El depósito de combustible nuclear gastado de Onkalo es un depósito geológico profundo para la eliminación final del combustible nuclear gastado . [1] [2] Está cerca de la central nuclear de Olkiluoto en el municipio de Eurajoki , en la costa oeste de Finlandia . Será la primera instalación de eliminación a largo plazo de combustible nuclear gastado del mundo. [a] [3] Está siendo construido por Posiva y se basa en el método KBS-3 de entierro de desechos nucleares desarrollado en Suecia por Svensk Kärnbränslehantering AB (SKB). Se espera que la instalación esté operativa a mediados de la década de 2020. [4] [5] [6]
Después de que se modificara la Ley finlandesa de energía nuclear [7] en 1994 para especificar que todos los residuos nucleares producidos en Finlandia debían eliminarse en Finlandia, Olkiluoto fue seleccionado en 2000 como lugar para una instalación de almacenamiento subterráneo a largo plazo para el combustible nuclear gastado de Finlandia. . La instalación, llamada "Onkalo" (que significa "pequeña cueva" o "cavidad") [8] se está construyendo en el lecho de roca de granito en el sitio de Olkiluoto, a unos cinco kilómetros de las centrales eléctricas. El municipio de Eurajoki emitió un permiso de construcción para la instalación en agosto de 2003 y las excavaciones comenzaron en 2004. [9]
El lugar fue seleccionado tras un largo proceso, que comenzó en 1983 con una selección de todo el territorio finlandés. Desde 1993 hasta 2000, se examinaron cuatro posibles sitios: Romuvaara en Kuhmo , Kivetty en Äänekoski , Olkiluoto en Eurajoki y Hästholmen en Loviisa . Además de las consideraciones geológicas y medioambientales, también se tuvieron en cuenta las opiniones de los residentes locales. Eurajoki y Loviisa fueron destacadas por ser las localidades con mayor apoyo local. El primero también tenía condiciones geográficas más favorables, por lo que en 1999 Posiva lo propuso al gobierno finlandés como ubicación seleccionada. La municipalidad de Eurajoki confirmó su aprobación del sitio y el gobierno nacional ratificó la decisión en mayo de 2001. [10]
Posiva comenzó la construcción del sitio en 2004. [11] El gobierno finlandés otorgó a la empresa una licencia para construir la instalación de disposición final el 12 de noviembre de 2015. [12] A partir de junio de 2019, [actualizar]Posiva espera que las operaciones comiencen en 2023. [13]
La instalación fue construida y será operada por Posiva , una empresa propiedad de los dos productores de energía nuclear existentes en Finlandia, Fortum y TVO . ( Fennovoima , empresa que estaba planificando su primer reactor nuclear, no es accionista de Posiva.)
Los planos de construcción de la instalación se dividen en cuatro fases: [ cita necesaria ]
Una vez en funcionamiento, el proceso de eliminación implicará colocar doce conjuntos combustibles en un recipiente de acero al boro y encerrarlo en una cápsula de cobre. Luego, cada cápsula se colocará en su propio orificio en el depósito y se cubrirá con arcilla de bentonita . El coste estimado de este proyecto es de unos 818 millones de euros, que incluyen costes de construcción, encapsulación y funcionamiento. El Fondo Estatal de Gestión de Residuos Nucleares dispone de aproximadamente 1.400 millones de euros procedentes de cargos por la electricidad generada. [dieciséis]
Se espera que el depósito de Onkalo sea lo suficientemente grande como para aceptar botes de combustible gastado durante unos cien años. En este punto se llevará a cabo el encapsulamiento final y el entierro, y se rellenará y sellará el túnel de acceso.
En 2012, un grupo de investigación del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo, Suecia, publicó una investigación que sugiere que las cápsulas de cobre no son tan resistentes a la corrosión como afirman las empresas que planean los depósitos (ver KBS-3 ). [17] Estas afirmaciones fueron refutadas más tarde cuando SKB llevó a cabo estudios de seguimiento, que indicaron que el supuesto proceso de corrosión no existe, y que los experimentos iniciales no se ejecutaron correctamente y/o se sacaron conclusiones erróneas. [18] [19] En 2019, otro estudio concluyó que los efectos de la radiación no deberían dañar significativamente los recipientes después de 100.000 años. [19]
El combustible nuclear gastado tiene el 94% del contenido energético original. [20] El combustible nuclear gastado es un recurso valioso que puede utilizarse en reactores reproductores, y varios otros componentes también tienen aplicaciones útiles. El contenido de Pu fisionable puede contribuir a la conversión de la humanidad a energía limpia y confiable, y enterrarlo en un almacenamiento sellado permanente limitará ese potencial. [21] Como tal, si surgiera la necesidad de utilizar esa energía, será relativamente económico excavar los recipientes.
El director danés Michael Madsen coescribió y dirigió un largometraje documental Into Eternity (2010) donde se presenta la fase inicial de la excavación y se entrevista a expertos. El director pone especial énfasis en las dificultades semióticas para marcar de manera significativa el depósito como peligroso para las personas en un futuro lejano. [22] [23]
El antropólogo estadounidense Vincent Ialenti ha escrito un libro Deep Time Reckoning (2020) que explora cómo los expertos en "casos de seguridad" del repositorio de Onkalo imaginaron ecosistemas futuros distantes y reflexionaron sobre los límites del conocimiento humano. Su libro se basa en 32 meses de trabajo de campo presencial en Finlandia.
El cantante y compositor estadounidense Emperor X utilizó un boceto de las instalaciones como carátula del álbum de la canción relacionada "10,000-Year Earworm to Desalive Resettlement Near Nuclear Waste Repositories".
Posiva esperaba que las obras de construcción del repositorio comenzaran a finales de 2016 y que las operaciones comenzaran en 2023.
61°14′06″N 21°28′56″E / 61.23513°N 21.4821°E / 61.23513; 21.4821 (Entrada Onkalo)
