En el folclore estadounidense , Champ o Champy [1] es el nombre de un monstruo lacustre que se dice vive en el lago Champlain , una masa de agua dulce de 125 millas (201 km) de largo compartida por Nueva York y Vermont , con una porción que se extiende hasta Quebec , Canada. [2] La leyenda del monstruo se considera un atractivo para el turismo en las áreas de Burlington, Vermont y Plattsburgh, Nueva York .
A lo largo de los años, se han reportado más de 300 avistamientos de Champ.
La historia original está relacionada con las leyendas iroquesas sobre serpientes gigantes, a las que los mohawk llamaron Onyare'kowa.
A menudo se afirma que el cartógrafo francés Samuel de Champlain , fundador de Quebec y homónimo del lago, fue el primer europeo que avistó a Champ, en 1609. La fuente más antigua de esta afirmación es la edición de verano de 1970 de la revista Vermont Life . La revista citó a Champlain por haber documentado una "serpiente de 6,1 m (20 pies) de grosor como un barril y una cabeza como la de un caballo". No hay evidencia de que Champlain haya dicho esto alguna vez, [ cita necesaria ] , aunque sí documentó peces grandes:
También hay gran abundancia de peces, de muchas variedades: entre otros, uno llamado por los salvajes del país Chaoufarou , "que varía en longitud, siendo el mayor, según me dijeron, de 8 ó 10 pies (2,4 ó 3,0 pies). m) de largo vi unos 5 pies (1,5 m) de largo, que eran tan grandes como mi muslo siendo la cabeza tan grande como mis dos puños, con un hocico de 2,5 pies (0,76 m) de largo, y una doble fila de muy. Sus dientes afilados y peligrosos tienen una forma muy parecida a la de una pica; pero está armado de escamas tan fuertes que un puñal no podría perforarlas. Su color es gris plateado.
La traducción de 1878 de sus diarios aclara que Chaoufaou se refiere al gar (o lucio) , específicamente al Lepisosteus osseus (el gar de nariz larga). [3]
Un informe de 1819 en el Plattsburgh Republican , titulado "Cabo Ann Serpent en el lago Champlain", informa que un "Capitán Crum" avistó un enorme monstruo serpentino. [4] [5] Crum estimó que el monstruo medía unos 57 m (187 pies) de largo y estaba aproximadamente a 180 m (200 yardas) de él. A pesar de la gran distancia, afirmó haber presenciado cómo lo perseguían "dos esturiones grandes y un pez picudo" y pudo ver que tenía tres dientes y ojos del color de cebollas peladas. También describió al monstruo con "un cinturón rojo" alrededor del cuello y una estrella blanca en la frente. [6]
En 1883, el sheriff Nathan H. Mooney afirmó que había visto una serpiente de agua a unas "20 varas" (el equivalente a 110 yardas (100 m) de longitud) desde donde se encontraba en la orilla. Afirmó que estaba tan cerca que podía ver "manchas blancas redondas dentro de su boca" y que "la criatura parecía tener entre 25 y 30 pies (7,6 a 9,1 m) de largo". El avistamiento de Mooney llevó a que muchos más presuntos testigos presentaran sus propios relatos sobre Champ. [7]
La leyenda de Champ capturó el interés de PT Barnum , y en 1873 [8] y 1887, [9] el famoso showman ofreció recompensas a cualquiera que pudiera traerle el monstruo. [6]
En 1977, Sandra Mansi tomó una fotografía mientras estaba de vacaciones con su familia que parece mostrar al dinosaurio con la cabeza fuera del lago. [10] Toda la bahía del lago donde supuestamente se tomó la fotografía no tiene más de 14 pies (4,3 m) de profundidad. Según Joe Nickell , es poco probable que una criatura gigante pudiera nadar, y mucho menos esconderse, en aguas tan poco profundas. [11] Se ha sugerido que el objeto en la fotografía podría ser un tronco o tronco de árbol que se eleva. [12]
En el libro The Untold Story of Champ de Robert E. Bartholomew, se revela además que la foto original fue enviada a Philip Reines, un experto náutico de la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh, para que pudiera examinarla y, con suerte, autentificarla. . Reines rápidamente se dio cuenta de que faltaban los dos elementos más importantes para verificar la foto. Sandra Mansi dijo que había tirado el negativo y que no podía localizar dónde tomó la foto. Sin el negativo ni la ubicación era imposible determinar con algún grado de certeza qué había en la foto. Poseer el negativo permitiría ampliar la imagen para ver con mayor detalle, mientras que conocer la ubicación podría revelar pistas importantes como el tamaño y la distancia del objeto, e incluso si la foto fue tomada en el lago Champlain. Reines no pudo autentificar la foto y la historia detrás de ella generó grandes preguntas y posibles señales de alerta que se detallan en su libro.
