La política de Letonia se desarrolla en el marco de una república democrática parlamentaria representativa , en la que el Primer Ministro es el jefe de gobierno , y de un sistema multipartidista . El Presidente desempeña un papel principalmente ceremonial como Jefe de Estado. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo reside tanto en el gobierno como en el parlamento, el Saeima . El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo. La Economist Intelligence Unit calificó a Letonia como una " democracia defectuosa " en 2022. [1]
El 19 de marzo de 1991, el Consejo Supremo aprobó una ley que garantiza explícitamente "la igualdad de derechos a todas las nacionalidades y grupos étnicos" y "garantiza a todos los residentes permanentes en la República, independientemente de su nacionalidad, iguales derechos al trabajo y al salario". La ley también prohíbe "cualquier actividad dirigida a la discriminación por nacionalidad o la promoción de la superioridad o el odio nacional".
En otoño de 1992, Letonia volvió a implementar partes importantes de su constitución de 1922 y en la primavera de 1993 el gobierno realizó un censo para determinar la elegibilidad para la ciudadanía. Después de casi tres años de deliberaciones, Letonia finalizó una ley de ciudadanía y naturalización en el verano de 1994.
En las elecciones del 5 y 6 de junio de 1993, con una participación superior al 90%, ocho de los 23 partidos políticos registrados de Letonia superaron el umbral del cuatro por ciento para entrar en el parlamento. El Frente Popular, que encabezó la campaña por la independencia dos años antes con una mayoría del 75% en las últimas elecciones parlamentarias de 1990, no cumplía los requisitos para estar representado. El partido centrista Camino Letón recibió una pluralidad del 33% de los votos y se unió a la Unión de Agricultores para encabezar un gobierno de coalición de centro derecha.
Liderados por el opositor Partido Conservador Nacional , los nacionalistas de derecha obtuvieron la mayoría de los escaños en todo el país y también capturaron la alcaldía de Riga en las elecciones municipales del 29 de mayo de 1994. Los observadores de la OSCE y el COE declararon que las elecciones fueron libres y justas, y la participación promedió alrededor del 60%. En febrero de 1995, el Consejo de Europa concedió a Letonia la membresía.
Con la ayuda del presidente Bill Clinton , el 30 de abril de 1994 Letonia y Rusia firmaron un acuerdo de retirada de tropas. Rusia retiró sus tropas el 31 de agosto de 1994, pero mantuvo varios cientos de especialistas técnicos para dotar de personal a una estación de radar ABM en fase supervisada por la OSCE en Skrunda hasta el 31 de agosto de 1998.
Las elecciones del 30 de septiembre al 1 de octubre de 1995 produjeron un parlamento profundamente fragmentado con nueve partidos representados y el partido más grande - el recién fundado Partido Demócrata centrista "Saimnieks" - consiguiendo sólo 18 de 100 escaños. Los intentos de formar gobiernos de centro derecha y de izquierda fracasaron; Siete semanas después de las elecciones, un gobierno de coalición amplio pero fragmentado de seis de los nueve partidos asumió el cargo bajo el mando del primer ministro Andris Šķēle , un empresario no partidista. El también popular presidente, Guntis Ulmanis , tenía poderes constitucionales limitados, pero desempeñó un papel clave a la hora de llevar a las distintas fuerzas políticas a aceptar finalmente esta amplia coalición. En junio de 1996, Saeima reeligió a Ulmanis para otro mandato de tres años. En el verano de 1997, el diario Diena reveló que la mitad de los ministros del gabinete y dos tercios de los parlamentarios parecían violar la ley anticorrupción de 1996, que prohíbe a los altos funcionarios ocupar cargos en empresas privadas. Posteriormente, bajo la presión de Šķēle, varios ministros dimitieron o fueron despedidos. Sin embargo, después de meses de creciente hostilidad entre Šķēle y los principales políticos de la coalición, los partidos de la coalición exigieron y recibieron la dimisión del primer ministro el 28 de julio. El nuevo gobierno fue formado por el reciente ministro de Economía, Guntars Krasts . Incluía los mismos partidos y en su mayoría los mismos ministros que el gobierno de Šķēle. Siguió el mismo curso de reforma, aunque no tan vigorosamente.
