Alabama es una banda de música country estadounidense formada en Fort Payne, Alabama , en 1969. La banda fue fundada por Randy Owen ( voz principal , guitarra rítmica ) y su primo Teddy Gentry ( bajo , coros ). Pronto se les unió otro primo, Jeff Cook ( guitarra solista , violín y teclados ). Operando por primera vez bajo el nombre de Wildcountry, el grupo realizó una gira por el circuito de bares del sureste a principios de la década de 1970 y comenzó a escribir canciones originales. Cambiaron su nombre a Alabama en 1977 y, tras el éxito de dos sencillos en las listas, RCA Records se acercó a ellos para firmar un contrato de grabación.
El mayor éxito de Alabama se produjo en la década de 1980, cuando la banda tuvo más de 27 éxitos número uno, siete álbumes multiplatino y recibió numerosos premios. El primer sencillo de Alabama en RCA Records, " Tennessee River ", inició una racha de 21 sencillos número uno, incluyendo " Love in the First Degree " (1981), " Mountain Music " (1982), " Dixieland Delight " (1983), " Si vas a tocar en Texas (tienes que tener un violín en la banda) " (1984) y " Canción del sur " (1988). La popularidad de la banda disminuyó ligeramente en la década de 1990, aunque continuaron produciendo sencillos exitosos y ventas de álbumes multiplatino. Alabama se disolvió en 2004 luego de una gira de despedida y dos álbumes de música inspiradora, pero se reunieron en 2010 y continuaron grabando y realizando giras por todo el mundo.
La combinación de música country tradicional y rock sureño de la banda combinada con elementos de bluegrass , folk y música pop le dio un atractivo cruzado que ayudó a lograr su éxito. También realizaron numerosas giras e incorporaron a sus espectáculos elementos de producción como iluminación y decorados inspirados en conciertos de rock . La banda tiene en su haber más de 41 discos country número uno en las listas de Billboard y ha vendido más de 75 millones de discos, lo que la convierte en la banda más exitosa en la historia de la música country . [3] [4] AllMusic le dio crédito a la banda por popularizar la idea de una banda country y escribió que "Es poco probable que cualquier otro grupo country pueda superar el éxito de Alabama". [5]
Alabama fue incluida en el Museo y Salón de la Fama de los Músicos en 2019 y recibió el primer premio Life Time Achievement Award de esta institución. [6]
Fueron incluidos en el Museo y Salón de la Fama de la Música Country en 2005.
Alabama fue formada por los guitarristas Randy Owen y Jeff Cook, y el bajista Teddy Gentry, tres primos nacidos y criados cerca de Fort Payne, Alabama, una zona con fuertes raíces en la música country. [7] Owen y Gentry crecieron en granjas de algodón separadas en Lookout Mountain (una meseta que se extiende a lo largo del noreste de Alabama, el noroeste de Georgia y Tennessee), aprendieron a tocar la guitarra juntos y cantaron en la iglesia antes de los seis años. [8] Gentry y Owen tocaron en numerosos grupos durante la década de 1960, desde pop hasta bluegrass . [8] Cook se unió a la banda en 1969 formando el grupo Young Country, que tocó juntos por primera vez en Navidad. [7] Cook también tocó en muchas otras bandas y fue disc jockey de rock and roll . [8] Los tres primos compartieron tareas vocales, con otro primo, el baterista Jackie Owen, completando la primera formación del grupo. [7] La primera actuación de la banda fue en un concurso de talentos de la escuela secundaria (tocando una canción de Merle Haggard ), por la que ganaron el primer premio y entradas para el Grand Ole Opry . [9] [8] A pesar de esto, todos estaban demasiado ocupados con compromisos previos como para dedicarse a la música: Owen todavía estaba en la escuela secundaria, Cook trabajaba para Western Electric y Gentry poniendo alfombras a tiempo completo. [7] La banda se volvió aún más inactiva cuando Cook y Owen fueron a la universidad. [8]
