Aprilis o mensis Aprilis ( abril ) fue el cuarto mes del antiguo calendario romano en el período clásico, después de Martius ( marzo ) y antes de Maius ( mayo ). En el calendario romano más antiguo que había comenzado con marzo, Aprilis había sido el segundo de los diez meses del año. Abril tenía 29 días en los calendarios de la República romana , con un día añadido al mes durante la reforma de mediados de los años 40 a. C. que produjo el calendario juliano .
Abril estaba marcado por una serie de festivales dedicados a aspectos de la vida rural , ya que era un mes muy ocupado para los agricultores. [1] A medida que Roma se fue urbanizando, la importancia de algunas ceremonias se expandió, en particular la Parilia , un festival pastoral arcaico celebrado como el "cumpleaños" ( dies natalis ) o el día de la fundación de Roma . El mes estaba generalmente ocupado por deidades que eran femeninas o ambiguas en género, y comenzaba con la Fiesta de Venus en las Calendas . [2]
Los romanos creían que el nombre Aprilis derivaba de aperio, aperire, apertus , un verbo que significa "abrir". Los Fasti Praenestini ofrecieron la explicación ampliada de que "las frutas y las flores y los animales y los mares y las tierras se abren".
Algunos anticuarios , así como Ovidio en su poema sobre el calendario romano , proporcionan una derivación alternativa de Afrodita , la contraparte griega de Venus cuyo festival comenzaba el mes. Apru podría derivar de la forma etrusca conjeturada del nombre, que sería Aprodita , pero entre los etruscos , el mes se llamaba Cabreas . [3] Algunos lingüistas modernos derivan Aprilis del etrusco Ampile o Amphile , basándose en una glosa medieval , conjeturando un origen en el nombre del mes tesaliano Aphrios . También se ha propuesto un origen indoeuropeo , relacionado con el sánscrito áparah y el latín alter , "el otro de dos", refiriéndose a su posición original como el segundo mes del año. [4] Varro y Cincio rechazan la conexión del nombre con Afrodita , y la derivación romana común de aperio puede ser la correcta. [5]
En los últimos años del reinado de Nerón , el Senado rebautizó brevemente Abril como Neronio en su honor. [6]
Los almanaques de los agricultores ( menologia rustica ) coinciden en que Venus —en la religión romana una diosa de los jardines— era la deidad tutelar de abril, y que las ovejas debían ser purificadas (oves lustrantur ) . [7] En su tratado agrícola, Varrón enumera deberes como desmalezar los cultivos, romper la tierra, cortar sauces, cercar prados y plantar y podar olivos. [8]
La segunda quincena de abril trajo consigo una serie de festividades relacionadas con la vida agrícola:
De estos, es probable que la Fordicidia y la Robigalia hayan sido las más antiguas. William Warde Fowler , cuyo trabajo de principios del siglo XX sobre los festivales romanos sigue siendo una referencia estándar, afirmó que la Fordicidia era "sin lugar a dudas uno de los ritos sacrificiales más antiguos de la religión romana". [10] La última parte de abril se consumía con juegos ( ludi ) en honor a Ceres , la diosa del grano que se pensaba que tenía poder sobre el crecimiento y el ciclo de la vida. El final del mes traía el comienzo de los juegos de Flora , diosa de las plantas florecientes y mencionada por Varrón como una de las doce principales deidades agrícolas .
Los romanos no numeraban los días de un mes de forma secuencial desde el 1.º hasta el último día, sino que contaban hacia atrás desde los tres puntos fijos del mes: las nonas (5.º o 7.º), los idus (13.º o 15.º) y las calendas (1.º) del mes siguiente. Las nonas de abril eran el 5.º y los idus el 13. El último día de abril era el pridie Kalendas Maias, [11] «día anterior a las calendas de mayo». El cómputo romano era inclusivo ; el 9 de abril era ante diem V Idūs Aprilis , «el 5.º día anterior a los idus de abril», normalmente abreviado ad V Id. Apr. (o con el ad omitido por completo); el 23 de abril era IX Kal. Mai. , «el 9.º día anterior a las calendas de mayo», en el calendario juliano (VIII Kal. Mai. en el calendario prejuliano).
En el calendario de la República romana y del Principado temprano , cada día estaba marcado con una letra para indicar su carácter religioso lícito. En abril, estas letras eran:
A finales del siglo II d. C., los calendarios existentes ya no muestran días marcados con estas letras, probablemente en parte como resultado de las reformas del calendario llevadas a cabo por Marco Aurelio . [12] Los días también se marcaban con letras nundinales en ciclos de ABCDEFGH , para marcar la "semana de mercado" [13] (estas se omiten en la tabla siguiente).
Un dies natalis era un aniversario, como la fundación o la rededicación de un templo, que a veces se consideraba el "cumpleaños" de una deidad. Durante el período imperial , algunas de las fiestas tradicionales localizadas en Roma perdieron importancia y los cumpleaños y aniversarios del emperador y su familia ganaron prominencia como festividades romanas. En el calendario de observancias religiosas militares conocido como Feriale Duranum , los sacrificios pertenecientes al culto imperial superan en número a las festividades más antiguas. Después de mediados del siglo I d. C., se agregaron varias fechas a los calendarios para espectáculos y juegos ( ludi ) celebrados en honor de varias deidades en el lugar llamado " circo " (ludi circenses) . [14] Se cree que las fiestas marcadas en letras grandes en los fasti existentes , representadas por los nombres de las fiestas en letras mayúsculas sobre la mesa, fueron las fiestas más antiguas y pasaron a formar parte del calendario antes del 509 a. C. [15]
A menos que se indique lo contrario, las fechas y las celebraciones de la siguiente tabla proceden de HH Scullard , Festivals and Ceremonies of the Roman Republic (Cornell University Press, 1981), pp. 96-115. Después de los idus, se dan las fechas del calendario juliano; las fechas de los festivales anteriores a Julian, cuando abril tenía un día menos, se indican entre paréntesis.