El período Uruk (c. 4000 a 3100 a. C.; también conocido como período protoliterado ) existió desde el período protohistórico Calcolítico hasta la Edad del Bronce Temprano en la historia de Mesopotamia , después del período Ubaid y antes del período Jemdet Nasr . [1] Nombrado en honor a la ciudad sumeria de Uruk , este período vio el surgimiento de la vida urbana en Mesopotamia y la civilización sumeria . [2] El período Uruk tardío (siglos 34 al 32) vio el surgimiento gradual de la escritura cuneiforme y corresponde a la Edad del Bronce Temprano ; también ha sido descrito como el "período protoalfabetizado". [3] [4]
Fue durante este período que la pintura alfarera decayó a medida que el cobre comenzó a popularizarse, junto con los sellos cilíndricos . [5]
El término período Uruk fue acuñado en una conferencia celebrada en Bagdad en 1930, junto con el período Ubaid anterior y el período posterior de Jemdet Nasr . [9] La cronología del período Uruk es muy debatida y aún muy incierta. Se sabe que abarcó la mayor parte del IV milenio antes de Cristo. Pero no hay acuerdo sobre la fecha en que comenzó o terminó y las principales interrupciones dentro del período son difíciles de determinar. Esto se debe principalmente al hecho de que la estratigrafía original del barrio central de Uruk es antigua y muy confusa y las excavaciones se llevaron a cabo en la década de 1930, antes de que existieran muchas técnicas modernas de datación. Estos problemas están relacionados en gran medida con la dificultad que han tenido los especialistas para establecer sincronismos entre los diferentes yacimientos arqueológicos y una cronología relativa, que permitiera desarrollar una cronología absoluta más fiable.
La cronología tradicional es muy imprecisa y se basa en algunos sondeos clave en el barrio de Eanna en Uruk. [10] Los niveles más antiguos de estos sondeos (XIX-XIII) pertenecen al final del período Ubaid (Ubaid V, 4200-3900 o 3700 a. C.); La cerámica característica del período Uruk comienza a aparecer en los niveles XIV/XIII.
El período Uruk se divide tradicionalmente en muchas fases. Los dos primeros son "Old Uruk" (niveles XII-IX), luego "Middle Uruk" (VIII-VI). Estas dos primeras fases son poco conocidas y sus límites cronológicos mal definidos; En la erudición se encuentran muchos sistemas cronológicos diferentes.
Desde mediados del cuarto milenio, se pasa al período más conocido, el "Uruk tardío", que continúa hasta alrededor del 3200 o 3100 a.C. De hecho, es en este período cuando se producen los rasgos que generalmente se consideran más característicos de la civilización del período Uruk: [11] un alto desarrollo tecnológico, el desarrollo de importantes aglomeraciones urbanas con imponentes estructuras monumentales (la más característica de ellas es Nivel IV de Eanna), la aparición de instituciones estatales y la expansión de la civilización Uruk por todo el Cercano Oriente.
A esta fase del "Uruk tardío" le sigue otra fase (nivel III de Eanna) en la que la civilización Uruk declinó y se desarrollaron varias culturas locales distintas en todo el Cercano Oriente. Esto se conoce generalmente como el período Jemdet Nasr , en honor al sitio arqueológico de ese nombre. [12] [13] Su naturaleza exacta es muy debatida y es difícil distinguir claramente sus rasgos de los de la cultura Uruk, por lo que algunos estudiosos se refieren a él como el período "Uruk final". Duró aproximadamente entre el 3000 y el 2950 a.C.
En 2001, los miembros de un coloquio en Santa Fe propusieron una nueva cronología , basada en excavaciones recientes, especialmente en sitios fuera de Mesopotamia. Consideran que el período Uruk es el "Calcolítico tardío" (LC). Su LC 1 corresponde al final del período Ubaid y finaliza alrededor del 4200 a. C., con el comienzo de LC 2, que es la primera fase del período Uruk. Dividen el "Viejo Uruk" en dos fases, con la línea divisoria situada alrededor del 4000 a.C. Alrededor del 3800 a.C., comienza LC 3, que corresponde a la fase "Uruk medio" y continúa hasta alrededor del 3400 a.C., cuando es reemplazada por LC 4. Rápidamente pasa a LC 5 (Uruk tardío), que continúa hasta el 3000 a.C. [14]
También se han presentado otras propuestas cronológicas, como las del equipo ARCANE (Associated Regional Chronologies for the Ancient Near East). [4]
Aunque la cronología del período Uruk está llena de incertidumbres, en general se acepta que tiene un lapso aproximado de mil años que abarca el período del 4000 al 3000 a. C. y que se divide en varias fases: una urbanización inicial y una elaboración de los rasgos culturales urukianos. marca la transición desde el final del período Ubaid (Uruk antiguo), luego un período de expansión (Uruk medio), con un pico durante el cual los rasgos característicos de la "civilización Uruk" se establecen definitivamente (Uruk tardío), y luego un retirada de la influencia urukiana y aumento de la diversidad cultural en el Cercano Oriente junto con una decadencia del "centro".
Algunos investigadores han intentado explicar esta etapa final como la llegada de nuevas poblaciones de origen semita (los futuros acadios ), pero no hay pruebas concluyentes de ello. [15] En la Baja Mesopotamia, los investigadores identifican esto como el período Jemdet Nasr, que ve un cambio hacia una ocupación más concentrada, sin duda acompañado por una reorganización del poder; [13] [16] en el suroeste de Irán , es el período protoelamita ; Nínive V en la Alta Mesopotamia (que sigue la cultura Gawra); la cultura "Scarlet Ware" en Diyala . [17] En la Baja Mesopotamia, el Período Dinástico Temprano comienza a principios del III milenio a. C., durante el cual esta región vuelve a ejercer una influencia considerable sobre sus vecinos.
La Baja Mesopotamia es el núcleo de la cultura del período Uruk y la región parece haber sido el centro cultural de la época porque es donde se encuentran los principales monumentos y las huellas más evidentes de una sociedad urbana con instituciones estatales que se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX. el cuarto milenio a. C., el primer sistema de escritura, y es la cultura material y simbólica de esta región la que tuvo mayor influencia en el resto del Cercano Oriente en esta época. Sin embargo, esta región no es muy conocida arqueológicamente, ya que sólo el sitio de Uruk ha proporcionado vestigios de arquitectura monumental y documentos administrativos que justifican ver esta región como la más dinámica e influyente. En algunos otros yacimientos se han encontrado construcciones de esta época, pero normalmente sólo se conocen gracias a los sondeos. Con el estado actual de los conocimientos sigue siendo imposible determinar si el yacimiento de Uruk era realmente único en esta región o si se trata simplemente de un accidente de excavación que lo hace parecer más importante que los demás.
Esta es la región del Cercano Oriente que fue la más productiva desde el punto de vista agrícola , como resultado de un sistema de riego que se desarrolló en el IV milenio a.C. y se centró en el cultivo de cebada (junto con la palmera datilera y varias otras frutas y legumbres) y el pastoreo de ovejas para obtener su lana. [18] Aunque carecía de recursos minerales y estaba situada en una zona árida, tenía innegables ventajas geográficas y ambientales: consistía en un vasto delta , una región plana atravesada por cursos de agua, lo que daba como resultado una superficie potencialmente vasta de tierra cultivable, sobre la cual las comunicaciones por río o por tierra eran fáciles. [19] También puede haberse convertido en una región altamente poblada y urbanizada en el cuarto milenio antes de Cristo, [20] con una jerarquía social, actividades artesanales y comercio a larga distancia. Ha sido foco de investigación arqueológica dirigida por Robert McCormick Adams Jr. , cuyo trabajo ha sido muy importante para la comprensión del surgimiento de las sociedades urbanas en esta región. Se ha identificado una clara jerarquía de asentamientos, dominada por una serie de aglomeraciones que se volvieron cada vez más importantes a lo largo del IV milenio a. C., de las cuales Uruk parece haber sido la más importante con diferencia, lo que convierte a este en el caso más antiguo conocido de macrocefalia urbana . ya que su interior parece haber reforzado a la propia Uruk en detrimento de sus vecinos (en particular la región del norte, alrededor de Adab y Nippur ) en la última parte del período. [21]
La composición étnica de esta región en el período Uruk no se puede determinar con certeza. Está relacionado con el problema de los orígenes de los sumerios y la datación de su aparición (si se les considera locales de la región) o su llegada (si se cree que emigraron) a la baja Mesopotamia. No hay acuerdo sobre la evidencia arqueológica de una migración, o sobre si la forma de escritura más antigua ya refleja un idioma específico. Algunos sostienen que en realidad es sumeria, en cuyo caso los sumerios habrían sido sus inventores [22] y ya habrían estado presentes en la región a más tardar en los siglos finales del IV milenio (lo que parece ser la creencia más aceptada). posición). [23] También se debate si otros grupos étnicos también estaban presentes, especialmente los ancestros semíticos de los acadios o uno o varios pueblos 'presumerios' (ni sumerios ni semitas y anteriores a ambos en la región), y no se puede resolver mediante excavación. [24]
De estas aglomeraciones urbanas, Uruk, el sitio epónimo del período , fue con diferencia el más grande, según nuestro conocimiento actual, y es el principal a partir del cual se ha construido la secuencia cronológica del período. Es posible que haya cubierto entre 230 y 500 hectáreas en su apogeo durante el período Uruk tardío, más que los otros grandes asentamientos contemporáneos, y puede haber tenido una población de entre 25.000 y 50.000 personas. [26] El perfil arquitectónico del sitio consta de dos grupos monumentales ubicados a 500 metros de distancia.
