La estrella del tenis Peng Shuai desapareció después de haber acusado al viceprimer ministro chino retirado Zhang Gaoli de agresión sexual. El 2 de noviembre de 2021, Peng publicó en Weibo que había estado involucrada en una relación extramatrimonial con Zhang, quien la había presionado para tener relaciones sexuales con él tres años antes, y que su relación había terminado recientemente. [1] La información sobre su historia fue censurada por el gobierno chino. [2] [3] Posteriormente, Peng desapareció de la vista del público, apareciendo solo en los medios estatales , por correo electrónico o para entrevistas, y ha negado haber hecho acusaciones de agresión sexual. El incidente provocó preocupación internacional por su seguridad, paradero y capacidad de comunicarse libremente, y la WTA suspendió todos sus eventos en China. Según los informes, Peng fue vista en público en algunas ocasiones desde el incidente. A pesar del descontento con el estado del caso, la WTA anunció su regreso al país en 2023 después de salir de los cierres de COVID-19. [4]
El 2 de noviembre de 2021, Peng publicó un extenso mensaje en su cuenta de Weibo en el que, según varios medios de comunicación, acusó a Zhang Gaoli, viceprimer ministro chino retirado y miembro del Comité Permanente del Politburó (PSC) del Partido Comunista Chino (PCCh), de obligarla o presionarla a tener relaciones sexuales tres años antes. [5] [1] [6] [7] [8] Deutsche Welle , SET News y United Daily News proporcionaron capturas de pantalla de su publicación, donde Peng mencionó otro encuentro sexual con él siete años o más antes. Zhang, que era 40 años mayor que ella, la había perseguido primero. [9] [10] [11] Tras su nombramiento en el PSC, dejó de contactarla. Tras su jubilación, que fue tres años antes de su puesto, Zhang y su esposa llevaron a Peng a su casa después de un partido de tenis. Quería tener intimidad con Peng, quien lloró y se negó al principio. [8] [12] Después de cenar con la pareja y de que Zhang la convenciera un poco más, Peng cedió y aceptó tener relaciones sexuales porque todavía tenía sentimientos por él, aunque también estaba asustada. [8]
El incidente reavivó su romance y Peng escribió que a veces hablaban durante horas, jugaban al ajedrez y al tenis y "se llevaban tan bien que todo parecía estar bien". [13] Sin embargo, cada vez que visitaba a Zhang, Peng sufría humillación por el abuso verbal de su esposa. [14] Zhang había dicho que, si bien amaba a Peng, divorciarse de su esposa era políticamente imposible, y Peng se lamentaba de la importancia del título y el estatus ("名分"). [15] Después de una disputa el 30 de octubre, con Zhang aparentemente a punto de "desaparecer" de nuevo, Peng salió con su relato, a pesar de no haber hecho ninguna grabación de audio o video como evidencia de su relación con Zhang. Según Shannon Tiezzie de The Diplomat , la infelicidad con la naturaleza oculta de la relación y los repetidos desaires aparentemente hicieron que Peng publicara su historia. [15]
Aunque las autoridades chinas han acusado en el pasado a funcionarios de conducta sexual inapropiada en el marco de la corrupción, esta fue la primera vez que un miembro de la cúpula del PCCh se enfrentó a acusaciones públicas. [16] [17] Cindy Yu , que escribe para The Spectator , afirmó que algunos de los hombres ricos y exitosos de China, incluidos algunos funcionarios del partido, tienen amantes. Señaló que desde que comenzó la campaña anticorrupción de Xi Jinping en 2012, alrededor de 100.000 funcionarios acusados han tenido una relación extramatrimonial. [13]
La publicación de Peng llamó la atención sobre el movimiento #MeToo en China , que en 2021 vio el arresto de Kris Wu y el despido de un ejecutivo masculino de Alibaba después de discusiones generalizadas en línea y críticas de los medios estatales. [8] [18] [17] Por el contrario, todas las discusiones sobre Peng fueron censuradas en China . Su publicación desapareció de Weibo a los 20 minutos de ser subida, aunque se guardaron capturas de pantalla. [13] [19] [17] A pesar de esto, el conocimiento de la noticia continuó circulando de alguna forma en China, y el activista #MeToo Zhou Xiaoxuan expresó su simpatía por Peng. [17] [8]
