Tras la guerra ruso-turca de 1877-1878, el Tratado de Berlín de 1878 creó un estado autónomo, el Principado de Bulgaria , dentro del Imperio otomano . Aunque permaneció bajo soberanía otomana, funcionó de forma independiente, y en 1879 Alejandro de Battenberg fue elegido su primer príncipe . En 1885, Alejandro tomó el control de la todavía otomana Rumelia Oriental , oficialmente bajo una unión personal . Tras la abdicación del príncipe Alejandro (1886), una Asamblea búlgara eligió a Fernando I como príncipe en 1887. En 1908 se declaró la independencia total del control otomano.
En las guerras de los Balcanes de 1912-1913 , Bulgaria formó inicialmente una alianza con Grecia , Serbia y Montenegro contra el Imperio otomano, y juntos conquistaron una gran parte del territorio otomano . Sin embargo, Bulgaria, descontenta con la división de territorio resultante , pronto entró en guerra contra sus antiguos aliados Serbia y Grecia y perdió el territorio que había ganado en la primera guerra. La Primera Guerra Mundial (1914-1918) vio a Bulgaria luchar (1915-1918) junto a Alemania , Austria-Hungría y el Imperio otomano. La derrota condujo al Tratado de Neuilly-sur-Seine (27 de noviembre de 1919), según el cual Bulgaria perdió más territorio. Los problemas sociales y la inestabilidad política persistieron durante todo el período de entreguerras . En la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Bulgaria volvió a aliarse con Alemania (marzo de 1941). Aunque Sofía intentó retirarse de la guerra mientras la Unión Soviética avanzaba hacia su territorio (1944), el Ejército Rojo invadió (septiembre de 1944) y un gobierno comunista llegó al poder (1944-1946) y estableció la República Popular de Bulgaria (1946-1990).
El Tratado de San Stefano propuesto para el 3 de marzo de 1878 preveía un estado búlgaro autónomo , [1] que comprendía las regiones geográficas de Moesia , Tracia y Macedonia . Temiendo el establecimiento de un gran estado cliente de Rusia en los Balcanes, las otras grandes potencias , especialmente Gran Bretaña y Austria-Hungría, se negaron a aceptar el tratado e insistieron en que se revisara. [2] Los británicos estaban preocupados por la seguridad de sus rutas hacia el Canal de Suez y la India. [3] Los soberanos del Imperio austrohúngaro temían que el establecimiento de un gran estado eslavo independiente en los Balcanes alentara a sus propios súbditos eslavos a buscar la independencia. [4]
Como resultado, el canciller alemán Otto von Bismarck y el primer ministro británico Benjamin Disraeli supervisaron un Tratado de Berlín revisado (1878), que redujo la escala del estado búlgaro propuesto. Se creó un Principado autónomo de Bulgaria, entre el Danubio y la cordillera de Stara Planina , con su sede en la antigua capital búlgara de Veliko Tarnovo , e incluyendo Sofía. Este estado estaría bajo soberanía otomana nominal, pero sería gobernado por un príncipe elegido por un congreso de notables búlgaros reunidos en Turnovo como Asamblea Constituyente del Principado Búlgaro, [5] el 10 de febrero de 1879 [6] y aprobado por las Potencias. Insistieron en que el Príncipe no podía ser ruso, pero en un compromiso se eligió al Príncipe Alejandro de Battenberg , sobrino del zar Alejandro II . [7] También se creó una provincia otomana autónoma bajo el nombre de Rumelia Oriental al sur de la cordillera de Stara Planina , mientras que Macedonia volvió a la soberanía del Sultán.
