El cloruro de colina es un compuesto orgánico con la fórmula [(CH 3 ) 3 NCH 2 CH 2 OH] + Cl − . Es una sal de amonio cuaternario , que consiste en cationes colina ( [(CH 3 ) 3 NCH 2 CH 2 OH] + ) y aniones cloruro ( Cl − ). Es un compuesto bifuncional , es decir, contiene tanto un grupo funcional amonio cuaternario como un grupo funcional hidroxilo . El anión de esta sal, la colina, se encuentra en la naturaleza en los seres vivos. [2] El cloruro de colina es una sal blanca, soluble en agua, que se utiliza principalmente en la alimentación animal. [3]
En el laboratorio, la colina se puede preparar mediante la metilación de dimetiletanolamina con cloruro de metilo .
El cloruro de colina se produce en masa y se estima que la producción mundial fue de 160 000 toneladas en 1999. [3] Industrialmente, se produce mediante la reacción de óxido de etileno , cloruro de hidrógeno y trimetilamina , [4] o a partir de la sal preformada: [5]
El cloruro de colina también se puede producir tratando la trimetilamina con 2-cloroetanol . [6]
Es un aditivo importante en los alimentos, especialmente para pollos, ya que acelera el crecimiento. Forma un disolvente eutéctico profundo con urea , etilenglicol , glicerol y muchos otros compuestos.
También se utiliza como aditivo de control de arcilla en fluidos utilizados para fracturación hidráulica . [7]
Otras sales de colina comerciales son el hidróxido de colina y el bitartrato de colina . En los alimentos, el compuesto suele estar presente como fosfatidilcolina .