El ceruse veneciano o blanco veneciano , [2] también conocido como blanc de céruse de Venise [3] y Espíritus de Saturno , [4] fue un cosmético del siglo XVI utilizado como blanqueador de la piel . Tenía una gran demanda y se consideraba el mejor disponible en ese momento, ya que supuestamente contenía plomo blanco de mejor calidad procedente de Venecia , la capital comercial mundial en ese momento. Es similar al ceruse normal, aunque se comercializó como mejor, más exclusivo y más caro que la variante ceruse normal. [5] El pigmento blanco cerusa normal es un carbonato de plomo básico de fórmula química 2 PbCO
3·Pb(OH)
2mientras que el mineral cerusita es un simple carbonato de plomo ( PbCO
3).
Una receta de 1688 describía el cosmético como una mezcla de agua, vinagre y plomo. [5] El uso cosmético de albayalde como pigmento fue perjudicial para el cuerpo humano y causó envenenamiento por plomo , daños en la piel, caída del cabello y, en algunos casos, la muerte. [1] [4]
La cerusa veneciana era la forma de cerusa más cara y buscada, por lo que era casi exclusiva de personas de alto estatus o de la clase adinerada. Fue favorecido por la aristocracia europea debido a su alta calidad [5] y, más notablemente, se pensaba que Isabel I de Inglaterra había utilizado con bastante frecuencia el ceruse veneciano . [a] Sin embargo, algunas fuentes afirman que es posible que solo haya sido una posible usuaria de ceruse veneciana, [1] y críticos como Anna Riehl [7] y Kate Maltby [8] han argumentado que existe poca evidencia histórica que respalde la afirmación de que Elizabeth cerusa usada. Se pensó que la muerte de Isabel I pudo haber sido causada por un envenenamiento crónico por plomo y el uso combinado de otras sustancias químicas peligrosas presentes en sus cosméticos, como el mercurio y el arsénico. [5]
Ceruse también fue culpada por la muerte de una socialité londinense del siglo XVIII, María Coventry, condesa de Coventry , en 1760. Coventry había sido un usuario frecuente de ceruse y se cree que murió por envenenamiento por plomo [4] [9] [ 10] a los 27 años como consecuencia de su fiel uso del producto cosmético. El público en general se refirió a ella como "Muerte por vanidad". [11]
Otra usuaria devota de la cerusa veneciana fue Isabella d'Este , cuya apariencia demostró cómo la cerusa causaba daños permanentes y envejecimiento prematuro. En 1534, un relato de Pietro Aretino describió su "rostro manchado" como "deshonestamente feo y aún más deshonestamente maquillado". [12]
Aunque la cerusa veneciana ciertamente era utilizada predominantemente por mujeres, también se pensaba que algunos hombres de la realeza la utilizaban durante el siglo XVI. Los hombres buscaban una tez de piel clara, ya que se convirtió en un símbolo de aristocracia y sugería que el individuo no tenía que realizar trabajos al aire libre que cambiarían el color de su piel. [13]
Las variantes de ceruse se diferencian según sus proporciones de carbonato de plomo y albayalde. [14] Algunas fuentes afirman que la cerusa veneciana era casi idéntica a la cerusa normal, sin embargo, debido a sus orígenes en Venecia, pudo comercializarse como el mejor producto disponible en el mercado. Otras fuentes afirman que hubo marcadas diferencias entre las dos variantes de ceruse. A diferencia de la cerusa normal, se decía que la cerusa veneciana estaba hecha de albayalde puro [1] que era más intenso y concentrado en su forma. [5] Debido a la gran demanda de cerveza procedente directamente de Venecia, es posible que haya artículos falsificados a la venta en el mercado. Se pensaba que la cerusa falsa contenía una mezcla de tiza o merlán, que comprometía la blancura, la fragilidad y el peso en comparación con la cerusa veneciana. [5]
El principal ingrediente activo de la cerrusita veneciana era la albayalde (PbCO3·Pb(OH)2) [15], también conocida como hidrocerrusita, [16] que es una forma hidratada de cerrusita. [17] La cerrusita también se conoce como el metal pesado carbonato de plomo (PbCO3), [17] que favorece la despigmentación de la piel. [13]
Aparte de sus efectos adversos para la salud del cuerpo humano, la albayalde tenía muchas cualidades que la convirtieron en un ingrediente valioso para su uso en diversos productos cosméticos durante el siglo XVI. Su naturaleza opaca lo convirtió en un producto ideal para ocultar imperfecciones en la superficie de la piel. La presencia de compuestos de plomo en la cerusa veneciana permitía que se disolviera en agua para formar una pasta espesa que el cuerpo podía absorber fácilmente a través de la piel. [15] [10] Cuando se mezclaba con vinagre, la composición de albayalde del ceruse veneciano tenía un efecto refrescante y secante [15] que absorbía la humedad de la piel del rostro del individuo y prevenía la inflamación. Por lo tanto, los cirujanos del siglo XVI también utilizaban comúnmente la cerusa con fines medicinales para secar las llagas húmedas. [9]