El grupo se convirtió en una banda profesional en 1972, agregando al baterista Bennett Vartanian y cambiando su nombre a Wildcountry. [8] Durante este tiempo, el grupo aceptó un puesto tocando en el ahora desaparecido parque temático Canyon Land cerca de Fort Payne. [10] [7] El parque traería estrellas establecidas, como Jerry Wallace , Bobby Bare y Narvel Felts , y la banda los respaldaría, luego realizando un set de baile de una hora. [7] Después de un tiempo, cuando las oportunidades para la banda tardaban en materializarse, Cook, desanimado, aceptó un trabajo en el gobierno en Anniston, Alabama . Owen estaba estudiando inglés en la Universidad Estatal de Jacksonville y Cook tenía un trabajo en electrónica. [11] El trío compartía un apartamento de 56 dólares al mes en Anniston, [11] y trabajó para mantener a la banda a flote con conciertos nocturnos y de fin de semana. [7] El grupo decidió convertirse en músicos profesionales en 1973 y comenzó a actuar en bares de todo el sureste . [8] En marzo, la banda se mudó a Myrtle Beach, Carolina del Sur , actuando seis noches a la semana en un club llamado The Bowery para recibir propinas. [10] [12] Hicieron su mejor dinero interpretando versiones de Lynyrd Skynyrd y Merle Haggard. [9] El grupo no pudo conseguir un contrato discográfico y comenzó a autofinanciar las grabaciones. [11] El grupo pidió prestados 4.000 dólares de un banco de Fort Payne para grabar y lanzar sus propios álbumes y venderlos en espectáculos. [8] Vartanian abandonó el grupo y, tras una rotación de cuatro bateristas más, se decidieron por Rick Scott en 1974. [8]
El grupo envió cintas de demostración a compañías discográficas, pero recibió pocas respuestas hasta que los ejecutivos de GRT Records firmaron con la banda un contrato para un solo disco, [8] publicando su sencillo debut, "I Wanna Be with You Tonight", en 1977. [7 ] GRT estaba más interesado en la banda como compositores y convenció al grupo de cambiar su nombre a The Alabama Band, que luego se redujo a Alabama. [13] [10] La canción solo alcanzó el número 78 en las listas Billboard Hot Country Songs , [14] y GRT se declaró en quiebra al año siguiente. Debido a una cláusula oculta en su contrato, a Alabama se le prohibió grabar con otro sello. [8] Durante los siguientes dos años, la banda recaudó dinero para rescindir su contrato y comenzaron a grabar nuevamente en 1979. [8] Después de los esfuerzos autograbados Wildcountry (1976) y Deuces Wild (1977), Alabama Band No. 3 (1979) se convirtió en el tercer álbum de la banda, y la banda realizó más de 300 shows en la carretera ese año. [8] El grupo contrató promotores de radio independientes para recibir la reproducción de radio del sencillo " I Wanna Come Over ", y enviaron cartas escritas a mano a directores de programas y DJ de todo el país. [8] Recibió la atención de MDJ Records, con sede en Dallas , quien firmó con la banda. [7] Scott dejó el grupo en ese momento y fue reemplazado por Mark Herndon, un baterista de rock al que más tarde se le atribuye haber aportado a la banda su sonido característico. [8] "I Wanna Come Over", se convirtió en su primer éxito de radio, alcanzando el top 40 en la lista de países de Billboard . [15]
Cuando sucedió, sucedió tan rápido que no tuvimos tiempo de pensar... Un día estábamos en Myrtle Beach , y unos días después estábamos en el American Bandstand de Dick Clark . Estábamos muertos de miedo. Fue increíble. Lo siguiente que sabes es que eres el Grupo del Año en la televisión nacional.
