El Altiplano ( en español , "altiplanicie"), Collao ( en quechua y aimara , Qullaw, que significa "lugar de los qulla ") o meseta andina , en el centro-oeste de América del Sur , es la meseta más extensa de la Tierra fuera del Tíbet . La meseta está ubicada en la latitud de la parte más ancha de los Andes , que se extienden de norte a sur . La mayor parte del Altiplano se encuentra en Bolivia , pero sus partes septentrionales se encuentran en Perú y sus franjas suroccidentales se encuentran en Chile .
En la meseta hay muchos pueblos y varias ciudades, entre ellas El Alto y Oruro en Bolivia, Juliaca y Puno en Perú. La parte nororiental del Altiplano es más húmeda que la suroccidental, que tiene varios salares , debido a su aridez. En la frontera entre Bolivia y Perú se encuentra el lago Titicaca , el más grande de Sudamérica. Más al sur, en Bolivia, hasta hace poco había un lago, el lago Poopó , pero en diciembre de 2015 se había secado por completo y fue declarado inactivo. No está claro si ese lago, que había sido el segundo más grande de Bolivia, podrá ser restaurado. [1] [2]
El Altiplano fue el sitio de varias culturas precolombinas, incluidas la Chiripa, Tiawanaku y el Imperio Inca . España conquistó la región en el siglo XVI.
En la actualidad, las principales actividades económicas del Altiplano son la minería, la cría de llamas y vicuñas y los servicios (en sus ciudades). La zona también atrae a cierto turismo internacional.
El Altiplano es una zona de drenaje interior ( endorreísmo ) situada en los Andes centrales , que ocupa partes del norte de Chile , el oeste de Bolivia , el sur de Perú y el noroeste de Argentina. Su altura media es de unos 3.750 metros (12.300 pies), [3] ligeramente inferior a la de la meseta tibetana . A diferencia de las condiciones en el Tíbet , el Altiplano está dominado por volcanes activos masivos de la Zona Volcánica Central al oeste, como Ampato (6288 m), Tutupaca (5816 m), Parinacota (6348 m), Guallatiri (6071 m), Paruma (5728 m), Uturunku (6008 m) y Licancabur (5916 m), y la Cordillera Real en el noreste con Illampu (6368 m), Huayna Potosí (6088 m), Janq'u Uma (6427 m) e Illimani (6438 m). [4] El desierto de Atacama , una de las áreas más secas del planeta, se encuentra al suroeste del Altiplano; al este se encuentra la selva húmeda del Amazonas .
El Altiplano se caracteriza por la hipoxia del aire causada por las grandes alturas . Las comunidades que habitan el Altiplano incluyen a los qullas , los uros , los quechuas y los aymaras .
Se han propuesto varios mecanismos para la formación del altiplano; las hipótesis intentan explicar por qué la topografía de los Andes incorpora esta gran área de bajo relieve a gran altitud (altiplano) dentro del orógeno :
En varios momentos durante la época del Pleistoceno , tanto el Altiplano sur como el norte estuvieron cubiertos por vastos lagos pluviales . Los remanentes son el lago Titicaca , que se extiende a lo largo de la frontera entre Perú y Bolivia, y el Poopó , un lago salado que se extiende al sur de Oruro, Bolivia . El Salar de Uyuni , conocido localmente como Salar de Tunupa , y el Salar de Coipasa son dos grandes salares secos formados después de que los paleolagos del Altiplano se secaron.
El término altiplano se utiliza a veces para identificar la zona de altitud y el tipo de clima que prevalece en ella: es más frío que el de la tierra fría pero no tanto como el de la tierra helada . Los científicos clasifican a esta última como la que comienza a una altitud de aproximadamente 4.500 metros (o unos 15.000 pies). Otros nombres utilizados en lugar de altiplano en este contexto incluyen puna y páramos .
En general, el clima es fresco y húmedo a semiárido e incluso árido , con temperaturas medias anuales que varían de 3 °C (37 °F) cerca de la cordillera occidental a 12 °C (54 °F) cerca del lago Titicaca; y una precipitación anual total que oscila entre menos de 200 mm (8 in) al suroeste a más de 800 mm (31 in) cerca y sobre el lago Titicaca. El ciclo diurno de temperatura es muy amplio, con temperaturas máximas del orden de 12 a 24 °C (54 a 75 °F) y las mínimas del orden de −20 a 10 °C (−4 a 50 °F). [ cita requerida ]
Las temperaturas más frías se registran en la parte suroeste del Altiplano durante los meses de invierno de junio y julio. El ciclo estacional de las precipitaciones es marcado, concentrándose la temporada de lluvias entre diciembre y marzo. El resto del año suele ser muy seco, fresco, ventoso y soleado. Las nevadas pueden ocurrir entre abril y septiembre, especialmente al norte, pero no son muy comunes, ya que ocurren entre una y cinco veces al año.
16°00′13″S 69°39′12″O / 16.00358, -69.65332