La albayalde no sólo se utilizaba en la cerusa veneciana, sino también en otros cosméticos del siglo XVI. Tenían presencia en productos de colorete para aplicar en las mejillas y se utilizaban en tintes de labios, combinando pigmentos rojos como el bermellón o el sándalo [15] y el cinabrio, que contenía compuestos más nocivos como el sulfuro de mercurio. [11]
El proceso de fabricación de cerusa veneciana implicaba colocar cuidadosamente láminas de plomo en vasijas de barro parcialmente llenas de vinagre. Luego, las ollas se sellaron con tapas de plomo o paja empaquetada y se mantuvieron a un lado durante varias semanas, permitiendo que se formara acetato de plomo y produjera carbonato de plomo una vez finalmente expuesto al aire. [18]
El albayalde presente en el ceruso se originó en varios lugares de Europa; sin embargo, Italia era el principal fabricante de corrosivos y exportaba ceruso desde el siglo XIV. [18] Siguiendo la poderosa influencia del Renacimiento veneciano , Venecia se convirtió rápidamente en una importante capital mercantil y de la moda [5] [1] durante la Baja Edad Media y el Renacimiento . [18] Era bien conocido por sus artículos de lujo de alta calidad disponibles a precios más bajos y desempeñaba un papel importante en el comercio de pigmentos . [19] El albayalde presente en la cerusa era exactamente el mismo compuesto utilizado en productos cosméticos, como medicina y por los artistas para pintar sobre lienzos. [18] Como tal, sus múltiples usos significaban que la calidad y pureza del ceruse era muy importante para el usuario. Algunas fuentes afirman que la cerusa veneciana era mucho más cara que la cerusa normal debido a su mayor pureza y refinamiento, y se vendía por hasta el doble que el blanco de plomo normal. [18] [5]
Muchos usuarios de cerusa veneciana eran conscientes de su potencial para causar efectos secundarios adversos para la salud, sin embargo, continuaron usando el producto de todos modos. [15] [20] No fue hasta finales del siglo XVIII que los estudios científicos concluyeron oficialmente la gravedad de los problemas de salud causados por la presencia de plomo en los productos cosméticos. [13] En 2010, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al plomo como una de las diez principales sustancias químicas de preocupación en los cosméticos. [21] Algunas fuentes afirman que pequeñas cantidades de carbonato de plomo expuestas a los humanos pueden elevar los niveles en sangre a altos niveles de toxicidad. [22] [16] La OMS declaró que los efectos secundarios del plomo son más prominentes después de una exposición crónica o de corta duración a dosis altas. [21] El uso prolongado de cerusa veneciana fue perjudicial para el cuerpo humano ya que la piel absorbía constantemente grandes cantidades de plomo. El uso de este cosmético implicó la aplicación directa de compuestos dañinos de carbonato de plomo en la cara, lo que provocó que los usuarios habituales experimentaran envenenamiento por plomo .
Los síntomas del envenenamiento por plomo fueron dolorosos y desagradables para el individuo afectado, incluidos, entre otros, dolor abdominal agudo, parálisis muscular, confusión mental [1] [23] y convulsiones incontrolables. [13] Los síntomas más comunes del envenenamiento por plomo incluyen náuseas, dolor abdominal, presión arterial alta y fertilidad reducida tanto en hombres como en mujeres. [24] [25] El uso prolongado de cerusa veneciana causó problemas internos, como daños a órganos internos y, en algunos casos, la muerte. [17] [26] También se ha descubierto que la toxicidad del plomo causa deterioro intelectual y daños a los huesos, los riñones y el hígado en particular. [23] Los efectos secundarios superficiales incluyeron la caída del cabello, [26] particularmente en la parte frontal de la línea del cabello. Se sospecha que la caída del cabello que experimentaron muchas mujeres durante el siglo XVI dio origen al ideal de belleza isabelino de poseer una frente alta. [5] Sin embargo, la calvicie también puede haberse asociado con la contratación de sífilis ; una enfermedad común durante el período del Renacimiento [9] que atribuye la caída del cabello como síntoma de enfermedad.
