El príncipe Amadeo, tercer duque de Aosta (Amedeo Umberto Isabella Luigi Filippo Maria Giuseppe Giovanni di Savoia-Aosta; 21 de octubre de 1898 - 3 de marzo de 1942) fue el tercer duque de Aosta y primo hermano del rey de Italia , Víctor Manuel III . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue virrey italiano del África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana , o AOI).
Amadeo nació en Turín , Piamonte , hijo del príncipe Emanuele Filiberto, segundo duque de Aosta (hijo de Amadeo I de España y la princesa María Victoria ), y de la princesa Hélène (hija del príncipe Felipe de Orleans y la princesa María Isabel de Orleans ). Como su bisabuelo patrilinal fue el rey Víctor Manuel II de Italia , era miembro de la Casa de Saboya . Fue conocido desde su nacimiento por el título de cortesía de duque de Apulia .
Amadeo era un hombre muy alto (en marcado contraste con el rey , que era conocido por ser bastante bajo). Según Amedeo Guillet , un periodista se refirió a él una vez como "Su Alteza" (que en italiano también podría interpretarse como "su altura"). El duque respondió en broma: "198 centímetros" (6 pies, 6 pulgadas).
Amedeo se educó en el St David's College, Reigate , Surrey , en Inglaterra. [1] Cultivó los modales británicos, hablaba inglés de Oxford e incluso disfrutaba de los pasatiempos de la caza del zorro y el polo . [ cita requerida ] Amedeo ingresó en la Nunziatella , la academia militar en Nápoles, se unió al Ejército Real Italiano ( Regio Esercito ) y luchó con distinción en la artillería durante la Primera Guerra Mundial . Dejó el ejército en 1921 y viajó mucho por África .
Amedeo se reincorporó posteriormente a las fuerzas armadas italianas y se convirtió en piloto. En 1932, se unió a la Real Fuerza Aérea Italiana ( Regia Aeronautica ). Amedeo sirvió bajo el mando del mariscal Rodolfo Graziani y el gobernador libio Pietro Badoglio durante las últimas etapas de la llamada " pacificación de Libia " (1911 a 1932). Amedeo y sus compañeros aviadores acosaron a las fuerzas senussi de Omar Mukhtar desde el cielo. [2] Cuando las hostilidades en Libia llegaron a su fin a principios de 1932, se habló mucho de la participación del "duque de Apulia" como comandante de los aviadores que obligaron a los senussi a huir de Libia y buscar ayuda en Egipto . [3] Amedeo, interpretado por el alto actor Sky du Mont, aparece en varias escenas sin vuelo con Graziani en la película El león del desierto , [4] sobre la conquista italiana de Libia.
El 4 de julio de 1931, tras la muerte de su padre, Amedeo se convirtió en duque de Aosta .
En 1937, tras la conquista italiana de Etiopía durante la segunda guerra ítalo-abisinia , el duque de Aosta sustituyó al mariscal Graziani como virrey y gobernador general del África Oriental Italiana . Se reconoció en general que supuso una gran mejora respecto de Graziani. Como virrey y gobernador general, también fue comandante en jefe de todas las fuerzas militares italianas en Eritrea , Etiopía y Somalilandia .
Cuando Italia declaró la guerra al Reino Unido y Francia el 10 de junio de 1940, se convirtió en el comandante de las fuerzas italianas en lo que se conoce como la Campaña de África Oriental de la Segunda Guerra Mundial . Supervisó los avances italianos iniciales en Sudán y Kenia y, en agosto, supervisó la invasión italiana de la Somalia británica . [5]
En enero de 1941, los británicos lanzaron una contrainvasión y los italianos se pusieron a la defensiva en África Oriental . Los italianos lucharon durante todo febrero. Pero, después de una feroz resistencia, la batalla de Keren terminó con la derrota italiana, [6] después de lo cual el resto de Eritrea , incluido el puerto de Massawa , cayó rápidamente. El 31 de enero, informó que las fuerzas militares italianas en África Oriental se habían reducido a 67 aviones operativos con reservas de combustible limitadas. Con los suministros escaseando y sin posibilidad de reabastecimiento, optó por concentrar las fuerzas italianas restantes en varios bastiones: Gondar , Amba Alagi , Dessie y Gimma . Él mismo comandó a los 7.000 italianos en la fortaleza montañosa de Amba Alagi. Con su suministro de agua comprometido, rodeado y asediado por 9.000 tropas británicas y de la Commonwealth y más de 20.000 irregulares etíopes, se rindió en Amba Alagi el 18 de mayo de 1941. Debido a la valiente resistencia de la guarnición italiana, los británicos les permitieron rendirse con honores de guerra . [7] [8]
Poco después de su rendición, fue internado en un campo de prisioneros de guerra en Nairobi , Kenia . Fue puesto al mando de sus compañeros de prisión, pero nunca vio el final de la Segunda Guerra Mundial . El 3 de marzo de 1942, poco después de su internamiento, murió en el campo de prisioneros, al parecer como resultado de complicaciones tanto de tuberculosis como de malaria . [9] A Amedeo lo sucedió su hermano, Aimone, cuarto duque de Aosta .
Amedeo era un caballero muy conocido y respetado. En una ocasión, antes de huir de su cuartel general en Adís Abeba , escribió una nota a los británicos para agradecerles de antemano por proteger a las mujeres y los niños en las ciudades.
El conde Galeazzo Ciano , ministro de Asuntos Exteriores italiano durante el gobierno de su suegro, el dictador italiano Benito Mussolini , rindió un gran homenaje a Amedeo en sus famosos diarios. Al recibir la noticia de la muerte del duque, Ciano escribió: "Así muere la imagen de un príncipe y de un italiano. Sencillo en sus modales, amplio en sus miras y humano en su espíritu".
El emperador Haile Selassie de Etiopía también quedó impresionado por el respeto y el cuidado que el duque de Aosta mostró hacia las propiedades personales del emperador exiliado que había dejado en Adís Abeba . En un gesto de agradecimiento, el emperador, durante su visita de Estado a Italia en 1953, invitó a la duquesa de Aosta viuda a tomar el té durante su estancia en Milán, pero el gobierno italiano le informó de que recibir a la duquesa sería una ofensa para la República italiana , por lo que el emperador canceló la visita. [ cita requerida ] En su lugar, invitó al quinto duque de Aosta a Etiopía a mediados de la década de 1960 y le concedió todo el protocolo que se debe cumplir a la realeza visitante. [ cita requerida ]
Amedeo se casó el 5 de noviembre de 1927, en Nápoles , con su prima hermana, la princesa Ana de Orleans (1906-1986), [10] hija del príncipe Juan, duque de Guisa , y su esposa, la princesa Isabel de Orleans .
Tuvieron dos hijas:
El tiempo que pasó el príncipe Amedeo en la Cirenaica italiana fue representado en la película El león del desierto de 1981 ; Amedeo fue interpretado por Sky du Mont . [11]
Amedeo también fue mencionado brevemente en Adiós a las armas de Ernest Hemingway .