Primula vulgaris , la prímula común , es una especie de planta con flores de la familia Primulaceae , nativa de Eurasia. [2] [3] El nombre común es prímula , [4] u ocasionalmente prímula común o prímula inglesa para distinguirla de otras especies de Primula denominadas prímulas.
Primula vulgaris es una planta perenne que crece entre 10 y 30 centímetros (4 y 12 pulgadas) de alto, con una roseta basal de hojas que son más o menos perennes en hábitats favorables. Las hojas miden entre 5 y 25 cm (2 y 10 pulgadas) de largo y entre 2 y 6 cm (1 y 2 pulgadas) de alto.+1 ⁄ 2 pulgada (0,5 cm) de ancho, a menudo muy arrugada, con un margen irregularmente crenado a dentado. La lámina de la hoja se atenúa gradualmente hacia la base y presenta dientes desiguales. El tallo único, extremadamente corto, está oculto en el centro de la roseta de hojas . [5]
Florece a principios de la primavera en el hemisferio norte (febrero-abril). Las flores , delicadamente perfumadas, tienen un diámetro de 2 a 4 cm y nacen individualmente en tallos cortos y delgados. [5] Por lo general, son de color amarillo pálido, aunque en la naturaleza se ven a menudo formas blancas o rosadas. Las flores son actinomorfas con un ovario súpero que luego forma una cápsula que se abre mediante valvas para liberar las pequeñas semillas negras. Las flores son hermafroditas pero heteróstilas ; las plantas individuales tienen flores pin ( flor longuistila : con el capullo del estilo prominente) o flores thrum ( flor brevistila : con los estambres prominentes). La fertilización solo puede tener lugar entre flores pin y thrum. La polinización pin-to-pin y thrum-to-thrum es ineficaz. [6] [7]
Algunas fuentes aceptan tres subespecies : [2] [7]
Plants of the World Online acepta sólo una subespecie además de la subespecie nominada vulgaris : [1]
La prímula se distingue de otras especies de Primula por sus flores de color amarillo pálido (en la subespecie nominal) que se producen individualmente en largos pedúnculos florales que están cubiertos de pelos bastante peludos. Las flores se abren planas en lugar de cóncavas como en el caso de Primula veris , la prímula.
Se observa ampliamente una forma rosada que crece entre las formas amarillas mucho más comunes; puede ser una variante genética en lugar de una especie que se escapó del jardín. [8] [9] Es más probable que las formas rojas ocasionales se naturalicen a partir de variedades de jardín. [6]
El nombre científico Primula es un diminutivo del latín primus , "primero", en alusión al hecho de que esta flor es una de las primeras en aparecer en primavera. [10] El nombre vernáculo tiene el mismo significado: prímula deriva de una forma latina tardía prima rosa , que consiste en prima , "primero" (femenino), y rosa , "rosa". [11]
El epíteto específico latino vulgaris significa "común", en el sentido de "extendido". [12]
El área de distribución nativa de P. vulgaris abarca Europa occidental y meridional . En el norte, el área de distribución se extiende desde el centro de Noruega cerca de las Islas Feroe a través de las Islas Británicas , Dinamarca , el norte de Alemania , los Países Bajos , Bélgica y Francia hasta el sur de Portugal en el sur y la punta del norte de África en Argelia . Al este, el área de distribución se extiende a través de las penínsulas del sur de Europa hasta Crimea , los Balcanes , Siria , Turquía y Armenia .
