En las tradiciones eslavas, un polaznik [a] es el primer invitado (a veces llamado el "invitado divino") que llega a una casa en Navidad o en algún día festivo entre el día de San Demetrio y la Epifanía para traer suerte, prosperidad, salud y riqueza para el año entrante. Con menos frecuencia, el papel del polaznik lo asume un animal, que se lleva a la casa, que también se supone que trae suerte. El ritual es conocido principalmente por ucranianos , polacos , eslovacos , eslovenos , serbios , croatas y búlgaros . Se cree que el polaznik es un mensajero de los antepasados, que conecta el mundo de los vivos y los muertos. [1]
En Polonia , el polaznik visitaba las casas y les daba a los residentes ramitas verdes decoradas con recortes de papel de colores ( wycinanki ), llamadas podłaźniczka . [2] El podlaznik también deseaba lo mejor a los residentes. Esta costumbre de derivación se llamaba połazy [3] o podłazy . [4] En Cieszyn Silesia, el segundo día de fiesta se llama podłazy . [3] En el sur de Polonia, el polaznik solía venir el día de San Esteban . [5] Los sacerdotes a menudo prohibían los podłazy durante la Navidad. [4] Los hombres que venían a visitar a familiares y vecinos espolvoreaban avena sobre la casa y todos los presentes. [4] [6]
En Eslovaquia , la visita de un polaznik a la casa es una forma de koledari . La llegada de niños pequeños y sanos con ramas de abeto verdes significa que la persona que los envió el día de Santo Tomás ( 21 de diciembre ) desea que los miembros de la casa sean felices, saludables y jóvenes como niños. Al mismo tiempo, se temía a los polazniki ancianos y enfermos, ya que se suponía que anunciaban muerte y enfermedad. En los pueblos eslovacos, estaba prohibido que las mujeres fueran polaznik porque se creía que traía mala suerte. En Eslovaquia central, el polaznik llegaba a la casa con una rama verde, que colocaba detrás de la viga del techo para que el pan y el lino crecieran lo más alto posible. El primer invitado que entraba en la casa el día de Navidad recibía pan para que el ganado pudiera pastar bien en verano. En la región de Zvolen , también los vinicultores eran polazniki. [7]
El pastor también podía ser un pastorcillo que llegaba el primer día del Año Nuevo con dos ramas: una de abeto y otra de abedul . Luego azotaba a los miembros de la familia con las ramas, lo que supuestamente les traía salud. Los propietarios guardaban estas ramitas hasta la primavera, cuando llevaban por primera vez a su ganado a pastar. [7]
En la región de Moravia, Eslovaquia , de la República Checa , el polaznik más codiciado era un niño o un animal pequeño. Los deseos se pedían en forma de poemas ( polazné vinše ). Se creía que un sustituto debía llegar a la casa desde la dirección opuesta a la que fluye el río (de abajo hacia arriba, contra la corriente ), de lo contrario los miembros de la familia "volaban hacia abajo como el agua". Se creía que la aparición de un niño-polaznik predecía el nacimiento de un toro, y la de una niña-polaznik predecía el nacimiento de una novilla. Al polaznik se le daba un pan especialmente horneado con forma de vaca, pato o pájaro. [7]
Los lemkos llamaban polaznik al anfitrión que, al regresar del río, traía a casa un manojo de paja de avena ( didok ) y un fardo de heno y los ponía en un rincón de la casa; a la pregunta de la anfitriona: "¿De dónde eres, Polaznik?", él respondía: "De los alegres, de los brillantes, de los buenos y de los felices". [8]
En Serbia , el polaznik no era elegido, sino la primera persona que cruzaba el umbral de la casa el día de Navidad. El polaznik y el anfitrión intercambiaban saludos y luego el polaznik era plantado junto al hogar . Él movía un tronco ( badnjak ) en el hogar para traer buena suerte a la casa (en la zona de Šumadija ), luego golpeaba las brasas con las ramitas que traía consigo y, al mismo tiempo, rezaba con la familia: deseaba que la casa tuviera tantas ovejas, dinero, familia y ganado como las chispas provocadas por las ramitas. Los anfitriones colocaban una alfombra de lana blanca sobre el polaznik, luego se suponía que debía sentarse en el taburete, pero en el último momento la anfitriona tomó el taburete y el sustrato cayó al suelo. Esto era para matar a todas las aves rapaces o, según otras versiones, hacer que la casa fuera afortunada. A veces se colgaba un zapato del pie derecho del polaznik en el poste, lo que supuestamente hacía que el cáñamo creciera alto. [9]
En el oeste de Bulgaria , las familias solían tener su propio polaznik, que era tradicional y que era invitado año tras año en Navidad para evitar desgracias. El polaznik debía ser una persona de buen carácter, educada, rica, sana, etc.; estas cualidades se transmitían a los miembros de la familia. El polaznik no debía ser ciego, sordo, enfermo, jorobado, mutilado, enano, un niño nacido fuera del matrimonio. Un polaznik no debía venir con las manos vacías o con un recipiente vacío, sino que debía llevar un abrigo de piel para que nadie enfermara o muriera. El invitado también cogía ramas o paja del patio, las extendía junto al fuego de la casa, luego se sentaba sobre ellas y fingía ser una gallina, lo que se suponía que haría que las gallinas pusieran huevos diligentemente y mantendría a salvo a los polluelos. En los montes Ródope, el fogonero avivaba el fuego para que los polluelos y los bebés nacieran rápida y fácilmente, como chispas en un hogar. [8]