Randy Owen sobre el éxito sorpresa del grupo [13]
El siguiente sencillo del grupo, " My Home's in Alabama ", recibió una respuesta aún mejor, alcanzando el top 20. [15] Sus primeros éxitos en las listas los llevaron a una invitación para aparecer en el programa "New Faces" en la Country Radio anual de Nashville . Seminar , junto con otros actos nuevos, como Reba McEntire . [12] La banda tuvo que actuar con músicos de estudio , en lugar de como una banda, y abandonó la sesión creyendo que habían destruido sus posibilidades. A pesar de esto, el grupo atrajo el interés de varios sellos, entre ellos RCA Records, [13] con quien firmaron en abril de 1980. [10] Su primer sencillo en RCA, " Tennessee River ", fue producido por Harold Shedd y fue su primer para alcanzar el número uno en la lista de países de Billboard , comenzando una racha de más de 30 éxitos número uno. [8] Cashbox nombró a la banda Nuevo Grupo Vocal del Año, marcando el primer premio de la banda. [7] En julio de 1980, la banda dejó su concierto de larga data en el Bowery, [13] promocionando su sencillo que inicialmente creyeron que era una casualidad. [12] El éxito tomó a la banda por sorpresa y pronto se convirtió en "casi consumidor". [13]
Alabama disfrutó de una gran libertad creativa en RCA; Siguieron a "Tennessee River" con " Why Lady Why " a pesar de las objeciones de los ejecutivos y las publicaciones comerciales. [16] La canción se convirtió en su segundo número uno en las listas. [15] Hicieron numerosas giras, encabezando pequeños clubes y abriendo para actos más grandes en lugares importantes. [7] Además, el grupo también recibió exposición televisiva en The Tonight Show Starring Johnny Carson y The Merv Griffin Show . [7] En febrero de 1981, Alabama lanzó su segundo álbum con un sello importante, Feels So Right ; alcanzó el puesto 16 en el Billboard 200 y permaneció durante más de tres años, más que cualquier otro álbum de Alabama. [17] " Old Flame " fue su siguiente número uno en febrero de 1981, seguido de " Feels So Right " en mayo y " Love in the First Degree " en octubre. [15] [18] Ese año, Alabama recibió una gran atención de la industria: Billboard los nombró Nuevo Grupo del Año, Radio & Records los nombró Grupo del Año y la Academia de Música Country (ACM) consideró a la banda como la Grupo Vocal del Año. [7] El cuarteto actuó en los Premios de la Asociación de Música Country de 1981 , donde recibió tanto el Grupo Instrumental del Año como el Grupo Vocal del Año. [7] Aunque la banda obtuvo un éxito sin precedentes, la vida personal de Owen se estaba desmoronando: su padre murió mientras él estaba de gira, lo que lo afectó enormemente. [12]
Mountain Music , lanzado en febrero de 1982, se considera su lanzamiento final antes de una mejora significativa en la producción y el sonido. [20] Los tres sencillos del álbum alcanzaron el número uno: " Mountain Music " en mayo de 1982, seguido dos meses después por " Take Me Down " en julio y " Close Enough to Perfect " en octubre. [15] Ese año, tanto Mountain Music como Feels So Right obtendrían el cuádruple platino; A finales de 1982, la banda había vendido más de seis millones de álbumes, a pesar de sólo dos años en el circuito nacional. [15] " Christmas in Dixie ", una canción de temporada lanzada en 1982, se ubicó en dos de laslistas de popularidad musical de la revista Billboard en seis años calendario diferentes. [21] Alabama se convirtió en el primer grupo en ganar el prestigioso premio Artista del Año de CMA, que recogieron tres años seguidos, de 1982 a 1984. [20] El grupo recibió un premio Grammy a la mejor interpretación country de un dúo o grupo. con Voz, para Música de Montaña . [7]
