La empuñadura (rara vez llamada mango o asta ) es el mango de un cuchillo , daga , espada o bayoneta , y consta de una guarda , una empuñadura y un pomo . La guardia puede contener una cruceta o quillones. Se puede unir una borla o un nudo de espada a la guarda o al pomo.
El pomo ( pomo anglo-normando "pequeña manzana" [1] ) es un accesorio agrandado en la parte superior del mango. Fueron desarrollados originalmente para evitar que la espada se resbalara de la mano. Aproximadamente a partir del siglo XI en Europa se volvieron lo suficientemente pesados como para servir de contrapeso a la hoja. [2] Esto le dio a la espada un punto de equilibrio no muy lejos de la empuñadura, permitiendo un estilo de lucha más fluido. Dependiendo del diseño de la espada y del estilo de manejo de la espada, el pomo también puede usarse para golpear al oponente (por ejemplo, usando la técnica Mordhau ).
Los pomos han aparecido en una amplia variedad de formas, incluidos esferoides achatados, medias lunas, discos, ruedas y cabezas de animales o pájaros. A menudo están grabados o incrustados con varios diseños y, en ocasiones, dorados y montados con joyas.Ewart Oakeshott introdujo un sistema de clasificación de formas de pomo medieval en su La espada en la era de la caballería (1964) para acompañar su tipología de espada . [3] Los tipos de pomos Oakeshott se enumeran con letras mayúsculas de la A a la Z, y los subtipos se indican con números.
La empuñadura es el mango de la espada. Por lo general, está hecho de madera o metal y, a menudo, está cubierto con piel de zapa (cuero resistente sin curtir o piel de tiburón ). La piel de tiburón demostró ser la más duradera en climas templados, pero se deteriora en climas cálidos. En consecuencia, el caucho se hizo popular en la segunda mitad del siglo XIX. Muchos tipos de espadas optan alternativamente por la piel de rayo, a la que se hace referencia en la construcción de katanas como la misma . Cualquiera que sea el material que cubra la empuñadura, normalmente está pegado y envuelto con alambre en forma de hélice .
El protector está justo encima de la empuñadura. Es un error común pensar que la guardia cruzada protege toda la mano del portador de la espada enemiga; sólo con el abandono del escudo y luego del guante blindado se hizo necesaria una protección de mano completa. La cruceta todavía protegía al usuario de una hoja que se deslizaba deliberadamente a lo largo de la hoja para cortar o herir la mano.
Las primeras espadas no tenían verdaderas protecciones, sino simplemente una forma de tope para evitar que la mano se deslizara por la hoja al empujar, ya que invariablemente se usaban junto con un escudo.
A partir del siglo XI, las guardas de espada europeas adoptaron la forma de un travesaño recto (más tarde llamado " quillon ") perpendicular a la hoja .
A partir del siglo XVI en Europa , las guardas se volvieron cada vez más elaboradas, con presillas adicionales y barras o ramas curvas para proteger la mano. Una sola pieza curva a lo largo de los dedos (aproximadamente paralela al mango/hoja y perpendicular a cualquier cruceta) se denominaba arco de nudillo . [4]
En última instancia, las barras podrían complementarse o reemplazarse con placas de metal que podrían perforarse de forma ornamental. El término "empuñadura de canasta" finalmente se puso de moda para describir tales diseños, y hay una variedad de espadas con empuñadura de canasta .
Al mismo tiempo, el énfasis en el ataque con estoques y espadas pequeñas reveló una vulnerabilidad a las estocadas. En el siglo XVII, se desarrollaron guardas que incorporaban un escudo sólido que rodeaba la hoja hasta un diámetro de hasta dos pulgadas o más. Las formas más antiguas de esta guardia conservaron los quillones o un solo quilón, pero las formas posteriores eliminaron los quillones, por lo que se los conoce como empuñadura de copa. Esta última forma es la base de las guardas de los floretes y espadas modernos .
El ricasso es una sección roma de la hoja justo debajo de la guarda. En las empuñaduras desarrolladas está protegido por una extensión de la guarda. [5] En las espadas de dos manos , el ricasso proporcionaba una posición de tercera mano, permitiendo que las manos del usuario estuvieran más separadas para un mejor apalancamiento.
El nudo de espada o correa de espada , a veces llamado borla, es un cordón , generalmente de cuero, pero a veces de lingotes de oro o plata tejidos, o más a menudo de encaje metálico, que se enrolla alrededor de la mano para evitar que la espada se pierda si se cae. Aunque tienen una función práctica, los nudos de espada a menudo tenían un diseño decorativo. Por ejemplo, a finales del siglo XIX, el ejército británico adoptó generalmente para los oficiales de infantería una correa de cuero blanco con un gran nudo de bellota hecha de alambre de oro . Estas borlas en forma de bellota se denominaban "en caja", que era la forma de asegurar el fleco de la borla a lo largo de su línea inferior de manera que las hebras no pudieran separarse, enredarse o perderse. Muchos nudos de espada también estaban hechos de seda con una fina aleación ornamental de alambre de metal dorado o plateado tejido en un patrón específico.
El arte y la historia de las borlas se conocen por su nombre francés, passementerie o Posamenten como se llamaba en alemán. La producción militar de los artesanos llamados passementiers (fabricantes de trenzas ornamentales, encajes, cordones o pasamanería) es evidente en los catálogos de varios fabricantes de uniformes y regalías militares de siglos pasados. La forma de arte más amplia de la pasamanería , con sus divisiones de Decoración, Clero y Nobleza, Tapicería, Cocheras y Librea y Militar, se trata en algunos libros sobre ese tema, ninguno de los cuales está en inglés.
Las espadas indias tenían la borla unida a través de un ojal al final del pomo.
Las espadas chinas, tanto jian como dao , suelen tener cordones o borlas. Al igual que los nudos de espada occidentales, estos cumplen funciones tanto decorativas como prácticas, y la manipulación de la borla es parte de algunas actuaciones jian .
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El anillo de la empuñadura es un elemento opcional que se utiliza como decoración.