El atentado del Día de la Preparación fue un atentado con bomba ocurrido en San Francisco , California , Estados Unidos, el 22 de julio de 1916, durante un desfile organizado por simpatizantes locales del Movimiento de Preparación que abogaba por la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Durante el desfile, se detonó una bomba en una maleta, matando a 10 personas e hiriendo a 40 [1] en el peor ataque terrorista en la historia de San Francisco.
Dos dirigentes sindicales , Thomas Mooney y Warren Billings , fueron condenados en juicios separados y sentenciados a muerte , que luego fue conmutada por cadena perpetua. [2] Investigaciones posteriores determinaron que las condenas se basaron en falsos testimonios, y los hombres fueron liberados en 1939 y finalmente indultados . La identidad de los terroristas nunca se ha determinado.
A mediados de 1916, después de ver la carnicería en Europa, Estados Unidos se vio a sí mismo al borde de participar en la Primera Guerra Mundial . El aislacionismo seguía siendo fuerte en San Francisco , no solo entre los radicales como los Trabajadores Industriales del Mundo ("los Wobblies"), sino también entre los líderes sindicales tradicionales . Al mismo tiempo, con el auge del bolchevismo y el malestar laboral, la comunidad empresarial de San Francisco estaba nerviosa. La Cámara de Comercio organizó un Comité de Ley y Orden, a pesar de la disminución de la influencia y el peso político de los sindicatos locales . [ cita requerida ] El desfile del Día de Preparación fue organizado por la Cámara de Comercio y el establishment empresarial conservador antisindical .
El gran desfile del Día de la Preparación, que tuvo lugar el sábado 22 de julio de 1916, fue blanco de ataques de los radicales. Un panfleto antibélico sin firma que se distribuyó por toda la ciudad a mediados de julio decía en parte: "Vamos a utilizar un poco de acción directa el día 22 para demostrar que no se nos puede imponer el militarismo a nosotros y a nuestros hijos sin una protesta violenta". [3] El líder obrero Thomas Mooney había sido avisado de las amenazas que precedieron al desfile y promovió resoluciones a través de su sindicato, los Molders; el Consejo Laboral Central de San Francisco; y el Consejo de Sindicatos de la Construcción, advirtiendo que los provocadores podrían intentar desprestigiar al movimiento obrero causando disturbios en el desfile. [ cita requerida ]
El desfile fue el más grande que se haya celebrado en la ciudad. La procesión, que duró 3,5 horas, contó con 51.329 manifestantes, incluidas 2.134 organizaciones y 52 bandas. Irónicamente, tal vez, las señales de salida fueron "el estallido de una bomba y el chillido de una sirena". A las divisiones militares, cívicas, judiciales, estatales y municipales les siguieron los sindicatos de periódicos , teléfonos , telégrafos y tranvías . Muchas de las siguientes divisiones procedían de otras ciudades del Área de la Bahía de San Francisco .
A las 14:06, aproximadamente media hora después del inicio del desfile, una bomba de tiempo en forma de tubo de acero fundido lleno de explosivos detonó en el lado oeste de Steuart Street, justo al sur de Market Street , a unos 140 metros del Ferry Building . [1] [4] Antes de tapar el tubo de acero que contenía el explosivo (que la policía cree que era TNT o dinamita ), el fabricante de la bomba había llenado el tubo con balas de metal diseñadas para actuar como metralla , lo que aumentó enormemente la letalidad de la bomba. [1] [4] Diez transeúntes murieron y cuarenta resultaron heridos, incluida una niña a la que le volaron las piernas. [1] El atentado fue el peor acto terrorista en la historia de San Francisco. [5]
Los testigos difieren en cuanto a la ubicación de la bomba. Algunos testigos declararon haber visto a un hombre dejar una maleta en la esquina de un edificio en las calles Market y Steuart que contenía la bomba, [6] mientras que otros, como el Dr. Mora Moss, testificaron que vio que la bomba era arrojada o arrojada desde el techo de un edificio cercano, en lugar de dejarla en el lugar de los hechos. [7]
Lideradas por el fiscal de distrito de San Francisco, Charles Fickert , las autoridades centraron inicialmente su atención en varios radicales y anarquistas conocidos en la ciudad, entre ellos Alexander Berkman , que era bien conocido por el gobierno por su política radical y su condena previa por intento de asesinato. Se había mudado recientemente a San Francisco después de verse implicado en otra conspiración de atentado, el atentado de Lexington Avenue en la ciudad de Nueva York , que resultó en la muerte de varios anarquistas y al menos un transeúnte inocente. Mientras estaba en San Francisco, Berkman había comenzado su propia revista anarquista, a la que llamó The Blast . Después del atentado del Día de la Preparación, Berkman abandonó abruptamente The Blast y regresó a Nueva York, reuniéndose con Emma Goldman para trabajar en el Mother Earth Bulletin . Fickert intentó que Berkman fuera extraditado a San Francisco por cargos de conspiración relacionados con el atentado, pero no tuvo éxito. [8]