The Closer You Get... , lanzado en marzo de 1983, fue certificado platino en dos meses y también ganó el Grammy a la mejor interpretación country. [22] [7] Cada uno de los sencillos del álbum, " Dixieland Delight ", " The Closer You Get " y " Lady Down on Love ", fueron número uno tanto en Estados Unidos como en Canadá. [18] Roll On fue el siguiente LP de Alabama, y sus cuatro sencillos, " Roll On (Eighteen Wheeler) ", " When We Make Love ", " If You're Gonna Play in Texas (You Gotta Have a Fiddle in the Band)" ", " (Hay un) fuego en la noche ", todos llegaron a la cima en ambos países. [18] 40-Hour Week (1985) continuó la serie de éxitos multinacionales de la banda, con " 40 Hour Week (For a Livin') " y " Can't Keep a Good Man Down " alcanzando el número uno en ambos territorios, con sólo el sencillo principal , " There's No Way ", se quedó corto en Canadá (aunque alcanzó el puesto número dos). [18] 40-Hour Week fue uno de los álbumes más populares de Alabama, cruzando las listas de álbumes pop. [5] Alabama Christmas , una colección de nueve canciones navideñas más "Christmas in Dixie", se convirtió en el primer lanzamiento de Alabama en disco compacto en septiembre; también fue la pieza central de una promoción minorista y televisiva (patrocinada por Nashville Network ). [23]
RCA publicó una compilación de Alabama Greatest Hits en enero de 1986, que obtuvo más de cinco discos de platino, [22] convirtiendo a la banda en el grupo country más exitoso de la década de 1980. [8] The Touch siguió en septiembre de 1986, y aunque se considera uno de los más débiles en el catálogo de la banda, [8] tuvo dos éxitos número uno: " "You've Got" the Touch " y " Touch Me When We". re bailando ". [24] Su siguiente disco, Just Us , recibió una respuesta crítica similar, pero produjo dos números uno: " Face to Face " y " Fallin' Again ". [24] También contribuyeron con su voz en " Deep River Woman ", un sencillo de Lionel Richie , del tercer álbum en solitario de Richie, Dancing on the Roof . Lanzado en diciembre de 1986, el sencillo alcanzó el puesto número 10 en la lista Billboard Hot Country Singles y el número 71 en el Hot 100 . [25]
A finales de la década de 1980, las ventas de Alabama se desaceleraron considerablemente y sólo sus álbumes principales obtuvieron el disco de oro. [26] La popularidad del grupo fue eclipsada en gran medida por artistas de sonido más tradicional como Alan Jackson , Randy Travis , George Strait y Dwight Yoakam . [27] A pesar de esto, continuaron siendo un acto popular de gira, y la banda publicó su primer álbum en vivo, Alabama Live , en 1988. [26] Para Southern Star de 1989 , la banda decidió separarse del productor Shedd. dividiendo las tareas de producción entre Josh Leo y Larry Lee, y la otra mitad con Barry Beckett . [8] " Song of the South " fue otro número uno, y los sencillos restantes del álbum, " If I Had You ", " High Cotton " y " Southern Star ", fueron números uno tanto en Estados Unidos como en Canadá. [18] Ese año, Alabama fue nombrada por Billboard el Artista Country de la década de 1980 y la ACA votó a la banda como Artista de la Década. [26]
Aunque su popularidad siguió disminuyendo durante la década de 1990, sus siguientes álbumes de estudio alcanzaron el estatus de oro y platino. [8] [26] El álbum de 1990 Pass It on Down incluyó tres sencillos número uno: " Jukebox in My Mind ", " Forever's as Far as I'll Go " y " Down Home ". [24] Según AllMusic , cuando la banda lanzó American Pride de 1992 , "estaban entre los veteranos del género". [28] Richard Carlin de Country Music: A Biographical Dictionary , sugirió que las armonías del grupo sonaban anticuadas para la nueva audiencia. [29] " I'm in a Hurry (And Don't Know Why) " se convirtió en el mayor éxito del álbum, alcanzando el número uno; A los otros sencillos del álbum todavía les fue muy bien, con " Take a Little Trip ", " Once Upon a Lifetime " y " Hometown Honeymoon " alcanzando su punto máximo entre los tres primeros. [24] [30] Cheap Seats siguió en 1993, y " Reckless " se convirtió en el último número uno de Alabama, aunque la mayoría de los sencillos de la banda alcanzaron su punto máximo entre los 10 primeros. [24] [30] El álbum de 1995 de la banda, In Pictures , representó su 18º álbum de oro, más que el total de cualquier otro acto country hasta ese momento. [31] En 1996, el grupo siguió siendo finalista en el Grupo Vocal del Año en los Premios de la Asociación de Música Country. [31] La banda lanzó Dancin' on the Boulevard en 1997, explorando el R&B y la música playera . [32] Los sencillos " Sad Lookin' Moon " y " Dacin', Shaggin' on the Boulevard " fueron los cinco primeros éxitos en Estados Unidos y Canadá. [30] Al año siguiente, el grupo lanzó For the Record , una compilación de dos discos de grandes éxitos que contenía dos nuevos sencillos: "How Do You Fall in Love" y "Keepin' Up". Ambas pistas nuevas fueron éxitos en la lista Hot Country Singles & Tracks , alcanzando el puesto número dos y 14, respectivamente. [24]
