras acciones tomadas. [24]
Aunque las técnicas médicas sí fueron aprobadas en el siglo XIX, los intentos de negar derechos a otras profesiones competidoras en el campo de la salud hicieron que pareciera que los médicos querían monopolizar la atención médica y buscar sus propios intereses en lugar del bienestar público. [24]
La ingeniería, al convertirse en profesión, tuvo menos restricciones en el siglo XIX. Como no tenía licencias obligatorias para los participantes, la competencia era mayor. A diferencia de los médicos, los ingenieros no podían disfrutar de protección frente a la competencia. Por ejemplo, una persona sin un título universitario aún podría convertirse en ingeniero. Los ingenieros podrían ser independientes. Era una profesión semiautónoma porque todavía podía requerir una formación ampliada y constituía un conjunto de conocimientos especializados. La naturaleza de su trabajo significó que siempre estuvieron influenciados por los negocios y la industria. En muchos casos sí querían ser independientes. A menudo buscaban poder a través de su conexión con una organización. La profesión de ingeniero era mucho más colaborativa. [17]
En Canadá, los conflictos interprofesionales, las diferencias en la organización y el lobby estatal provocaron diferencias en los plazos y la legislatura de ocupaciones como la ingeniería. [21]
En ingeniería, la profesión inicialmente solo estaba organizada a nivel nacional o interprovincial. Por ejemplo, la Sociedad Canadiense de Ingenieros Civiles se formó en 1887 antes de que fuera regulada en cada provincia. Incluso entonces, la legislación variaba de una provincia a otra. Esto se debió a la resistencia y oposición del pueblo en todas las provincias. Por ejemplo, en Ontario, la ley sobre ingeniería no se aprobó hasta 1922 y tuvo que modificarse para eximir a todas las operaciones mineras del proyecto de ley. Esto se debió a que la industria minera temía que la ley alertara a las empresas y les permitiera contratar a quien quisieran. Durante épocas de rápido crecimiento, se agregaron o modificaron regulaciones para evitar el hacinamiento. [21]
En el siglo XIX, un ingeniero calificado para ejercer en Inglaterra no tendría problemas para ejercer en Canadá. Para obtener un certificado de ingeniero en estos países, había que cumplir muchas exigencias. Por ejemplo, en Ontario, Canadá, para cada clase diferente de certificado de ingeniero obtenido, primero se deben adquirir ciertas habilidades matemáticas. Para ejercer como ingeniero de suministro de agua en Inglaterra, una persona tenía que obtener un certificado. Este certificado sólo se otorga si se cumplen las disposiciones de la Ley de Aguas de 1890. Había pocas oportunidades de empleo como ingeniero civil en Inglaterra, aunque los que eran buenos finalmente encontraban trabajo. [25]
En Inglaterra, debido a que la producción estaba controlada por artesanos, la creatividad y la calidad del producto se consideraban factores dominantes en la emergente profesión de ingeniería. Durante la revolución industrial, mientras Estados Unidos centró su atención en la estandarización para la producción en masa, Inglaterra se centró en métodos de fabricación a pequeña escala. Los ingenieros ingleses todavía enfatizaban la calidad en su trabajo. También se fomentó encarecidamente el aprendizaje mediante la experiencia práctica y la formación de nuevos ingenieros se convirtió en algo así como un aprendizaje. [26]
En Francia, estaban más preocupados por el aspecto teórico de la ingeniería, específicamente por comprender el aspecto matemático de la misma. Construyeron "grandes écoles" de ingeniería y el empleo estatal era el trabajo más predominante para la ingeniería. Las prácticas y la educación de la ingeniería dependían de los valores y preferencias culturales. A menudo, en los EE. UU., los gerentes de empresas e ingenieros influyeron en el trabajo de la ingeniería. [26]
En Estados Unidos la ingeniería estaba más centrada en la experiencia y en lograr el éxito material y comercial. El trabajo manual se consideró algo positivo. Francia influyó en la construcción de escuelas para la formación de ingenieros en lugar de la formación in situ, a finales del siglo XIX. El estatus profesional se obtuvo a través de la formación corporativa. A diferencia de las otras profesiones emergentes mencionadas anteriormente, la ingeniería como profesión no dependía de la aprobación de sus pares sino de las jerarquías corporativas y gubernamentales (industria privada). [26]
El número de ingenieros aumentó en un 2000 por ciento en el período comprendido entre 1880 y 1920 en los Estados Unidos. La revolución industrial creó una demanda para ellos. Su principal competencia era Alemania. Las industrias alentaron a la ingeniería a pasar de ser un oficio a una profesión. La estandarización de las prácticas durante este tiempo ayudó a establecer su imagen profesional como experta. Dicho esto, a muchos propietarios de fábricas, empresas y fábricas no les gustó especialmente esta estandarización porque sentían la amenaza de que los ingenieros aumentarían su autoridad y territorio. Esto también lo deseaban los propios ingenieros para acabar con los problemas laborales. Se creía que aumentaría la producción y la previsibilidad. [27]
Los ingenieros civiles fueron superados por los ingenieros mecánicos. De hecho, el número de ingenieros mecánicos profesionales aumentó en un 600 por ciento y la matrícula universitaria en esta especialización superó en número a la ingeniería civil. Ahora eran más necesarios. A los ingenieros no les importaba que los clasificaran como "profesionales de una corporación", porque de todos modos todavía eran en su mayoría trabajadores de la industria y valoraban la ideología de no intervención gubernamental en la economía. [27]
Poco antes, y durante la Era Progresista, se produjo una mejor organización de diversos campos de trabajo, incluida la ingeniería, porque fomentaba el profesionalismo, la igualdad y el progreso. La sistematización fue una gran parte de ello. Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos se fundó en 1880 y se reunió dos veces al año. También se establecieron códigos de ética profesional para esta profesión. Sin embargo, la creciente profesión de la ingeniería todavía tenía dificultades para organizarse. [27]
Crear una imagen profesional de los ingenieros fue difícil debido a su destacada asociación con el trabajo manual. Hasta el día de hoy lucha por obtener un estatus similar al de miembros de profesiones autónomas y autorreguladas, como los abogados y los médicos. [27]