Los búlgaros adoptaron una constitución democrática avanzada y el poder pronto pasó al Partido Liberal liderado por Stefan Stambolov . [8] El príncipe Alejandro tenía inclinaciones conservadoras y al principio se opuso a las políticas de Stambolov, pero en 1885 se había vuelto lo suficientemente comprensivo con su nuevo país como para cambiar de opinión y apoyó a los liberales. También apoyó la unificación de Bulgaria y Rumelia Oriental , que se produjo mediante un golpe de Estado en Plovdiv en septiembre de 1885. Las potencias no intervinieron debido a las luchas de poder entre ellas. Poco después, Serbia declaró la guerra a Bulgaria con la esperanza de apoderarse de territorio mientras los búlgaros estaban distraídos. Los búlgaros los derrotaron en Slivnitsa y utilizaron el impulso para lanzar un contraataque. El ejército serbio fue empujado profundamente en territorio serbio, pero Bulgaria se vio obligada a detener su avance después de que el Imperio austrohúngaro amenazara con intervenir del lado serbio. La unificación fue aceptada por las potencias en forma de unión personal.
Estos acontecimientos hicieron que Alejandro fuera muy popular en Bulgaria, pero Rusia estaba cada vez más insatisfecha con sus tendencias liberales. En agosto de 1886 fomentaron un golpe de Estado, en el curso del cual Alejandro se vio obligado a abdicar y fue exiliado a Rusia. Sin embargo, Stambolov actuó rápidamente y los participantes en el golpe se vieron obligados a huir del país. Stambolov intentó restituir a Alejandro, pero la fuerte oposición rusa obligó al príncipe a abdicar de nuevo. [9] En julio de 1887 los búlgaros eligieron a Fernando de Sajonia-Coburgo-Gotha como su nuevo príncipe. Fernando era el "candidato austríaco" y los rusos se negaron a reconocerlo a pesar de su amistad con el zar Alejandro III. [10] Fernando trabajó inicialmente con Stambolov, pero en 1894 su relación empeoró. Stambolov dimitió y fue asesinado en julio de 1895. Fernando decidió entonces restablecer las relaciones con Rusia, lo que suponía volver a una política conservadora.
Había una importante población búlgara que aún vivía bajo el dominio otomano, particularmente en Macedonia . Para complicar las cosas, Serbia y Grecia también reclamaron partes de Macedonia. Así comenzaron las Guerras de los Balcanes , una lucha de cinco bandos por el control de estas áreas que duró hasta la Primera Guerra Mundial ( Bulgaria durante la Primera Guerra Mundial ). En 1903 hubo una insurrección búlgara en la Macedonia otomana y la guerra parecía probable. En 1908, Fernando utilizó las luchas entre las grandes potencias para declarar a Bulgaria un reino completamente independiente, con él como zar, lo que hizo el 5 de octubre (aunque se celebró el 22 de septiembre, ya que Bulgaria permaneció oficialmente en el calendario juliano hasta 1916) en la iglesia de los Cuarenta Mártires en Veliko Tarnovo.
El principal problema político exterior al que se enfrentó Bulgaria durante el período anterior a la Primera Guerra Mundial fue el destino de Macedonia y Tracia Oriental. A finales del siglo XIX se fundó la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia y Adrianópolis , que comenzó a preparar un levantamiento armado en las regiones aún ocupadas por los turcos otomanos . Apoyándose en parte en el apoyo nacional por parte del Principado de Bulgaria, la IMARO se puso a organizar una red de comités en Macedonia y Tracia. El 2 de agosto de 1903 estalló en Macedonia y Tracia un levantamiento armado masivo, conocido en la historia como el Levantamiento de Ilinden-Preobrazhenie . Su objetivo era liberar esas regiones, o al menos llamar la atención de las grandes potencias y hacer que abogaran por la mejora de las condiciones de vida de la población mediante reformas jurídicas y económicas. Después de tres meses de feroces batallas, el ejército otomano aplastó el levantamiento empleando mucha crueldad contra la población civil.
En 1911, el primer ministro nacionalista, Ivan Evstratiev Geshov , se propuso formar una alianza con Grecia y Serbia, y los tres aliados acordaron dejar de lado sus rivalidades para planificar un ataque conjunto contra los otomanos.