Después de hacer la publicación en Weibo, Peng dejó de comunicarse en las redes sociales. [20] [21] Cuando se le preguntó sobre su paradero el 3 de noviembre, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin , dijo: "No he oído hablar del tema que usted planteó. Esta no es una cuestión diplomática". [22] [19] El 17 de noviembre, los periodistas le plantearon la pregunta a otro portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian , quien respondió que el asunto no era un tema diplomático y sugirió que el periodista se pusiera en contacto con el "departamento pertinente". [9] Hu Xijin , editor en jefe del tabloide propiedad del PCCh Global Times , tuiteó: "Como persona familiarizada con el sistema chino, no creo que Peng Shuai haya recibido represalias y represión especuladas por los medios extranjeros por lo que la gente dijo". Los comentaristas se apoderaron de la redacción vaga y desviada del tuit de Hu, y señalaron que el Global Times no ha cubierto en absoluto las acusaciones contra el ex viceprimer ministro. [23]
El 14 de noviembre, el director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, pidió a las autoridades chinas que investigaran las acusaciones de Peng y dejaran de censurar el tema. La Asociación China de Tenis, afiliada al estado , respondió con una declaración de que Peng estaba a salvo y no estaba bajo ninguna amenaza física. Simon dijo que nadie asociado con la WTA, incluidos los funcionarios y los jugadores activos, había podido comunicarse con ella directamente para confirmar su estado. [24] [25] El presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi , también expresó su preocupación por la incertidumbre en torno a la seguridad y el paradero inmediatos de Peng. Ofreció pleno apoyo a la investigación de la WTA sobre las acusaciones de Peng y dijo que la ATP continuaría monitoreando la situación de cerca. El 12 de noviembre, se utilizó por primera vez el hashtag #WhereIsPengShuai , y se convirtió en tendencia mundial. El 15 de noviembre, el tenista Novak Djokovic expresó su conmoción por la desaparición de Peng en comentarios a los periodistas después de ganar su primer partido de las Finales ATP. El 16 de noviembre, la tenista Naomi Osaka publicó un mensaje en Twitter exigiendo respuestas sobre el paradero de Peng y su acusación sexual. Los tenistas Serena Williams , Andy Murray y Billie Jean King también expresaron sus preocupaciones sobre la supuesta desaparición de Peng. [26] [27] [28] [29] Djokovic dijo que el incidente fue "impactante" y Osaka dijo que "la censura nunca está bien a cualquier precio". [30] El 21 de noviembre, Roger Federer y Rafael Nadal expresaron su preocupación por Peng. [31] [32] El 15 de noviembre, Jon Wertheim de Sports Illustrated escribió que los " Juegos de Pekín de 2008 que se suponía que liberalizarían a China hicieron que su régimen fuera más descarado en su rechazo a la democracia liberal y los derechos humanos" y pidió la cancelación de todos los torneos en China hasta que se hubiera determinado el paradero de Peng. Sugirió que el Tour cortara lazos con China para hacer una declaración antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de que "la seguridad de nuestros atletas y nuestros principios morales -nuestra creencia en los derechos de las mujeres, los derechos humanos y la democracia- importan más que nuestros balances". [33]
El 17 de noviembre, el medio de comunicación estatal chino China Global Television Network publicó un correo electrónico supuestamente escrito por Peng a Simon, en el que decía que estaba descansando en su casa y que su acusación de agresión sexual no era cierta. El correo electrónico también criticaba a la WTA por publicar lo que ella llamó información no verificada sobre Peng sin su consentimiento. Muchos notaron que un cursor de escritura parece ser visible en la captura de pantalla del correo electrónico y dudaron de la autenticidad del correo electrónico. En respuesta con respecto al correo electrónico, Simon afirmó que solo planteó sus preocupaciones sobre su seguridad y paradero. Reiteró