El plutonio de grado reactor (RGPu) [1] [2] es el grado isotópico de plutonio que se encuentra en el combustible nuclear gastado después de que se haya quemado el combustible primario de uranio-235 que utiliza un reactor de energía nuclear . El uranio-238 , del que se derivan la mayoría de los isótopos del plutonio por captura de neutrones , se encuentra junto con el U-235 en el combustible de uranio poco enriquecido de los reactores civiles.
En contraste con el bajo consumo de semanas o meses que se requiere comúnmente para producir plutonio apto para armas (WGPu/ 239 Pu ), el largo tiempo en el reactor que produce plutonio apto para reactor conduce a la transmutación de gran parte del isótopo fisible , de vida media relativamente larga, 239 Pu, en varios otros isótopos de plutonio que son menos fisibles o más radiactivos.239
El Pu absorbe un neutrón, pero no siempre sufre fisión nuclear . A veces, la absorción de neutrones produce240
Pu a las temperaturas de neutrones y composiciones de combustible presentes en reactores de agua ligera típicos , con la concentración de240
El Pu aumenta de manera constante con una irradiación más prolongada, produciendo plutonio de calidad cada vez menor a medida que pasa el tiempo.
Los reactores de neutrones térmicos de segunda generación (hoy en día, las centrales nucleares más numerosas ) pueden reutilizar el plutonio apto para reactores sólo en un grado limitado como combustible MOX , y sólo para un segundo ciclo. Los reactores de neutrones rápidos , de los que hay un puñado en funcionamiento hoy en día y media docena en construcción, pueden utilizar combustible de plutonio apto para reactores como medio para reducir el contenido de transuránico del combustible nuclear gastado /residuos nucleares. Rusia también ha producido un nuevo tipo de combustible Remix que recicla directamente el plutonio apto para reactores en una concentración del 1% o menos en combustible de uranio nuevo o reenriquecido imitando el nivel de plutonio del 1% del combustible de alto quemado.
Al comienzo de la producción a escala industrial de plutonio-239 en los reactores de producción de la era de la guerra , se observó inicialmente contaminación por trazas o coproducción con plutonio-240 , y estas cantidades traza dieron como resultado que el diseño de armas Thin Man fuera descartado por inviable. [3] La diferencia en pureza, de cuánto, sigue siendo importante para evaluar la importancia en el contexto de la proliferación nuclear y la usabilidad de las armas.
La definición del DOE de plutonio apto para reactores cambió en 1976. Antes de eso, se reconocían tres grados. El cambio en la definición de grado reactor , que antes de 1976 describía el plutonio con un contenido de Pu-240 superior al 7% , a que el grado reactor se definiera como aquel que contenía 19% o más de Pu-240, coincide con la publicación en 1977 de información sobre una " prueba nuclear apta para reactores " realizada en 1962. La cuestión de qué definición o designación se aplica, si el esquema antiguo o el nuevo, a la prueba "apta para reactores" de 1962, no ha sido revelada oficialmente.
A partir de 1976 se reconocieron cuatro grados:
El reprocesamiento o reciclaje del combustible gastado de la clase más común de reactor de generación de electricidad o de potencia para uso civil , el LWR (cuyos ejemplos son el PWR o el BWR ), recupera plutonio de grado reactor (tal como se define desde 1976), no de grado combustible . [5] [6]
La mezcla física de isótopos en el plutonio apto para reactores hace que sea extremadamente difícil manipularlo y formarlo, y por lo tanto explica su indeseabilidad como sustancia para fabricar armas, en contraste con el plutonio apto para armas, que se puede manipular con relativa seguridad con guantes gruesos. [4]
Para producir plutonio apto para armas , el combustible nuclear de uranio no debe pasar más de varias semanas en el núcleo del reactor antes de ser retirado, lo que crea un bajo nivel de quemado del combustible . Para que esto se lleve a cabo en un reactor de agua presurizada (el diseño de reactor más común para la generación de electricidad), el reactor tendría que alcanzar prematuramente la parada en frío después de haber sido alimentado recientemente, lo que significa que el reactor tendría que enfriar el calor de desintegración y luego despresurizar su recipiente de presión , seguido de un vaciado de combustible de las barras de combustible . Si se llevara a cabo una operación de este tipo, sería fácilmente detectable [4] [1] y requeriría modificaciones del reactor prohibitivamente costosas [7] .