En febrero de 1912 se firmó un tratado secreto entre Bulgaria y Serbia, y en mayo de 1912 se firmó un tratado similar con Grecia. Montenegro también se incorporó al pacto . Los tratados preveían la partición de Macedonia y Tracia entre los aliados, aunque las líneas de partición se dejaron peligrosamente vagas. Después de que los otomanos se negaran a implementar reformas en las áreas en disputa, estalló la Primera Guerra de los Balcanes en octubre de 1912. (Véase Guerras de los Balcanes para más detalles.)
Los aliados tuvieron un éxito asombroso. El ejército búlgaro infligió varias derrotas a las fuerzas otomanas y avanzó amenazadoramente contra Estambul, mientras que los serbios y los griegos tomaron el control de Macedonia. Los otomanos pidieron la paz en diciembre. Las negociaciones fracasaron y la lucha se reanudó en febrero de 1913. Los otomanos perdieron Adrianópolis ante una fuerza de ataque combinada búlgaro-serbia. En marzo se firmó un segundo armisticio, con el que los otomanos perdieron todas sus posesiones europeas al oeste de la línea Midia-Enos, no lejos de Estambul. Bulgaria obtuvo la posesión de la mayor parte de Tracia, incluyendo Adrianópolis y el puerto egeo de Dedeagach (hoy Alexandroupoli ). Bulgaria también obtuvo una porción de Macedonia, al norte y al este de Tesalónica (que pasó a manos de Grecia), pero sólo algunas pequeñas áreas a lo largo de sus fronteras occidentales.
Bulgaria sufrió las mayores bajas de todos los aliados, y sobre esta base se sintió con derecho a la mayor parte del botín. Los serbios en particular no vieron las cosas de esta manera, y se negaron a desalojar cualquier territorio que habían tomado en el norte de Macedonia (es decir, el territorio que corresponde aproximadamente a la Macedonia del Norte moderna ), afirmando que el ejército búlgaro no había logrado sus objetivos de preguerra en Adrianópolis (es decir, no haber podido capturarla sin la ayuda serbia) y que los acuerdos de preguerra sobre la división de Macedonia tenían que ser revisados. Algunos círculos en Bulgaria se inclinaron por ir a la guerra con Serbia y Grecia por esta cuestión. En junio de 1913, Serbia y Grecia formaron una nueva alianza, contra Bulgaria. El primer ministro serbio, Nikola Pašić , dijo a Grecia que podría tener Tracia si Grecia ayudaba a Serbia a mantener a Bulgaria fuera de la parte serbia de Macedonia, y el primer ministro griego Eleftherios Venizelos estuvo de acuerdo. Al ver esto como una violación de los acuerdos previos a la guerra, y discretamente alentado por Alemania y Austria-Hungría , el zar Fernando declaró la guerra a Serbia y Grecia y el ejército búlgaro atacó el 29 de junio. Las fuerzas serbias y griegas inicialmente estaban en retirada en la frontera occidental, pero pronto tomaron la delantera y obligaron a Bulgaria a retirarse. La lucha fue muy dura, con muchas bajas, especialmente durante la clave Batalla de Bregalnica . Pronto Rumania entró en la guerra y atacó a Bulgaria desde el norte. El Imperio Otomano también atacó desde el sureste. La guerra ahora estaba definitivamente perdida para Bulgaria, que tuvo que abandonar la mayoría de sus reclamos de Macedonia a Serbia y Grecia, mientras que los otomanos revividos retomaron Adrianópolis. Rumania tomó posesión del sur de Dobruja .
Tras las guerras de los Balcanes, la opinión búlgara se volvió contra Rusia y las potencias occidentales, que, según los búlgaros, no habían hecho nada para ayudarlas. El gobierno de Vasil Radoslavov alineó a Bulgaria con Alemania y Austria-Hungría , aunque esto significara convertirse también en un aliado de los otomanos, el enemigo tradicional de Bulgaria. Pero Bulgaria ahora no tenía reclamos contra los otomanos, mientras que Serbia, Grecia y Rumania (aliados de Gran Bretaña y Francia) estaban en posesión de tierras percibidas en Bulgaria como búlgaras. Bulgaria se contentó con sentarse a la defensiva y observar la suerte de la guerra antes de decidir si declaraba sus simpatías. [11] Bulgaria, recuperándose de las guerras de los Balcanes, se mantuvo al margen durante el primer año de la Primera Guerra Mundial , pero cuando Alemania prometió restaurar las fronteras del Tratado de San Stefano, Bulgaria, que tenía el ejército más grande de los Balcanes, declaró la guerra a Serbia en octubre de 1915. Gran Bretaña, Francia e Italia luego declararon la guerra a Bulgaria.