que la acusación de agresión sexual de Peng debe investigarse "con total transparencia y sin censura". También amenazó con retirar los torneos de la WTA en China hasta que se aborden adecuadamente las acusaciones de agresión sexual realizadas por Peng. [34] [35] [36] Mareike Ohlberg, del German Marshall Fund, consideró que el supuesto correo electrónico "no tenía la intención de convencer a la gente, sino de intimidar". [37] [38] La Federación Internacional de Tenis dijo más tarde en una declaración que estaba comprometida con la seguridad de los jugadores y apoya una investigación sobre el paradero de Peng. [39] Mientras tanto, el Comité Olímpico Internacional (COI) dijo en una declaración que habían "visto los últimos informes y se sienten alentados por las garantías de que está a salvo". [40] En contraste con la diplomacia silenciosa del COI, Tony Estanguet , presidente de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , ha pedido la "mayor transparencia" con respecto a la salud y la seguridad de Peng. [41] Amnistía Internacional pidió a China que demuestre que Peng está a salvo y que investigue las acusaciones de agresión sexual contra Zhang. [42] El 19 de noviembre, la portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Liz Throssell, pidió a China que proporcionara pruebas de su paradero y bienestar, e instó a una investigación con total transparencia sobre sus acusaciones de agresión sexual. [43]
El mismo día, el reportero de los medios estatales chinos Shen Shiwei compartió capturas de pantalla de un hilo de WeChat de lo que supuestamente eran chats de Peng con su amiga, que consistían en tres fotos de Peng posando con su gato y animales de peluche , incluido Winnie-the-Pooh . El personaje de dibujos animados fue bloqueado por los censores en línea después de que se usara como meme para Xi Jinping, pero la mercancía del oso Pooh todavía se puede comprar en China. [44] [45] [46]
El 20 de noviembre, Hu Xijin publicó videos en su página de Twitter que mostraban a Peng en un restaurante. Afirmó que ella se estaba quedando en su propia casa libremente y no quería que la molestaran en los últimos días. Hu agregó que Peng reaparecería y participaría en actividades públicas pronto. Más tarde compartió videos que la mostraban en la ceremonia de apertura de las Finales del Fila Kids Junior Tennis Challenger en Beijing. [47] [48] Hu tuiteó: "¿Puede alguna chica fingir una sonrisa tan alegre bajo presión? Aquellos que sospechan que Peng Shuai está bajo presión, qué oscuros deben ser por dentro. Debe haber muchas, muchas actuaciones políticas forzadas en sus países". [32] Su periódico también comenzó a enmarcar la situación de Peng "como una lucha ideológica entre China y Occidente". El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo: "Espero que ciertas personas dejen de exagerar maliciosamente, y mucho menos de politizar". Después de que la embajada francesa en Beijing publicara sobre Peng en su cuenta de Weibo, los censores no eliminaron la publicación. Sin embargo, priorizaron los comentarios de "ocúpate de tus propios asuntos" y sobre el abuso sexual de niños por parte de la Iglesia católica francesa . [49] Cindy Yu escribió en The Spectator que uno de estos videos "incluso comienza con un director fuera de la pantalla que le indica al entrenador de Peng que comience a hablar". [13] En general, los medios estatales chinos se han "centrado en sus sonrisas y aparente buen humor" y no han mencionado la acusación de agresión sexual de Peng. Según Maria Repnikova, directora del Centro de Estudios de Información Global de la Universidad Estatal de Georgia , parecen estar implementando la " táctica familiar de eludir las críticas o preguntas subrayando la hipocresía occidental ". [32] [50] The New York Times y ProPublica analizaron e identificaron 97 cuentas que promocionaban mensajes sobre Peng del Global Times y otros medios estatales chinos. Desde entonces, Twitter las ha eliminado. [49]