En las elecciones de 1998, la estructura del partido letón comenzó a consolidarse y sólo seis partidos obtuvieron escaños en la Saeima. El recién formado Partido Popular de Andris Šķēle obtuvo una pluralidad con 24 escaños. Aunque las elecciones representaron una victoria para el centroderecha, los conflictos de personalidad y los escándalos dentro de los dos mayores partidos de centroderecha ( Vía Letonia y el Partido Popular ) impidieron que se formaran coaliciones estables. Dos gobiernos inestables, los de Vilis Krištopans y Andris Šķēle, colapsaron rápidamente en menos de un año. En mayo de 2000, se encontró un candidato de compromiso: Andris Bērziņš, alcalde de Riga del Camino Letón . Su gobierno de coalición de cuatro partidos duró hasta las próximas elecciones de 2002.
En 1999, el Saeima eligió a la presidencia a Vaira Vīķe-Freiberga , una candidata de compromiso sin afiliación partidista. [2] Aunque nació en Riga en 1937, se estableció en Canadá durante los años de la ocupación soviética, convirtiéndose en una académica muy respetada en el tema de la cultura letona. Desde su elección, se ha convertido en una de las figuras políticas más populares de Letonia.
Las elecciones locales de 2001 representaron una victoria para los partidos de centro izquierda en varios municipios, incluida Riga. Una coalición de izquierda en el Ayuntamiento de Riga eligió a Gundars Bojārs , un socialdemócrata, para el cargo de alcalde. [3]
Entre las elecciones locales de 2001 y las elecciones de Saeima de 2002, se formaron dos nuevos partidos: el conservador Partido Nueva Era dirigido por Einars Repše y el Primer Partido Demócrata Cristiano de Letonia . Ambos prometieron luchar contra la corrupción y la convirtieron en el tema más importante en las elecciones de 2002. En las elecciones de 2002 se eligieron seis partidos para Saeima. El Partido Nueva Era , con 26 escaños de 100, se convirtió en el partido más grande del parlamento. Varios partidos que anteriormente habían tenido éxito, como el Camino Letón y los Socialdemócratas, no alcanzaron el umbral del 5% del voto popular necesario para estar en el parlamento. Esto se debió principalmente a que los votantes percibían a estos partidos como corruptos. Después de las elecciones, Einars Repše formó un gobierno formado por su Partido Nueva Era y otros tres partidos. [4]
En 2003, Vaira Vīķe-Freiberga fue reelegida a la presidencia para un segundo mandato, hasta 2007. [5] El 20 de septiembre de 2003, Letonia votó a favor de unirse a la Unión Europea en un referéndum . Prácticamente todos los principales partidos políticos y los principales medios de comunicación en lengua letona apoyaron el voto por el "SÍ". El gobierno letón también gastó una cantidad significativa de dinero en la campaña del "SÍ". La campaña del 'NO' careció tanto de financiación como de acceso a los medios. De los votantes que participaron en el referéndum, el 66,9% de los votos emitidos a favor de la UE. La votación se desarrolló en gran medida según criterios étnicos. Se estima que el 84% de los letones étnicos votaron "SÍ", mientras que el 91% de los rusos étnicos votaron "NO". [6]
Después del referéndum, el gobierno de Repše comenzó a desmoronarse y finalmente dimitió en enero de 2004. En marzo de 2004, el parlamento aprobó un nuevo gobierno, encabezado por Indulis Emsis , jefe de la conservadora Unión de Verdes y Agricultores (ZZS). era una coalición del ZZS, el Partido Popular (TP) y el Primer Partido de Letonia (LPP); La coalición tenía sólo 46 de 100 escaños en el parlamento de Letonia, pero también contaba con el apoyo del izquierdista Partido de la Armonía Nacional (TSP). Después de que el Saeima no aceptara el presupuesto para 2005 propuesto por el gobierno de Indulis Emsis, el gobierno dimitió. El 2 de diciembre de 2004, Aigars Kalvītis se convirtió en nuevo Primer Ministro y, por tanto, jefe de gobierno.