Según se informa, se puede ver a Champ en un vídeo tomado por los pescadores Dick Affolter y su hijastro Pete Bodette en el verano de 2005. [13] Un examen detenido de las imágenes puede interpretarse como la cabeza y el cuello de un animal parecido a un plesiosaurio e incluso como un boca abierta en un cuadro y boca cerrada en otro; o como pez o anguila. Aunque dos analistas de imágenes forenses retirados del FBI , que revisaron la cinta, dijeron que parecía auténtica y no manipulada, uno de ellos añadió que "no hay ningún lugar allí donde realmente pueda ver un animal o cualquier otro objeto en la superficie". [14]
Una prueba, aunque no un "avistamiento" per se, es la grabación de sonidos desde el interior del lago realizada por el Fauna Communications Research Institute en 2003, trabajando como parte de un programa de Discovery Channel . El grupo describió los sonidos como similares a los producidos por las ballenas beluga o los delfines, ninguno de los cuales se sabe que viva en el lago Champlain. [15] Se ha publicado en la literatura científica un artículo que describe las grabaciones y se explica que los sonidos probablemente eran una forma de ecolocalización a pesar de que ninguna de las "criaturas nativas conocidas" podía realizar la ecolocalización. [dieciséis]
Basándose en la apariencia y las "misteriosas huellas parecidas a caimanes" encontradas cerca del lago Champlain, los criptozoólogos Katy Elizabeth y Dennis Hall sugirieron en 2016 que "Champ" podría ser un miembro de la familia Crocodylidae (cocodrilos). El investigador Scott Mardis explica que las huellas probablemente eran huellas de una gran tortuga mordedora y también menciona al garfio de nariz larga o al esturión de lago como candidatos más probables para "Campeón". [17]
La leyenda del Champ se ha convertido en una atracción que genera ingresos. [11] Por ejemplo, el pueblo de Port Henry , Nueva York, ha erigido un modelo gigante de Champ y celebra el "Día del Campeón" el primer sábado de cada agosto. Como mascota del equipo de béisbol de Vermont, los Vermont Lake Monsters , Champ se hizo más prominente después de que el equipo pasó a llamarse Vermont Expos después de la temporada 2005. Champ ha sido la atracción principal del antiguo equipo de béisbol de ligas menores desde sus inicios y continúa sirviendo como mascota del equipo Futures Collegiate Baseball League . Esta versión mascota de Champ aparece como invitado especial en varias funciones caritativas y de otro tipo en todo Vermont. Varios establecimientos cercanos, incluido un lavado de autos, utilizan imágenes de Champ como logotipo. [18]
En 2022, se informó que se estaba preparando un largometraje dramático, Lucy and the Lake Monster , sobre una joven huérfana y su abuelo que buscaban a Champ. La película está basada en una novela infantil superventas [19] con el mismo título. [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] La producción se filmó en Port Henry, Nueva York y en varios lugares alrededor de la bahía Bulwagga del lago Champlain en julio y agosto de 2022. [27 ] [28] [29] [30] La película estaba en postproducción en mayo de 2023, [31] con planes de proyectarse en cines y transmitirse en Netflix y otros medios. [32]
Por la presente ofrezco 50.000 dólares por la piel de la gran serpiente Champlain para añadirla a mi exposición en la Feria Mundial Mammoth.
PT Barnum cree que existe una enorme serpiente marina y ha renovado su oferta de 20.000 dólares por el reptil.
Nueva información sobre la foto de Mansi