Para su decimoquinto lanzamiento de estudio, Twentieth Century (1999), la banda grabó una versión de " (God Must Have Spent) A Little More Time on You " de la banda de chicos NSYNC en 1999, en un movimiento que se consideró un intento de " mantente relevante." [29] No obstante, el sencillo alcanzó el número uno en Canadá, el número tres en las listas de países de EE. UU. y el número 29 en el Billboard Hot 100. [19] [30] When It All Goes South (2001) siguió en 2001. "If I Nunca hice otro CD, este es el que siempre señalaré como el que me hizo más feliz", dijo Owen en el momento de su lanzamiento. [33] A pesar de esto, a los sencillos del álbum no les fue bien en comparación con éxitos pasados, y solo la canción principal se convirtió en un top 15, lo que representa el último pico de la carrera de la banda. [24]
Alabama anunció la gira American Farewell en mayo de 2002 en los Premios de la Asociación de Música Country (CMA), que abarca 40 fechas de gira, patrocinios, eventos especiales y un especial de televisión. Owen habló entonces sobre la decisión de separarse: "Cuando lo analizas, hay muchos, muchos factores involucrados, algunos de ellos muy personales. Realmente se trata de la integridad del grupo, la dignidad del grupo". [34] Owen admitió más tarde que el grupo estaba agotado después de 20 años de giras y grabaciones ininterrumpidas, y que "todos necesitaban algo de tiempo". [12] La gira recaudó 15 millones de dólares en taquilla incluso antes de comenzar, y Alabama actuó en estadios llenos de junio a noviembre de 2003. [35] [36] Debido a la "extraordinaria respuesta de los fans y la abrumadora demanda de entradas", la gira se extendió. para 30 espectáculos adicionales, entre febrero y junio de 2004. [37] El grupo realizó su espectáculo "final" en octubre de 2004 en Bismarck , Dakota del Norte , y Herndon declaró en broma "Necesito un trabajo" cuando cerró el concierto. [38]
En los años siguientes, Owen permaneció activo como solista, Cook con su Allstar Goodtime Band y Gentry como productor y con su banda Rockit City. [9] Herndon y los otros miembros del grupo tuvieron una relación difícil durante la carrera de la banda. [39] Si bien estuvo presente en cada foto de prensa y una foto de él una vez colgada en el club de fans y museo de Alabama, Owen sostuvo que nunca fue un miembro oficial del grupo. Afirmó que su inclusión en las fotos fue idea del sello y que Herndon era un empleado remunerado de la banda, en lugar de un miembro. [39] En mayo de 2008, los otros miembros del grupo demandaron a Herndon por 202.670 dólares en dinero supuestamente pagado en exceso tres años antes, después de que concluyera la gira de despedida de la banda. [40] Este dinero se tuvo en cuenta en la ganancia neta y se entregó a Herndon antes de que se completara la contabilidad, una acusación que Herndon ha negado. La banda no demandó a Herndon hasta que éste solicitó dinero por los múltiples álbumes y canciones en vivo que la banda había lanzado, pero nunca le pagó a Herndon por tocar. [40] Owen declaró que RCA deseaba a Herndon en la banda para que su imagen pudiera ser comparable a la de los Beatles . [12] A pesar de sus problemas, afirmó que no tenían resentimientos en una entrevista años después: "No tengo nada contra él de ninguna manera en el mundo". [12]