Las construcciones más destacadas se ubican en el sector denominado Eanna (por el templo que allí estuvo ubicado en épocas posteriores y posiblemente ya en esta etapa). Después del 'Templo de Piedra Caliza' del nivel V, se inició en el nivel IV un programa de construcción hasta ahora sin precedentes. A partir de entonces, los edificios fueron mucho más grandes que antes, algunos tuvieron diseños novedosos y se utilizaron nuevas técnicas de construcción para la estructura y la decoración. El nivel IV del Eanna se divide en dos grupos monumentales: al oeste, un complejo centrado en el 'Templo de los mosaicos' (decorado con mosaicos hechos con conos de arcilla pintada) del nivel IVB, cubierto posteriormente por otro edificio (el 'Edificio Riemchen ') de nivel IVA. Al este hay un grupo de estructuras muy importante, en particular un 'Edificio Cuadrado' y el 'Edificio del Templo Riemchen', que posteriormente fueron reemplazados por otros edificios con planos originales, como la 'Sala con Pilares' y la 'Sala con Mosaicos'. ', una plaza 'Gran Patio' y dos edificios muy grandes de planta tripartita, el 'Templo C' (54 x 22 m) y el 'Templo D' (80 x 50 m, el edificio más grande conocido del período Uruk).
El segundo sector monumental fue atribuido al dios Anu por los excavadores del sitio, debido a que allí se encontraba un santuario para este dios unos 3000 años después. Está dominado por una serie de templos construidos sobre una terraza alta después del período Ubayd. El mejor conservado de ellos es el "Templo Blanco" del nivel IV, que mide 17,5 x 22,3 m y recibe su nombre de las placas blancas que cubrían sus paredes. En su base se construyó un edificio de planta laberíntica, llamado 'Edificio de Piedra'. [27]
Se debate sobre la función de estos edificios, incomparables por su tamaño y por el hecho de estar agrupados en conjuntos monumentales. Los excavadores del sitio quisieron verlos como 'templos', influenciados por el hecho de que en el período histórico, Eanna era el área dedicada a la diosa Inanna y el otro sector estaba dedicado al dios An. Esto se ajustaba a la teoría de la "ciudad-templo" que estuvo de moda durante el período de entreguerras . Es posible que se trate en realidad de un lugar de poder formado por un conjunto de edificios de diferentes formas (residencias palaciegas, espacios administrativos, capillas palaciegas), deseados por el poder dominante en la ciudad, cuya naturaleza aún no está clara. [28] En cualquier caso, fue necesario invertir un esfuerzo considerable para construir estos edificios, lo que demuestra las capacidades de las élites de este período. Uruk es también el lugar de los descubrimientos más importantes de las primeras tablillas de escritura , en los niveles IV y III, en un contexto en el que habían sido eliminadas, lo que significa que desconocemos el contexto en el que fueron creadas. Uruk III, que corresponde al período Jemdet Nasr, contempla una reorganización completa del barrio de Eanna, en la que los edificios del lugar fueron arrasados y sustituidos por una gran terraza, que ignora los edificios anteriores. En sus cimientos se encontró un depósito probablemente de carácter cultual (el Sammelfund ), que contiene algunas de las principales obras artísticas de la época (gran jarrón cultual, sellos cilíndricos, etc.).
Fuera de Uruk, pocos sitios en el sur de Mesopotamia han arrojado niveles contemporáneos al período Uruk. Los sondeos realizados en los sitios de la mayoría de las ciudades clave de Mesopotamia en el período histórico han revelado que fueron ocupadas en este período ( Kish , Girsu , Nippur , Ur , quizás Shuruppak y Larsa , y más al norte en Diyala , Tell Asmar y Khafaja ). El barrio sagrado de Eridu , sitio de las principales estructuras monumentales del período Ubaid en la Baja Mesopotamia, es poco conocido por el período Uruk, aunque allí se encontró cerámica del período Uruk. [29] La única estructura importante de finales del IV milenio a. C. conocida hasta ahora de la región fuera de Uruk es el 'Templo Pintado' en la plataforma de Tell Uqair , que data del final del período Uruk o quizás del Jemdet Nasr. época, y consta de dos terrazas superpuestas entre sí con un edificio de unos 18 x 22 m identificado con una función cultual. [30] Más recientemente, se ha revelado un nivel perteneciente al período Uruk en el tell al sureste del sitio de Abu Salabikh ('Montículo Uruk'), que cubre sólo 10 hectáreas. [31] Este sitio estaba rodeado por un muro que sólo ha sido parcialmente revelado y se han sacado a la luz varios edificios, incluida una plataforma que sostenía un edificio, del cual sólo quedan vestigios. En cuanto al sitio de Jemdet Nasr , que ha dado su nombre al período de transición del período Uruk al período Dinástico Temprano, se divide en dos bloques principales y es en el segundo ( Montículo B ) donde se encuentra el edificio más importante. ha salido a la luz, que contenía un importante alijo de documentos administrativos: más de 200 tablillas con impresiones de sellos cilíndricos. [13] [32]
Las fuentes relativas al período Uruk derivan de un grupo de yacimientos distribuidos en una inmensa superficie, que abarca toda Mesopotamia y las regiones vecinas hasta el centro de Irán y el sureste de Anatolia . La propia cultura Uruk ciertamente se caracteriza principalmente por sitios del sur de Mesopotamia y otros que parecen haber resultado directamente de migraciones desde esta región (las "colonias" o "emporia"), que son claramente parte de la cultura Uruk. Pero el fenómeno conocido como expansión de Uruk se detecta en sitios situados a lo largo de una vasta zona de influencia, que abarcaba todo el Cercano Oriente, regiones que no formaban realmente parte de la cultura Uruk, que se limitaba estrictamente a la Baja Mesopotamia. Las relaciones de algunas zonas con la cultura Uruk son muy confusas, como las poco conocidas culturas del Golfo Pérsico en este periodo, y Egipto cuyas relaciones exactas con la cultura Uruk eran lejanas y son objeto de debate, así como la Levante , donde la influencia del sur de Mesopotamia sigue siendo apenas perceptible. Pero en otras zonas la cultura Uruk es más evidente, como la Alta Mesopotamia, el norte de Siria, el oeste de Irán y el sureste de Anatolia. En general, experimentaron una evolución similar a la de la baja Mesopotamia, con el desarrollo de aglomeraciones urbanas y entidades políticas más grandes y estuvieron fuertemente influenciados por la cultura del "centro" en la última parte del período (c. 3400-3200). antes de que se produjera un fortalecimiento general de sus propias culturas regionales a principios del tercer milenio antes de Cristo. La interpretación de la expansión de la cultura Uruk hacia regiones vecinas plantea numerosos problemas y se han propuesto muchos modelos explicativos (generales y regionales) para explicarla.
La región alrededor de Susa , en el suroeste del Irán moderno, está situada justo al lado de la Baja Mesopotamia, que ejerció una poderosa influencia sobre ella desde el V milenio a.C., y podría considerarse que formó parte de la cultura Uruk en la segunda mitad del siglo XIX. IV milenio a. C., ya sea como resultado de una conquista o de una aculturación más gradual, pero conservó sus características únicas. [33] Los niveles del período Uruk en Susa se llaman Susa I (c. 4000-3700 a. C.) y Susa II (c. 3700-3100 a. C.), durante los cuales el sitio se convirtió en un asentamiento urbano. Susa I vio el comienzo de la arquitectura monumental en el lugar, con la construcción de una 'Terraza Alta', que durante Susa II se amplió hasta medir aproximadamente 60 x 45 metros. El aspecto más interesante de este sitio son los objetos descubiertos allí, que son la evidencia más importante de que disponemos sobre el arte del período Uruk y el comienzo de la administración y la escritura. Los sellos cilíndricos de Susa I y Susa II tienen una iconografía muy rica, que enfatiza de manera única escenas de la vida cotidiana, aunque también hay una especie de potentado local que P. Amiet ve como una "figura proto-real", que precede al "sacerdote- reyes del Uruk tardío. [34] Estos sellos cilíndricos, así como las ampollas y las fichas de arcilla, indican el auge de la administración y las técnicas contables en Susa durante la segunda mitad del IV milenio antes de Cristo. Susa también ha producido algunas de las tablillas de escritura más antiguas, lo que la convierte en un lugar clave para nuestra comprensión de los orígenes de la escritura. Otros sitios en Susiana también tienen niveles arqueológicos pertenecientes a este período, como Jaffarabad y Chogha Mish . [35]
Más al norte, en Zagros , es especialmente importante el yacimiento de Godin Tepe en el valle de Kangavar . El nivel V de este sitio pertenece al período Uruk. Se han descubierto restos de un muro ovoide que encierra varios edificios organizados en torno a un patio central, con una gran estructura al norte que podría ser un edificio público. La cultura material tiene algunos rasgos que se comparten con la de finales de Uruk y Susa II. El nivel V de Godin Tepe podría interpretarse como un establecimiento de comerciantes de Susa y/o la baja Mesopotamia, interesados en la ubicación del yacimiento en rutas comerciales, especialmente las vinculadas a las minas de estaño y lapislázuli en la meseta iraní y en Afganistán . [36] Más al este, el sitio clave de Tepe Sialk , cerca de Kashan , no muestra evidencia clara de vínculos con la cultura Uruk en su Nivel III, pero se encuentran cuencos con borde biselado hasta Tepe Ghabristan en Elbourz [37] y en algunos sitios de Kerman más al sureste.