Aunque Bulgaria, en alianza con Alemania , Austria-Hungría y los otomanos, obtuvo victorias militares contra Serbia y Rumania, ocupando gran parte de Macedonia (tomando Skopje en octubre), avanzando hacia la Macedonia griega y arrebatando Dobruja a los rumanos en septiembre de 1916, la guerra pronto se volvió impopular entre la mayoría del pueblo búlgaro, que sufría grandes penurias económicas y también detestaba luchar contra sus correligionarios cristianos ortodoxos en alianza con los musulmanes otomanos. El líder del Partido Agrario, Aleksandar Stamboliyski , fue encarcelado por su oposición a la guerra. La Revolución rusa de febrero de 1917 tuvo un gran efecto en Bulgaria, difundiendo un sentimiento antibélico y antimonárquico entre las tropas y en las ciudades. La afiliación a los partidos socialistas en Bulgaria aumentó enormemente. Sin embargo, los socialistas en Bulgaria estaban muy divididos ideológicamente. Un grupo trató de trabajar con otros partidos políticos que representaban a otras clases para ser eficaces en la tarea de generar cambios en Bulgaria. Debido a su "amplia visión de futuro", este grupo de socialistas era conocido como "los amplios". El segundo grupo de socialistas en Bulgaria eran puristas y se negaban a trabajar con partidos de diferentes clases. Se los llamaba "los estrechos". Con el tiempo, los amplios se transformaron en el Partido Socialdemócrata Búlgaro y los estrechos en el Partido Comunista Búlgaro.
En junio de 1919, el gobierno de Radoslavov dimitió. Estallaron motines en el ejército, Stamboliyski fue liberado de prisión [12] y se proclamó la república.
En septiembre de 1918, los serbios, británicos, franceses y griegos irrumpieron en el frente macedonio y el zar Fernando se vio obligado a pedir la paz. Stamboliyski favorecía las reformas democráticas, no una revolución. Alexander Stamboliyski hizo su primera aparición en la escena política búlgara en 1903 como miembro de la Unión Nacional Agraria Búlgara (BANU). En 1902, dos periódicos agrarios se fusionaron para formar Zemedelsko Zname (Bandera Agraria), que se convirtió en la voz de la BANU. En 1906, Stamboliyski se convirtió en el editor de Zemedelsko Zname . La mala cosecha y los tiempos difíciles de 1907 volvieron a poner a la BANU en primer plano. [13] En las elecciones de 1908, la BANU recibió el 11,2% de los votos y obtuvo 23 escaños en el parlamento unicameral de Bulgaria. [13] En las elecciones de agosto de 1919, la BANU recibió el 31,02% de los votos. [14] Para evitar que los revolucionarios se rebelaran, Stamboliyski convenció a Fernando de que abdicara en favor de su hijo Boris III . Los revolucionarios fueron reprimidos y el ejército disuelto. En virtud del Tratado de Neuilly-sur-Seine (noviembre de 1919), Bulgaria perdió su costa egea en favor de Grecia y casi todo su territorio macedonio en favor del nuevo estado de Yugoslavia , y tuvo que devolver Dobruja a los rumanos (véase también Dobruja , Territorios occidentales , Tracia occidental ). Las elecciones de marzo de 1920 dieron a los agrarios una gran mayoría, y Stamboliyski formó el primer gobierno genuinamente democrático de Bulgaria.
