Ostracion esun género de peces marinos con aletas radiadas que pertenece a la familia Ostraciidae , los peces cofre. Estos peces se encuentran en la región del Indopacífico hasta las costas del Pacífico oriental de América.
Ostracion fue propuesto por primera vez como género por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae . Ostracion cubicus fue posteriormente designada como la especie tipo de este género. Sin embargo, la designación original no está clara, Pieter Bleeker designó a O. teragonus como el tipo en 1865, mientras que David Starr Jordan y Charles Henry Gilbert lo designaron como O. cubiceps en 1883. [2] Este género es el género tipo de la familia Ostraciidae que la quinta edición de Fishes of the World clasifica dentro de la familia Ostraciidae en el suborden Ostracioidea dentro del orden Tetraodontiformes . [3]
Ostracion significa "pequeña caja" y es una alusión a la forma del cuerpo de su especie tipo, O. cubicum . [4]
Ostracion contiene las siguientes especies reconocidas: [5] [6]
Los peces cofre de Ostracion tienen cuerpos gruesos y oblongos que están en gran parte envueltos en un caparazón formado por escamas hexagonales engrosadas, similares a placas óseas, que están unidas entre sí. El caparazón tiene forma cuboidal, es suavemente redondeado en su superficie dorsal y plano en su superficie ventral. Hay un par de crestas longitudinales en los flancos inferiores, pero no hay espinas en el caparazón que tiene huecos para la boca, los ojos, las hendiduras branquiales, las aletas y el pedúnculo caudal . Tienen un hocico saliente con una boca pequeña que tiene labios carnosos y 15, o menos, dientes cónicos de tamaño moderado en cada mandíbula. Las hendiduras branquiales son cortas y oblicuas y se encuentran en la parte delantera de la base de las aletas pectorales . Las aletas dorsal y anal están posicionadas hacia la parte trasera. El pedúnculo cuadal es delgado y la aleta caudal es un abanico redondeado. [7] La especie más grande del género es el pez cofre amarillo ( O. cubicum ), con una longitud total máxima publicada de 45 cm (18 pulgadas), mientras que la más pequeña es el pez cofre de piel áspera ( O. trachys ), con una longitud total máxima publicada de 11,5 cm (4,5 pulgadas). [6]
Los peces cofre de Ostracion se encuentran en los océanos Índico y Pacífico desde el Mar Rojo y la costa este de África al este [6] hasta el Pacífico oriental entre México y Ecuador. [7] Una especie, el pez cofre amarillo, ha llegado al mar Mediterráneo a través del Canal de Suez . [8] Estos peces son especies solitarias de lagunas y arrecifes, típicamente en aguas poco profundas. [9]