Kalvītis fue el primer primer ministro en la historia de la Letonia post-soviética independiente cuyo gobierno fue reelegido en las elecciones de 2006. Sin embargo, el Partido Nueva Era se debilitó, por lo que se produjo una reorganización de la coalición y surgió una coalición de centro-derecha de cuatro partidos. . El gobierno duró sólo hasta el 5 de diciembre de 2007, cuando Kalvitis dimitió [7] debido a sus continuos e infructuosos intentos de destituir a Aleksejs Loskutovs , el jefe de KNAB , la Agencia Estatal Anticorrupción, después de que Loskutovs hubiera investigado asuntos oscuros del La fiesta del primer ministro.
Después de las negociaciones, se formó un gobierno de "manejo de la crisis", con la participación de los mismos partidos, encabezado por el ex primer ministro Ivars Godmanis , una figura pública respetable y miembro del Camino Letón . El gobierno intentó imponer medidas de austeridad , con un éxito moderado. Sin embargo, esto estuvo acompañado de una oposición pública generalizada, que resultó en dos referendos, uno sobre las pensiones y el otro sobre enmiendas constitucionales , que habrían permitido al electorado iniciar la disolución del parlamento.
Ambos referendos fracasaron, [8] [9] pero el país entró en la peor crisis política desde la independencia de la Unión Soviética , junto con una situación económica que se deterioró gravemente debido a la crisis financiera mundial. La popularidad de los partidos gobernantes se derritió y quedó por debajo del umbral parlamentario. A finales de 2008, los partidos tuvieron dificultades para ponerse de acuerdo sobre nuevos recortes presupuestarios (principalmente en la esfera social), la reorganización planificada del gobierno y los despidos.
El 13 de enero de 2009 se produjeron graves disturbios en Riga y los manifestantes atacaron el edificio del parlamento. El presidente Valdis Zatlers dio un ultimátum a los partidos diciendo que si no se ponían de acuerdo sobre las enmiendas constitucionales para la disolución del Saeima , disolvería el parlamento a finales de marzo. [10] Después de conversaciones de fondo y un voto de censura fallido , el primer ministro Ivars Godmanis decidió dimitir a finales de febrero. [11] El 26 de febrero, Zatlers nominó al candidato del Partido Nueva Era , el eurodiputado Valdis Dombrovskis, para el puesto de primer ministro. [12] Después de las conversaciones, el 4 de marzo de 2009 cinco partidos confirmaron su participación en la coalición: Nueva Era, Partido Popular, Unión de Verdes y Campesinos, Por la Patria y la Libertad/LNNK y Unión Cívica.
En las elecciones parlamentarias de 2010, la coalición gobernante de centro derecha obtuvo 63 de 100 escaños parlamentarios. La oposición de izquierda Centro Armonía, apoyada por la minoría de habla rusa de Letonia, obtuvo 29 escaños. [13] En las elecciones parlamentarias de 2014, la coalición gobernante de centro derecha formada por el Partido de la Unidad , la Alianza Nacional y la Unión de Verdes y Agricultores volvió a ganar las elecciones parlamentarias . Obtuvieron 61 escaños y Armonía obtuvo 24. [14] En las elecciones parlamentarias de 2018, el prorruso Armonía (antiguo Centro Armonía) volvió a ser el partido más grande, con 23 de 100 escaños. el segundo y tercero fueron el populista KPV LV y el Nuevo Partido Conservador . La coalición gobernante, formada por la Unión de Verdes y Agricultores, la Alianza Nacional y el Partido de la Unidad, perdió. [15]
En noviembre de 2013, el primer ministro letón Valdis Dombrovskis , en el cargo desde 2009, dimitió después de que al menos 54 personas murieran y decenas resultaran heridas en el derrumbe de un supermercado en Riga. [16] En diciembre de 2015, la primera mujer Primera Ministra del país, en el cargo desde enero de 2014, Laimdota Straujuma, dimitió. [17] En febrero de 2016, el nuevo Primer Ministro Maris Kucinskis formó una coalición de la Unión de Verdes y Agricultores, La Unidad y la Alianza Nacional . [18] En enero de 2019, Letonia obtuvo un gobierno liderado por el nuevo primer ministro Krisjanis Karins , del partido de centroderecha Nueva Unidad. La coalición de Karins estaba formada por cinco de los siete partidos en el parlamento, excluyendo sólo al partido prorruso Armonía y la Unión de Verdes y Agricultores. [19]