En condiciones apropiadas, P. vulgaris puede cubrir el suelo en bosques abiertos y setos sombreados. Se encuentra principalmente junto a arroyos, bajo arbustos, en huertos y bosques caducifolios claros y húmedos. Ocasionalmente también aparece en prados. En Europa Central, las plantas prosperan mejor en suelos francos sueltos y a menudo pedregosos ricos en nutrientes, pero pobres en cal, ricos en humus, en situaciones de inviernos suaves. En áreas más pobladas a veces ha sufrido una recolección excesiva y robo, por lo que ahora se pueden encontrar pocas exhibiciones naturales de prímulas en abundancia. Sin embargo, es común en los bordes de las autopistas y terraplenes de las vías del tren donde la intervención humana está restringida. Para evitar daños excesivos a la especie, la recolección de prímulas o la eliminación de plantas de prímula de la naturaleza es ilegal en muchos países, por ejemplo, la Ley de Vida Silvestre y Campo del Reino Unido de 1981. [ 13]
La mayoría (90%) de los individuos son heteróstilos, la minoría monóstilos. Las flores de la especie son visitadas por una variedad de insectos, como mariposas ( Lepidoptera ), himenópteros , escarabajos ( Coleoptera ) y dípteros . Qué visitantes polinizan las plantas no está completamente establecido. Sin embargo, se dice que los buenos polinizadores son los abejorros y las moscas peludas del género Bombylius . Sin embargo, los visitantes más comunes de las flores son pequeños escarabajos del género Meligethes - a menudo hay hasta 12 o más individuos cubiertos de polen en una sola flor. Los escarabajos también vuelan de flor en flor y, al menos teóricamente, son muy adecuados como polinizadores. [14]
Las flores de prímula y las flores de miembros relacionados de las Primulaceae a menudo son arrancadas de sus tallos y esparcidas en el suelo por pinzones verdes que aparentemente consumen los ovarios y nectarios. [15]
Las semillas tienen un elasosoma y se propagan por las hormigas ( mirmecocoria ).
La prímula silvestre es un elemento básico de las plantaciones de jardines rurales y se consigue fácilmente en forma de semillas o plantas jóvenes. Crece mejor en suelos húmedos pero bien drenados y con sombra ligera. Se multiplica por semillas y división . La garganta suele ser de un color amarillo intenso.
La cría de variedades de prímulas de colores con nombre se hizo popular en el siglo XIX y principios del XX. [16] Se han seleccionado numerosos cultivares para plantar en jardines , a menudo derivados de la subespecie sibthorpii o híbridos entre las subespecies; estos y otros híbridos de jardín están disponibles en una amplia gama de colores, incluidos blanco, amarillo y rojo, o marrón y rojo en todas las gradaciones, así como rojo oscuro, rosa, violeta, marrón oscuro y azul oscuro, y con una temporada de floración extendida. [7]
El término Polyanthus o Primula polyantha se refiere a varias cepas de híbridos de P. vulgaris × P. veris de tallos altos y multicolores . Aunque son perennes, pueden tener una vida corta y, por lo general, se cultivan a partir de semillas o de plantas jóvenes como plantas bienales .
Los siguientes han recibido el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society :
Tanto las flores como las hojas son comestibles, el sabor varía entre el suave de la lechuga y el de las ensaladas verdes más amargas. Las hojas se pueden cocinar en sopa, pero es preferible con otras plantas porque a veces son un poco fuertes. Las hojas también se pueden usar para hacer té y las flores jóvenes se pueden convertir en vino de prímula. En el pasado, se consideraba que toda la planta y especialmente la raíz tenían propiedades analgésicas , antiespasmódicas , diuréticas y expectorantes. Contiene pequeñas cantidades de saponinas y se administraba para los resfriados. [21] El follaje de P. vulgaris contiene cantidades significativas de vitamina C. [22]
La prímula era la flor favorita de Benjamin Disraeli ; el Día de la Prímula y la Liga de la Prímula recibieron su nombre en su honor.
Las prímulas también aparecen como carga en la heráldica , por ejemplo en el escudo de armas del conde de Rosebery .
Italia eligió una prímula fucsia como símbolo de su campaña de vacunación contra la COVID-19 de 2020. [23]
La prímula aparece en una cara de la moneda de 5 céntimos de euro de Austria . [24]
El amarillo prímula existe en algunos sistemas de pintura y color y recibe su nombre de esta flor. [25]
La prímula aparece con frecuencia en la poesía romántica y ha sido celebrada, entre otros, por poetas como Keats , Wordsworth , Wilde , Goldsmith y Chaucer . [26] En el lenguaje común, la frase "el camino de la prímula" implica la búsqueda irreflexiva del placer, especialmente cuando se considera que trae consecuencias desastrosas. La alusión original es una referencia en Hamlet de Shakespeare al "camino de la prímula del flirteo". [27]
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