Las operaciones de autobuses de la Passenger Transport Executive (PTE) eran las divisiones operativas de autobuses de los ejecutivos de transporte de pasajeros en el Reino Unido. En 1986, se sometieron a un proceso de desregulación y privatización , formando algunas de las compañías de autobuses privadas más grandes del Reino Unido fuera de Londres , y todas se vendieron a sus empleados o gerentes. A pesar de su tamaño relativo y áreas operativas lucrativas, ninguna de las compañías sobrevivió más allá de fines de la década de 1990, y todas cayeron en manos de los principales grupos de autobuses, que tenían sus orígenes en subsidiarias regionales privatizadas de la antigua National Bus Company y el Scottish Bus Group .
Los primeros ejecutivos de transporte de pasajeros (PTE) y autoridades de transporte de pasajeros (PTA) fueron establecidos por la Ley de Transporte de 1968 .
Las PTE eran organismos de las autoridades locales responsables de gestionar las operaciones de transporte en sus respectivas regiones, que respondían ante las PTA. Aunque se incluían los tranvías, los trenes subterráneos y los sistemas de trenes ligeros, la mayoría de las operaciones de transporte controladas por las PTE eran servicios de autobús.
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Muchas de las empresas de autobuses municipales de las mayores conurbaciones quedaron bajo el control de los ejecutivos de transporte de pasajeros tras la Ley de Transporte de 1968. A continuación se incluye una lista de las siete PTE creadas en 1968 o 1974, y las empresas de autobuses municipales que pasaron a formar parte de flotas de autobuses combinadas.
En 1986, como resultado de la desregulación de los servicios de autobús, todas las PTE se vieron obligadas a transferir sus operaciones de autobús a compañías de transporte público "independientes".
Esto significó que la PTE/PTA ya no podía regular las rutas y tarifas de los operadores de autobuses, ni tampoco podía impedir la competencia (legal) de operadores externos. Las PTE pasaron a desempeñar un papel de mantenimiento de instalaciones comunes y financiación de servicios menos rentables pero socialmente necesarios, aunque estos debían ser objeto de licitación pública.
Como resultado de la división, todas las operaciones de autobús cambiaron de nombre:
El cambio de marca sirvió para subrayar la nueva separación de responsabilidades entre las PTE y las empresas de autobuses. Con el fin de promover la competencia, la operación de GM Buses se dividió en dos en 1993. [1]
En 1994 se privatizaron todas las compañías de autobuses independientes:
Como resultado de la desregulación, todas las nuevas compañías de autobuses se enfrentaron a la competencia tanto de operadores regionales como de pequeñas empresas independientes. Una de las mayores competencias se produjo en Liverpool , con la competencia de Merseybus por parte de North Western y, en general, de empresas independientes profesionales de tamaño mediano a grande como CMT Buses , Fareway, Liverbus y Liverline. Cuando Merseybus se vendió a su dirección y empleados y se transformó en MTL, adquirió la mayoría de estos competidores, sobre todo Fareway y Liverbus, y Liverline fue adquirida por British Bus e integrada en su operación en North Western.
Varias PTE se enfrentaron a la competencia de operadores creados por antiguos empleados de las PTE que habían sido despedidos durante la desregulación y/o privatización. [7] Varios nuevos competidores apelaron a los clientes locales resucitando antiguos distintivos de empresas municipales que habían desaparecido con la creación de las PTE.
Como las PTE habían mantenido históricamente áreas operativas limitadas por los límites de la autoridad, la expansión a las áreas vecinas era una estrategia viable. Busways había buscado expandirse a otras áreas, en particular a Darlington . Esto se suspendió cuando la empresa se vendió a Stagecoach Group , aunque la empresa Busways procedió inmediatamente a renovar su interés en Darlington, lo que resultó en los eventos de la Guerra de Autobuses de Darlington . Strathclyde Buses se fusionó con el operador vecino ex Scottish Bus Group Kelvin Central Buses .
Algunas empresas compitieron creando unidades de bajo coste para competir por los servicios licitados, como Blue Bus y TWOC de Busways, y Merseyrider de Merseybus. West Midlands Travel creó un servicio de autobuses exprés con London Regional Transport para competir con National Express , que irónicamente compraría más tarde WMT.
Una de las mayores competencias provino de MTL y GM Buses South, ya que ambos operadores establecieron operaciones en las áreas del otro. Esto provocó que ambos operadores perdieran dinero y terminó en un acuerdo de caballeros. Un enfrentamiento similar ocurrió entre SYT y West Riding Buses, que utilizaron la inversión en Compass Travel y la nueva operación Sheffield & District respectivamente.
Varias de las empresas tuvieron dificultades para competir o modernizar sus flotas debido a los reembolsos de préstamos concedidos para financiar las privatizaciones.
Stagecoach Group adoptó una estrategia de adquisición de participaciones minoritarias en las nuevas empresas. En Mainline, se adquirió una participación del 20% para ayudar a financiar las mejoras de la flota y para dar a Stagecoach la primera opción en caso de que la empresa fuera vendida. Stagecoach también adquirió una participación del 20% en SB Holdings, la empresa propietaria de Strathclyde, aparentemente para evitar la competencia inminente de Stagecoach West Scotland . Tras una investigación de la Comisión de Monopolios y Fusiones que investigó la Guerra de los Autobuses de Darlington , Stagecoach vendió sus participaciones tanto en SBL Holdings como en Mainline a FirstGroup . [8]
A pesar de sus grandes flotas y áreas operativas de alta densidad, la mayoría de los antiguos grupos PTE fueron finalmente superados por el crecimiento de los grupos nacionales de autobuses emergentes. MTL fue posiblemente la antigua PTE más exitosa, adquiriendo una de las antiguas subsidiarias de London Buses, London Northern (y expandiendo la operación), y asegurando dos franquicias ferroviarias ( Merseyrail Electrics y Regional Railways North East ), sobreviviendo por más tiempo. Sin embargo, incluso MTL se declaró en quiebra más tarde en 1999, y la mayoría del negocio fue adquirido por Arriva . [9] [10] [11]
FirstGroup fue, con diferencia, el grupo nacional más exitoso en la adquisición de las antiguas empresas de autobuses de PTE. Las antiguas empresas de PTE se vendieron a grupos nacionales de la siguiente manera:
Como resultado del cambio de marca, casi todas las empresas de autobuses producen nuevas y brillantes decoraciones, para contrastar con las decoraciones más discretas de las operaciones de PTE.
Varias empresas procedieron a hacer que sus servicios parecieran más locales, introduciendo una marca local. Busways introdujo franjas de diferentes colores y nombres de ubicaciones. Yorkshire Rider marcó sus autobuses con un eslogan de depósito. Una vez privatizada, SYT (como Mainline) introdujo marcas locales (que luego abandonaron). Merseybus , una vez privatizada, introdujo una marca local para sus servicios en Wirral y Southport . La privatizada West Midlands Travel mantuvo una imagen corporativa para toda la red.
Todas las adquisiciones de PTE por parte de Arriva, First y Stagecoach fueron rápidamente repintadas con los respectivos colores corporativos. El color de Busways sobrevivió durante algunos años después de la compra. National Express rebautizó la empresa West Midlands Travel como Travel West Midlands con un color revisado, mayoritariamente blanco, y más tarde resucitó una identidad de Coventry, Travel Coventry . Los nombres de las empresas locales persistieron dentro de los esquemas corporativos hasta que comenzó la tendencia de la reagrupación regional a lo largo de líneas geográficas.
Medios relacionados con Ejecutivos de Transporte de Pasajeros en Wikimedia Commons