The Blast fue una publicación periódica anarquista quincenalpublicada por Alexander Berkman en San Francisco , California , EE. UU., entre 1916 y 1917. La publicación tenía sus raíces enla revista Mother Earth de Emma Goldman , y se lanzó cuando su ex consorte Berkman dejó su puesto editorial en esa publicación.
Mother Earth fue una revista anarquista fundada en la ciudad de Nueva York en marzo de 1906 por la emigrada judía rusa Emma Goldman (1869-1940) y Max Baginski (1864-1943). [1] A partir de marzo de 1907, se unió al equipo editorial Alexander Berkman (1870-1936), compañero de Goldman desde 1886. [2]
Berkman había ganado fama (o infamia) por su participación en el intento de asesinato en julio de 1892 de Henry Clay Frick , el gerente de la Carnegie Steel Company que el mes anterior había salido victorioso de la amarga y violenta huelga de Homestead de las acerías de la compañía en Homestead, Pensilvania . Encarcelado por su fallido intento de asesinato político, Berkman recién fue liberado en mayo de 1906, después de haber cumplido 14 años de prisión por su crimen. [3] La incorporación de Berkman al personal editorial de Mother Earth fue, por lo tanto, una especie de reencuentro.
En septiembre de 1914, Berkman y Goldman se separaron, y Berkman emprendió la marcha en un intento de organizar "ligas antimilitaristas" en oposición a la Primera Guerra Mundial y de federar la dispersa variedad de grupos anarquistas locales en una organización unificada. [4] Llegó a California en la primavera de 1915, donde se involucró en la defensa de Mathew Schmidt y David Caplan, anarquistas recientemente arrestados después de años de vivir en la clandestinidad en relación con el atentado fatal de octubre de 1910 en la planta de periódico del conservador Los Angeles Times . [5] Berkman se convirtió en uno de los principales organizadores de la Liga de Defensa Caplan-Schmidt en el verano de 1915 y, a partir de entonces, dedicó la mayor parte de su tiempo a esta lucha legal, poniendo fin a su conexión editorial formal con Mother Earth.
El primer número de The Blast apareció el 15 de enero de 1916, con una portada del dibujante anarquista Robert Minor . [6] Junto al editor y editor Berkman en el momento del lanzamiento de la revista de 8 páginas estaban EB Morton como editor asociado y M. Eleanor Fitzgerald como gerente comercial. [7]
En una declaración editorial introductoria, Berkman señaló que la publicación con nombre provocativo tendría intenciones tanto destructivas como constructivas:
Para que un jardín pueda florecer es necesario arrancar las malas hierbas. Por eso, nada es más importante que destruir. Nada es más necesario y difícil...
Destruir lo viejo y lo falso es la obra más vital. Lo subrayamos: destruir los baluartes de la esclavitud y la opresión es una necesidad primordial. Es el comienzo de una construcción verdaderamente duradera. [8]
Berkman concibió originalmente la revista como un "periódico obrero revolucionario" en lugar de un periódico estrictamente anarquista. The Blast se centraba en la situación laboral de California y ofrecía noticias sobre acontecimientos laborales nacionales y líderes de movimientos políticos radicales.
Berkman finalmente publicó 29 números de The Blast.
El sensacional atentado del Día de Preparación de julio de 1916 en el desfile del Día de Preparación de San Francisco —un ataque terrorista que mató a 8 personas e hirió a más de 40— tuvo lugar mientras Berkman ya estaba publicando The Blast en esa misma ciudad. [9] La ubicación editorial de la revista anarquista quincenal combinada con su nombre incendiario resultó irresistible para las autoridades locales, que allanaron las oficinas del periódico el 29 de julio de 1916 sin una orden de registro . [10] No se encontró ninguna prueba en las instalaciones y no se realizaron arrestos. [10]
Cuando los líderes sindicales radicales Warren K. Billings y Tom Mooney , así como la esposa de Mooney, Rena Mooney, y otros dos, fueron arrestados por el crimen, Berkman nuevamente tuvo la oportunidad de participar en un esfuerzo de defensa legal a nivel nacional, cooperando estrechamente con el director del Comité de Defensa de Mooney-Billings, Robert Minor, en el esfuerzo. [9]
Además de fundar la primera organización local de defensa de Mooney-Billings, Berkman viajó por el país recaudando fondos y creando conciencia pública en apoyo de la causa y logrando el compromiso del destacado abogado neoyorquino W. Bourke Cockran de trabajar en el caso de forma voluntaria . [11] Como era de esperar, muchas páginas de The Blast se dedicaron a la defensa de Mooney-Billings. Esta actividad condujo a otra redada policial en las oficinas de The Blast el 31 de diciembre de 1916. [10] En esta segunda redada se incautaron la lista de correo y la correspondencia editorial de la publicación. [10]
En mayo de 1917, la oficina editorial de The Blast se había trasladado de la incómodamente tensa San Francisco a la ciudad de Nueva York, donde se ubicó en el mismo edificio que la oficina editorial de Mother Earth. [10] Poco después, las autoridades de California, a pesar de no tener "absolutamente ninguna evidencia real en la que basarse" de su redada de diciembre, obtuvieron una acusación formal del gran jurado contra Berkman por un cargo de asesinato en asociación con el atentado del Día de la Preparación. [11] Sin embargo, en el momento de la acusación en California, Berkman ya había sido arrestado y detenido en la ciudad de Nueva York junto con Emma Goldman por cargos de conspiración para socavar el reclutamiento en tiempos de guerra , y el caso de la costa oeste en su contra quedó en nada. [11]
El Blast fue clausurado en junio de 1917 tras el arresto de Berkman por alentar la resistencia al reclutamiento. El último número de la publicación, fechado el 1 de junio de 1917, incluía una caricatura antimilitarista de Maurice Becker en la portada y un breve texto firmado por Berkman en el interior que declaraba con valentía:
El reclutamiento es la abdicación de tus derechos como ciudadano. El reclutamiento es el cementerio donde debe ser enterrado cada vestigio de tu libertad. El registro es su sepulturero.
Ningún hombre con sangre roja en las venas puede ser obligado a luchar contra su voluntad. Pero no puedes oponerte con éxito al reclutamiento si apruebas o te sometes al registro...
El objetor de conciencia coherente a la matanza humana no se registrará ni será reclutado. [12]
Por su oposición al esfuerzo bélico estadounidense, Berkman y Goldman fueron condenados por conspiración para inducir a la gente a no registrarse para el reclutamiento, como lo exigía la Ley de Servicio Selectivo de 1917. [ 13] Ambos fueron sentenciados a dos años de prisión federal y comenzaron a cumplir sus sentencias el 2 de febrero de 1918. [13] Berkman pasaría la duración de la guerra y todo el año 1919 en la Penitenciaría Federal de Atlanta antes de ser deportado a la Rusia soviética junto con Goldman a bordo del llamado Arca Roja a finales de año, junto con otros 200 anarquistas y radicales diversos. [14]
La edición completa de 29 números de The Blast fue reeditada en forma de libro por la editorial anarquista AK Press en 2005.