Ostraciidae u Ostraciontidae es una familia de peces óseos cuadrados pertenecientes al orden Tetraodontiformes , estrechamente relacionados con los peces globo y los peces lima . Los peces de la familia se conocen como peces cofre , peces cofre , peces vaca y peces tronco . Contiene alrededor de 23 especies existentes en 6 géneros existentes .
Ostraciidae fue propuesta por primera vez como una familia en 1810 por el erudito francés Constantine Samuel Rafinesque . [1] En el pasado, esta agrupación se consideraba una subfamilia , Ostraciinae, junto con la subfamilia Aracaninae, de un grupo más amplio, Ostraciidae. Sin embargo, estudios filogenéticos recientes han concluido que las familias Aracanidae y Ostraciidae son familias válidas pero que son parte del mismo clado, el suborden Ostracioidei . [2] La quinta edición de Fishes of the World clasifica este clado como el suborden Ostracioidea dentro del orden Tetraodontiformes. [3]
Ostraciidae toma su nombre de su género tipo , Ostracion , un nombre que significa "pequeña caja" y es una alusión a la forma del cuerpo de su especie tipo , O. cubicus . [4]
Los peces cofre ostrácidos se presentan en una variedad de colores diferentes y se destacan por los patrones hexagonales o en "panal" en su piel. Nadan a modo de remo. Sus escamas hexagonales en forma de placa están fusionadas entre sí en un caparazón sólido, triangular o en forma de caja , del que sobresalen las aletas, la cola, los ojos y la boca. Debido a estas pesadas escamas acorazadas, los ostrácidos se limitan a movimientos lentos, pero pocos otros peces son capaces de comer a los adultos. Los peces cofre ostrácidos del género Lactophrys también secretan venenos de su piel al agua circundante, lo que los protege aún más de la depredación . [5] Aunque los adultos son en general bastante cuadrados en forma, los ostrácidos jóvenes son más redondeados. Los jóvenes a menudo exhiben colores más brillantes que los adultos. El pez vaca garabateado , Acanthostracion quadricornis , puede crecer hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de largo, pero generalmente es más pequeño en latitudes más altas. [ cita requerida ]
Los ostrácidos se encuentran en los océanos Atlántico , Índico y Pacífico , [3] generalmente en latitudes medias, aunque el pez cofre común o búfalo ( Lactophrys trigonus ), que vive principalmente en las aguas de Florida , puede encontrarse tan al norte como Cape Cod . [ cita requerida ]
Los diversos miembros de esta familia son capaces de secretar surfactantes catiónicos a través de su piel que pueden actuar como un mecanismo de defensa química. [6] Un ejemplo de esto es la pahutoxina , una toxina química cristalina soluble en agua que está contenida en el moco secretado por la piel de Ostracion lentiginosus y otros miembros de la familia de los peces cofre cuando están bajo estrés. [7] La pahutoxina es un éster de cloruro de colina del ácido 3-acetoxipalmítico [8] que se comporta de manera similar a las saponinas esteroides que se encuentran en los equinodermos . [7] Cuando este moco tóxico se libera del pez, se disuelve rápidamente en el medio ambiente y afecta negativamente a cualquier pez del área circundante. Es posible que, dado que esta toxina se parece tanto a ciertos detergentes, agregar estos detergentes como contaminantes al agua de mar tenga el potencial de interferir con los procesos mediados por receptores en la vida marina. [9]
El autor Keiichi Matsuura enumera los siguientes géneros y especies: [2]
Hay alrededor de 25 especies existentes reconocidas en seis géneros: [3] [10]
