La cerusita (también conocida como carbonato de plomo o mena de plomo blanco ) es un mineral que consiste en carbonato de plomo (PbCO3 ) y es un mineral importante de plomo. El nombre proviene del latín cerussa , plomo blanco . Cerussa nativa fue mencionada por Conrad Gessner en 1565, y en 1832 FS Beudant aplicó el nombre céruse al mineral, mientras que la forma actual, cerusita, se debe a W. Haidinger (1845). Los nombres de los mineros en uso temprano eran lead-spar y white-lead-ore. [5]
La cerusita cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico y es isomorfa con la aragonita . Al igual que la aragonita, es muy frecuente que esté maclada , y los cristales compuestos tienen forma pseudohexagonal. Normalmente, tres cristales están maclados entre sí en dos caras del prisma, lo que produce grupos estelados de seis rayos con los cristales individuales entrecruzándose en ángulos de casi 60°. Los cristales son de aparición frecuente y suelen tener caras muy brillantes y lisas. El mineral también se presenta en masas granulares compactas y, a veces, en formas fibrosas. El mineral suele ser incoloro o blanco, a veces de color gris o verdoso y varía de transparente a translúcido con un brillo adamantino. Es muy frágil y tiene una fractura concoidea . Tiene una dureza de Mohs de 3 a 3,75 y una gravedad específica de 6,5. Una variedad que contiene un 7% de carbonato de zinc, en sustitución del carbonato de plomo, se conoce como iglesiasita, procedente de Iglesias en Cerdeña , donde se encuentra. [5]
El mineral se reconoce fácilmente por su macla característica, junto con el brillo adamantino y su alta gravedad específica. Se disuelve con efervescencia en ácido nítrico diluido . Una prueba con soplete hará que se funda muy fácilmente y dará indicios de plomo. [5]
Se han obtenido especímenes finamente cristalizados de la mina Friedrichssegen en Lahnstein en Renania-Palatinado , Johanngeorgenstadt en Sajonia , Stříbro en la República Checa , Phoenixville en Pensilvania , Broken Hill en Nueva Gales del Sur y varias otras localidades. Hace mucho tiempo se encontraron delicados cristales aciculares de considerable longitud en la mina Pentire Glaze cerca de St Minver en Cornualles . [5] La cerusita se encuentra a menudo en cantidades considerables y tiene un contenido de plomo de hasta el 77,5 %. [6]
El carbonato de plomo (II) es prácticamente insoluble en agua neutra (producto de solubilidad [Pb 2+ ][CO 3 2− ] ≈ 1,5×10 −13 a 25 °C), pero se disolverá en ácidos diluidos.
El " plomo blanco " es el ingrediente clave de las pinturas a base de plomo (ahora descontinuadas) . La ingestión de trozos de pintura a base de plomo es la causa más común de intoxicación por plomo en niños. [7] [8] [9]
Tanto el "albayalde" como el acetato de plomo se han utilizado en cosméticos a lo largo de la historia, aunque esta práctica ha cesado en los países occidentales. [10]
![Con 890 quilates, la Luz del Desierto (ubicada en el Museo Real de Ontario de Toronto) es la cerusita facetada más grande del mundo.[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/02/Light_of_the_Desert.jpg/1280px-Light_of_the_Desert.jpg)
