HMP Bedford es una prisión masculina de categoría B , ubicada en el área de Harpur de Bedford , Bedfordshire , Inglaterra . La prisión está administrada por el Servicio Penitenciario de Su Majestad .
La prisión se encuentra en su emplazamiento actual desde 1801 y fue diseñada por el arquitecto John Wing (1756-1826) , que también diseñó el puente de la ciudad de Bedford, la enfermería y la Casa de la Industria. El emplazamiento anterior estaba en la esquina de High Street y Silver Street, conocida entonces como Gaol Lane. La ubicación está marcada con una placa en el pavimento debido a su conexión con John Bunyan , siendo el lugar probable donde escribió El progreso del peregrino . El edificio original de Wing incluía "... un albergue para los que no tenían llave, celdas para deudores, delincuentes y una casa de reclusos correccionales, baños calientes y fríos y un horno para purificar la ropa infectada. El sistema de silencio se aplicaba con gran severidad, colocándose tabiques de madera entre dos presos que trabajaban en la cinta de correr. Se permitía hacer ejercicio por separado en los patios y se comía en las celdas". [2] La prisión se ha ampliado dos veces, en 1849 y 1990. [3]
Bedford es una prisión local que alberga a presos varones de categoría B que han sido puestos en prisión preventiva por el Tribunal de la Corona de Luton y todos los juzgados de primera instancia de Bedfordshire. El término "local" significa que la prisión alberga a personas en prisión preventiva en los tribunales locales, así como a presos condenados.
En la prisión funciona un régimen dividido, que ofrece trabajo y educación a tiempo parcial. Hay una unidad de reinserción dentro de la prisión, una biblioteca con servicio diario y un gimnasio . La prisión alberga un centro de atención médica con 12 camas y cobertura sanitaria las 24 horas, mientras que a los presos que pueden correr riesgo de suicidio o autolesión se les ofrece un programa de escucha para presos. [4]
El Ormiston Children and Families Trust administra el Centro de Visitantes, que cuenta con acceso para sillas de ruedas, un área de juegos para niños con actividades de juego supervisadas e instalaciones para cambiar pañales. Se han establecido dos Jardines Tranquilos, afiliados al Quiet Garden Trust , dentro de la prisión para la contemplación y la oración en silencio tanto para los presos como para el personal. [5]
En diciembre de 2009, la propia Junta de Vigilancia Independiente de la prisión publicó un informe en el que se expresaba preocupación por el elevado número de presos que cumplían cadena perpetua en Bedford. El informe elogiaba la prestación de servicios de atención de salud mental y destacaba la moral del personal, las propiedades de los presos y la cola de reserva de visitas de la prisión. También elogiaba los niveles de respeto entre el personal y los reclusos en la cárcel, junto con el suministro de alimentos y las normas de higiene de la prisión . [6]
En junio de 2010, Donna Stanton, una funcionaria de prisiones de 27 años, fue condenada tras descubrirse que había mantenido relaciones sexuales con un recluso. También había introducido de contrabando un teléfono móvil, comida, tabaco y periódicos en la prisión para él. [7] Fue condenada a dos años de prisión. [8]
En septiembre de 2012, se reveló que la prisión de Bedford tuvo la tasa de suicidios más alta de todas las prisiones de Inglaterra y Gales durante el período 2011/2012. Cuatro reclusos se suicidaron en la prisión durante este período, de una población de 465. [9]
Michael Berry, de 24 años, fue el octavo preso que se suicidó desde 2017. Berry dijo al personal que le resultaba difícil ignorar las voces en su cabeza que le decían que se suicidara, pero, a pesar de ello, ningún médico de cabecera lo vio y no le recetaron ningún medicamento antipsicótico. El Defensor del Pueblo de Prisiones y Libertad Condicional dijo que "siguen existiendo problemas importantes" en la prestación de servicios de salud mental en la prisión de Bedford. [10]
La prisión de Bedford está superpoblada: una inspección en 2016 reveló que había 495 prisioneros mientras que la capacidad certificada era de solo 322. [11]
El domingo 6 de noviembre de 2016, hubo un motín de prisioneros en el que 200 de ellos protestaron contra los cierres por falta de personal. [12] Los prisioneros afirman que acceder a las drogas es más fácil que acceder a la ropa o la ropa de cama en la prisión. [13] Los artículos básicos como el jabón y el papel higiénico no se suministraban de forma constante. La Junta de Vigilancia Independiente de Bedford dijo que los prisioneros no eran tratados humanamente antes del motín. [14] Las cifras de quienes afirmaron haber desarrollado un problema de drogas mientras estaban en prisión aumentaron del 4% al 14%. La Asociación de Oficiales de Prisiones ha estado advirtiendo durante algún tiempo sobre el riesgo de violencia en las cárceles británicas. [15] La inspección de la prisión de Su Majestad en mayo de 2016 encontró malas condiciones físicas y declaró que "los acuerdos para gestionar el comportamiento violento y de acoso y apoyar a las víctimas eran débiles". [16] El motín causó daños por valor de 1 millón de libras. [17] La Liga Howard para la Reforma Penal declaró que los oficiales se negaron a desbloquear a los prisioneros cuando se consideró demasiado arriesgado. Andrew Neilson, de la campaña, dijo:
Por supuesto, eso significa que los prisioneros pasan cada vez más tiempo encerrados en sus celdas. Personalmente, creo que esa es en parte la razón por la que hemos visto este incidente, porque si le dices a la gente que pasará 23 de las 24 horas del día encerrados básicamente en un retrete, estás generando mucho aburrimiento y frustración. [11]
Fue uno de los cuatro incidentes graves ocurridos en dos meses, con disturbios en la prisión de Birmingham , la prisión de Lewes [18] y la prisión de Swaleside .
En mayo de 2018, los inspectores descubrieron que la prisión no estaba haciendo suficientes progresos y la prisión de Bedford fue puesta en medidas especiales. En septiembre de 2018, Peter Clarke activó el protocolo de notificación urgente porque los inspectores habían encontrado altos niveles de violencia y personal inexperto que tenía dificultades para mantener el control. Clarke escribió: “La opinión clara de la inspección es que se necesita una intervención inmediata y decisiva en HMP Bedford para evitar un mayor declive y una falta de control aún más peligrosa que la actual. Es muy preocupante que durante siete años la prisión haya estado en un camino de declive aparentemente inexorable. Los hallazgos de inspecciones repetidas muestran claramente que este ha sido el caso. Durante gran parte de ese tiempo hubo una marcada inconsistencia en el liderazgo de la prisión, con frecuentes cambios de gobernador”. [19] Los presos tenían efectivamente el control, eligiendo cuándo obedecer a la autoridad y rompiendo las reglas regularmente. Había olor a drogas en todas las alas, 3 de cada 5 presos admitieron haber desarrollado un hábito de drogas desde que ingresaron a la prisión, había una plaga de ratas y cucarachas. Durante los seis meses hasta septiembre de 2018, se produjeron 116 agresiones al personal. Las condiciones de vida eran malas y había hacinamiento y no había suficiente actividad útil para los presos. [20]
52°08′22″N 0°28′12″O / 52.1395, -0.4701