En esta región, el retroceso de la cultura Uruk dio lugar a un fenómeno particular, la civilización protoelamita , que parece haberse centrado en la región de Tell-e Malyan y Susiana y parece haber asumido los vínculos de la cultura Uruk con la Meseta iraní. [38] [39]
Varios sitios importantes del período Uruk han sido excavados en la región del Éufrates Medio , durante las campañas de salvamento que precedieron a la construcción de represas hidroeléctricas en la zona. [40] Es en gran medida como resultado de los hallazgos de estas excavaciones que han surgido ideas de una "expansión de Uruk".
El sitio más conocido es Habuba Kabira , un puerto fortificado en la margen derecha del río en Siria. La ciudad ocupaba unas 22 hectáreas y estaba rodeada por una muralla defensiva, de la cual aproximadamente el 10 por ciento ha sido descubierta. El estudio de los edificios de este lugar muestra que se trataba de un asentamiento planificado, que habría requerido importantes medios. El material arqueológico del sitio es idéntico al de Uruk y consiste en cerámica, sellos cilíndricos, ampollas, cálculos contables y tablillas numéricas de finales del período. Por lo tanto, esta nueva ciudad tiene toda la apariencia de ser una colonia urukiana. Se han excavado unas veinte viviendas de distintos tipos. Tienen una planta tripartita, dispuesta en torno a un vestíbulo de recepción con un vestíbulo que da a un patio interior, con habitaciones adicionales dispuestas a su alrededor. En el sur del sitio hay una colina, Tell Qanas, que tiene un grupo monumental de varias estructuras identificadas especulativamente como "templos" en una terraza artificial. El sitio fue abandonado a finales del IV milenio antes de Cristo, aparentemente sin violencia, durante el período en que la cultura Uruk se retiró. [41]
Habuba Kabira es similar en muchos aspectos al cercano sitio de Jebel Aruda en un afloramiento rocoso, sólo 8 km más al norte. Al igual que en Habuba Kabira, existe un centro urbano formado por residencias de diversa índole y un conjunto monumental central de dos 'templos'. No hay duda de que esta ciudad también fue construida por "urukianos". Un poco más al norte, se encuentra una tercera colonia posiblemente urukiana, Sheikh Hassan, en el medio del Éufrates. Es posible que estos sitios fueran parte de un estado implantado en la región por pueblos del sur de Mesopotamia y fueron desarrollados para aprovechar importantes rutas comerciales. [42]
En el valle de Khabur , Tell Brak fue un importante centro urbano del V milenio antes de Cristo, uno de los más grandes del período Uruk, ya que cubría más de 110 hectáreas en su apogeo. Se han descubierto algunas residencias de la época, junto con cerámicas típicas de Uruk, pero lo que ha recibido la mayor atención es una sucesión de monumentos que sin duda tienen fines de culto. El 'Templo del Ojo' (como se conoce a su etapa final) tiene paredes decoradas con conos de terracota que forman un mosaico y con incrustaciones de piedras de colores y una plataforma que podría haber sido un altar y está decorada con pan de oro, lapislázuli, clavos de plata. y mármol blanco en una sala central en forma de T. El hallazgo más notable son las más de doscientas "figuras de ojos" que dan nombre al edificio. Estas figurillas tienen ojos enormes y son definitivamente depósitos votivos. Tell Brak también ha presentado pruebas de escritura: una tablilla numérica y dos tablillas pictográficas que muestran algunas características únicas en comparación con las del sur de Mesopotamia, lo que indica que existía una tradición local distinta de escritura. [43] Un poco al este de Tell Brak se encuentra Hamoukar , donde comenzaron las excavaciones en 1999. [44] Este vasto sitio ha proporcionado la evidencia normal encontrada en sitios bajo influencia urukiana en la Alta Mesopotamia (cerámica, focas) y evidencia de la existencia de un importante centro urbano de esta región en el período Uruk, como Tell Brak. Más al este, el sitio de Tell al-Hawa, Irak, también muestra evidencia de contactos con la Baja Mesopotamia.
En el Tigris , el emplazamiento de Nínive (Tell Kuyunjik, nivel 4) estaba situado en algunas rutas comerciales importantes y también dentro de la esfera de influencia urukiana. El sitio cubría aproximadamente 40 hectáreas: toda el área de Tell Kuyunjik. Los restos materiales del período son muy limitados, pero se han encontrado cuencos con borde biselado, una bula de contabilidad y una tablilla numérica característica del período Uruk tardío. [45] Cerca de allí, Tepe Gawra , que también fue importante en el período Ubayd, es un caso importante de la escala cambiante de la arquitectura monumental y de las entidades políticas entre finales del V milenio y la primera mitad del IV milenio a.C. (Nivel XII a VIII). Las excavaciones allí han revelado algunas tumbas muy ricas, diferentes tipos de residencias, talleres y edificios muy grandes con una función oficial o religiosa (en particular la "estructura redonda"), lo que puede indicar que Tepe Gawra era un centro político regional. Sin embargo, declinó antes de la expansión de Uruk hacia la Alta Mesopotamia. [46]
Se han excavado varios yacimientos en el valle del Éufrates , en el sureste de Anatolia, cerca de la región de los yacimientos urukianos del Éufrates medio. [40] Hacınebi, cerca de la moderna Birecik en Şanlıurfa , fue excavada por G. Stein y estaba ubicada en el cruce de algunas rutas comerciales importantes. Los cuencos con borde biselado aparecen en la fase B1 (c. 3800/3700 a. C.) y también están presentes en la fase B2 (3700-3300 a. C.), junto con otros objetos característicos del Uruk tardío, como mosaicos de conos de arcilla, una hoz de terracota, un bulla contable impresa con el patrón de un sello cilíndrico, una tablilla de arcilla sin inscripción, etc. Este material coexiste con la cerámica local, que sigue siendo dominante en todas partes. El excavador del sitio cree que había un enclave de gente de la Baja Mesopotamia que vivía en el sitio junto con una población mayoritaria de población local. [47]
Se han excavado otros yacimientos en la región de Samsat (también en el valle del Éufrates). Un sitio urukiano fue revelado en Samsat durante una apresurada excavación de rescate antes de que el área se inundara como resultado de la construcción de una presa hidroeléctrica. Se encontraron fragmentos de conos de arcilla de un mosaico de pared. Un poco al sur se encuentra Kurban Höyük, donde también se han encontrado conos de arcilla y cerámica característica de Uruk en edificios tripartitos. [48]
Más al norte, el sitio de Arslantepe , situado en los suburbios de Malatya , es el sitio más notable del período en el este de Anatolia. Ha sido excavado por M. Frangipane. Durante la primera mitad del IV milenio antes de Cristo, este sitio estuvo dominado por un edificio llamado por los excavadores 'Templo C', que estaba construido sobre una plataforma. Fue abandonado alrededor del 3500 a. C. y reemplazado por un complejo monumental que parece haber sido el centro del poder regional. La cultura del Uruk tardío tuvo una influencia discernible, que se puede ver más claramente en los numerosos sellos encontrados en el sitio, muchos de los cuales son de estilo del sur de Mesopotamia. Alrededor del año 3000 a.C., el lugar fue destruido por un incendio. Los monumentos no fueron restaurados y la cultura Kura-Araxes centrada en el sur del Cáucaso se convirtió en la cultura material dominante en el sitio. [49] Más al oeste, el sitio de Tepecik cerca de Çiftlik, Niğde también ha revelado cerámica influenciada por la de Uruk. [50] [51] Pero en esta región, la influencia urukiana se vuelve cada vez más efímera, a medida que uno se aleja de Mesopotamia.
