Los ponis de montaña y de páramo forman un grupo de varias razas de ponis y caballos pequeños nativos de las Islas Británicas . Muchas de estas razas se derivan de ponis semisalvajes criados en páramos o brezales, y algunos de ellos todavía viven de esta manera, además de mantenerse como caballos completamente domesticados para montar , conducir y otros trabajos de tiro , o para exhibiciones ecuestres. .
Las clases de montaña y páramos en los espectáculos ecuestres de las Islas Británicas cubren la mayoría de las razas; sin embargo, las cuatro razas galesas estrechamente relacionadas suelen formar sus propias clases.
Tradicionalmente, se ha considerado que los ponis modernos de montaña y páramos incluyen nueve razas (los cuatro tipos galeses se cuentan como uno). Los caballos nativos de las Islas Británicas más grandes (como las diversas razas de tiro grandes ) no se consideran pertenecientes al grupo de las montañas y los páramos.
Los ponis de montaña y de páramo son generalmente de constitución robusta, con crines y colas sueltas. Son muy resistentes y " buenos hacedores ", y necesitan relativamente poca comida para vivir. Son propensos a la obesidad y si se les permite pastar libremente en forrajes exuberantes pueden desarrollar problemas de salud, incluida laminitis . Los distintos tipos van desde aproximadamente 11 manos (44 pulgadas, 112 cm) hasta más de 14 manos (56 pulgadas, 142 cm). Las Shetland son más pequeñas y no exceden las 10,2 manos (42 pulgadas, 107 cm). [1] Las Shetland se miden en pulgadas. [2] Algunas razas, como Exmoor, son uniformes en color y patrón, pero otras permiten una amplia gama de colores. Sin embargo, las Shetland son la única raza que puede ser sesgada o pica , [ cita requerida ] aunque ni siquiera las Shetland pueden ser detectadas . [1]
Varios tipos de ponis de montaña y de páramo todavía viven en un estado semisalvaje en páramos o brezales no cerrados . Estas áreas suelen ser tierras comunales sin vallar en las que la población local tiene derecho a pastar el ganado , incluidos sus ponis. Su manejo es mínimo: en algunos casos las yeguas permanecen en libertad durante todo el año y viven en pequeños grupos formados a menudo por una yegua mayor, varias de sus crías y sus potros (que nacen en primavera, tras una gestación de 11 meses). ). Se permite que un pequeño número de sementales se unan a las yeguas durante algunas semanas en primavera o principios de verano. Luego, cada semental reúne un harén de yeguas y sus potros para formar un grupo más grande de aproximadamente 20. Los potros y las yeguas se reúnen en otoño, cuando los potros y algunas potras se sacan para la venta. Las potras restantes suelen tener una marca para indicar su propiedad. También se pueden producir algunos castrados . Los ponis que todavía se mantienen de esta manera incluyen New Forest, Exmoor, Dartmoor y Welsh. Los Fell Ponies también se mantienen en un estado semisalvaje, pero se manejan de manera diferente. Cada una de estas razas también tiene una población mantenida como animales completamente domesticados.
En los espectáculos ecuestres, las clases de montaña y páramo se dividen en dos subsecciones: razas pequeñas y razas grandes, aunque los cuatro tipos galeses a menudo se muestran en sus propias clases. Están supervisados por la sociedad de criadores correspondiente y por la Sociedad Nacional de Poni.
Los ponis de montaña y páramo se muestran en su estado "nativo" y no están recortados ni trenzados . En realidad, es común un pequeño recorte ligero, por ejemplo para lucir la hermosa cabeza del Connemara, y los ponis galeses a menudo tienen sus crines recogidas a una longitud de aproximadamente seis pulgadas. En algunos casos, es necesario recortarla: si se deja que la cola de un pony de razas pequeñas crezca sin control, se enredará con barro y el pony podría pararse sobre ella, causando potencialmente lesiones a sí mismo o a su jinete.
Las bridas son sencillas y profesionales, sin frontaleras ni adornos de colores. En las clases abiertas se utiliza una brida doble o una broca pelham y en las clases para principiantes un filete .
Los jinetes visten chaquetas de tweed , pantalones canarios o ante , camisa y corbata, guantes sencillos y un sombrero azul marino. Los jinetes adultos que montan ponis de razas grandes usan botas largas con correas de liga. Los jinetes adultos que monten ponis de razas pequeñas deben usar botas tipo jodhpur con clips para jodhpur. Los niños usan botas jodhpur con clips jodhpur. Se llevan bastones de exhibición o látigos de cuero liso.
El uso de espuelas está prohibido en todas las clases de montaña y páramo.
En muchos espectáculos se imparten clases para caballos y ponis mestizos de montaña y páramo. En estos casos, los caballos se seleccionan según el tipo: por ejemplo, pony de cazador o pony de montar .
Las razas de montaña y páramo están bien adaptadas a sobrevivir con pastos de mala calidad. Esto los hace adecuados para su uso en pastoreo de conservación , el uso del ganado para gestionar tierras de alto valor ecológico de forma natural. Las razas de ponis utilizadas de esta manera en Gran Bretaña incluyen Eriskay, Exmoor, Dartmoor, Fell, Welsh y New Forest (así como algunos ponis similares de otras partes de Europa , como el islandés y el Konik ).