Un principado (o a veces un principado ) puede ser un feudatorio monárquico o un estado soberano , gobernado o reinado por un monarca reinante con el título de príncipe y/o princesa , o por un monarca con otro título que se considera incluido en el título genérico. significado del término príncipe .
La mayoría de estos estados han sido históricamente una entidad política , pero en algunas ocasiones eran más bien territorios respecto de los cuales se ostentaba un título principesco. Los bienes y la riqueza del príncipe pueden ubicarse principal o totalmente fuera de los límites geográficos del principado.
Los principados soberanos supervivientes generalmente reconocidos son Liechtenstein , Mónaco y el coprincipado de Andorra . Las primogenituras reales existentes denominadas principados incluyen Asturias (España). El Principado de Gales existió en las zonas norte y oeste de Gales entre los siglos XIII y XVI; la Ley de Leyes de Gales de 1535 que incorporó legalmente a Gales dentro de Inglaterra eliminó la distinción entre esas áreas y la Marca de Gales . [1]
El Principado de Cataluña fue un estado situado en la zona noreste de la Península Ibérica y sur de Francia entre finales del siglo XII y principios del XVIII, como término para designar a la entidad política gobernada por las Cortes Catalanas (el parlamento) como miembro de la monarquía compuesta de la Corona de Aragón , hasta la derrota de los Austrias en la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), cuando estas instituciones fueron abolidas por los Borbones por su apoyo al pretendiente Habsburgo. "Principado de Asturias" es el nombre oficial de comunidad autónoma de Asturias , sin embargo, el término "Principado de Cataluña" o simplemente "Principado" se mantiene en contextos populares e informales para referirse a la comunidad autónoma de Cataluña .
El término "principado" también se usa a veces genéricamente para cualquier monarquía pequeña, especialmente para pequeños estados soberanos gobernados por un monarca de rango menor que un rey, como un Fürst (generalmente traducido en inglés como "príncipe"), como en Liechtenstein. , o un Gran Duque . Actualmente no existe ningún ducado soberano , pero Luxemburgo es un ejemplo sobreviviente de un gran ducado soberano. Históricamente ha habido principados soberanos con muchos estilos de gobernante, como el Conde , el Margraviato e incluso el Señorío , especialmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico .
Si bien la definición anterior parece encajar perfectamente en un estado principesco , la tradición histórica europea es reservar esa palabra para las monarquías nativas en los países coloniales y aplicar "principado" a las monarquías europeas.
Aunque los principados existieron en la antigüedad, incluso antes del apogeo del Imperio Romano , el principado tal como se lo conoce hoy se desarrolló en la Edad Media entre 750 y 1450, cuando el feudalismo era el principal sistema económico y social en gran parte de Europa. El feudalismo aumentó el poder de los príncipes locales dentro de las tierras de un rey. A medida que los príncipes siguieron ganando más poder con el tiempo, la autoridad del rey disminuyó en muchos lugares. Esto condujo a una fragmentación política cuando las tierras del rey se dividieron en miniestados gobernados por príncipes y duques que ejercían un poder absoluto sobre sus pequeños territorios. Esto fue especialmente frecuente en Europa , y particularmente entre los Príncipes del Sacro Imperio Romano .
Durante la Baja Edad Media, entre 1200 y 1500, los principados a menudo estaban en guerra entre sí mientras las casas reales afirmaban su soberanía sobre principados más pequeños. Estas guerras provocaron una gran inestabilidad y las economías quedaron destruidas. Los episodios de peste bubónica también redujeron el poder de los principados para sobrevivir de forma independiente. Con el tiempo, el progreso agrícola y el desarrollo de nuevos bienes y servicios comerciales impulsaron el comercio entre principados. Muchos de estos estados se enriquecieron, expandieron sus territorios y mejoraron los servicios brindados a sus ciudadanos. Príncipes y duques desarrollaron sus tierras, establecieron nuevos puertos y fundaron grandes ciudades prósperas. Algunos utilizaron su nueva riqueza para construir palacios y otras instituciones ahora asociadas con estados soberanos.