Después del descubrimiento en Siria de los sitios de Habuba Kabira (ver arriba) y Jebel Aruda en la década de 1970, fueron identificados como colonias o puestos comerciales de la civilización Uruk asentados lejos de sus propias tierras. De hecho, estos dos sitios, junto con el sitio más pequeño de Tell Sheikh Hassan, no presentan una ocupación preexistente significativa y, de hecho, están todos ubicados en la misma área geográfica en un importante vado de río a lo largo del Éufrates Medio. [52]
Tell Sheikh Hassan estaba ubicado en la orilla izquierda (este) del río y fue fundado durante el período Uruk Medio. Más tarde, durante la primera parte del período Uruk tardío, se fundaron Jebel Aruda y Habuba Kabira-South, junto con Tell Qanas justo al lado, en la orilla opuesta del río. [53] Juntos, los tres últimos componían un enclave urbano mucho más grande (alrededor de 20 a 40 ha de extensión) en comparación con Sheikh Hassan. [54]
Posteriormente surgieron dudas sobre la relación entre la Baja Mesopotamia y las regiones vecinas. El hecho de que las características de la cultura de la región de Uruk se encuentren en un territorio tan extenso (desde el norte de Siria hasta la meseta iraní), con la Baja Mesopotamia como claro centro, llevó a los arqueólogos que estudiaron este período a ver este fenómeno como una 'Expansión de Uruk'.
Las excavaciones recientes se han centrado en sitios fuera de Mesopotamia, como una "periferia", y con interés en cómo se relacionaban con el "centro", el sitio de Uruk. Posteriormente, las teorías y el conocimiento se han desarrollado hasta llegar a modelos generales, basándose en paralelos de otros lugares y épocas, lo que ha planteado algunos problemas a la hora de conseguir que los modelos y paralelos se ajusten a los hechos revelados por las excavaciones. [55]
La cuestión principal aquí es cómo interpretar la palabra "expansión". Nadie duda realmente de que, durante muchos siglos, hubo una importante influencia cultural de Uruk en amplias zonas al norte y al este del mismo. Pero ¿fue realmente una toma política de un área, lo que constituye la hipótesis de colonización más extrema? ¿O fue tal vez algún tipo de infiltración de grupos de habitantes de Uruk o del sur de Mesopotamia que intentaban cultivar tierras adecuadas, tal vez incluso de algunos refugiados que huían de la creciente opresión política y el hacinamiento en Uruk? [56]
Otra hipótesis es quizás la necesidad de controlar valiosas redes comerciales y establecer puestos comerciales como el de Karum , que se hizo durante el antiguo período asirio. Este tipo de estrategias no involucraban a las autoridades estatales como tales, sino que eran realizadas por casas comerciales. [57]
Guillermo Algaze adoptó la teoría de los sistemas-mundo de Immanuel Wallerstein y las teorías del comercio internacional , elaborando el modelo de colonialismo y de incipiente expansión imperial que buscaba explicar la civilización Uruk. [58] En su opinión, que ha recibido cierta aprobación, pero también muchas críticas, [59] los 'urukianos' crearon un conjunto de colonias fuera de la Baja Mesopotamia, primero en la Alta Mesopotamia (Habuba Kabira y Jebel Aruda, así como (como Nínive, Tell Brak y Samsat al norte), luego en Susiana y la meseta iraní. Para Algaze, la motivación de esta actividad se considera una forma de imperialismo económico: las élites del sur de Mesopotamia querían obtener las numerosas materias primas que no estaban disponibles en las llanuras aluviales del Tigris y el Éufrates, y fundaron sus colonias en puntos nodales que controlaban una vasta red comercial (aunque sigue siendo imposible determinar qué se intercambiaba exactamente), asentándolos con refugiados como en algunos modelos de colonización griega . Las relaciones establecidas entre la Baja Mesopotamia y las regiones vecinas fueron, por tanto, de tipo asimétrico. Los habitantes de la Baja Mesopotamia tenían ventaja en las interacciones con las regiones vecinas debido a la alta productividad de sus tierras, lo que había permitido a su región "despegar" (habla de "el despegue sumerio") resultando tanto en una comparativa ventaja y una ventaja competitiva . [60] Tenían las estructuras estatales más desarrolladas y, por lo tanto, pudieron desarrollar vínculos comerciales a larga distancia, ejercer influencia sobre sus vecinos y tal vez participar en conquistas militares.
La teoría de Algaze, al igual que otros modelos alternativos, ha sido criticada, particularmente porque sigue siendo difícil demostrar un modelo sólido mientras que la civilización Uruk sigue siendo poco conocida en la Baja Mesopotamia, aparte de los dos complejos monumentales que han sido excavados en el propio Uruk. Por lo tanto, no estamos en condiciones de evaluar el impacto del desarrollo del sur de Mesopotamia, ya que casi no tenemos evidencia arqueológica al respecto. Además, la cronología de este período dista mucho de estar establecida, lo que dificulta fechar la expansión. Ha resultado difícil hacer que los niveles en diferentes sitios se correspondan lo suficiente como para atribuirlos a un solo período, lo que complica mucho la elaboración de la cronología relativa. Entre las teorías que se han propuesto para explicar la expansión de Uruk, con frecuencia se revive la explicación comercial. Sin embargo, aunque el comercio a larga distancia es sin duda un fenómeno secundario para los estados del sur de Mesopotamia en comparación con la producción local y parece seguir el desarrollo de una mayor complejidad social en lugar de causarlo, esto no demuestra necesariamente un proceso de colonización. [65] Algunas otras teorías proponen una forma de colonización agraria resultante de una escasez de tierra en la Baja Mesopotamia o una migración de refugiados después de que la región de Uruk sufriera trastornos ecológicos o políticos. Estas explicaciones se proponen en gran medida explicar los lugares del mundo siro-anatolio, más que teorías globales. [66]
Otras explicaciones evitan factores políticos y económicos para centrarse en la expansión de Uruk como un fenómeno cultural a largo plazo, utilizando conceptos de koiné , aculturación , hibridación y emulación cultural para enfatizar su diferenciación según las regiones y sitios culturales en cuestión. P. Butterlin ha propuesto que los vínculos que unen el sur de Mesopotamia con sus vecinos en este período deberían verse como una "cultura mundial" más que como un "sistema mundial" económico, en el que la región de Uruk proporcionaba un modelo a sus vecinos, cada uno de los cuales adoptaron elementos más adaptables a su manera y mantuvieron algunos rasgos locales esencialmente sin cambios. Con ello se pretende explicar los diferentes grados de influencia o aculturación. [67]
En efecto, el impacto de Uruk se distingue generalmente en sitios y regiones específicas, lo que ha llevado al desarrollo de múltiples tipologías de materiales considerados característicos de la cultura Uruk (especialmente la cerámica y los cuencos de borde biselado). Ha sido posible identificar múltiples tipos de sitios, que van desde colonias que podrían ser verdaderos sitios urukianos hasta puestos comerciales con un enclave urukiano y sitios en su mayoría locales con una influencia urukiana débil o inexistente, así como otros donde se establecieron contactos. son más o menos fuertes sin suplantar la cultura local. [68] El caso de Susiana y la meseta iraní, que generalmente es estudiado por investigadores diferentes de los que trabajan en sitios sirios y anatolios, ha llevado a algunos intentos de explicaciones basadas en desarrollos locales, en particular el desarrollo de la cultura protoelamita, que a veces es visto como un producto de la expansión y otras como un adversario. [38] El caso del sur de Levante y Egipto vuelve a ser diferente y ayuda a resaltar el papel de las culturas locales como receptoras de la cultura Uruk. [69] En el Levante no había una sociedad estratificada con ciudades embrionarias y burocracia y, por lo tanto, no había una élite fuerte que actuara como intermediaria local de la cultura urukiana y, como resultado, la influencia urukiana es especialmente débil. [70] En Egipto, la influencia urukiana parece limitarse a unos pocos objetos que se consideraban prestigiosos o exóticos (sobre todo el cuchillo de Jebel el-Arak), elegidos por la élite en un momento en el que necesitaban afirmar su poder en un estado en desarrollo. [71]
Se podría agregar que una interpretación de las relaciones de este período como interacción centro/periferia, aunque a menudo sea relevante en el período, corre el riesgo de perjudicar a los investigadores al ver las decisiones de una manera asimétrica o difusionista, y esto debe matizarse. Así, cada vez parece más que las regiones vecinas de la Baja Mesopotamia no esperaron a los urukianos para iniciar un proceso avanzado de creciente complejidad social o urbanización, como lo muestra el ejemplo del gran sitio de Tell Brak en Siria, que nos invita a imaginar el fenómeno desde un ángulo más "simétrico". [74] [75]
De hecho, en Tell Brak encontramos que esta ciudad se desarrolló como centro urbano un poco antes que las ciudades más conocidas del sur de Mesopotamia, como Uruk. [76]
Las relaciones entre Egipto y Mesopotamia parecen haberse desarrollado a partir del cuarto milenio a. C., comenzando en el período Uruk para Mesopotamia y en la cultura prealfabetizada Gerzean para el Egipto prehistórico (alrededor de 3500-3200 a. C.). [77] [78] Se pueden ver influencias en las artes visuales de Egipto, en productos importados, y también en la posible transferencia de escritura de Mesopotamia a Egipto, [78] y generaron paralelismos "profundamente arraigados" en las primeras etapas de ambas culturas. [73]
En la cúspide de la prehistoria y la historia, el período Uruk puede considerarse "revolucionario" y fundacional en muchos sentidos. Muchas de las innovaciones que produjo fueron puntos de inflexión en la historia de Mesopotamia y, de hecho, del mundo. [79] Es en este período que se ve la apariencia general del torno de alfarero , la escritura, la ciudad y el estado. Hay nuevos progresos en el desarrollo de las sociedades estatales, de modo que los especialistas consideran adecuado etiquetarlas como "complejas" (en comparación con sociedades anteriores que se decía que eran "simples").