A Owen le diagnosticaron cáncer de próstata en 2010, pero luego le dieron un certificado de buena salud, lo que llevó a la reunión de la banda, sin Herndon. [12] Después de una serie de tornados que destruyeron hogares y negocios en todo su estado en 2011, Alabama organizó un concierto benéfico en Birmingham , llamado Bama Rising. [12] Con el primer set de la banda desde 2004, junto a Luke Bryan , Sheryl Crow y Brad Paisley , el concierto recaudó 2,1 millones de dólares. "Supongo que nos dimos cuenta de que tal vez nos perdíamos el juego... y habían pasado cinco o seis años y pensamos, 'Tal vez eso no fue tan malo como lo recordábamos'", dijo Gentry. [12] En celebración del 40 aniversario del grupo, Alabama reanudó la gira en 2013 para la gira Back to the Bowery, haciendo referencia al club de Myrtle Beach donde se convirtieron por primera vez en músicos profesionales. [9] También emprendieron un crucero corto, The Alabama & Friends Festival at Sea, que partió hacia las Bahamas en el barco Norwegian Pearl de Norwegian Cruise Line. [41] Además, la banda lanzó Alabama & Friends , un álbum tributo que abarca versiones de artistas más nuevos como Jason Aldean y Florida Georgia Line , además de dos nuevas pistas de Alabama. [12]
La banda lanzó su primer álbum de estudio nuevo en 14 años, Southern Drawl , el 18 de septiembre de 2015, a través de BMG Chrysalis. [42] En 2016, Alabama fue seleccionada como uno de los 30 artistas para actuar en " Forever Country ", una canción combinada de " Take Me Home, Country Roads ", " On the Road Again " y " I Will Always Love". Tú " que celebra los 50 años de los Premios CMA . [43]
En abril de 2017, el guitarrista Jeff Cook anunció en un vídeo que reduciría el número de espectáculos a los que asistiría mientras la banda estaba de gira, debido a su lucha contra el Parkinson . Le habían diagnosticado cuatro años antes y este fue su primer anuncio público sobre su condición. [44]
En agosto de 2021, la banda vendió su participación en su catálogo de derechos musicales grabados a Reservoir Media. [45] Cook murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson el 7 de noviembre de 2022. [46]
La música de Alabama mezcla country, rock y pop, algo particularmente evidente en su concepto musical: la banda fue una de las primeras bandas de country en lograr una difusión significativa. [47] A pesar de sus influencias de otros géneros, la banda se inspiró más en la música country, que es más evidente en sus "armonías, composición y enfoque". [47] Stephen Thomas Erlewine escribe que la banda está "en deuda con el country, particularmente con el sonido de Bakersfield de Merle Haggard y el sonido del pop de Nashville ". [47] La banda se hizo eco de su educación country en uno de sus primeros artículos comerciales: "Somos country primero y crossover después. Si llegan crossovers, eso es genial, pero preferiríamos tener una canción country número uno que perdernos". en el medio de las listas country y pop", dijo Owen. [dieciséis]
A mediados de la década de 1980, la banda avanzó cada vez más hacia un sonido pop-rock general , "optando por producciones más llamativas con un sonido más amplificado". [29] Las letras de Alabama a menudo se centraban en su tierra natal. Su primer sencillo exitoso, "Tennessee River", relata haber "nacido al otro lado del río en las montañas que llamo hogar", mientras que "Dixieland Delight" narra un crucero por un camino rural de Tennessee . [12]
Alabama se encuentra entre las bandas más vendidas de todos los tiempos , habiendo vendido en conjunto 75 millones de discos en todo el mundo. [48] El álbum de estudio más vendido de Alabama es Mountain Music (1982), mientras que dos álbumes de grandes éxitos, Greatest Hits (1986) y For the Record (1998), se encuentran entre los más altos en ventas individuales, con los tres totalizando cinco millones en ventas. [22] Alabama recibió un éxito multiplatino por varios álbumes; Los álbumes actualmente certificados con cuádruple platino incluyen Feels So Right , The Closer You Get... y Roll On , mientras que los álbumes de doble platino de Alabama incluyen My Home's in Alabama , 40-Hour Week , Alabama Christmas y Greatest Hits Volume III . [22]