Stamboliyski se enfrentó a enormes problemas sociales en un país que todavía era pobre y habitado principalmente por pequeños agricultores. Bulgaria tenía que pagar enormes reparaciones de guerra a Yugoslavia y Rumania, y tenía que lidiar con el problema de los refugiados, ya que los macedonios probúlgaros tuvieron que abandonar la Macedonia yugoslava. Sin embargo, Stamboliyski pudo llevar adelante muchas reformas sociales, a pesar de la oposición del zar, los terratenientes y los oficiales del ejército, muy reducido pero todavía influyente, fue poderosa. Otro enemigo acérrimo fue la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (VMRO), que estaba a favor de una guerra para recuperar Macedonia para Bulgaria. Frente a esta serie de enemigos, Stamboliyski se alió con el Partido Comunista Búlgaro y entabló relaciones con la Unión Soviética .
En marzo de 1923, Stamboliyski firmó un acuerdo con Yugoslavia en el que reconocía la nueva frontera y acordaba suprimir el VMRO. Esto desencadenó una reacción nacionalista y el 9 de junio se produjo un golpe de Estado tras el cual Stamboliykski fue asesinado (decapitado). Un gobierno de derechas dirigido por Aleksandar Tsankov tomó el poder, apoyado por el zar, el ejército y el VMRO, que llevó a cabo un terror blanco contra los agrarios y los comunistas. El líder comunista Georgi Dimitrov huyó a la Unión Soviética. Hubo una represión salvaje en 1925 tras el segundo de los dos intentos fallidos de acabar con la vida del zar en el ataque con bomba a la catedral de Sofía (el primer intento tuvo lugar en el paso de montaña de Arabakonak ). Pero en 1926 el zar convenció a Tsankov de que dimitiera y un gobierno más moderado dirigido por Andrey Lyapchev asumió el poder. Se proclamó una amnistía, aunque los comunistas siguieron estando prohibidos. Los agrarios se reorganizaron y ganaron las elecciones en 1931 bajo el liderazgo de Nikola Mushanov .
En el momento en que se había restablecido la estabilidad política, los efectos de la Gran Depresión afectaron a Bulgaria y las tensiones sociales volvieron a aumentar. En mayo de 1934 hubo otro golpe de Estado , los agrarios fueron nuevamente reprimidos y se estableció un régimen autoritario encabezado por Kimon Georgiev con el apoyo del zar Boris. En abril de 1935, Boris tomó el poder él mismo, gobernando a través de los primeros ministros títeres Georgi Kyoseivanov (1935-1940) y Bogdan Filov (1940-1943). El régimen del zar prohibió todos los partidos de oposición y alió a Bulgaria con la Alemania nazi y la Italia fascista . Aunque la firma del Pacto de los Balcanes de 1938 restableció las buenas relaciones con Yugoslavia y Grecia, la cuestión territorial siguió latente.
Bajo el gobierno de Filov, Bulgaria se vio arrastrada a la Segunda Guerra Mundial , enfrentándose a una invasión y sobornada por la devolución del sur de Dobruja desde Rumania, por orden de Hitler (véase Segundo Laudo de Viena ), en septiembre de 1940. En marzo de 1941, Bulgaria firmó formalmente el Pacto Tripartito y las tropas alemanas entraron en el país en preparación para las invasiones del Eje a Grecia y Yugoslavia . Cuando Yugoslavia y Grecia fueron derrotadas, se permitió a Bulgaria ocupar toda la Tracia griega y la mayor parte de Macedonia. Bulgaria declaró la guerra a Gran Bretaña y Estados Unidos , pero resistió la presión alemana para declarar la guerra a la Unión Soviética, temerosa del sentimiento prorruso en el país.
En agosto de 1943, el zar Boris murió repentinamente tras regresar de Alemania (posiblemente asesinado, aunque esto nunca se ha podido demostrar) y fue sucedido por su hijo de seis años, Simeón II . El poder estaba en manos de un consejo de regentes encabezado por el tío del joven zar, el príncipe Kirill. El nuevo primer ministro, Dobri Bozhilov , era en muchos aspectos un títere alemán.