Un ejemplo de cómo se podría detectar este proceso en los reactores de agua a presión es que durante estos períodos habría una cantidad considerable de tiempo de inactividad, es decir, grandes períodos de tiempo en los que el reactor no produce electricidad para la red. [8] Por otro lado, la definición moderna de plutonio de "grado de reactor" se produce solo cuando el reactor funciona a altas tasas de quemado y, por lo tanto, produce un alto factor de capacidad de generación de electricidad . Según la Administración de Información Energética de los Estados Unidos (EIA), en 2009 el factor de capacidad de las centrales nucleares de los Estados Unidos era más alto que todas las demás formas de generación de energía, con reactores nucleares produciendo energía aproximadamente el 90,3% del tiempo y plantas de energía térmica de carbón el 63,8%, y los tiempos de inactividad se deben a simples tareas de mantenimiento rutinario y reabastecimiento de combustible. [9]
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Se debate hasta qué punto el plutonio de grado reactor típico de segunda generación producido por alto grado de combustión es menos útil que el plutonio de grado armamentístico para construir armas nucleares , y muchas fuentes sostienen que el rendimiento teórico máximo probable estaría cerca de una explosión de chisporroteo del rango de 0,1 a 2 kilotones en un dispositivo tipo Fat Man . Los cálculos indican que el rendimiento energético de un explosivo nuclear disminuye en uno y dos órdenes de magnitud si el contenido de 240 Pu aumenta del 5% (casi plutonio de grado armamentístico) al 15% (2 kt) y al 25% (0,2 kt), respectivamente. [12] Estos cálculos son teóricos y suponen que se podría superar el problema no trivial de lidiar con la generación de calor a partir del mayor contenido de Pu-238 no utilizable en armas.) Como la iniciación prematura a partir de la fisión espontánea de Pu-240 aseguraría un bajo rendimiento explosivo en tal dispositivo, la superación de ambos problemas en la construcción de un dispositivo nuclear improvisado se describe como la presentación de obstáculos "desalentadores" para un diseño de implosión de la era de Fat Man , y la posibilidad de que los terroristas logren este rendimiento explosivo se considera una aprensión "exagerada" con las salvaguardas que están en su lugar. [13] [7] [14] [15] [16] [17]
Otros no están de acuerdo por razones teóricas y afirman que, si bien no serían adecuados para almacenarlos o colocarlos en un misil durante largos períodos de tiempo, se pueden lograr rendimientos confiablemente altos sin fallas , [18] [19] [20] [21] [ 22] [23] argumentando que sería "relativamente fácil" para una entidad bien financiada con acceso al tritio para impulsar la fusión y experiencia superar el problema de la predetonación creada por la presencia de Pu-240, y que se podría utilizar una instalación de manipulación remota en el ensamblaje de los componentes de la bomba que emiten rayos gamma altamente radiactivos , junto con un medio para enfriar el pozo de armas durante el almacenamiento para evitar que la carga de plutonio contenida en el pozo se derrita, y un diseño que evite que los mecanismos de implosión de altos explosivos se degraden por el calor del pozo. Sin embargo, a pesar de tener en cuenta todas estas importantes consideraciones de diseño, este reactor primario de plutonio potenciado por fusión seguirá fracasando si el componente de fisión del reactor primario no produce más de 0,2 kilotones de rendimiento, lo que se considera la energía mínima necesaria para iniciar una combustión de fusión. [24] La probabilidad de que un dispositivo de fisión no alcance este rendimiento umbral aumenta a medida que aumenta el valor de quemado del combustible. [18]
No existe información disponible en el dominio público que sugiera que alguna entidad bien financiada haya intentado seriamente crear un arma nuclear con una composición isotópica similar al plutonio moderno de alto grado de combustión y apto para reactores. Todos los Estados poseedores de armas nucleares han optado por el camino más convencional hacia las armas nucleares, ya sea enriqueciendo uranio o produciendo plutonio de bajo grado de combustión, "de grado combustible" y apto para armas, en reactores capaces de operar como reactores de producción ; el contenido isotópico del plutonio apto para reactores, creado por el diseño de reactor de potencia comercial más común, el reactor de agua presurizada , nunca se ha considerado directamente para su uso en armas. [25] [26]
En abril de 2012, había treinta y un países que tenían plantas de energía nuclear para uso civil, [27] de los cuales nueve tenían armas nucleares , y casi todos los Estados poseedores de armas nucleares comenzaron a producir armas primero en lugar de plantas de energía nuclear comerciales. La reutilización de industrias nucleares civiles para fines militares sería una violación del tratado de no proliferación .