Alabama es la banda más premiada en la historia de la música country, con más de 200 premios de diversas organizaciones. [13] En 1981, Alabama ganó los honores de Grupo Vocal del Año y Grupo Instrumental del Año de los CMA. También ganó el premio al Grupo Vocal del Año de la ACM y los honores de Nuevo Grupo del Año de Billboard . El grupo ganó el prestigioso premio al Artista del Año de la CMA durante tres años consecutivos (1982–84) y el premio al Artista del Año de la ACM cinco veces (1982–86). [13] En 1989, Alabama fue nombrada Artista de la Década por la ACM. Además, Alabama también ha recibido el premio NARM Gift of Music , el premio al Servicio Distinguido del Salón de la Fama de Alabama , el Premio Humanitario Country Radio Broadcasters, el Premio al Héroe Nacional Prince Matchabelli , el Premio Humanitario Bob Hope y una estrella en el Hollywood Walk. de fama . [13]
A Alabama se le atribuye "ampliar sustancialmente la audiencia del país y al mismo tiempo convertirse en uno de los actos más populares en la historia musical estadounidense" por Michael McCall de The Encyclopedia of Country Music . [10] La banda se destacó por su liderazgo de tres personas (ya que "la mayoría de los demás actos country se centraban en un solista acompañado por una banda anónima"), la longitud colectiva de su cabello y su vello facial (que se habría considerado inaceptable apenas una década antes). ), y su destacado bajo eléctrico y batería. [29] Tenían un sonido un poco más atrevido que otros grupos, y ambos tocaban sus propios instrumentos y escribían sus propias canciones. [12] Alabama atrajo principalmente a una audiencia más joven, aunque su imagen limpia atrajo también a la audiencia más conservadora y mayor del país. [29] Kurt Wolff describió el atractivo de la banda: "Son lo suficientemente rebeldes para los jóvenes, pero a sus padres también les gustan las bonitas armonías, los puntos débiles sentimentales y los valores familiares anticuados de los chicos". [20] Alabama dio prominencia a su ciudad natal de Fort Payne y también generó conciencia sobre las cuestiones ambientales. [26]
La incorporación del rock and roll por parte de la banda a su sonido fue una inspiración para grupos como Restless Heart , Shenandoah , Exile , Diamond Rio , Lonestar , Ricochet y los Mavericks . [10] [13] Según Irwin Stambler y Grelun Landon, autores de Country Music: The Encyclopedia , la disminución de las ventas del grupo a finales de la década de 1980 reflejó la competencia de bandas country que no habrían recibido reconocimiento si no hubiera sido porque Alabama allanó el camino. . Por su parte, estos grupos le dieron crédito a Alabama por haber ejercido una enorme influencia en sus carreras. [26] Antes del éxito sin precedentes en las listas de Alabama, la mayoría de los sencillos de éxito country pertenecían a artistas solistas o dúos. [7] Muchos sencillos y álbumes de Alabama representaron un atractivo cruzado en las listas de éxitos. [49]
A pesar de sus éxitos, la carrera de Alabama fue detestada por los críticos musicales de la época, citando las "canciones vacías y arreglos diluidos y intermedios" que desdibujaban las líneas entre el country y el pop. [49] El Baltimore Sun una vez argumentó que la banda "hace que la música country sea casi indistinguible del pop" y, por lo tanto, "trivializa algunas de las tradiciones más sagradas del country". [32] De hecho, críticos como Wolff consideran que el "problema primordial" de la banda es su sonido calculado, lo que lleva a muchos críticos de música contemporánea a etiquetar a la banda como mediocre. [20]
A partir de 1982 y hasta 1997, Alabama patrocinó el June Jam, un festival de música en Fort Payne, que en su apogeo atrajo a 60.000 fanáticos y recaudó millones para organizaciones benéficas locales. [49] El grupo también celebró "Fan Appreciation Days", eventos de fin de semana que incluyeron un torneo de golf y un concierto de compositores que recaudó dinero para organizaciones benéficas en Fort Payne. [13] Owen encabezó "Country Cares for Kids", un radiotón anual que recaudó más de 70 millones de dólares para el Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Memphis, Tennessee . [13]
Alabama acumuló más de 40 sencillos número uno (en una variedad de listas de la industria) y 12 álbumes entre los 10 primeros, incluidos diez que alcanzaron el número uno en la lista Top Country Albums de Billboard . El grupo tuvo 33 números uno en la lista Hot Country Songs de Billboard , [50] que son los siguientes: [51]
