Un pintor de corte era un artista que pintaba para los miembros de una familia real o principesca, a veces por un salario fijo y de manera exclusiva, en la que no se suponía que el artista realizara otro trabajo. Los pintores eran los más comunes, pero el artista de la corte también podía ser un escultor de la corte . En Europa occidental, el papel comenzó a surgir a mediados del siglo XIII. [1] En el Renacimiento, los retratos, principalmente de la familia, constituyeron una parte cada vez mayor de sus encargos, y en el período moderno temprano una persona podía ser designada únicamente para hacer retratos y otra para otros trabajos, como la decoración de nuevos edificios.
En la Baja Edad Media , sobre todo, se les daba a menudo el cargo de valet de chambre . [2] Por lo general, se les daba un salario y un título formal, y a menudo una pensión vitalicia, aunque los acuerdos eran muy variables. Pero a menudo al artista solo se le pagaba un anticipo y se le pagaba además por las obras que él o, con menos frecuencia, ella producía para el monarca. Para el artista, un nombramiento en la corte tenía la ventaja de liberarlo de la restricción de los gremios de pintores locales , [3] aunque en la Edad Media y el Renacimiento también tenían que pasar grandes cantidades de tiempo haciendo trabajos decorativos en el palacio y creando obras temporales para los entretenimientos y exhibiciones de la corte. Algunos artistas, como Jan van Eyck o Diego Velázquez , fueron utilizados en otras capacidades en la corte, como diplomáticos, funcionarios o administradores.
En Inglaterra, el papel de Sargento Pintor se estableció para el trabajo decorativo más mundano, dejando al "pintor del Rey" (y al de la reina) libre para pintar principalmente retratos. Desde los Estuardo hasta la reina Victoria, el trabajo era un nombramiento regular de la corte llamado Pintor Principal Ordinario , y normalmente ocupado por un especialista en retratos. A veces se hicieron nombramientos paralelos y menos oficiales, como el de Francis Bourgeois como pintor de paisajes reales, o el Pintor de Flores Ordinario , que trabajaba para la reina. Premier peintre du Roi ("Primer Pintor del Rey") fue el principal nombramiento francés desde 1603 hasta 1791, no siempre ocupado. Esto no estaba de ninguna manera restringido a los pintores de retratos, pero a diferencia de otras cortes, el titular siempre era un nativo francés.
Los escultores de la corte solían ser designados cuando había un gran programa de construcción que requería esculturas, o en períodos, como las décadas alrededor de 1500 y el período barroco , cuando la escultura de retratos era especialmente demandada. En algunas cortes alemanas del siglo XVIII, gran parte del trabajo del escultor de la corte consistía en diseñar figurillas y otros artículos para la fábrica de porcelana del príncipe . Un escultor de la corte también podía diseñar cabezas para monedas. No existía un papel regular inglés para un escultor de la corte, aunque Grinling Gibbons fue llamado el "tallador del rey" para Carlos II . Hay excepciones, en particular Giambologna , a quien los Medici nunca permitieron salir de Florencia por miedo a que los Habsburgo lo contrataran. Para los artistas más famosos del Renacimiento, la trampa de una sola corte era algo que se debía evitar, como Tiziano tuvo cuidado de hacer, permaneciendo en Venecia.