Como los diseños de reactores nucleares son muy variados y a veces se mejoran con el tiempo, la proporción isotópica de lo que se considera "plutonio de grado reactor" en un diseño, en comparación con otro, puede diferir sustancialmente. Por ejemplo, el reactor británico Magnox , un diseño de reactor refrigerado por gas (GCR) de Generación I, rara vez puede producir un consumo de combustible de más de 2-5 GWd / t U . [28] [29] Por lo tanto, el "plutonio de grado reactor" y la pureza del Pu-239 de los reactores Magnox descargados es de aproximadamente el 80%, dependiendo del valor de consumo. [30] En contraste, el reactor de agua presurizada civil genérico , rutinariamente produce (típico para el reactor de Generación II de 2015 ) 45 GWd /tU de quemado , lo que resulta en una pureza de Pu-239 del 50,5%, junto con un contenido de Pu-240 del 25,2%, [5] [6] La porción restante incluye mucho más de los isótopos Pu-238 y Pu-241 que generan calor que los que se encuentran en el "plutonio de grado de reactor" de un reactor Magnox.
La prueba nuclear de plutonio de grado reactor fue una prueba nuclear subterránea de "bajo rendimiento (menos de 20 kilotones)" que utilizó plutonio no apto para armas, realizada en el Sitio de Pruebas de Nevada, EE. UU. , en 1962. [31] [32] Alguna información sobre esta prueba fue desclasificada en julio de 1977, bajo instrucciones del presidente Jimmy Carter , como antecedente de su decisión de prohibir el reprocesamiento nuclear en los EE. UU.
El plutonio utilizado para el dispositivo de prueba de 1962 fue producido por el Reino Unido y proporcionado a los EE. UU. en virtud del Acuerdo de Defensa Mutua entre los EE. UU. y el Reino Unido de 1958. [ 31]
El nombre clave inicial para el diseño del reactor Magnox entre la agencia gubernamental que lo ordenó, la UKAEA , fue el de Pila Presurizada Productora de Energía y Plutonio (PIPPA) y como sugiere este nombre clave, el reactor fue diseñado tanto como una planta de energía y, cuando operaba con un bajo "quemado" de combustible; como productor de plutonio-239 para el naciente programa de armas nucleares en Gran Bretaña. [33] Este enfoque intencional de doble uso para construir reactores de energía eléctrica que pudieran operar como reactores de producción en la era temprana de la Guerra Fría , era típico de los reactores de Generación I de muchas naciones . [34] Al ser todos estos diseños enfocados en dar acceso al combustible después de un corto quemado, lo que se conoce como reabastecimiento en línea .
También se dice que la prueba nuclear norcoreana de 2006 , la primera realizada por la RPDC, tuvo como fuente principal de plutonio un reactor Magnox, operado en el Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon en Corea del Norte. Esta detonación de prueba resultó en la creación de una explosión de bajo rendimiento, que produjo un rendimiento estimado de aproximadamente 0,48 kilotones, [35] a partir de una composición isotópica no revelada. La prueba nuclear norcoreana de 2009 también se basó en plutonio. [36] Ambas produjeron un rendimiento de 0,48 a 2,3 kilotones de equivalente de TNT respectivamente y ambas fueron descritas como eventos de fizzle debido a su bajo rendimiento, con algunos comentaristas incluso especulando si, con las estimaciones de rendimiento más bajas para la prueba de 2006, la explosión puede haber sido el equivalente a US$100.000 en nitrato de amonio . [37] [38]
La composición isotópica de la prueba de 1962 entre EE. UU. y el Reino Unido tampoco ha sido revelada, aparte de la descripción de grado reactor , y no se ha revelado qué definición se utilizó para describir el material para esta prueba como grado reactor . [31] Según Alexander DeVolpi, la composición isotópica del plutonio utilizado en la prueba de 1962 entre EE. UU. y el Reino Unido no podría haber sido lo que ahora consideramos grado reactor, y el DOE ahora implica, pero no afirma, que el plutonio era grado combustible. [14] Asimismo, la Asociación Nuclear Mundial sugiere que la prueba de 1962 entre EE. UU. y el Reino Unido tenía al menos un 85% de plutonio-239 , una concentración isotópica mucho más alta que la que normalmente está presente en el combustible gastado de la mayoría de los reactores civiles en funcionamiento. [39]
En 2002, el ex Director General Adjunto del OIEA, Bruno Pelaud, afirmó que la declaración del Departamento de Energía era engañosa y que la prueba tendría la definición moderna de grado combustible con un contenido de Pu-240 de solo el 12% [40].