El 21 de noviembre, el COI dijo que Peng había hablado con Thomas Bach , Emma Terho y Li Lingwei en una videollamada y dijo que "está sana y salva, viviendo en su casa en Pekín, pero que le gustaría que se respetara su privacidad en este momento". El COI no publicó el vídeo. [51] La WTA dijo que "fue bueno ver a Peng Shuai en vídeos recientes, pero no alivian ni abordan la preocupación de la WTA sobre su bienestar y su capacidad para comunicarse sin censura ni coerción", solicitando que se le permitiera salir del país o hablar en directo por teleconferencia con Steve Simon y nadie más presente. La WTA pidió una investigación sobre la acusación de agresión sexual de Peng, que, dijo, fue "el problema que dio lugar a nuestra preocupación inicial". [52] [53] Nikki Dryden , abogada de derechos humanos y ex nadadora olímpica de Canadá, sugirió que se trataba de un "ejercicio mediático" del COI diseñado para disipar las crecientes amenazas de boicots diplomáticos a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , diciendo "Estoy tan aliviada de que esté viva, pero la ejecución de este video de prueba de vida es realmente preocupante desde una perspectiva de salvaguardia". Elaine Pearson, directora de Human Rights Watch en Australia , dijo: "Francamente, es vergonzoso ver al COI participando en la farsa de este gobierno chino de que todo está bien y es normal para Peng Shuai. Claramente no lo es, de lo contrario, ¿por qué el gobierno chino estaría censurando a Peng Shuai en Internet en China y no permitiéndole hablar libremente con los medios o el público?". [54] Maya Wang, investigadora senior sobre China en Human Rights Watch (HRW), dijo: "Lo que tenemos aquí es esencialmente una narrativa controlada por el estado: sólo el gobierno y sus medios afiliados están generando y distribuyendo el contenido sobre la historia de Peng. Si bien es posible que Peng esté bien, la historia del gobierno chino de desaparecer personas y luego hacer videos de ellas para demostrar que están ilesas cuando, de hecho, es lo contrario, debería preocuparnos por la seguridad de Peng". [32] En The Strategist publicado por el Australian Strategic Policy Institute , el periodista de OSINT Tom Jarvis escribe que a pesar de las "preguntas sin respuesta sobre la situación de Peng", los eventos "pueden haber sido organizados para aliviar la presión internacional sobre el China Open y el gobierno". [55]
El 30 de noviembre, un portavoz de la Unión Europea dijo que "la UE se suma a las crecientes demandas internacionales, incluso de profesionales del deporte, para que se le garantice que está libre y no está amenazada. En este espíritu, la UE solicita que el gobierno chino proporcione pruebas verificables de la seguridad, el bienestar y el paradero de Peng Shuai". [56] [57] El 1 de diciembre de 2021, Dick Pound , miembro desde hace mucho tiempo del Comité Olímpico Internacional, declaró que la conclusión unánime de las personas que han estado en una llamada con Peng Shuai es que está bien. [58]
Ese mismo día, la Asociación de Tenis Femenino anunció que suspendería todos los torneos en China y Hong Kong. [59] [60] Michael Caster, cofundador del organismo de vigilancia de derechos humanos Safeguard Defenders , que monitorea las desapariciones en China, dijo que "la Asociación de Tenis Femenino tiene más credibilidad en este momento que la Interpol para hacer frente a los graves abusos de los derechos humanos en China, el secuestro de miembros de su organización y la búsqueda de fallas en lo que son solo declaraciones coercitivas y propaganda apenas veladas". Erin Hale de Al Jazeera contrastó la preocupación de la WTA por Peng con la respuesta silenciosa de la Interpol durante la desaparición de su exjefe Meng Hongwei , donde la organización había aceptado su carta de renuncia y no investigó el paradero de Meng debido a reglas internas. [61]
El 2 de diciembre, el Comité Olímpico Internacional informó que había mantenido una segunda llamada con Peng el día anterior, donde, según se informa, ella reconfirmó que se encuentra a salvo y bien, dada la difícil situación en la que se encuentra. El COI no proporcionó ninguna fotografía o vídeo de la llamada. El portavoz del COI, Mark Adams, dijo: "No podemos ofrecerles una certeza absoluta sobre nada. Todo lo que podemos hacer es hacer lo mejor que podamos en el proceso que creemos que es lo mejor para el bienestar de la atleta". [62] La WTA recibió un correo electrónico supuestamente de Peng que "expresó su conmoción por la decisión injusta de la WTA de suspender todos los torneos en China". [63]