La razón por la que el ceruse veneciano era preferido sobre otros polvos cosméticos del siglo XVI, como el almidón, el alabastro y el nácar triturado, se debía principalmente a su facilidad de aplicación y su capacidad para adherirse fácilmente a la piel. [15] Otros aclaradores de la piel durante el siglo XVI que contenían mercurio e ingredientes ácidos eran más fuertes y eliminaban la epidermis superficial de la piel o detenían la producción de melanina por completo. [1] Algunas fuentes afirman que la aplicación fiel del ceruse por parte de muchos fue el resultado de los efectos secundarios causados por sus compuestos de plomo. Los compuestos de plomo causaron que la piel humana se moteara y pelara con el uso prolongado, lo que dejó imperfecciones y cicatrices en la superficie de la piel. [13] Estas imperfecciones solo podían ocultarse aplicando varias capas más [27] del producto en sí, creando un ciclo en el que las mujeres dependían de la cerusa veneciana para su vanidad a diario. El producto también se usaba comúnmente para ocultar cicatrices [1] como granos o pecas, o imperfecciones de enfermedades como la viruela . [20] Se pensaba que Isabel I de Inglaterra pudo haber contraído viruela en 1562, lo que dejó cicatrices en su piel y provocó que posteriormente utilizara fielmente la cerusa veneciana para ocultar las imperfecciones que quedaban. [5]
La práctica del aclaramiento deliberado de la piel comenzó inicialmente en la antigua Roma, donde se utilizaba carbonato de plomo como producto cosmético para blanquear la piel. [13] Se pensaba que la piel clara era un símbolo de feminidad, y los ideales de belleza de esa época favorecían la claridad de la piel de las personas. El carbonato de plomo también se utilizó en todo el antiguo Egipto y Grecia [26] como cosmético blanco, conocido como cerussa . [28] El ingrediente básico de la cerussa era el plomo blanco, y las mujeres romanas lo utilizaban para cubrir imperfecciones y realzar el color de la piel. [11] Los egipcios usaban sulfuro de plomo en kohl , para aplicarlo como maquillaje típicamente alrededor del ojo. [11]
Los estándares de belleza ideales durante la Baja Edad Media y principios del Renacimiento [13] consideraban que las mujeres buscaban lograr una tez blanca contrastada con mejillas y labios de color rojo brillante. La tez por la que muchas mujeres se esforzaban era tan "brillante como la luz de la luna" y "blanca como la nieve". [29] Durante la Edad Media, las personas tenían poco acceso a medicamentos eficaces para el tratamiento de las muchas enfermedades que proliferaban en ese momento. Por lo tanto, tener una piel clara, clara y libre de imperfecciones era muy buscado, ya que se consideraba un indicador social de un individuo con buena salud y fertilidad para las mujeres. [5]
A pesar de los ideales de belleza isabelinos que enfrentaban las mujeres, el uso de cosméticos no fue bien recibido por el público en general. Las mujeres que utilizaban productos cosméticos , incluido el ceruso veneciano, eran a menudo vistas como promiscuas e infieles. [20] [15] Algunas fuentes afirman que el acné , un efecto secundario del uso de cerusa, incluso se asoció con la brujería durante el siglo XVI. [27] Aunque el uso de cerusa era bastante visible en el rostro del individuo, muchas mujeres optaron por mantener en secreto su uso de cerusa veneciana y no revelaron esta información ni siquiera a sus familias. [11] El uso de cerusa veneciana tenía como objetivo principal mejorar la belleza creando una tez suave y natural. Sin embargo, muchos no usuarios hicieron comentarios sobre su apariencia antinatural y condenaron a las mujeres por usar cosméticos a base de plomo a pesar de sus conocidos efectos secundarios adversos. Se decía que María Coventry, condesa de Coventry, adoptó los ideales de belleza de la época mientras estaba en París; sin embargo, su marido, el conde de Coventry , lo desaprobó e intentó borrar la cerusa veneciana de su rostro en público. [11] También se hizo referencia a los cosméticos como la palabra latina fucus que se traduce como "color falso", [10] sugiriendo además que usar maquillaje "no era natural".
Es posible que las prácticas para aclarar la piel, como el uso de cerusa veneciana, no hayan tenido una motivación racial directa durante la era isabelina . Más bien, la búsqueda de una tez clara fue impulsada en gran medida por su asociación con el alto estatus y la riqueza del individuo. [20] [13] Esto se debía a que los trabajadores que realizaban trabajos al aire libre bajo la luz solar directa a menudo tenían la piel bronceada, mientras que las personas en posiciones más altas dentro de la sociedad tenían el lujo de permanecer en el interior y no trabajar. Isabel I de Inglaterra sólo fue representada con piel blanca clara, como resultado del ceruse veneciano, para enfatizar su nobleza y alto estatus. Muchos retratos durante la época isabelina también mostraban a sirvientes de tez oscura en el fondo, para contrastar la "luminosidad" del sujeto principal con una tez más clara. [1]
Incluso se ha demostrado en reconstrucciones que incluso el Venetian Ceruse, el famoso maquillaje pálido utilizado por los actores isabelinos y que nunca se encontró en los inventarios de la propia reina, se mezcla ligeramente con la piel como un corrector moderno...