En 1997, el analista político Matthew Bunn y el asesor presidencial en materia de tecnología John Holdren , ambos del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales , citaron una evaluación oficial estadounidense de la década de 1990 sobre las alternativas programáticas para la eliminación del plutonio. Si bien no especifica a qué definición de la RGPu se hace referencia, afirma no obstante que "el plutonio apto para reactores (con una composición isotópica no especificada) puede utilizarse para producir armas nucleares en todos los niveles de sofisticación técnica", y que "los estados con armas nucleares avanzadas como los Estados Unidos y Rusia, utilizando diseños modernos, podrían producir armas a partir de "plutonio apto para reactores" que tengan rendimientos explosivos confiables, peso y otras características generalmente comparables a las de las armas fabricadas con plutonio apto para armas" [41].
En un artículo de 2008, Kessler et al. utilizaron un análisis térmico para concluir que un dispositivo explosivo nuclear hipotético era "técnicamente inviable" utilizando plutonio de grado reactor de un reactor que tenía un valor de quemado de 30 GWd/t utilizando diseños de "baja tecnología" similares a Fat Man con lentes explosivas esféricas, o 55 GWd/t para diseños de "tecnología media". [42]
Según los criterios de Kessler et al., los dispositivos explosivos nucleares hipotéticos de "alta tecnología" (HNED), que podrían ser producidos por los estados con armas nucleares (NWS) experimentados, serían técnicamente inviables con plutonio de grado reactor que contenga más de aproximadamente el 9% del isótopo Pu-238 generador de calor . [43] [44]
El reactor británico Magnox, un reactor refrigerado por gas (GCR) de Generación I, rara vez puede producir un consumo de combustible de más de 2-5 GWd / t U. [45] [29] El diseño del reactor Magnox recibió el nombre en código PIPPA (pila presurizada que produce energía y plutonio) por parte de la UKAEA para indicar el papel dual comercial ( reactor de potencia ) y militar ( reactor de producción ) de la planta. La pureza del Pu-239 de los reactores Magnox descargados es de aproximadamente el 80%, dependiendo del valor de consumo. [30]
En contraste, por ejemplo, la composición isotópica del combustible nuclear gastado de un reactor de agua a presión civil genérico , después de un quemado típico de un reactor de Generación II de 45 GWd /tU , es de 1,11% de plutonio, del cual 0,56% es Pu-239 y 0,28% es Pu-240, lo que corresponde a un contenido de Pu-239 de 50,5% y un contenido de Pu-240 de 25,2%. [46] Para una tasa de quemado genérico más baja de 43.000 MWd /t, como se publicó en 1989, el contenido de plutonio-239 era el 53% de todos los isótopos de plutonio en el combustible nuclear gastado del reactor . [6] La NRC de Estados Unidos ha declarado que la flota comercial de reactores de agua ligera que actualmente alimentan hogares tuvo un consumo promedio de aproximadamente 35 GWd/MTU en 1995, mientras que en 2015 el promedio había mejorado a 45 GWd/MTU. [47]
Los isótopos fisionables de plutonio de número impar presentes en el combustible nuclear gastado, como Pu-239, disminuyen significativamente como porcentaje de la composición total de todos los isótopos de plutonio (que era 1,11% en el primer ejemplo anterior) a medida que se producen quemados cada vez más altos, mientras que los isótopos de plutonio no fisionables de número par (por ejemplo , Pu-238 , Pu-240 y Pu-242 ) se acumulan cada vez más en el combustible con el tiempo. [48]
A medida que se desarrolla la tecnología de los reactores de potencia, uno de los objetivos es reducir el volumen de combustible nuclear gastado aumentando la eficiencia del combustible y reduciendo simultáneamente los tiempos de inactividad tanto como sea posible para aumentar la viabilidad económica de la electricidad generada en las centrales eléctricas de fisión . Con este fin, los reactores de los EE. UU. han duplicado sus tasas de quemado promedio de 20 a 25 GWd/ MT U en la década de 1970 a más de 45 GWd/ MT U en la década de 2000. [29] [49] Los reactores de Generación III en construcción tienen una tasa de quemado diseñada en el rango de 60 GWd/tU y una necesidad de reabastecimiento de combustible una vez cada 2 años aproximadamente. Por ejemplo, el reactor presurizado europeo tiene un diseño para 65 GWd/t, [50] y el AP1000 tiene un diseño para la quema de descarga promedio de 52,8 GWd/t y un máximo de 59,5 GWd/t. [50] Los reactores de cuarta generación en diseño tendrán tasas de quemado aún más altas.