Por lo tanto, los académicos están interesados en este período como un paso crucial en la evolución de la sociedad, un proceso largo y acumulativo cuyas raíces se pueden ver en el comienzo del Neolítico , más de 6000 años antes, y que había cobrado impulso en el período anterior de Ubayd en Mesopotamia. Este es especialmente el caso de los estudios en lengua inglesa, en los que los enfoques teóricos se han inspirado en gran medida en la antropología desde los años 1970, y que han estudiado el período Uruk desde el ángulo de la "complejidad" al analizar la aparición de los primeros estados, una expansión en expansión. jerarquía social, intensificación del comercio a larga distancia, etc. [55]
Para discernir los acontecimientos clave que hacen de este período un paso crucial en la historia del antiguo Cercano Oriente, la investigación se centra principalmente en el centro, la Baja Mesopotamia, y en sitios de regiones vecinas que están claramente integrados en la civilización que se originó allí ( especialmente las "colonias" del Éufrates medio). Los aspectos que se trazan aquí son en su mayoría los del período Uruk tardío, que es el más conocido y, sin duda, el período en el que se produjo el cambio más rápido: es el momento en que se establecieron los rasgos característicos de la antigua civilización mesopotámica.
El IV milenio a.C. vio la aparición de nuevas herramientas que tuvieron un impacto sustancial en las sociedades que las utilizaban, especialmente en el ámbito económico. Algunos de ellos, aunque conocidos en el período anterior, sólo se empezaron a utilizar a gran escala en esta época. El uso de estos inventos produjo cambios económicos y sociales en combinación con el surgimiento de estructuras políticas y estados administrativos.
En el ámbito agrícola, se realizaron varias innovaciones importantes entre el final del período Ubayd y el período Uruk, a las que se ha hecho referencia en conjunto como la "Segunda Revolución Agrícola" (siendo la primera la Revolución Neolítica ). Un primer grupo de avances tuvo lugar en el campo del cultivo de cereales, seguido de la invención del ard —un arado de madera tirado por un animal (asno o buey)— hacia finales del IV milenio a.C., que permitió la producción de largos surcos en la tierra. [80] Esto hizo que el trabajo agrícola en la época de siembra fuera mucho más sencillo que antes, cuando este trabajo debía realizarse a mano con herramientas como la azada . La cosecha se hizo más fácil después del período Ubayd por la adopción generalizada de hoces de terracota . Las técnicas de riego también parecen haber mejorado en el período Uruk. Estos diferentes inventos permitieron el desarrollo progresivo de un nuevo paisaje agrícola, característico de la antigua Baja Mesopotamia. Consistía en largos campos rectangulares aptos para ser trabajados en surcos, cada uno bordeado por un pequeño canal de riego. Según M. Liverani, estas cuencas sustituyeron a las antiguas cuencas irrigadas laboriosamente a mano. [81] En cuanto a la palmera datilera , sabemos por descubrimientos arqueológicos que estos frutos se consumían en la Baja Mesopotamia en el V milenio antes de Cristo. La fecha de su primer cultivo por parte del hombre no puede determinarse con precisión: se supone comúnmente que el cultivo de este árbol conoció su desarrollo durante el período Uruk tardío, pero los textos no son explícitos al respecto. [82] Este sistema, que se desarrolló progresivamente a lo largo de dos mil años, permitió mayores rendimientos, dejando más excedente que antes para los trabajadores, cuyas raciones consistían principalmente en cebada. [83] Los recursos humanos, materiales y técnicos ahora estaban disponibles para la agricultura basada en trabajo remunerado, aunque la agricultura familiar seguía siendo la unidad básica. Todo esto, sin duda, condujo al aumento de la población y, por tanto, a la urbanización y al desarrollo de las estructuras estatales. [20]
El período Uruk también vio importantes avances en el ámbito del pastoreo. En primer lugar, es en este período cuando el onagro salvaje fue finalmente domesticado como burro. Fue el primer équido domesticado en la región y se convirtió en la bestia de carga más importante del Cercano Oriente (el dromedario recién fue domesticado en el III milenio a. C., en Arabia ). Con su alta capacidad de transporte (aproximadamente el doble que la de un ser humano), permitió un mayor desarrollo del comercio en distancias cortas y largas. [84] [85] El pastoreo de animales que ya habían sido domesticados (ovejas, caballos, ganado vacuno) también se desarrolló aún más. Anteriormente estos animales se habían criado principalmente como fuente de carne, pero ahora adquirieron más importancia por los productos que proporcionaban (lana, pieles, cueros, leche) y como bestias de carga. [86] Este último aspecto estuvo especialmente relacionado con el ganado, que se volvió esencial para el trabajo en el campo con la aparición del ard, y el asno que asumió un papel importante en el transporte de mercancías.
El desarrollo del trabajo de la lana , que reemplazó cada vez más al lino en la producción de textiles, tuvo importantes implicaciones económicas. Más allá de la expansión de la cría de ovejas , estas se produjeron notablemente en el marco institucional, [87] lo que condujo a cambios en las prácticas agrícolas con la introducción de pastos para estos animales en los campos, como cría convertible , y en las zonas montañosas alrededor de Mesopotamia. (tras una especie de trashumancia ). La relativa disminución del cultivo de lino para obtener lino liberó tierras para el cultivo de cereales y sésamo , que se introdujo en la Baja Mesopotamia en esta época y fue un sustituto rentable del lino, ya que proporcionaba aceite de sésamo . Posteriormente, esto dio lugar al desarrollo de una importante industria textil, como lo atestiguan numerosas impresiones de juntas cilíndricas. Esto también fue en gran medida un desarrollo institucional, ya que la lana se convirtió en un elemento esencial en las raciones de mantenimiento proporcionadas a los trabajadores junto con la cebada. El establecimiento de este 'ciclo de la lana' junto con el 'ciclo de la cebada' (términos utilizados por Mario Liverani ) tuvo los mismos resultados para el procesamiento y su redistribución, dando a la antigua economía mesopotámica sus dos industrias clave y acompañó el desarrollo económico de grandes sistemas. Además, la lana se podía exportar fácilmente (a diferencia de los productos alimenticios perecederos), lo que puede haber significado que los mesopotámicos tenían algo que intercambiar con sus vecinos que tenían más materias primas. [88]
La producción de cerámica se vio revolucionada con la invención del torno de alfarero en el transcurso del IV milenio, que se desarrolló en dos etapas: primero un torno lento y luego uno rápido. Como resultado de esto, ya no era necesario moldear la cerámica sólo con las manos y el proceso de modelado era más rápido. [89] También se mejoraron los hornos de los alfareros . La cerámica simplemente se recubría con barbotina para alisar la superficie y la decoración se volvió cada vez menos compleja hasta que prácticamente no hubo ninguna. La cerámica pintada era entonces secundaria y los raros ejemplos de decoración son principalmente incisiones (patrones de rombos o líneas de cuadrícula). Los sitios arqueológicos de este período producen grandes cantidades de cerámica, lo que demuestra que se había alcanzado un nuevo nivel de producción en masa para una población mayor, especialmente en ciudades en contacto con grandes sistemas administrativos. Se utilizaban principalmente para albergar diversos tipos de producción agrícola (cebada, cerveza, dátiles, leche, etc.) y, por tanto, estaban omnipresentes en la vida cotidiana. Este período marca la aparición de alfareros que se especializaron en la producción de grandes cantidades de cerámica, lo que resultó en el surgimiento de distritos especializados dentro de las comunidades. Aunque la calidad era baja, la diversidad de formas y tamaños adquirió más importancia que antes, con la diversificación de las funciones que cumplía la cerámica. No toda la cerámica de este período se produjo en el torno de alfarero: la vasija más distintiva del período Uruk, los cuencos con borde biselado , fueron moldeados a mano. [90]
La metalurgia también parece haberse desarrollado aún más en este período, pero muy pocos objetos sobreviven. [91] El período Ubayd anterior marcó el comienzo de lo que se conoce como el calcolítico o "edad del cobre", con el comienzo de la producción de objetos de cobre . Los objetos metálicos encontrados en los yacimientos del IV milenio a. C. están realizados sobre todo de cobre, y hacia el final del período aparecen algunas aleaciones, siendo la más común la de cobre y arsénico ( bronce arsénico ), la aleación de cobre y plomo. también se encuentra, mientras que el bronce al estaño no comienza a extenderse hasta el siguiente milenio (aunque se supone que el Período Uruk Tardío es el comienzo de la 'Edad del Bronce'). El desarrollo de la metalurgia también implica el desarrollo del comercio de metales a larga distancia. Mesopotamia necesitaba importar metal de Irán o Anatolia, lo que motivó el comercio a larga distancia que vemos desarrollarse en el IV milenio a.C. y explica por qué los metalúrgicos mesopotámicos preferían técnicas que eran muy económicas en el uso del metal en bruto.