El 15 de septiembre de 2023, Evika Siliņa se convirtió en la nueva primera ministra de Letonia, tras la dimisión del ex primer ministro Krišjānis Kariņš el mes anterior. El gobierno de Siliņa es una coalición tripartita entre su propio partido Nueva Unidad (JV), la Unión de Verdes y Agricultores (ZZS) y los progresistas socialdemócratas (PRO), con un total de 52 de 100 escaños en las elecciones parlamentarias letonas de 2022 . [20] Armonía, el antiguo partido político más importante de Saeima , perdió todos sus escaños. Algunos antiguos partidarios de Armonía parecieron apoyar un nuevo partido populista euroescéptico, ¡ Por la Estabilidad! , que se separó de Harmony en 2021. [21]
La edición actual de la ley de ciudadanía fue adoptada en 1998 después de mucho debate y presión por parte de Rusia y la Unión Europea , modificando una ley más restrictiva, aprobada inicialmente en 1994. De acuerdo con la ley, los ciudadanos letones son aquellos que tenían la ciudadanía letona antes de junio. 17 de 1940 y sus descendientes. Aquellos que se establecieron en Letonia durante la ocupación soviética , con excepción de aquellos que lo hicieron después de retirarse del ejército soviético , o fueron empleados, informantes, agentes o guardianes de la KGB , o de los servicios de seguridad, servicios de inteligencia u otros servicios especiales. servicios de algún otro estado extranjero, [22] puede obtener la ciudadanía letona mediante naturalización . Otras categorías de personas que no tienen derecho a la naturalización incluyen a los delincuentes condenados, los funcionarios estatales y militares de las fuerzas armadas de un Estado extranjero, los miembros del Partido Comunista y los miembros de determinadas organizaciones afiliadas que, después del 13 de enero de 1991, hayan actuado contra el Estado letón. . Los criterios de naturalización incluyen conocimiento conversacional del letón, juramento de lealtad, renuncia a la ciudadanía anterior, requisito de residencia de cinco años y conocimiento de la constitución letona. En noviembre de 2005, unas 109.000 personas solicitaron la naturalización y alrededor de 103.000 de ellas obtuvieron la ciudadanía letona. [ cita necesaria ]
En 2006, aproximadamente el 18 por ciento de la población total (420.000 habitantes de Letonia, poco menos de la mitad de la población étnicamente no letona ) no tenía ciudadanía letona. La mayoría de ellos tienen pasaportes letones para no ciudadanos , lo que les otorga un estatus similar al de residencia permanente en otros países. Pueden residir en Letonia indefinidamente y obtener la mayoría de los servicios públicos ( por ejemplo , educación y atención sanitaria) en las mismas condiciones que los ciudadanos de Letonia. Los no ciudadanos de Letonia no pueden votar durante las elecciones municipales y estatales y no se les permite trabajar en el gobierno, la policía y la administración pública. Varias naciones extranjeras también tratan a los ciudadanos y no ciudadanos de Letonia de manera diferente, admitiendo a los ciudadanos de Letonia sin visa pero exigiendo visas a los no ciudadanos. Rusia solía tener la práctica opuesta, exigiendo visas tanto a los ciudadanos como a los no ciudadanos de Letonia, pero permitiendo a los no ciudadanos viajar a Rusia con una visa más barata.
Como cláusula transitoria, la ley letona permite la doble ciudadanía a quienes se vieron obligados a abandonar Letonia durante la ocupación soviética o nazi y adoptaron otra ciudadanía mientras estaban fuera de Letonia. Para tener derecho a la doble ciudadanía, debían solicitarla antes del 1 de julio de 1995. Después de esa fecha, se debía renunciar a la otra ciudadanía al aceptar la ciudadanía letona.
