Un pliegue epicántico o epicanto [6] es un pliegue cutáneo del párpado superior que cubre la esquina interna ( canto medial ) del ojo . [3] Sin embargo, se produce una variación en la naturaleza de esta característica y en la literatura relevante se señala la posesión de "pliegues epicánticos parciales" o "pliegues epicánticos leves". [7] [8] [9] Varios factores influyen en la formación de pliegues epicánticos, incluida la ascendencia, la edad y ciertas afecciones médicas.
Etimología
Epicanto significa "por encima del canto ", siendo epicanto la forma latinizada del griego antiguo ἐπί κανθός : "rincón del ojo".
Clasificación
La variación en la forma del pliegue epicántico ha llevado a reconocer cuatro tipos:
Epicanthus supraciliaris corre desde la frente y se curva hacia abajo, hacia el saco lagrimal .
Epicanthus palpebralis comienza por encima del tarso superior y se extiende hasta el borde orbitario inferior.
Epicanthus tarsalis se origina en el pliegue del párpado superior y se fusiona con la piel cerca del canto medial. Este es el tipo que se encuentra con mayor frecuencia en los asiáticos orientales.
Epicanthus inversus va desde la piel del párpado inferior sobre el canto medial y se extiende hasta el párpado superior. [10]
En algunas de estas poblaciones, el rasgo es casi universal, específicamente en los asiáticos orientales y sudorientales, donde la mayoría, hasta el 90% en algunas estimaciones, de los adultos tienen este rasgo. [12]
El grado de desarrollo del pliegue entre individuos varía mucho, y la atribución de su presencia o ausencia es a menudo subjetiva, en un grado relativo a la aparición del rasgo dentro de la comunidad del observador específico. Además, su frecuencia varía clinalmente en Eurasia. Por tanto, su uso como marcador fenotípico para definir poblaciones biológicas es discutible. [9]
Posible función evolutiva
El pliegue epicántico a menudo se asocia con mayores niveles de depósito de grasa alrededor del globo ocular. Se cree que el tejido adiposo proporciona un mayor aislamiento para los ojos y los senos nasales de los efectos del frío, especialmente de los vientos helados, y representa una adaptación a los climas fríos. También se ha postulado que el propio pliegue puede proporcionar un nivel de protección contra la ceguera de la nieve . Aunque su aparición en pueblos del sudeste asiático puede vincularse a una posible descendencia de ancestros adaptados al frío, su aparición en varios pueblos africanos no admite esta explicación. El pliegue epicántico que se encuentra en muchos africanos se ha relacionado tentativamente con la protección de los ojos contra los altos niveles de luz ultravioleta que se encuentran en las zonas desérticas y semidesérticas. [18]
La función evolutiva exacta y el origen de los pliegues epicánticos siguen siendo desconocidos. Las explicaciones científicas incluyen variación y selección aleatorias (presumiblemente selección sexual ), o posible adaptación al ambiente desértico y/o altos niveles de luz ultravioleta que se encuentran en ambientes de gran altitud, como el Himalaya .
El Dr. Frank Poirier, antropólogo físico de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que el pliegue epicántico entre los asiáticos a menudo se explica como parte de una adaptación a ambientes tropicales o fríos severos, sin embargo sugiere que ninguna de estas explicaciones es suficiente para explicar su presencia. en el este y sudeste de Asia, y señala que el pliegue también se puede observar en irlandeses y africanos. Atribuye el pliegue epicántico a genes pleiotróficos que controlan más de una característica o función. Tampoco ofreció una explicación sobre el origen de los pliegues epicánticos. [19]
Otros factores
Edad
Muchos fetos pierden sus pliegues epicánticos después de tres a seis meses de gestación. [20] Los pliegues epicánticos pueden ser visibles en las etapas de desarrollo de niños pequeños de cualquier etnia, especialmente antes de que el puente nasal se desarrolle por completo. [21]
Condiciones médicas
La prevalencia del pliegue epicántico a veces se puede encontrar como un signo de anomalía congénita, como en el síndrome de Zellweger [22] y el síndrome de Noonan . Las condiciones médicas que hacen que el puente nasal no se desarrolle ni se proyecte también están asociadas con el pliegue epicántico. Alrededor del 60% de las personas con síndrome de Down (también conocido como trisomía 21) tienen pliegues epicánticos prominentes. [23] [24] En 1862, John Langdon Down clasificó lo que ahora se llama síndrome de Down. Usó el término mongoloide para la enfermedad. Esto se derivó de la teoría étnica entonces predominante [25] y de su percepción de que los niños con síndrome de Down compartían similitudes faciales físicas (pliegues epicánticos) con los de la raza mongol de Blumenbach . Si bien el término "mongoloide" (también "mongol" o "idiota mongoloide") continuó utilizándose hasta principios de la década de 1970, ahora se considera peyorativo e inexacto y ya no se usa comúnmente desde la década de 1970 para este tipo de afecciones médicas. [26]
Otros ejemplos son el síndrome de alcoholismo fetal , la fenilcetonuria y el síndrome de Turner . [27]
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^ "EL ORIGEN DE LA FORMA DE LOS OJOS ASIÁTICOS AÚN ES UN MISTERIO PARA LOS CIENTÍFICOS". Tribuna de Chicago ."El Dr. Frank Poirier, antropólogo físico de la Universidad Estatal de Ohio, dice que la explicación clásica del pliegue epicántico lo describe como una adaptación a las regiones tropicales y árticas donde viven muchos asiáticos. El pliegue se describe como una visera que protege los ojos de la sobreexposición. a la radiación ultravioleta o como una manta que los aisla del frío. Según Poirier, el problema con esta teoría es que una porción sustancial de la población asiática evolucionó en áreas fuera de las regiones tropicales y árticas. Además, dice que el pliegue epicántico es "No se limita a los asiáticos. John F. Kennedy tenía una variación del pliegue y se encuentra entre los europeos, especialmente los irlandeses, dijo. Es menos frecuente. El pliegue también se encuentra entre los bebés en todo el mundo. Poirier atribuye el pliegue a genes pleiotrópicos (genes únicos que controlan más de una característica o función), pero no tiene explicación para su origen".
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