En arquitectura , los desarrollos del período Uruk también fueron considerables. Así lo demuestran las estructuras creadas en el distrito de Eanna de Uruk durante el último período de Uruk, que muestran una explosión de innovaciones arquitectónicas en el curso de una serie de construcciones sin precedentes en su escala y métodos. [92] Los constructores perfeccionaron el uso de ladrillos de adobe moldeados como material de construcción y se generalizó el uso de ladrillos de terracota más sólidos. También comenzaron a impermeabilizar los ladrillos con betún y a utilizar yeso como mortero . La arcilla no era el único material de construcción: algunas estructuras se construyeron en piedra, en particular la piedra caliza extraída a unos 50 km al oeste de Uruk (donde también se encontraron yeso y arenisca ). [93] Se empezaron a utilizar nuevos tipos de decoración, como el uso de conos de cerámica pintada para hacer mosaicos, que son característicos de los Eanna en Uruk, columnas semi-acopladas y montantes de sujeción. En estas construcciones de Uruk aparecen dos formas estandarizadas de adobe moldeado: pequeños ladrillos cuadrados y fáciles de manipular (conocidos como Riemchen ) y los grandes ladrillos utilizados para hacer terrazas ( Patzen ). [94] Estos se utilizaron en grandes edificios públicos, especialmente en Uruk. La creación de ladrillos más pequeños permitió la creación de nichos y proyecciones decorativas que serían un rasgo característico de la arquitectura mesopotámica a partir de entonces. La distribución de los edificios también fue novedosa, ya que no continuaban el plan tripartito heredado del período Ubayd: los edificios en Eanna en este momento tenían planos laberínticos con salas alargadas de pilares dentro de un edificio rectangular. Los arquitectos y artesanos que trabajaron en estos sitios tuvieron la oportunidad de mostrar un alto nivel de creatividad.
Una cuestión debatida en el ámbito del transporte es si fue en el período Uruk cuando se inventó la rueda . [95] Hacia finales del período Uruk, los sellos cilíndricos representan cada vez menos trineos, que hasta entonces habían sido el medio de transporte terrestre más comúnmente representado. Comienzan a mostrar los primeros vehículos que parecen tener ruedas, pero no es seguro que en realidad representen las ruedas. En cualquier caso, la rueda se extendió extremadamente rápido y permitió la creación de vehículos que permitieron transportar mucho más fácilmente cargas mucho más grandes. Ciertamente, había carros en el sur de Mesopotamia a principios del tercer milenio antes de Cristo. Sus ruedas eran bloques sólidos; Los radios no se inventaron hasta c. 2000 a.C.
La domesticación del burro también supuso un avance de considerable importancia, porque eran más útiles que la rueda como medio de transporte en regiones montañosas y para viajes de larga distancia, antes de que se inventara la rueda de radios. El burro permitió el sistema de caravanas que dominaría el comercio en el Cercano Oriente durante los siguientes milenios, pero este sistema no está realmente atestiguado en el período Uruk. [96] [85]
Para el transporte a nivel local y regional en la Baja Mesopotamia, los barcos fabricados con caña y madera eran cruciales, debido a la importancia de los ríos para conectar lugares y porque eran capaces de transportar cargas mucho mayores que el transporte terrestre. [97]
El cuarto milenio a.C. vio una nueva etapa en el desarrollo político de la sociedad del Cercano Oriente después del Neolítico: el poder político se hizo más fuerte, más organizado, más centralizado y más visible en el uso del espacio y en el arte, culminando con el desarrollo de una verdadera estado al final del período. Este desarrollo vino acompañado de otros cambios importantes: la aparición de las primeras ciudades y de sistemas administrativos capaces de organizar diversas actividades. Las causas y los medios por los que se produjeron estos acontecimientos y su relación entre sí son objeto de un amplio debate.
El período Uruk proporciona los primeros signos de la existencia de estados en el Cercano Oriente. La arquitectura monumental es más imponente que la del período anterior; El 'Templo D' de Eanna cubre alrededor de 4600 m 2 , un aumento sustancial en comparación con el templo más grande conocido del período Ubayd, el nivel VI de Eridu, que tenía un área de sólo 280 m 2 , y los otros edificios del complejo de Eanna cubren una superficie mayor. 1.000 m 2 , mientras que el templo Ubayd de Eridu era una estructura independiente. El cambio de tamaño refleja un cambio radical en la capacidad de las autoridades centrales para movilizar recursos humanos y materiales. Las tumbas también muestran una creciente diferenciación de riqueza y, por tanto, una élite cada vez más poderosa, que buscaba distinguirse del resto de la población obteniendo bienes de prestigio, a ser posible a través del comercio y empleando artesanos cada vez más especializados. La idea de que el período Uruk vio la aparición de un verdadero estado, simultáneamente con la aparición de las primeras ciudades (después de Gordon Childe ), es generalmente aceptada en los estudiosos, pero ha sido criticada por algunos estudiosos, en particular JD Forest, que prefiere ver el Imperio. de Acad en el siglo 24 a. C. como el primer estado verdadero y considera que el Uruk tardío conoció sólo "ciudades-estado" (que, en su opinión, no son estados completos). [98] Independientemente, la institución de estructuras políticas de tipo estatal es concomitante con varios otros fenómenos del período Uruk.