En el norte de Bulgaria, el polaznik encendía el fuego de la hoguera con una rama de roble , peral o ciruelo y pedía un deseo para todo el pueblo: que la gente tuviera tantos pollos, cabras, corderos, terneros, potros, bebés, miel, aceite y trigo como chispas. La anfitriona rociaba al polaznik con trigo, frijoles, nueces y frutos secos, lo que supuestamente inducía la fertilidad. Se preferían los polazniks masculinos, pero también podían ser mujeres y niños; la llegada del polaznik masculino presagiaba la descendencia masculina y los animales, y la llegada de la polaznik femenina presagiaba la descendencia femenina. En algunos lugares se preferían las mujeres: su llegada predecía el crecimiento del ganado y las aves de corral. A veces, un miembro de la familia era el primero en salir de la casa y traer paja. A veces, el miembro más trabajador de la familia también era un polaznik, y el día de San Ignacio ( 20 de diciembre ) encendía un fuego en el hogar y traía una rama verde (suroeste de Bulgaria). [8]
En Eslovenia , los niños eran los polazniki. Traían a casa un tronco y se arrodillaban sobre él para pedir deseos en rima. Se les daban regalos para asegurar la felicidad de su hogar. En Estiria , después de recibir el pan, el polaznik daba un trozo de pan a su familia para alejar la mala suerte. A menudo también se ponían de acuerdo con un vecino, que advertiría contra un invitado no deseado. En Lendava , el polaznik deseaba a las niñas un marido ( k moži, к moži ) y a los niños una esposa ( k ženi, k ženi ). En algunas partes de Estiria, el polaznik estaba obligado a llegar temprano el día de Santa Lucía ( 13 de diciembre ), cuando todos todavía dormían, y dar forraje al ganado, por lo que recibía pan ( lucijžčak ). [7]
En el caso de los eslavos del sur , el polaznik recibía un obsequio, pan horneado, algo de lino, una camisa, una toalla, calcetines o lana y algunas monedas. En el caso de los eslavos occidentales y los ucranianos , los regalos eran más modestos. En el caso de los croatas , el polaznik, cuando se le daba una comida, tenía que comer con avidez para traer prosperidad al hogar. En algunos lugares de Serbia, el polaznik no era honrado hasta un año después, después de asegurarse de que era feliz. [7]
En algunas zonas, se consideraba que un animal era especialmente adecuado para el papel de polaznik: buey, caballo, vaca, cerdo, oveja, gallo; a veces se prefería un animal joven, un ternero o un cordero. El animal se llevaba a la casa durante una de las fiestas de invierno, daba tres vueltas alrededor de la mesa y se le daba un regalo. En Eslovaquia , se consideraba que una oveja era el mejor polaznik y se creía que "traía mucha suerte" ( prináša veľké śťástie ). En Eslovenia ( Bela krajina ), el gallo es el invitado de las fiestas, se lleva a la casa y se hace girar alrededor de la mesa. En Serbia, al buey se le da un pan (pan con un agujero) o una corona de la cosecha colocando regalos en su cuerno. En Bulgaria trajeron un lechón a casa: así como el lechón patea el suelo con su hocico hacia adelante, así todo en la casa "irá hacia adelante" ( shte vyrvi napred ; Kyustendil , Radomir ). [7]
Una decoración navideña con un nombre similar también está asociada a la tradición del polaznik. [10] En Polonia , el nombre más popular para esta decoración es podłaźniczka . Es la copa de un árbol conífero , una rama o un acertijo con ramitas verdes colgado del techo directamente sobre la mesa, o en un rincón sagrado como adorno durante la Navidad, donde el árbol verde hacía referencia al simbolismo pagano de la vida. Además, también se colgaban las llamadas pająk "arañas" hechas de paja y otras decoraciones. [11]
La decoración también podía estar hecha de paja, junco y juncos, que era una construcción hexagonal o cuadrilátera complicada, unida con cuerdas y decorada con cadenas de papel, papel de colores, plumas de colores y nubes. Los eslovacos del Alto Spiš tenían una gallina de paja ( polazňička ) clavada sobre la mesa navideña. [10]
En Eslovaquia oriental, el polaznik es un pan ritual navideño que se prepara a la antigua usanza: con harina gruesa, sin levadura, en una forma sencilla y sin adornos. Los ucranianos de los Cárpatos tienen el polaznik , un pan ceremonial envuelto en lino. Se regalaba a la persona que venía como polaznik durante una de las fiestas de invierno. Este es también el nombre de un plato que se dejaba en la mesa navideña para las almas de los antepasados fallecidos. [10]
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