Lactophrys es un género de peces marinos con aletas radiadas que pertenece a la familia Ostraciidae , los peces cofre. Los peces cofre de este género se encuentran en el océano Atlántico occidental y se conocen como peces cofre.
Lactophrys fue propuesta por primera vez en 1839 como un subgénero de Tetrosomus por el zoólogo británico William John Swainson . En 1865, Pieter Bleeker designó a Ostracion trigonus como la especie tipo de este taxón. [1] O. trigonus fue descrito formalmente por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae publicada en 1758, la localidad tipo fue dada por error como India cuando en realidad es el Atlántico occidental. [2] La quinta edición de Fishes of the World clasifica este género dentro de la familia Ostraciidae en el suborden Ostracioidea dentro del orden Tetraodontiformes . [3]
Lactophrys es un nombre compuesto de lactaria , que significa "vaca lechera", y ophrys , que significa "ceja", en referencia a las espinas que hay sobre los ojos y que se asemejan a los cuernos de una vaca. Algunos peces de esta familia se conocen como peces vaca. [4]
Lactophrys contiene 3 especies reconocidas: [5] [2] [6]
Los peces cofre de Lactophrys tienen cuerpos gruesos y oblongos, la mayor parte del cual está envuelto en un caparazón formado por escamas engrosadas y agrandadas en forma de placas hexagonales que están unidas entre sí. Hay huecos en este caparazón para la boca, los ojos, las hendiduras branquiales, las aletas y la cola, aunque las bases de las aletas dorsal y anal están completamente rodeadas por el caparazón. En la parte posterior de la aleta dorsal, el caparazón puede estar cerrado, pero si está abierto, hay una cavidad ovalada aislada en forma de placa en la parte posterior de la abertura. Este género no tiene espinas en los ojos y, a veces, tiene una espina en cada esquina del caparazón trasero inferior y no hay escamas en forma de espinas en el pedúnculo caudal . Tienen bocas pequeñas ubicadas en la parte delantera del hocico, con labios carnosos y una fila de no más de 15 dientes cónicos de tamaño moderado en cada mandíbula. Las hendiduras branquiales son cortas y oblicuas y se encuentran en la parte delantera de las bases de las aletas pectorales . Las aletas dorsal y anal se encuentran en la parte posterior del caparazón y el pedúnculo caudal es delgado y flexible. La aleta caudal tiene forma de abanico. [7] La especie más grande del género es el pez cofre búfalo ( L. trigonus ) con una longitud total máxima publicada de 55 cm (22 pulgadas). [5]
Los peces cofre Lactophrys , al igual que otros peces cofre, secretan una toxina incolora de las glándulas de su piel cuando se tocan. La toxina solo es peligrosa si se ingiere, por lo que no hay daño inmediato para los buceadores. Sin embargo, los depredadores, tan grandes como los tiburones nodriza , pueden morir como resultado de comer un pez cofre. [8]