La porcelana de Rouen es una porcelana de pasta blanda fabricada en la ciudad de Rouen , Normandía , Francia, durante un breve período de aproximadamente 1673 a 1696. Fue la porcelana francesa más antigua , pero probablemente nunca se fabricó con fines comerciales; ahora se cree que solo sobreviven nueve piezas. [1]
Rouen había sido un centro de producción de loza de Rouen ( cerámica de barro vidriado con estaño ) al menos desde la década de 1540. Louis Poterat, el propietario de la fábrica de porcelana, provenía de la principal familia de productores de loza de la ciudad en ese momento, y continuó su producción de loza en otra fábrica. [2]
En 1644, Nicolas Poirel, señor de Grandval, obtuvo un monopolio real de cincuenta años sobre la producción de loza en Ruán. En 1647, una fábrica propiedad de Edme Poterat (1612-1687), que probablemente era un alfarero experimentado, producía loza, gracias a un acuerdo con Poirel. En 1673, Louis Poterat, el hijo mayor de Edme, obtuvo el monopolio para la fabricación de porcelana en toda Francia. El monopolio no hacía referencia a un monopolio anterior otorgado en 1664 a Claude Révérend, un importador parisino de cerámica holandesa, que no parece haber dado lugar a ninguna fabricación exitosa. Révérend afirmaba haber perfeccionado el proceso en Holanda; tal vez se tratara simplemente de una especie de loza. [3]
En el siglo XVII los europeos desconocían que para la porcelana se necesitaban arcillas muy específicas, ricas en caolín , y también que se necesitaba una temperatura de cocción muy alta, de hecho una más alta de la que la mayoría de los hornos europeos podrían haber alcanzado, incluso si los alfareros eran conscientes de la necesidad. Muchos pensaron que la translucidez de la porcelana china que buscaban emular se lograría si la pasta incluía cantidades generosas de vidrio molido. El producto resultante de estos intentos se llama porcelana de pasta blanda , que a pesar de muchas desventajas resultó ser un sustituto aceptable de la auténtica porcelana asiática de pasta dura tanto en Inglaterra como en Francia, fabricándose hasta después de 1800 en ambos países. Por ejemplo, la principal fábrica francesa, Sèvres , continuó fabricando ambos tipos hasta 1804. [4]
En la década de 1670, la única porcelana de pasta blanda que se produjo en Europa fue la porcelana Medici, fabricada durante un breve período en Florencia un siglo antes. Esta se fabricó entre 1575 y 1587 aproximadamente como parte de un proyecto patrocinado por Francesco I de' Medici, Gran Duque de Toscana . Sobreviven entre 60 y 70 ejemplos, casi todos en diversas colecciones de museos de todo el mundo. Al igual que la porcelana de Rouen, casi todos son de color azul bajo cubierta sobre blanco, con contornos de manganeso más oscuros ; hay un puñado que son lisos o utilizan dos colores. [5]
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Parece que el nuevo material de porcelana de pasta blanda de Rouen fue inventado por el padre de Louis, Edme. [2] En esa época, las importaciones tanto de porcelana china de exportación como de su equivalente japonesa habían alcanzado niveles elevados, y los gobiernos y alfareros de toda Europa estaban muy interesados en desarrollar su propia industria, un objetivo que no se cumplió debidamente hasta que se desarrolló la porcelana de Meissen muchas décadas después. [7]
Rouen produjo la primera porcelana de pasta blanda en Francia, pero solo nueve piezas de pasta blanda supervivientes se atribuyen ahora generalmente a Rouen, con una posible décima. [8] Muchos otros reclamantes han sido reasignados a la porcelana de Saint-Cloud , que a menudo es muy similar. [9] Ninguno está marcado, y una prueba importante es el escudo de armas del abogado normando Asselin de Villequiers en el tarro de mostaza (ilustrado a continuación), ahora en el museo de Sèvres . Sus armas también se encuentran en la loza de Rouen. [10]
Todas están decoradas (como la porcelana china azul y blanca ) con pintura bajo cubierta usando azul cobalto ; el azul es a menudo un color muy profundo. En la mayoría, el tono del cuerpo esmaltado "blanco" tiende a un verde grisáceo, y cinco de las nueve tienen áreas distintivas de punteado azul, incluyendo el tarro de mostaza y el tarro de popurrí de Nueva York ilustrados aquí. Ambos también comparten la "organización de la decoración pintada dentro de paneles con formas", que se encuentra en dos de las otras piezas. Hay otro tarro de popurrí en el mismo modelo que el de Nueva York; este se inspira en estilos contemporáneos en plata. [11] No hay fechas registradas para la producción, la patente real de 1673 se toma como la fecha más temprana posible; se asume que la producción de porcelana de Rouen cesó después de la muerte de Louis Poterat en 1696. [2]
La porcelana de Rouen pasó a ser conocida como "Porcelaine française". [12] Estos acontecimientos siguieron a la creación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales en 1664 y a la afluencia de productos chinos que generó. La pasta de Rouen era muy ligera, más clara que cualquier otra porcelana francesa excepto la de Sèvres , y claramente menos ámbar que la porcelana de Saint-Cloud . [12] A diferencia de Saint-Cloud, la porcelana de Rouen solo se producía a pequeña escala y no era comercialmente viable. [13]
Cuando en 1702 se concedió la siguiente patente real para porcelana a los propietarios de porcelana de Saint-Cloud, la concesión señalaba que la fábrica de Rouen "no hizo más que aproximarse al secreto, y nunca lo llevó a la perfección que estos solicitantes han adquirido". [14]