Dos conocidos líderes sindicales radicales –Thomas Mooney (ca. 1882-1942) y su asistente, Warren K. Billings (1893-1972)– fueron finalmente arrestados. Billings, condenado previamente por llevar dinamita en un tren de pasajeros, tenía reputación de disfrutar de la acción directa; y Mooney, un socialista militante , había sido arrestado pero nunca condenado por conspirar para dinamitar líneas eléctricas durante la huelga de la Pacific Gas and Electric Company de 1913. [9] Mooney y su esposa también habían sido arrestados previamente por intentar sin éxito detener las operaciones de tranvía durante una huelga planificada de motoristas de tranvía, y eran conocidos por estar del lado "radical" de los activistas laborales. [10]
Los líderes conservadores de los sindicatos locales y los editores de periódicos sindicales detestaban profundamente a Mooney, pues creían que era un "alborotador peligroso" cuyos métodos "nunca producían más que problemas". [10] [11] Mooney y, especialmente, Billings tenían conocimientos previos de cómo utilizar la dinamita (Billings también estaba familiarizado con los mecanismos de cronometraje de relojería y se convirtió en reparador de relojes después de salir de prisión). [1]
La policía mantuvo a Mooney incomunicado y sin abogado durante seis días, durante los cuales intentaron interrogarlo. Mooney se negó a hablar, invocando su derecho a un abogado unas 41 veces. En las actuaciones del gran jurado , los sospechosos seguían sin abogado y no se les permitió afeitarse ni asearse antes de comparecer ante el gran jurado. Los acusados se negaron a testificar en protesta por haberles negado un abogado. Después de que el gran jurado presentara una acusación formal , Mooney y su esposa Rena, Warren Billings, Israel Weinberg y Ed Nolan fueron acusados de asesinato.
Fickert alegó que Mooney había colocado la maleta en el lugar de la explosión, que contenía una bomba de dinamita con un reloj como mecanismo de cronometraje. Fickert y la policía descartaron el testimonio de los testigos cuyas descripciones no coincidían con las de Mooney y Billings, o cuya descripción del atentado no respaldaba la teoría del fiscal de distrito de que Mooney había colocado la bomba. Mooney y Billings finalmente contrataron a un conocido abogado penalista de San Francisco, Maxwell McNutt, como su abogado defensor.
En una serie de juicios, Billings fue juzgado primero en septiembre de 1916, Thomas Mooney en enero de 1917. Ambos fueron declarados culpables y condenados a muerte . Rena Mooney e Israel Weinberg fueron absueltos , y Ed Nolan nunca fue llevado a juicio, sino que fue puesto en libertad dos meses después de la condena de Thomas Mooney. [2]
Dos años después, una Comisión de Mediación creada por el presidente Woodrow Wilson no encontró pruebas claras de la culpabilidad de Mooney, y su sentencia de muerte fue conmutada . La sentencia de Billings también fue conmutada por cadena perpetua . El caso de Mooney y las campañas para liberarlo se convirtieron en una causa internacional célebre durante dos décadas, con una literatura sustancial de publicaciones que demostraban la falsedad de la condena. La evidencia de perjurio y falso testimonio en el juicio fue abrumadora, pero los repetidos esfuerzos para revertir las condenas o indultar a Mooney y Billings fueron bloqueados sistemáticamente durante veinte años hasta la elección del progresista gobernador de California Culbert Olson , quien indultó a ambos hombres.
Aunque nunca se ha determinado con precisión la identidad del atacante (o atacantes), varios historiadores la han atribuido a anarquistas que apoyaban la acción directa o la propaganda del hecho . Además del lenguaje del panfleto de advertencia sin firmar de julio, el desfile del Día de Preparación había sido organizado por la Cámara de Comercio y el establishment empresarial conservador antisindical para inspirar patriotismo y apoyo a la entrada de Estados Unidos en la guerra, un acontecimiento que difícilmente podía dejar de enfurecer a los anarquistas. Además de Mooney y Billings, se cree que varias personas fueron capaces de llevar a cabo un ataque tan violento, todas ellas anarquistas y defensores de la acción directa. Otros consideraron que el bombardeo fue el acto de un agente provocador.