Se debate qué tipo de organización política existió en el período Uruk. No hay evidencia que respalde la idea de que este período vio el desarrollo de una especie de "protoimperio" centrado en Uruk, como han propuesto Algaze y otros. Probablemente sea mejor entender una organización en "ciudades-estado" como las que existían en el tercer milenio antes de Cristo. Esto parece corroborado por la existencia de 'sellos cívicos' en el período Jemdet Nasr, que llevan símbolos de las ciudades sumerias de Uruk, Ur, Larsa, etc. El hecho de que estos símbolos aparecieran juntos podría indicar una especie de liga o confederación. uniendo las ciudades del sur de Mesopotamia, quizás con fines religiosos, quizás bajo la autoridad de una de ellas (¿Uruk?). [99]
Está claro que hubo cambios importantes en la organización política de la sociedad en este período. La naturaleza de quienes detentan el poder no es fácil de determinar porque no pueden identificarse en las fuentes escritas y la evidencia arqueológica no es muy informativa: no se han identificado con seguridad palacios u otros edificios para el ejercicio del poder ni ninguna tumba monumental para un gobernante. tampoco se ha encontrado. Las imágenes de estelas y sellos cilíndricos son un poco más evocadoras. Desde hace tiempo se ha observado una figura importante que claramente ostenta algún tipo de autoridad: un hombre barbudo con una diadema que generalmente se representa con una falda en forma de campana o desnudo ritualmente. [103] A menudo se le representa como un guerrero que lucha contra enemigos humanos o animales salvajes, por ejemplo, en la 'Estela de la caza' encontrada en Uruk, en la que derrota a los leones con su arco. [104] También se le encuentra en escenas de victoria acompañado de prisioneros o estructuras. También se le muestra liderando actividades de culto, como en un jarrón de Uruk del período Jemdet Nasr que lo muestra liderando una procesión hacia una diosa, que casi con certeza es Inanna . [105] En otros casos, se le muestra alimentando animales, lo que sugiere la idea del rey como un pastor, que reúne a su pueblo, lo protege y atiende sus necesidades, asegurando la prosperidad del reino. Estos motivos coinciden con las funciones de los reyes sumerios posteriores: líder guerrero, sumo sacerdote y constructor. Los eruditos han propuesto que esta figura debería llamarse "Rey Sacerdote". Este gobernante puede ser la persona designada en las tablillas de Uruk III con el título de en . [106] Podría representar un poder de tipo monárquico, como el que existiría posteriormente en Mesopotamia. [107]
Los investigadores que analizan la apariencia del Estado como caracterizado por un mayor control central y una jerarquía social más fuerte, están interesados en el papel de las elites que buscaron reforzar y organizar su poder sobre una red de personas e instituciones y aumentar su prestigio. Este desarrollo también está relacionado con los cambios en la iconografía y con el surgimiento de una ideología de la realeza destinada a apoyar la construcción de un nuevo tipo de entidad política. Las élites desempeñaron un papel como intermediarios religiosos entre el mundo divino y el mundo humano, especialmente en los rituales de sacrificio y en los festivales que organizaban y que aseguraban su función simbólica como fundamento del orden social. Esta reconstrucción se desprende de los frisos del gran jarrón de alabastro de Uruk y de muchos textos administrativos que mencionan el transporte de mercancías para su uso en rituales. De hecho, según la ideología mesopotámica conocida en el período siguiente, los seres humanos habían sido creados por los dioses para servirles y la buena voluntad de estos últimos era necesaria para asegurar la prosperidad de la sociedad. [108]
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Con respecto a este desarrollo de un control más centralizado de los recursos, las tablillas del Uruk tardío revelan la existencia de instituciones que desempeñaron un papel importante en la sociedad y la economía y, sin duda, en la política contemporánea. Se debate si estas instituciones eran templos o palacios. En cualquier caso, ambas instituciones fueron dominantes en los últimos períodos de la historia de la Baja Mesopotamia. [109] Sólo se han descifrado dos nombres relativos a estas instituciones y a su personal: [110] una gran autoridad indicada por el signo NUN , en Uruk, que poseía un administrador en jefe, un mensajero, algunos trabajadores, etc.; y otra autoridad indicada por los signos AB NI+RU , en Jemdet Nasr, que tenía un sumo sacerdote ( SANGA ), administradores, sacerdotes, etc. Sus escribas elaboraban documentos administrativos relativos a la gestión de la tierra, la distribución de raciones (cebada, lana, aceite, cerveza, etc.) para los trabajadores, que incluyen a los esclavos, y listado de las cabezas de ganado. Estas instituciones podrían controlar la producción de bienes de prestigio, la redistribución, el comercio a larga distancia y la gestión de obras públicas. Pudieron apoyar a trabajadores cada vez más especializados. [18] Las instituciones más grandes contenían múltiples 'departamentos' dedicados a una sola actividad (cultivo de campos, rebaños, etc.). [111]
Pero no hay pruebas de que estas instituciones desempeñaran un papel en la supervisión de la mayoría de la población en el proceso de centralización de la producción. La economía descansaba en un grupo de dominios (o 'casas'/'hogares', É en sumerio ) de diferentes tamaños, desde grandes instituciones hasta modestos grupos familiares, que pueden clasificarse en términos modernos como 'públicos' o 'privados' y que estaban en constante interacción entre sí. [112] Algunos archivos probablemente fueron producidos en un contexto privado en residencias de Susa, Habuba Kabira y Jebel Aruda. [113] Pero estos documentos representan una contabilidad relativamente rudimentaria, lo que indica una escala menor de actividad económica. Un estudio realizado en Abu Salabikh, en la baja Mesopotamia, indicó que la producción se distribuía entre diferentes hogares de diferentes tamaños, riqueza y poder, con las grandes instituciones en la cima. [114]
La investigación sobre las causas del surgimiento de estas estructuras políticas no ha producido ninguna teoría que sea ampliamente aceptada. La investigación de las explicaciones está fuertemente influida por los marcos evolucionistas y, de hecho, está más interesada en el período anterior a la aparición del Estado, que fue producto de un largo proceso y precedido por la aparición de los "cacicazgos". Este proceso no fue una progresión lineal sino que estuvo marcado por fases de crecimiento y decadencia (como el "colapso" de las culturas arqueológicas). Sus raíces se encuentran en las sociedades del Neolítico, y el proceso se caracteriza por el aumento de la desigualdad social a largo plazo, visible en particular en la creación de arquitectura monumental y materiales funerarios por parte de grupos de élite, que se reforzaron como un colectivo y logró ejercer su poder de manera cada vez más firme. [115] Entre las principales causas propuestas por los defensores del modelo funcionalista del Estado se encuentran una respuesta colectiva a problemas prácticos (particularmente después de crisis graves o estancamientos), como la necesidad de gestionar mejor el crecimiento demográfico de una comunidad o de proporcionarle con recursos a través de la producción o el comercio agrícola, otros sugieren que fue impulsado por la necesidad de aliviar o dirigir los conflictos que surgieran del proceso de obtención de esos recursos. Otros modelos explicativos ponen más énfasis en el interés personal de los individuos en su búsqueda de poder y prestigio. Es probable que varias de estas explicaciones sean relevantes. [116]
Durante el período Uruk algunos asentamientos alcanzaron una nueva importancia y densidad de población, así como el desarrollo de una arquitectura cívica monumental. Llegaron a un nivel en el que se les puede llamar propiamente ciudades. Esto fue acompañado por una serie de cambios sociales que resultaron en lo que con justicia se puede llamar una sociedad "urbana" a diferencia de la sociedad "rural" que proporcionaba alimentos a la creciente porción de la población que no se alimentaba a sí misma, aunque la relación entre los Dos grupos y las opiniones de la gente de la época sobre esta distinción siguen siendo difíciles de discernir. [119] Este fenómeno fue caracterizado por Gordon Childe a principios de los años cincuenta como una “revolución urbana”, ligada a la “ revolución neolítica ” e inseparable de la aparición de los primeros estados. Este modelo, que se basa en pruebas materiales, ha sido objeto de intensos debates desde entonces. [120] Se han discutido mucho las causas de la aparición de las ciudades. Algunos estudiosos explican el desarrollo de las primeras ciudades por su papel como centros religiosos ceremoniales, otros por su papel como centros de comercio a larga distancia, pero la teoría más extendida es la desarrollada en gran medida por Robert McCormick Adams , que considera la aparición de las ciudades como como resultado de la aparición del Estado y sus instituciones, que atrajeron riqueza y gente a los asentamientos centrales y alentaron a los residentes a especializarse cada vez más. Esta teoría lleva así el problema del origen de las ciudades al problema del origen del Estado y de la desigualdad. [121]
A finales del período Uruk, el sitio urbano de Uruk superó con creces a todos los demás. Su superficie, la escala de sus monumentos y la importancia de los instrumentos administrativos allí descubiertos indican que fue un centro clave de poder. Por eso a menudo se la llama la «primera ciudad», pero fue el resultado de un proceso que comenzó muchos siglos antes y que está ampliamente atestiguado fuera de la Baja Mesopotamia (aparte del aspecto monumental de Eridu). La aparición de importantes centros protourbanos comenzó a principios del IV milenio a. C. en el suroeste de Irán ( Chogha Mish , Susa), y especialmente en Jazirah (Tell Brak, Hamoukar, Tell al-Hawa, Grai Resh). Las excavaciones en esta última región tienden a contradecir la idea de que la urbanización comenzó en Mesopotamia y luego se extendió a las regiones vecinas; La aparición de un centro urbano en Tell Brak parece haber resultado de un proceso local con la agregación progresiva de comunidades aldeanas que anteriormente habían vivido separadas y sin la influencia de ningún poder central fuerte (a diferencia de lo que parece haber sido el caso en Uruk). ). Por lo tanto, la urbanización temprana debe considerarse como un fenómeno que tuvo lugar simultáneamente en varias regiones del Cercano Oriente en el IV milenio a. C., aunque todavía se necesitan más investigaciones y excavaciones para que este proceso nos resulte más claro. [75] [74] [122]
Los ejemplos de urbanismo en este período son todavía raros, y en la Baja Mesopotamia, la única zona residencial que ha sido excavada es Abu Salabikh , un asentamiento de tamaño limitado. Es necesario recurrir a Siria y los sitios vecinos de Habuba Kabira y Jebel Aruda para encontrar un ejemplo de urbanismo relativamente conocido. Habuba Kabira constaba de 22 hectáreas, rodeadas por una muralla y organizadas en torno a algunos edificios importantes, calles principales y callejones estrechos, y un grupo de residencias de forma similar organizadas en torno a un patio. Se trataba claramente de una ciudad planificada creada ex nihilo y no de una aglomeración que se desarrollaba pasivamente de pueblo en ciudad. Los planificadores de esta época fueron así capaces de crear un plan urbano completo y así tenían una idea de lo que era una ciudad, incluyendo su organización interna y sus principales monumentos. [41] [123] La urbanización no se encuentra en todas partes en la esfera de influencia de la cultura Uruk; en su extremo norte, el sitio de Arslantepe tenía un palacio de notable tamaño pero no estaba rodeado por ningún tipo de área urbana.
