Las prácticas pesqueras destructivas son aquellas que fácilmente resultan en daños irreversibles a los hábitats y a la sostenibilidad de los ecosistemas pesqueros . Dichos daños pueden ser causados por la destrucción física directa de la forma del relieve y la vegetación submarina, la sobrepesca (especialmente de especies clave ), la matanza o mutilación indiscriminada de la vida acuática, la alteración de los ciclos reproductivos vitales y la contaminación persistente del agua .
Muchas técnicas de pesca pueden ser destructivas si se utilizan de forma inadecuada, pero algunas prácticas (como las explosiones , la electrocución y el envenenamiento ) tienen una probabilidad especial de provocar daños irreversibles al ecosistema. Estas prácticas son en su mayoría, aunque no siempre, ilegales (véase también pesca ilegal, no declarada y no reglamentada ) e incluso cuando son ilegales, las reglamentaciones suelen aplicarse de forma inadecuada.
La definición más estricta de prácticas pesqueras destructivas se refiere principalmente a la pesca de arrastre de fondo en hábitats vulnerables ( corales de aguas poco profundas , corales de aguas profundas o praderas marinas , por ejemplo), así como a prácticas como el corte de las aletas de los tiburones , la pesca con explosivos , la pesca con veneno, el muro-ami y la pesca con redes de empuje . Estas últimas prácticas no son significativas en las zonas de pesca de la mayoría de los países desarrollados, y por lo general están prohibidas.
Una definición más amplia y útil incluiría:
Esta definición podría ampliarse para abarcar actividades como:
El término "prácticas pesqueras destructivas" (o PPD) ha aparecido en la literatura pesquera internacional desde aproximadamente la década de 1980. No existe una definición ampliamente aceptada de la frase, y es casi seguro que seguirá siendo así, dadas las muy diferentes perspectivas nacionales e industriales.
Las Declaraciones sobre los resultados y la aplicación de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible , celebrada en Johannesburgo en 2002, contienen el compromiso de eliminar gradualmente las prácticas pesqueras destructivas en el medio marino para el año 2012. Todas las naciones que asistieron a la cumbre apoyaron esta declaración.
Muchos países se habían comprometido a poner fin a las prácticas pesqueras destructivas mucho antes. En 1999, 124 países dieron su apoyo explícito al Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO de 1995 mediante la Declaración de Roma sobre la Pesca Responsable. La lista de estos países incluye a la mayoría de los principales países pesqueros del mundo. Sin embargo, si bien el Código de Conducta contiene un compromiso de poner fin a las prácticas pesqueras destructivas, no contiene plazos.
La pesca con dinamita o explosivos se realiza de forma fácil y económica con dinamita o bombas caseras fabricadas con materiales disponibles localmente. Los peces mueren por el impacto de la explosión y luego se los saca de la superficie o se los recoge del fondo. Las explosiones matan indiscriminadamente a un gran número de peces y otros organismos marinos en las inmediaciones y pueden dañar o destruir el entorno físico. Las explosiones son especialmente dañinas para los arrecifes de coral. [1] La pesca con explosivos también es ilegal en muchas vías fluviales de todo el mundo.
La pesca de arrastre de fondo es la pesca de arrastre (remolcando una red de arrastre, que es una red de pesca ) a lo largo del fondo del mar. También se la conoce como "arrastre". La comunidad científica divide la pesca de arrastre de fondo en pesca de arrastre bentónica y pesca de arrastre demersal . La pesca de arrastre bentónica consiste en remolcar una red en el fondo del océano y la pesca de arrastre demersal consiste en remolcar una red justo por encima de la zona bentónica. La pesca de arrastre de fondo se dirige tanto a los peces que viven en el fondo ( peces de fondo ) como a las especies semipelágicas, como el bacalao , el calamar , el camarón y el pez roca .
La pesca de fondo se ha practicado durante más de un siglo en zonas de intensa pesca, como el Mar del Norte y los Grandes Bancos . Aunque desde hace tiempo se reconoce que la sobrepesca causa importantes cambios ecológicos en la comunidad de peces de los Grandes Bancos, más recientemente se ha suscitado preocupación por el daño que la pesca de arrastre bentónica inflige a las comunidades del fondo marino. [2] Una especie que suscita especial preocupación es el coral de aguas profundas de crecimiento lento Lophelia pertusa . Esta especie alberga una comunidad diversa de organismos de aguas profundas, pero los aparejos de pesca la dañan fácilmente. El 17 de noviembre de 2004, la Asamblea General de las Naciones Unidas instó a las naciones a considerar la posibilidad de prohibir temporalmente la pesca de arrastre de fondo en alta mar. [3]
Sin embargo, la pesca de arrastre de fondo en hábitats vulnerables continuará dentro de las zonas exclusivas de pesca de la mayoría de las naciones hasta que los gobiernos hayan mapeado la ubicación de los hábitats vulnerables y tomado medidas para excluir todas las actividades de pesca de arrastre de fondo de esas áreas.
La pesca con cianuro es un método de captura de peces vivos, principalmente para su uso en acuarios , que consiste en rociar una mezcla de cianuro de sodio en el hábitat del pez deseado para aturdirlo. La práctica no solo daña a la población objetivo, sino también a muchos otros organismos marinos, incluidos los corales y, por lo tanto, los arrecifes de coral .
Estudios recientes han demostrado que la combinación del uso de cianuro y el estrés del manejo posterior a la captura da como resultado una mortalidad de hasta el 75% de los organismos en menos de 48 horas desde la captura. Con cifras de mortalidad tan altas, se debe capturar un mayor número de peces para compensar la muerte posterior a la captura.
El muro-ami es un método de pesca artesanal destructivo que se emplea en los arrecifes de coral del sudeste asiático. Se utiliza una red envolvente con dispositivos de golpeo, como grandes piedras sujetas a cuerdas que se golpean contra los arrecifes de coral. También pueden consistir en grandes bloques de cemento pesados suspendidos sobre el mar mediante una grúa acoplada al barco. Los dispositivos de golpeo se bajan repetidamente hasta la zona rodeada por la red, rompiendo el coral en pequeños fragmentos para asustar a los peces y hacer que abandonen sus refugios coralinos. Se ha descrito que el efecto de "aplastamiento" sobre las cabezas de coral tiene efectos duraderos y prácticamente totalmente destructivos. [4]
Los obispos católicos de Filipinas criticaron el muro-ami en su declaración de 1988, "¿Qué está pasando con nuestra hermosa tierra?". [5]