Las revueltas populares en la Europa medieval tardía fueron levantamientos y rebeliones de los campesinos en el campo, o de los burgueses en las ciudades, contra nobles , abades y reyes durante los levantamientos entre 1300 y 1500, parte de una " Crisis de la Baja Edad Media " más amplia . Aunque a veces se les conoce como revueltas campesinas , el fenómeno de los levantamientos populares fue de amplio alcance y no se limitó solo a los campesinos. En Europa Central y la región de los Balcanes , estas rebeliones expresaron y ayudaron a provocar una desunión política y social que allanó el camino para la expansión del Imperio Otomano .
Antes del siglo XIV, los levantamientos populares (como los levantamientos en una casa solariega contra un señor desagradable), aunque no eran desconocidos, tendían a operar a escala local. Esto cambió en los siglos XIV y XV, cuando nuevas presiones descendentes sobre los pobres dieron lugar a movimientos masivos de levantamientos populares en toda Europa. Por ejemplo, entre 1336 y 1525 Alemania fue testigo de no menos de sesenta casos de malestar campesino militante. [1]
La mayoría de las revueltas expresaron el deseo de los de abajo de compartir la riqueza, el estatus y el bienestar de los más afortunados. Al final, casi siempre eran derrotados por los nobles. En Europa surgió una nueva actitud: que "campesino" era un concepto peyorativo, algo separado, y visto desde una perspectiva negativa, de aquellos que tenían riqueza y estatus. [2] Se trataba de una estratificación social completamente nueva, de épocas anteriores cuando la sociedad se había basado en los tres órdenes, los que trabajan, los que rezan y los que luchan, cuando ser campesino significaba estar al lado de Dios , al igual que los demás. pedidos. [2]
Las principales razones citadas para estos levantamientos masivos son: una creciente brecha entre ricos y pobres, disminución de los ingresos de los pobres, aumento de la inflación, los impuestos, las crisis externas de hambruna, peste, guerra y reacciones religiosas.
La brecha social entre ricos y pobres se había vuelto más extrema, [2] los orígenes de este cambio se remontan al siglo XII y al surgimiento del concepto de nobleza . La vestimenta , el comportamiento , la cortesía, el habla , la dieta , la educación , todo pasó a formar parte de la clase noble, haciéndola distinta de las demás. En el siglo XIV, los nobles se habían vuelto muy diferentes en su comportamiento, apariencia y valores de aquellos "de abajo". [3]
Sin embargo, los nobles también se enfrentaron a una crisis de ingresos cada vez menores. [2] Para 1285, la inflación se había vuelto rampante (en parte debido a las presiones demográficas ) y algunos nobles cobraban rentas basadas en tasas fijas habituales, basadas en el sistema feudal , de modo que a medida que el precio de los bienes y servicios aumentaba debido a la inflación, los ingresos de aquellos los nobles permanecieron estancados, cayendo efectivamente. [2] Para empeorar las cosas, los nobles se habían acostumbrado a un estilo de vida más lujoso que requería más dinero. [2] Para abordar esto, los nobles aumentaron ilegalmente los alquileres, engañaron, robaron y, en ocasiones, recurrieron a la violencia absoluta para mantener este estilo de vida. [2]
Los reyes que necesitaban dinero para financiar las guerras recurrieron a la devaluación de la moneda cortando monedas de plata y oro con metales menos preciosos, lo que resultó en un aumento de la inflación y, al final, en un aumento de las tasas impositivas. [2]
La crisis de hambruna , plaga y guerra del siglo XIV ejerció presiones adicionales sobre los de abajo. [2] La plaga redujo drásticamente el número de personas que eran trabajadores y producían riqueza. [2]
Finalmente, a esto se sumó una visión ideológica popular de la época de que la propiedad, la riqueza y la desigualdad estaban en contra de las enseñanzas de Dios, tal como se expresaban a través de las enseñanzas de los franciscanos . [2] El sentimiento de la época probablemente fue mejor expresado por el predicador John Ball durante la Revuelta Campesina Inglesa cuando dijo: "Cuando Adán cavó y Eva lavó, ¿quién era entonces el caballero?", criticando la desigualdad económica como creada por el hombre en lugar de una creación de Dios.
Diferentes historiadores [ ¿quién? ] utilizará diferentes términos para describir estos eventos. La palabra campesino , desde el siglo XIV, tiene un significado peyorativo. Sin embargo, no siempre fue así; Los campesinos alguna vez fueron vistos como piadosos y con respeto y orgullo. A medida que los nobles vivían cada vez con mejor calidad de vida, surgió una nueva conciencia entre los de arriba y los de abajo, y la sensación de que ser campesino no era una posición de igualdad. Esta nueva conciencia coincidió con los levantamientos populares del siglo XIV.
La investigación realizada por Rodney Hilton en la década de 1970 mostró que la Revuelta Campesina [4] (o Gran Levantamiento) no fue liderada por campesinos, sino por aquellos que serían los más afectados por el aumento de impuestos: los comerciantes que no eran ricos, pero tampoco pobres. cualquiera. De hecho, estas revueltas a menudo iban acompañadas de caballeros sin tierras, clérigos excomulgados y otros miembros de la sociedad que podrían obtener ganancias o tener motivos para rebelarse. Aunque se trataba de revueltas populares, a menudo estaban organizadas y dirigidas por personas que no se habrían considerado campesinos.
Campesinos es típicamente un término utilizado para denotar a los pobres agrarios rurales, mientras que muchos levantamientos involucraron a comerciantes y ocurrieron dentro de pueblos y ciudades, por lo que el término no abarca completamente los eventos en su conjunto durante el período.
Para fines de escritura histórica, muchos historiadores modernos utilizan la palabra campesino con cuidado y respeto, eligiendo otras frases como "popular" o "de abajo" o "de base", aunque en algunos países de Europa central y oriental, donde la servidumbre continuó hasta En algunos lugares del siglo XIX, algunos historiadores todavía utilizan la palabra campesino como descripción principal de estos acontecimientos.