Los reactores moderados/térmicos actuales funcionan principalmente con el ciclo de combustible de paso único , aunque pueden reutilizar plutonio de grado de reactor de paso único en un grado limitado en forma de combustible de óxido mixto o MOX , lo que es una práctica comercial rutinaria en la mayoría de los países fuera de los EE. UU., ya que aumenta la sostenibilidad de la fisión nuclear y reduce el volumen de desechos nucleares de alto nivel. [54]
Un tercio de la energía/fisiones al final de la vida útil práctica del combustible en un reactor térmico provienen del plutonio, el final del ciclo ocurre cuando el porcentaje de U-235 cae, el combustible primario que impulsa la economía de neutrones dentro del reactor y la caída requiere combustible nuevo, por lo que sin cambio de diseño, un tercio del combustible fisible en una nueva carga de combustible puede ser plutonio fisible de grado reactor con un tercio menos de uranio poco enriquecido que necesita ser agregado para continuar las reacciones en cadena de nuevo, logrando así un reciclaje parcial. [55]
Un paquete típico de combustible MOX de plutonio de grado reactor al 5,3% se transmuta cuando se vuelve a quemar, una práctica que es típica en los reactores térmicos franceses, en un plutonio de grado reactor de doble paso, con una composición isotópica del 40,8%.239
Pu
y 30,6%240
Pu
al final del ciclo (EOC). [56] [nota 2] El plutonio de grado MOX (MGPu) se define generalmente como aquel que tiene más del 30%240
Pu
. [1]
Existe una limitación en el número de reciclados dentro de los reactores térmicos , a diferencia de la situación en los reactores rápidos, ya que en el espectro de neutrones térmicos solo los isótopos de masa impar del plutonio son fisionables , por lo que los isótopos de masa par se acumulan, en todos los escenarios de quemado de alto espectro térmico. El plutonio-240 , un isótopo de masa par, es, dentro del espectro de neutrones térmicos, un material fértil como el uranio-238 , que se convierte en plutonio-241 fisionable en la captura de neutrones; sin embargo, el plutonio-242 de masa par no solo tiene una sección transversal de captura de neutrones baja dentro del espectro térmico, sino que también requiere 3 capturas de neutrones antes de convertirse en un nucleido fisionable. [55]
Mientras que la mayoría de los reactores de neutrones térmicos deben limitar el combustible MOX a menos de la mitad de la carga total de combustible por razones de estabilidad nuclear, debido al diseño del reactor que opera dentro de las limitaciones de un espectro térmico de neutrones, los reactores de neutrones rápidos, por otro lado, pueden usar plutonio de cualquier composición isotópica, operar con plutonio completamente reciclado y en el modo de " quemador " rápido, o fisión del ciclo del combustible, y de ese modo eliminar todo el plutonio presente en las reservas mundiales de combustible gastado de un solo uso. [57] El diseño IFR modernizado, conocido como el concepto S-PRISM y el concepto de reactor de sal estable , son dos de esos reactores rápidos que se proponen para quemar/eliminar las reservas de plutonio en Gran Bretaña que se produjeron al operar su flota de reactores Magnox que generan la mayor reserva civil de plutonio de grado combustible/"grado de reactor" en el mundo. [58]
En la ecuación de Bathke sobre el "nivel de atractivo" del material nuclear apto para armas , la Figura de Mérito (FOM) que genera el cálculo devuelve la sugerencia de que es poco probable que los reactores reproductores rápidos de sodio alcancen el nivel deseado de resistencia a la proliferación, mientras que los reactores reproductores de sal fundida tienen más probabilidades de hacerlo. [59]
En el ciclo del reactor reproductor rápido , o modo de reproductor rápido, a diferencia del de combustión rápida, el reactor francés Phénix demostró de manera única el reciclaje múltiple y la reutilización de su plutonio de grado reactor. [60] Conceptos de reactores similares y ciclos de combustible, siendo el más conocido el Reactor Rápido Integral , se consideran como uno de los pocos que pueden lograr de manera realista una "sostenibilidad a escala planetaria", alimentando a un mundo de 10 mil millones de personas, al mismo tiempo que conservan una pequeña huella ambiental. [61] Por lo tanto, en el modo reproductor, los reactores rápidos a menudo se proponen como una forma de energía nuclear renovable o sostenible . Aunque la " economía del plutonio [de grado reactor] " que generaría, actualmente genera desagrado social y diversos argumentos sobre el potencial de proliferación en la mentalidad pública.