En 1943, la resistencia a los alemanes y al régimen búlgaro se había generalizado y estaba coordinada principalmente por los comunistas. Junto con los agrarios, ahora dirigidos por Nikola Petkov , los socialdemócratas e incluso con muchos oficiales del ejército, fundaron el Frente de la Patria . Los partisanos operaban en las zonas montañosas del oeste y el sur. En 1944, era evidente que Alemania estaba perdiendo la guerra y el régimen comenzó a buscar una salida. Bozhilov dimitió en mayo y su sucesor, Ivan Ivanov Bagryanov, intentó negociar con los aliados occidentales.
Mientras tanto, la capital, Sofía, fue bombardeada por aviones aliados a finales de 1943 y principios de 1944, y posteriormente se produjeron ataques a otras ciudades importantes.
Pero el ejército soviético fue el que avanzó rápidamente hacia Bulgaria. En agosto de 1944, Bulgaria anunció unilateralmente su retirada de la guerra y pidió a las tropas alemanas que se marcharan: las tropas búlgaras se retiraron apresuradamente de Grecia y Yugoslavia. En septiembre, los soviéticos cruzaron la frontera norte. El gobierno, en un intento desesperado por evitar una ocupación soviética, declaró la guerra a Alemania, pero los soviéticos no se dejaron disuadir y el 8 de septiembre declararon la guerra a Bulgaria, que se encontró así durante unos días en guerra tanto con Alemania como con la Unión Soviética. El 16 de septiembre, el ejército soviético entró en Sofía.
El Frente de la Patria asumió el poder en Sofía tras un golpe de Estado , creando una amplia coalición bajo el anterior gobernante Kimon Georgiev e incluyendo a los socialdemócratas y agrarios. Según los términos del acuerdo de paz, a Bulgaria se le permitió conservar el sur de Dobruja , pero renunció formalmente a todas las reclamaciones sobre territorio griego y yugoslavo. Para evitar más disputas, 150.000 búlgaros fueron expulsados de la Tracia griega. [ cita requerida ] Al principio, los comunistas asumieron deliberadamente un papel menor en el nuevo gobierno, pero los representantes soviéticos eran el verdadero poder en el país. Se creó una Milicia Popular controlada por los comunistas, que acosó e intimidó a los partidos no comunistas.
En febrero de 1945, las nuevas realidades del poder en Bulgaria se hicieron evidentes cuando el príncipe Kirill y cientos de otros funcionarios del antiguo régimen fueron arrestados bajo cargos de crímenes de guerra. En junio, Kirill y los demás regentes, 22 ex ministros y muchos otros habían sido ejecutados. En septiembre de 1946, la monarquía fue abolida por plebiscito y el joven zar Simeón fue enviado al exilio. Los comunistas tomaron abiertamente el poder, con Vasil Kolarov como presidente y Dimitrov como primer ministro. Las elecciones libres prometidas para 1946 fueron boicoteadas por la oposición y, en noviembre de 1945, el Frente de la Patria ganó en una elección de partido único. [15] Los agrarios se negaron a cooperar con el nuevo régimen y, en junio de 1947, su líder Nikola Petkov fue arrestado. A pesar de las enérgicas protestas internacionales, fue ejecutado en septiembre. Esto marcó el establecimiento definitivo de un régimen comunista en Bulgaria.
Después de una serie de leyes antijudías a partir de 1940 (por ejemplo, los judíos fueron excluidos del servicio público, prohibidos en ciertas áreas, restringidos económicamente y no se les permitió casarse con judíos; ver La Ley para la Protección de la Nación ), Bulgaria finalmente deportó a algunas partes de la población judía bajo su control. Bulgaria deportó a más de 7000 judíos de Macedonia que estaba bajo su ocupación. Se hicieron planes para deportar judíos en 1943, y 20.000 fueron expulsados de Sofía, pero las protestas (iniciadas por Dimitar Peshev ) de los líderes políticos y clericales detuvieron una mayor cooperación, salvando a los 50.000 judíos del país. [16] Sin embargo, en marzo de 1943 casi 12.000 judíos en Tracia y Macedonia fueron deportados a Auschwitz y Treblinka , donde fueron asesinados. [17] Véase también: Judíos búlgaros durante la Segunda Guerra Mundial .