El letón es el único idioma estatal en Letonia; mientras que la amenazada lengua livonia se reconoce como "la lengua de la población indígena (autóctona)". La lengua escrita latgaliana también está protegida "como variante histórica de la lengua letona". Todos los demás idiomas se consideran extranjeros según la ley de idiomas estatales. [23] Dos partidos parlamentarios, Harmony Center y ForHRUL , han solicitado que los rusos (el 26,9% de los habitantes, según el censo de 2011, son rusos) obtengan un estatus oficial.
Desde 1999, las leyes de educación han prohibido a las universidades públicas enseñar a los estudiantes en idiomas distintos del letón (hay exclusiones para la lingüística, algunos proyectos internacionales y grupos no presupuestarios). La ley incluía una disposición que permitía la instrucción en letón sólo en las escuelas secundarias públicas desde 2004. Tras las protestas a gran escala en 2003-2004 organizadas por la Sede para la Protección de las Escuelas Rusas , la ley fue enmendada, exigiendo la instrucción en letón durante al menos 60% del plan de estudios.
El presidente es elegido por el Parlamento para un máximo de dos mandatos de cuatro años, mediante votación secreta y por mayoría absoluta de votos (Constitución de Letonia, artículos 35, 36 y 39).
El presidente es un jefe de estado en gran medida ceremonial y, al igual que otros presidentes de repúblicas parlamentarias, el presidente de Letonia tiene influencia y autoridad más que poder.
Aunque el presidente es formalmente el comandante en jefe de las fuerzas armadas, firma tratados, representa a Letonia en el extranjero y nombra oficialmente embajadores y otros funcionarios clave, estos poderes se ejercen constitucionalmente con el asesoramiento vinculante del primer ministro, quien es políticamente responsable. para ellos (Constitución de Letonia, artículo 53). Sin embargo, el presidente tiene discreción personal sobre la propuesta de legislación al Parlamento, vetar la legislación, convocar referendos sobre la legislación y nominar al primer ministro. El presidente también tiene el derecho, in extremis , de convocar un referéndum sobre la disolución prematura del Parlamento: si se aprueba el referéndum, el Parlamento se disuelve; pero si el referéndum fracasa, el presidente deberá dimitir.
El primer ministro es designado por el presidente. A continuación, el Primer Ministro elige el Consejo de Ministros (Gabinete), que debe ser aceptado por el Parlamento. El Parlamento puede destituir al Primer Ministro y al Gabinete mediante un voto de censura (Constitución de Letonia, artículo 59).
El Parlamento unicameral ( Saeima ) tiene 100 miembros, elegidos para un mandato de cuatro años por representación proporcional con un umbral del 5%. Las elecciones parlamentarias se celebran el primer sábado de octubre. A nivel local, Letonia elige consejos municipales, compuestos por entre 7 y 60 miembros, dependiendo del tamaño del municipio, también por representación proporcional por un período de cuatro años.
Resumen de los resultados de las elecciones letonas de Saeima del 1 de octubre de 2022
Los nombramientos de los jueces son confirmados por el Parlamento y son irrevocables, salvo decisión del Consejo de Disciplina Judicial o sentencia de un tribunal penal. Existe un Tribunal Constitucional especial, con competencia para pronunciarse sobre la constitucionalidad de las leyes, cuyos miembros deben ser confirmados por mayoría absoluta del Parlamento, mediante votación secreta.
BIS , CBSS , CE , EAPC , BERD , ECE , UE , FAO , OIEA , BIRF , OACI , ICC , ICRM , IDA , IFC , IFRCS , OIT , FMI , OMI , CSI , Intelsat (usuario no signatario), Interpol , COI , OIM (observador), ISO (corresponsal), UIT , OTAN , GSN , OEA (observador), OCDE , OPAQ , OSCE , Naciones Unidas , UNCTAD , UNESCO , ONUDI , UPU , OMA , UEO (socio asociado), OMS , OMPI , OMM , OMC , OMC (solicitante)