Si bien algunos principados prosperaron con su independencia, los estados menos exitosos fueron absorbidos por casas reales más fuertes. Europa vio la consolidación de pequeños principados en reinos e imperios más grandes . Esto ya había sucedido en Inglaterra en el primer milenio, y esta tendencia condujo posteriormente a la creación de estados como Francia , Portugal y España . Otra forma de consolidación fue orquestada en Italia durante el Renacimiento por la familia Medici . Los Medici, una familia de banqueros de Florencia , tomaron el control de los gobiernos en varias regiones italianas e incluso asumieron el papado . Luego nombraron príncipes a miembros de la familia y aseguraron su protección. Prusia también se expandió posteriormente adquiriendo los territorios de muchos otros estados.
Sin embargo, en los siglos XVII al XIX, especialmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, también ocurrió lo contrario: muchos nuevos pequeños estados soberanos surgieron como resultado de transferencias de tierras por diversas razones.
Principados notables existieron hasta principios del siglo XX en varias regiones de Alemania e Italia .
El nacionalismo , la creencia de que el Estado-nación es el mejor vehículo para realizar las aspiraciones de un pueblo, se hizo popular a finales del siglo XIX. Una característica del nacionalismo es la identidad con una región más grande, como un área que comparte un idioma y una cultura comunes. Con este desarrollo, los principados cayeron en desgracia. Como solución de compromiso, muchos principados se unieron con regiones vecinas y adoptaron formas constitucionales de gobierno, en las que el monarca actuaba como una mera figura decorativa mientras la administración quedaba en manos de parlamentos electos. La tendencia en los siglos XIX y XX fue la abolición de diversas formas de monarquía y la creación de gobiernos republicanos dirigidos por presidentes elegidos popularmente.
En la Iglesia Católica Romana han existido varios principados donde la herencia genealógica es reemplazada por la sucesión en un cargo religioso , en cada caso consistente en una entidad política feudal (a menudo un antiguo principado secular en el sentido amplio) que se desempeña ex officio , el equivalente más cercano posible a la herencia hereditaria. sucesión: por un príncipe de la iglesia , designado más precisamente según su rango eclesiástico, como príncipe-obispo , príncipe-abad o, especialmente como una forma de estado cruzado, gran maestre .
Algunos de estos casos eran meros cargos religiosos sin poder soberano sobre ningún territorio, mientras que otros, como Salzburgo y Durham , compartían algunas de las características de los príncipes seculares.
Antes del colonialismo europeo, el sur de Asia y el sudeste asiático estaban bajo la influencia de la Indosfera , donde numerosos principados e imperios indianizados florecieron durante varios siglos en Tailandia, Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, Camboya y Vietnam. La influencia de la cultura india en estas áreas recibió el término indianización . George Coedes lo definió como la expansión de una cultura organizada que se enmarcaba en los orígenes indios de la realeza, el hinduismo y el budismo y el dialecto sánscrito . [2] Esto se puede ver en la difusión del hinduismo y el budismo . Los honoríficos indios también influyeron en los honoríficos malayos , tailandeses , filipinos e indonesios . [3]
En el contexto colonial, el término estados principescos se utilizaba, especialmente para aquellos que quedaron bajo el dominio de una potencia colonizadora europea: por ejemplo, los estados principescos indios británicos y vecinos o asociados (por ejemplo, árabes) estaban gobernados por monarcas llamados Príncipes por los Británicos, independientemente de los estilos nativos, que podrían equivaler a rango real o incluso imperial en las culturas indígenas .
Los principados también han existido en civilizaciones antiguas y modernas de África , América precolombina y Oceanía . [ cita necesaria ]
Varias micronaciones , que de facto tienen pocas características de estados soberanos y no son reconocidas como tales, reclaman más o menos seriamente el estatus de principados soberanos. Algunos ejemplos son Sealand , un antiguo fuerte militar en el Mar del Norte ; Seborga , considerada internacionalmente una pequeña ciudad de Italia ; y Hutt River y Principado de Wy en Mosman , considerado internacionalmente como parte de Australia .