Los monarcas medievales y renacentistas se veían muy pocas veces, o nunca, a pesar de la densa red de parentesco que los unía. Las princesas que se casaban en el extranjero a menudo nunca volvían a ver a su familia más cercana, y los hijos reales generalmente se criaban lejos de la corte y podían no ver a sus padres durante intervalos considerables. Además de ser iconos de grandeza, los retratos podían ser todo lo que los miembros de la familia veían de sí durante muchos años, y a menudo eran esperados con ansias y examinados con atención. En particular, los retratos de los niños reales, que circulaban dentro de la familia, podían ser examinados con ansiedad y utilizados para diagnosticar problemas de salud. [4]
A menudo se intercambiaban retratos de ambas partes de un matrimonio que se estaba negociando, y para los hombres parece que a menudo fueron importantes a la hora de elegir esposa; se prefería enviar al propio pintor a la dama, aunque los hombres eran pintados con mayor frecuencia por un artista del lado local. Uno de estos retratos de Carlos, Príncipe de Asturias (1545-1568) fue enviado a Viena , donde se estaba considerando un matrimonio, con una carta adjunta del embajador austríaco en Madrid en la que se señalaban aspectos de su apariencia que el pintor había pasado por alto. El matrimonio nunca se llevó a cabo. De hecho, estos retratos parecen haber sido uno de los primeros usos de los retratos de la corte, con ejemplos del siglo XV, como cuando Enrique VI de Inglaterra envió a "Hans el pintor" para pintar a las hijas de Juan IV, Conde de Armagnac, ya en 1442. [5]
Desde mediados del siglo XVI, a medida que crecía el intercambio de retratos reales, las obras de los pintores de las cortes más importantes se vieron en toda Europa, lo que les dio grandes oportunidades de publicitar su estilo. La continuidad estilística en la corte española fue especialmente marcada, comenzando con Tiziano , que pintó a Carlos V y Felipe II, pero no pudo ser convencido de mudarse a España. Antonis Mor , de los Países Bajos, trabajó para los Habsburgo durante varios años y desarrolló un estilo que, en su mejor momento, combinaba gran parte de la grandiosidad y la penetración psicológica de los retratos de Tiziano con una presentación más severa y formal, admirada en España, y una atención al detalle y al acabado típica de los Países Bajos.
No pudo permanecer mucho tiempo en España, pero entrenó a Alonso Sánchez Coello , que fue pintor de la corte de Felipe durante 28 años, hasta su muerte en 1588. A su vez, entrenó a Juan Pantoja de la Cruz , su sucesor hasta su muerte en 1608. Su alumno, el anodino Rodrigo de Villandrando , ocupó el cargo hasta su muerte en 1622, cuando Diego Velázquez, de 23 años , fue convocado a Madrid y pronto contratado para la corte, permaneciendo en ella hasta su muerte en 1660. Sus retratos se inspiran en muchos aspectos en sus predecesores.
En el siglo XVII, los retratos oficiales tenían un modelo acordado, que se renovaba ocasionalmente y que se copiaba cada vez en mayor número, a menudo en su totalidad en el taller del artista de la corte. Los intercambios diplomáticos de retratos de un nuevo monarca se convirtieron en una cortesía habitual, y la nobleza local podía recibirlos o comprárselos al artista. En el siglo XX, el pintor de corte era un puesto en gran medida obsoleto, incluso en los lugares donde aún existían cortes reales. La realeza concedía sesiones a diversos retratistas de moda, ya fuera para sus propios encargos o para los de otros.
En las culturas islámicas , especialmente entre los siglos XIV y XVII, se aplicaron acuerdos similares para los miniaturistas y artistas de otros medios. En la miniatura persa , el shah y otros gobernantes solían mantener un "taller de la corte" o " atelier ", de calígrafos, miniaturistas, encuadernadores y otros artesanos, normalmente gestionado por el bibliotecario real. Más que en Occidente, las cortes eran los mecenas esenciales de los encargos a gran escala, y los cambios políticos, o los cambios en los gustos personales, podían tener un efecto significativo en el desarrollo de un estilo. El nombre por el que se conoce habitualmente a Riza Abbasi incluye el título honorífico de "Abbasi", que él y otros recibieron del shah Abbas I de Persia para asociarlos con su mecenas. Abd as-Samad , un pintor persa que se trasladó al Imperio mogol , recibió varios puestos administrativos importantes, al igual que su hijo artista. La corte siguió siendo el foco del mecenazgo de la pintura en las cortes principescas "submogoles" de la India, ya fueran musulmanas o hindúes ; El pintor del siglo XVIII Nainsukh es un ejemplo destacado.