Las investigaciones posteriores a la guerra han llevado a algunos historiadores a sospechar que el anarquista Alexander Berkman estuvo involucrado en algún nivel en la conspiración del atentado , dado su conocimiento de la conspiración del atentado de Lexington Avenue, su entusiasmo por la violencia revolucionaria mientras fue editor de The Blast y su apresurada salida de San Francisco inmediatamente después del atentado del Día de la Preparación. Sin embargo, ya sea que estuviera involucrado en la conspiración o no, Berkman casi con certeza no fue la persona que construyó la bomba real, ya que se sabía que tenía poca o ninguna habilidad técnica con los explosivos.
Otro grupo sospechoso incluía a los Galleanistas , seguidores anarquistas radicales de Luigi Galleani , particularmente el escurridizo Mario Buda . Buda, que era un fabricante de bombas de reputación mortal, coincidía con la descripción física del atacante de al menos un testigo, [11] [12] y se sabía que los Galleanistas utilizaban bombas de tiempo que consistían en tubos de acero fundido o hierro llenos de dinamita y balas de metal u otros tipos de metralla para aumentar las mutilaciones y las bajas generales. [13] [14] Si bien los Galleanistas llevaron a cabo la mayoría de sus ataques con bombas en la Costa Este , había una gran e inquieta comunidad anarquista italiana en San Francisco en ese momento, y muchos de ellos estaban suscritos al diario de Galleani, Cronaca Sovversiva (Crónica subversiva), que abiertamente llamaba a la acción directa a través de la propaganda del hecho mientras glorificaba el asesinato de "militaristas" y "capitalistas". [15] [16] [17]
Los galleanistas eran conocidos por su crueldad al elegir objetivos, habían participado ávidamente en exitosos ataques con bombas en lugares tan al oeste como Milwaukee y Chicago , y en 1919 habían desatado una campaña de bombardeos por correo a víctimas de todo el país, incluidas dos bombas trampa enviadas a Fickert y su asistente Edward A. Cunha en San Francisco. [8] [18] [19] [20] El propio Galleani escribió que la policía no había arrestado "al criminal correcto", y luego dijo a los investigadores que estaba "positivamente seguro" con "certeza matemática" de que Mooney no era el terrorista. [21]
Los galleanistas continuarían utilizando diseños de bombas casi idénticos al de la bomba del Día de la Preparación en varios ataques posteriores durante 1918 y 1919, [15] mientras que Buda fue el principal sospechoso en el posterior y muy similar atentado de Wall Street en 1920. [8] Además, en una aparente referencia oblicua a un evento en febrero de 1916 en el que un operativo galleanista en Chicago, Nestor Dondoglio, sirvió sopa envenenada a una multitud de líderes políticos, religiosos y empresariales, la policía de San Francisco recuperó dos cartas sin firmar instando al jefe de camareros del Hotel St. Francis a servir sopa envenenada al Comisionado de Policía James Woods, uno de los organizadores de la marcha del Día de la Preparación, cuando Woods viniera a cenar allí la próxima vez. [22]
Otro posible sospechoso es Celsten Eklund, un conocido orador radical de San Francisco, trabajador desempleado y anarquista apasionado que había estado involucrado previamente en una serie de manifestaciones laborales y altercados con la policía, y que se creía que tenía fuertes vínculos con la comunidad anarquista italiana. [23] El 6 de marzo de 1927, Eklund y otro hombre conocido solo como "Ricca" fueron baleados por la policía cuando intentaron encender la mecha de una gran bomba de dinamita frente a la Iglesia Católica de San Pedro y San Pablo en San Francisco. [23] Ricca murió en el lugar y Eklund resultó gravemente herido. [23] La iglesia, que había sido el objetivo de cuatro atentados anteriores en el espacio de un año, había sido un imán para el sentimiento anarquista anticatólico en la ciudad. [23] Eklund murió más tarde a causa de sus heridas sin revelar nada a la policía excepto el apellido italiano de su compañero terrorista. [23]
Poco después de los atentados se filmó una película sobre los hechos. La película, con su animado prólogo propagandístico , estaba claramente dirigida al público local. Tal vez se pensó que la película podría ayudar a "desenmascarar" al terrorista. La película de Hearst-Pathe de la escena del atentado se filmó después de que se hubieran retirado la mayoría de los cuerpos. [ cita requerida ]