El 6 de diciembre, el Global Times publicó un editorial en Twitter en inglés, acusando a la WTA de "expandir su influencia de manera especulativa, introduciendo la política profundamente en el tenis femenino, dando un mal ejemplo para todo el mundo deportivo", mientras omitía el motivo de la WTA para retirarse de China. No se publicó en las redes sociales en idioma chino. Xiao Qiang , editor en jefe del China Digital Times con sede en Berkeley , dijo que "la propaganda externa de China sobre este asunto es como una caja de papel que no puede contener el agua frente a su propio pueblo", observando que las plataformas de redes sociales de China han guardado un completo silencio sobre Peng y la WTA en lugar de los característicos ataques nacionalistas a los partidos que se considera que han "ofendido a China", ya que las acusaciones de agresión sexual serían políticamente perjudiciales para el Partido Comunista. [64] David Bandurski, director del Proyecto de Medios de China, dijo: "Podríamos hablar aquí de una estrategia de dos frentes, de cómo China ha impuesto un silencio absoluto en casa mientras impulsa externamente una narrativa sobre periodistas entrometidos y la politización del deporte. Pero llamarlo una estrategia en absoluto sugiere una sofisticación que en realidad no existe. Lo que vemos en realidad es desesperación, el editor en jefe de un periódico estatal que se lanza a Twitter y golpea su palangana". [65]
El 19 de diciembre, el periódico chino de Singapur Lianhe Zaobao publicó un video de seis minutos de su entrevista con Peng y proporcionó subtítulos en inglés. [66] [67] [68] [69] En el video, que la mostraba a ella y a ex atletas, como Yao Ming , en un evento de esquí de fondo de la Federación Internacional de Esquí en Shanghái , Peng dijo que se había "quedado en casa" y que "siempre había sido libre". [70] [66] [67] [71] También declaró en mandarín: "Nunca he dicho ni escrito que alguien me haya agredido sexualmente, tengo que subrayar claramente este punto... con respecto a Weibo, se trata de mi privacidad personal... Ha habido muchos malentendidos... No [debería haber] ninguna interpretación distorsionada", añadiendo que la traducción de los medios estatales de su correo electrónico de noviembre a Simon negando las acusaciones de agresión sexual era precisa. [71] [66] [70] [72] En respuesta al video, la WTA publicó una declaración diciendo "Seguimos firmes en nuestro llamado a una investigación completa, justa y transparente, sin censura, sobre su acusación de agresión sexual". [73] Un observador anónimo de China dijo en Asia Sentinel que el gobierno chino o el PCCh estaban detrás de la entrevista y que Zhang enfrentaría un castigo después de los Juegos Olímpicos de Invierno. [74] Cuando fueron entrevistados por The Washington Post , varios periodistas de Zaobao declararon que creían que el gobierno chino había elegido el periódico "para promulgar la línea del partido" mientras que "era visto como más probable que las audiencias globales confiaran en él que en un medio de comunicación estatal chino". [75]
Los expertos ofrecieron varias interpretaciones posteriormente. Una de ellas era que, aunque no se dijera explícitamente, lo que Peng sufrió fue una agresión sexual por parte de alguien de una posición superior. Otra opinión era que, aunque resonó entre muchos lectores, su publicación original era ambigua y que el sexo sólo se produjo después de que ella accediera a ello. La cuestión de si su consentimiento fue válido se complica por la presión que pudo haber sentido, así como por su amor por Zhang durante su relación. [76]