En China, los pintores de la corte tendían a trabajar en un estilo completamente diferente y pintar temas diferentes a los de los pintores literatos más respetados, que en su mayoría pintaban paisajes en pintura monocroma a la tinta , aunque había superposición en ambas direcciones. El estilo de la corte era generalmente lo que se conoce como gongbi ("meticuloso"), de colores brillantes, bastante realista y con pinceladas precisas. Los temas típicos incluían un número relativamente pequeño de retratos de la familia imperial, cuya visualización se limitaba en gran medida a la propia familia, animales, pájaros y flores, y pinturas de ceremonias y progresos imperiales. Pero se pintaron paisajes, algunos con vistas de casas imperiales rurales en el centro.
En muchos períodos, los gobernantes poseían o controlaban talleres o fábricas reales que producían tapices , porcelana o cerámica, sedas y otros tipos de objetos de alta calidad. Este fue especialmente el caso en China y en el Imperio bizantino . A menudo, los pintores y escultores de la corte trabajaron en los diseños de estos productos; por ejemplo, las mejores alfombras de Persia, la Turquía otomana y la India mogol reflejan muy de cerca los desarrollos en el estilo que se encuentran en otros medios como la iluminación otomana , y generalmente se asume que los diseños fueron enviados a los tejedores de la corte. El mismo proceso puede documentarse mejor en Francia del siglo XVII, donde el pintor de la corte Charles Le Brun fue director de la Manufactura real de los Gobelinos , que entonces producía mucho más que tapices, y también diseñó los encargos reales de la manufactura privada de alfombras Savonnerie. Le Brun dominó, y en gran medida creó, el estilo que se encuentra en todos los palacios de Luis XIV , que entonces fue enormemente influyente en Francia y en toda Europa.
Varias pintoras tuvieron éxito en obtener encargos de la corte, aunque pocas obtuvieron los puestos más altos. Algunas, como Sofonisba Anguissola , una de las más exitosas, estaban específicamente al servicio de la reina en lugar del rey, y fueron nombradas damas de compañía . Isabel de Valois , la tercera reina de Felipe II de España , era una entusiasta pintora aficionada, y se consideró más fácil en términos de protocolo de la corte tener una tutora femenina para ella. Anguissola, de una familia italiana de la pequeña aristocracia, fue reclutada para venir a Madrid para esto, comenzando inmediatamente después de la boda de la reina de catorce años. [7] Además del estilo relajado de retrato que había desarrollado previamente, aprendió el estilo formal de la corte española y fue utilizada para retratos de la realeza masculina. Ahora existe cierta confusión entre su trabajo y el del principal pintor de la corte, Alonso Sánchez Coello , una de cuyas hijas también se convirtió en pintora y asistente de su padre.
La principal artista de la corte Tudor fue Levina Teerlinc , que recibió un salario anual de 40 libras desde 1546 hasta su muerte en 1576, por lo que sirvió a cuatro monarcas, produciendo principalmente retratos en miniatura . Otras pintoras de la corte, también todas retratistas, incluyeron a la pintora renacentista flamenca Catharina van Hemessen (1528 - después de 1565) de María de Hungría , hermano de Carlos V y su gobernador de los Países Bajos, Adélaïde Labille-Guiard (1749-1803) en Francia, Marie Ellenrieder (1791-1863) de la gran duquesa Sofía de Baden (que también vendió obras a la reina Victoria ), y Catharina Treu (1743-1811) de Carlos Teodoro, elector de Baviera . [8]
La pintora de flores Rachel Ruysch (1664-1750) obtuvo un puesto en la corte de Johann Wilhelm, elector palatino, en 1708, pero en condiciones que le permitían permanecer en Ámsterdam y viajar a Düsseldorf solo periódicamente para entregar sus cuadros. En 1782, Angelica Kauffman rechazó una oferta de la corte de Nápoles para preservar su libertad. [9]
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