Bulgaria emergió del dominio turco como un país agrícola pobre y subdesarrollado, con poca industria o recursos naturales. La mayor parte de la tierra estaba en manos de pequeños agricultores, y los campesinos constituían el 80% de la población de 3,8 millones en 1900. Los pocos nobles turcos que quedaban y las grandes propiedades de tierra eran poco comunes, pero había muchos campesinos pobres que vivían al margen. El agrarismo era la filosofía política dominante en el campo, ya que el campesinado organizó un movimiento independiente de cualquier partido existente. En 1899, se formó la Unión Agraria Búlgara, que reunió a intelectuales rurales, como maestros, con campesinos ambiciosos. Promovió prácticas agrícolas modernas, así como la educación elemental. [18]
El gobierno promovió la modernización, con especial énfasis en la construcción de una red de escuelas primarias y secundarias. En 1910, había 4.800 escuelas primarias, 330 liceos, 27 escuelas secundarias y 113 escuelas vocacionales. De 1878 a 1933, Francia financió numerosas bibliotecas, institutos de investigación y escuelas católicas en toda Bulgaria. Los principales objetivos eran difundir la cultura y la lengua francesas y ganar prestigio y negocios para Francia. De hecho, el francés se convirtió en la principal lengua extranjera en Bulgaria y los ricos solían enviar a sus hijos a escuelas de lengua francesa de élite, impartidas por franceses. La próspera comunidad griega del sur de Bulgaria estableció su propia red de escuelas primarias y secundarias en lengua griega que promovían el helenismo para contrarrestar la amenaza de asimilación en la sociedad búlgara. En 1888, se fundó una universidad. En 1904 pasó a llamarse Universidad de Sofía , donde las tres facultades de historia y filología, física y matemáticas y derecho formaban funcionarios para los gobiernos nacionales y locales. Se convirtió en el centro de las influencias intelectuales, filosóficas y teológicas alemanas y rusas. [19]
Aunque la mayoría de los funcionarios, terratenientes, empresarios y profesionales turcos se marcharon después de 1878, persistieron algunas aldeas campesinas turcas, que comprendían quizás hasta el 10% de la población de Bulgaria. Eran en gran medida autónomas, continuaron con su religión y lengua tradicionales y fueron toleradas por el gobierno búlgaro hasta la década de 1970. Fueron protegidas como grupo minoritario en virtud del derecho internacional por diversos tratados y acuerdos, incluido el Tratado de Berlín (1878). Durante más de un siglo, esta protección permitió a los turcos de Bulgaria desarrollar organizaciones religiosas y culturales independientes, escuelas, una prensa turca local y una literatura. [20] [21]
La primera década del siglo estuvo marcada por una prosperidad sostenida, con un crecimiento urbano constante. La capital, Sofía, creció en un factor de 600%, de 20.000 habitantes en 1878 a 120.000 en 1912, principalmente de campesinos que llegaban de los pueblos para convertirse en trabajadores, comerciantes y solicitantes de empleo. También llegaron refugiados de la Macedonia turca, mientras que hubo relativamente poca emigración. La diversidad étnica caracterizó a Bulgaria, con una base búlgara ortodoxa y numerosos enclaves de turcos, griegos y otros. Los revolucionarios búlgaros de la zona de Macedonia (entonces bajo el dominio otomano) utilizaron a Bulgaria como base, a partir de 1894, para agitar por una independencia formal del Imperio otomano con el fin de reunificar más fácilmente Macedonia y Bulgaria. Lanzaron un levantamiento mal planificado en 1903 que fue brutalmente reprimido y provocó que decenas de miles de refugiados adicionales llegaran a Bulgaria. [22]