El 7 de febrero de 2022, Peng participó en lo que The Washington Post llamó una entrevista "cuidadosamente gestionada" con el periódico deportivo francés L'Équipe . [77] Un funcionario del Comité Olímpico Chino la acompañó y la interpretó, pero el periódico también tenía su propio traductor. Peng anunció su retiro del tenis competitivo y dijo que había habido "un gran malentendido" en torno a su acusación a Zhang, su desaparición de Internet en China y su bienestar, reiterando "nunca dije que nadie me agredió sexualmente". Esperaba que el significado de su publicación en Weibo ya no se distorsionara y dijo que la borró. "Debía decir en primer lugar que las emociones, el deporte y la política son tres cosas claramente separadas. Mis problemas románticos, mi vida privada, no deben mezclarse con el deporte y la política", agregó Peng, haciéndose eco de un punto de discusión del gobierno. [78] [77] [79] [80] El periódico francés Le Monde señaló que Wang Kan pidió revisar las preguntas con antelación y que la entrevista debía publicarse tal como estaba, sin ningún comentario adicional de los dos periodistas que entrevistaron a Peng. [81] Marc Ventouillac, uno de los dos entrevistadores, expresó sus dudas sobre la libertad de Peng Shuai y dijo que la entrevista había sido parte de los esfuerzos de "propaganda" para restarle importancia al asunto. También señaló que Peng parecía estar sano y que pudieron hacer preguntas más allá de las enviadas originalmente sin que ninguna de las preguntas fuera censurada. [79] [82]
Según se informa, Peng fue vista asistiendo a varios eventos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. También tuvo una reunión con Thomas Bach y otros funcionarios del COI, donde Peng dijo que tenía la intención de viajar a Europa después de la pandemia de COVID-19 . Con respecto a las preguntas sobre si Peng está hablando libremente o está bajo presión, el portavoz del COI, Mark Adams, dijo: "No creo que nos corresponda a nosotros juzgar, de una manera, al igual que tampoco les corresponde a ustedes juzgar". [78] [83] [84] Sus apariciones en los Juegos y las referencias a su "acusación" siguen censuradas dentro de China. [84]
En abril de 2023, se anunció que se levantaría la suspensión y que los torneos de la WTA continuarían en Shenzhen , China, en septiembre, después de que la WTA declarara que no era probable que se resolviera el problema y explicara su decisión de que si no levantaban la suspensión, serían sus "jugadoras y torneos quienes, en última instancia, pagarían un precio extraordinario por sus sacrificios". [85] La WTA también declaró que han mantenido comunicación con las personas cercanas a Peng y se les asegura que "ella está viviendo a salvo con su familia en Beijing". [86] Según un artículo del NYT, la prohibición de la WTA fue más simbólica que "sustantiva" considerando que debido a sus protocolos oficiales para la pandemia de COVID-19, la propia China prácticamente había cancelado todos los eventos deportivos internacionales y nacionales tanto en 2021 como en 2022, debido a la estricta política de bloqueo, por lo que incluso sin la suspensión de la WTA, probablemente no habría habido eventos de la gira de la WTA para 2022 de todos modos. The Guardian escribió que la WTA había "regresado a la primera oportunidad" cuando supieron que China permitiría que las giras de tenis comenzaran en 2023 y que "el poder del dinero había ganado nuevamente". [87] [88]
Peng publicó una publicación angustiada sobre su relación con el ex viceprimer ministro chino, Zhang Gaoli. Al detallar su romance de una década, acusó al alto funcionario, 40 años mayor que ella, de obligarla a tener relaciones sexuales.
Dick Pound, miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) desde hace mucho tiempo, ha dicho que la "conclusión unánime" de quienes participaron en una llamada con la estrella del tenis chino Peng Shuai es que está "bien".
El Comité Olímpico Internacional (COI) mantuvo una segunda llamada con Peng Shuai el miércoles y dijo que la estrella del tenis chino "reconfirmó" que estaba sana y salva dada la "difícil situación" en la que se encuentra, dijo la organización deportiva el jueves.
El director del gabinete del comité olímpico chino, Wang Kan, ha pedido mucha atención a las preguntas que se hacen antes de la entrevista y que la entrevista se publica sin comentarios, presentes estas exigencias como células del juego.