Como se encuentra típicamente en los reactores térmicos civiles europeos, un paquete de combustible MOX de 5,3% de plutonio, producido por reprocesamiento químico húmedo/PUREX convencional de un conjunto de combustible inicial que generó 33 GWd/t antes de convertirse en combustible nuclear gastado , crea, cuando se quema en el reactor térmico, un combustible nuclear gastado con una composición isotópica de plutonio del 40,8%.239
Pu
y 30,6%240
Pu
. [56] [nota 2]
Los cálculos indican que el rendimiento energético de un explosivo nuclear disminuye en dos órdenes de magnitud si240
Pu
El contenido aumenta al 25% (0,2 kt). [12]
El reprocesamiento , que consiste principalmente en reciclar plutonio apto para reactores y volverlo a incorporar a la misma flota de reactores o a una más avanzada, se planificó en los Estados Unidos en la década de 1960. En ese momento se previó que el mercado del uranio se saturaría y que los suministros serían escasos, por lo que, junto con el reciclaje de combustible, se consideró que los reactores reproductores rápidos más eficientes eran inmediatamente necesarios para utilizar de manera eficiente los limitados suministros conocidos de uranio. Esto se volvió menos urgente con el paso del tiempo, con las menores previsiones de demanda y el aumento de los descubrimientos de mineral de uranio; por estas razones económicas, el combustible nuevo y la dependencia de combustible exclusivamente nuevo siguieron siendo más baratos en términos comerciales que el reciclado.
En 1977, la administración Carter prohibió el reprocesamiento del combustible gastado, en un esfuerzo por dar un ejemplo internacional, ya que dentro de los EE. UU. existe la percepción de que conduciría a la proliferación de armas nucleares. [62] Esta decisión ha seguido siendo controvertida y muchos físicos e ingenieros estadounidenses la consideran fundamentalmente errónea, habiendo costado al contribuyente estadounidense y al fondo generado por los operadores de servicios públicos de reactores estadounidenses , con programas cancelados y la inversión de más de mil millones de dólares en la alternativa propuesta, la del depósito de residuos nucleares de Yucca Mountain, que terminó en protestas, demandas y repetidas decisiones de parar y seguir dependiendo de las opiniones de los nuevos presidentes entrantes. [63] [64]
Como contaminante "indeseable" desde el punto de vista de la fabricación de armas,240
Pu
, se desintegra más rápido que el239
Pu
, con vidas medias de 6500 y 24.000 años respectivamente, la calidad del grado de plutonio aumenta con el tiempo (aunque su cantidad total disminuye durante ese tiempo también). Así, los físicos e ingenieros han señalado, a medida que pasan cientos/miles de años, la alternativa a la "quema" rápida de reactores o el reciclaje del plutonio de la flota mundial de reactores hasta que se queme todo, la alternativa a la quema propuesta con más frecuencia, la de los depósitos geológicos profundos , como el depósito de combustible nuclear gastado de Onkalo , tienen el potencial de convertirse en "minas de plutonio", de las que se podría adquirir material de grado armamentístico para armas nucleares mediante una simple extracción PUREX , en los siglos o milenios por venir. [67] [22] [68]
Se considera que Aum Shinrikyo , que logró desarrollar el gas nervioso Sarin y VX , carecía de la experiencia técnica necesaria para desarrollar o robar un arma nuclear. De manera similar, Al Qaeda estuvo expuesta a numerosas estafas relacionadas con la venta de desechos radiológicos y otros materiales no aptos para armas. La corporación RAND sugirió que sus reiteradas experiencias de fracaso y estafa posiblemente hayan llevado a los terroristas a concluir que la adquisición nuclear es demasiado difícil y costosa como para que valga la pena intentarla. [69]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )El rendimiento energético de un explosivo nuclear disminuye en uno y dos órdenes de magnitud si el contenido de 240 Pu aumenta de 5 (plutón casi apto para armas) a 15 y 25 %, respectivamente.
{{cite web}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )no hay duda de que el plutonio apto para reactores obtenido a partir del reprocesamiento del combustible gastado de LWR puede utilizarse fácilmente para fabricar armas nucleares de alto rendimiento y alta confiabilidad, como se explica en la publicación de 1994 del Comité de Seguridad Internacional y Control de Armamentos (CISAC).