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Un distrito de potwalloper (a veces potwalloner o potwaller ) o de jefes de familia era un distrito parlamentario en el que el derecho al voto se extendía al jefe masculino de cualquier familia con un hogar lo suficientemente grande como para hervir un caldero (o "golpear una olla"). [1] Los potwallopers existían en la Cámara de los Comunes no reformada antes de la Ley de Reforma de 1832 , y en sus predecesoras la Cámara de los Comunes irlandesa y la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña (hasta 1800) y la Cámara de los Comunes de Inglaterra (hasta 1707). [1]
En comparación con otros tipos de sufragio utilizados por distritos electorales no reformados de la Cámara de los Comunes, los sufragios de los potwalloper generalmente dieron como resultado que una mayor proporción de la población masculina del distrito tuviera derecho a votar. En los siglos XVII y XVIII hubo una tendencia a intentar limitar el número de electores elegibles en los distritos de potwalloper ya sea cambiando a otro sufragio o privando del derecho al voto a los hogares más pobres excluyendo del voto a las personas apoyadas por la parroquia a través de la asistencia al aire libre .
Desde la época de la Restauración , los únicos distritos ingleses que elegían mediante sufragio universal o de habitantes eran:
Hubo once distritos de este tipo en Irlanda hasta la Unión con Gran Bretaña en 1801. Irlanda también tenía siete "distritos señoriales", en los que solo votaban los terratenientes . [1] Los "potwallopers" incluían Baltimore , Lisburn , Antrim , Swords y Downpatrick , y antes de la Emancipación solo los no católicos romanos podían votar. [2]
Cuando Thomas Babington Macaulay se quejó de las insuficiencias del sistema de sufragio a principios del siglo XIX, escribió:
"Esta es una aristocracia cuyo principio es investir a cien borrachos borrachos en un lugar, o al dueño de una choza en ruinas en otro, con poderes que se les niegan a ciudades famosas en los confines más lejanos de la tierra".
Thomas Hardy , en su primera novela, Remedios desesperados , utilizó el término para referirse a una especie de vulgar pequeñoburgués : [ cita requerida ]
"Los antiguos comerciantes de ollas y los prósperos tenderos, en sus intervalos de ocio, se paraban en las puertas de sus tiendas, con los dedos de los pies colgando sobre el borde del escalón y sus cinturas obesas colgando sobre los dedos de los pies, y en conversaciones con amigos en la acera, formulaban el curso de los imprevisores y reducían las perspectivas de los niños a una atenuación similar a una sombra". [3]