El estudio de las casas en los sitios de Habuba Kabira y Jebel Aruda ha revelado la evolución social que acompañó la aparición de la sociedad urbana. El primer emplazamiento, que es el más conocido, cuenta con casas de diferentes tamaños, que ocupan una superficie media de 400 m 2 , mientras que las más grandes tienen una superficie de más de 1.000 m 2 . Los 'templos' del conjunto monumental de Tell Qanas pueden haber sido residencias de los líderes de la ciudad. Se trata, pues, de hábitats muy jerárquicos, lo que indica la diferenciación social que existía en los centros urbanos del período Uruk tardío (mucho más que en el período anterior). Otro rasgo de la naciente sociedad urbana lo revela la organización del espacio doméstico. Las casas parecen plegarse sobre sí mismas, con una nueva planta desarrollada a partir del plan tripartito vigente en el período Ubayd, pero aumentada por una zona de recepción y por un espacio central (quizás abierto al cielo), alrededor del cual se ubicaban las otras habitaciones. organizado. Estas casas disponían así de un espacio privado separado del espacio público donde se podía recibir a los invitados. En una sociedad urbana con una comunidad mucho más grande que las sociedades aldeanas, las relaciones con las personas fuera del hogar se volvieron más distantes, lo que llevó a esta separación de la casa. Así la antigua casa rural se adaptó a las realidades de la sociedad urbana. [123] [124] Este modelo de casa con un espacio central permaneció muy extendido en las ciudades de Mesopotamia en los períodos siguientes, aunque hay que tener en cuenta que las plantas de las residencias eran muy diversas y dependían del desarrollo de Urbanismo en diferentes sitios.
El período Uruk, particularmente en su fase tardía, se caracteriza por la explosión de la "tecnología simbólica": signos, imágenes, diseños simbólicos y números abstractos se utilizan para gestionar eficientemente una sociedad humana más compleja. [125] La aparición de instituciones y hogares con algunas funciones económicas importantes fue acompañada por el desarrollo de herramientas administrativas y luego herramientas contables . Esta fue una verdadera "revolución empresarial". Una clase de escribas se desarrolló a finales del período Uruk y contribuyó al desarrollo de una burocracia, pero sólo en el contexto de las grandes instituciones. Muchos textos parecen indicar la existencia de formación en la producción de textos gerenciales para aprendices de escribas, quienes también podrían utilizar listas léxicas para aprender a escribir. [126] Esto, en particular, les permitió administrar los puestos comerciales con precisión, anotando la llegada y salida de productos, a veces presentados como compra y venta, para mantener un recuento exacto de los productos en stock en los almacenes que el escriba tenía responsabilidad. Estos espacios de almacenamiento estaban cerrados y marcados con el sello del administrador encargado. La clase de los escribas estuvo involucrada en la comprensión y gestión del Estado, en la explotación y capacidad de producción de los campos, tropas y artesanos, durante muchos años, lo que implicó la producción de inventarios, y condujo a la construcción de verdaderos archivos de las actividades de una institución o una de sus subdivisiones. Esto fue posible gracias al desarrollo progresivo de más herramientas de gestión, especialmente la escritura verdadera. [127]
Los sellos se utilizaban para asegurar mercancías almacenadas o intercambiadas, para asegurar áreas de almacenamiento o para identificar a un administrador o comerciante. Están atestiguados desde mediados del séptimo milenio antes de Cristo. Con el desarrollo de las instituciones y el comercio a larga distancia, su uso se generalizó. En el transcurso del período Uruk, se inventaron los sellos cilíndricos (cilindros grabados con un motivo que se podía enrollar sobre arcilla para grabar un símbolo en él) y reemplazaron a los sellos simples. Se utilizaban para sellar sobres y tablillas de barro, y para autenticar objetos y mercancías, porque funcionaban como firma para quien aplicaba el sello o para la institución a la que representaba. Estos sellos cilíndricos seguirían siendo un elemento característico de la civilización del Cercano Oriente durante varios milenios. Las razones de su éxito radicaron en las posibilidades que ofrecían de una imagen y por tanto de un mensaje con más detalle, con una estructura narrativa y quizás con un elemento de magia. [128]
El período Uruk también vio el desarrollo de lo que parecen ser herramientas de contabilidad: fichas y sobres de arcilla que contienen fichas. Se trata de bolas de arcilla sobre las que se ha enrollado un sello cilíndrico y que contienen fichas (también llamadas cálculos ). Estos últimos se presentan en diversas formas: bolas, conos, varillas, discos, etc. Cada uno de estos modelos ha sido identificado como representativo de un determinado valor numérico, o de un tipo de mercancía concreto. Permitían almacenar información para la gestión de instituciones (llegada y salida de mercancías) u operaciones comerciales, y enviar esa información a otros lugares. Estos cálculos son quizás del mismo tipo que las fichas encontradas en yacimientos del Cercano Oriente durante los próximos miles de años, cuya función sigue siendo incierta. Se cree que se colocarían muescas en la superficie de las bolas de arcilla que contenían los cálculos , lo que llevó a la creación de tablillas numéricas que sirvieron como aide-mémoire antes del desarrollo de la verdadera escritura (sobre la cual, ver más abajo). [129] [130] [131]
El desarrollo de la escritura , derivada o no de las prácticas contables, representó una nueva herramienta de gestión que permitió anotar la información con mayor precisión y a más largo plazo. [132] El desarrollo de estas prácticas administrativas requirió el desarrollo de un sistema de medición que variaba dependiendo de lo que debían medir (animales, trabajadores, lana, cereales, herramientas, cerámica, superficies, etc.). Son muy diversos: algunos utilizan un sistema sexagesimal (base 60), que se convertiría en el sistema universal en épocas posteriores, pero otros emplean un sistema decimal (base 10) o incluso un sistema mixto llamado 'bisexagesimal', todo lo cual lo convierte en Más difícil comprender los textos. [133] El sistema para contar el tiempo también fue desarrollado por los escribas de las instituciones a finales del período Uruk. [134]
Los desarrollos que experimentó la sociedad en el período Uruk tuvieron un impacto en el ámbito mental y simbólico que se manifestó como una serie de fenómenos diferentes. En primer lugar, aunque la aparición de la escritura estuvo indudablemente relacionada con las necesidades de gestión del primer Estado, condujo a profundos cambios intelectuales. El arte también reflejó una sociedad más marcada por el poder político, y los cultos religiosos se volvieron más impresionantes y espectaculares que antes. El desarrollo del pensamiento religioso en este período sigue siendo muy poco comprendido.
La escritura apareció muy temprano en el período Uruk medio y luego se desarrolló aún más en los períodos Uruk tardío y Jemdet Nasr. [136] Las primeras tablillas de arcilla inscritas con un estilo de caña se encuentran en Uruk IV (se encontraron casi 2000 tablillas en el barrio de Eanna) y algunas se encuentran también en Susa II, y consisten únicamente en signos numéricos. Para el período Jemdet Nasr, hay más evidencia de más sitios: la mayoría provienen de Uruk III (alrededor de 3000 tablillas), pero también Jemdet Nasr, Tell Uqair, Umma , Khafadje, Tell Asmar , Nínive, Tell Brak, Habuba Kabira, etc. [137] así como tablillas con escritura protoelamita en Irán (especialmente Susa) , el segundo sistema de escritura que se desarrolló en el Cercano Oriente. [138]
Los textos de este período son en su mayoría de tipo administrativo y se encuentran principalmente en contextos que parecen públicos (palacios o templos), más que privados. Pero los textos de Uruk, que constituyen la mayor parte del corpus total de este período, fueron descubiertos en un montón de basura y no en el contexto en el que fueron producidos y utilizados; esto dificulta su identificación. Su interpretación es igualmente problemática debido a su carácter arcaico. La escritura aún no es cuneiforme , pero es lineal. Estos textos fueron malinterpretados por su primer editor en la década de 1930, Adam Falkenstein , y sólo gracias al trabajo de los investigadores alemanes Hans Nissen, Peter Damerow y Robert Englund durante los siguientes 20 años se lograron avances sustanciales. [139] Junto a los textos administrativos, se descubrieron desde el inicio de la escritura, algunos textos literarios , las listas léxicas , obras lexicográficas de tipo erudito, que recopilan signos según diferentes temas (listas de artesanías, metales, vasijas, cereales, topónimos). , etc.) y son característicos de la civilización mesopotámica. Un ejemplo notable es una Lista de Profesiones (antepasada de la serie Lú.A , que se conoce desde el III milenio a. C.), en la que se enumeran varios tipos diferentes de artesanos (alfareros, tejedores, carpinteros, etc.), indicando los numerosos tipos de trabajadores especializados en Uruk tardío. [140]
Se discuten las causas y el curso de los orígenes de la escritura. La teoría dominante dice que se derivan de prácticas contables más antiguas, en particular las de los cálculos mencionados anteriormente. En el modelo desarrollado por Denise Schmandt-Besserat , las fichas aparecían primero en sobres de arcilla, luego en tablillas de arcilla y esto llevó a la creación de los primeros signos escritos, que eran pictogramas , dibujos que representaban un objeto físico ( logogramas , uno). signo = una palabra). [130] Pero esto es muy controvertido porque no existe una correspondencia obvia entre las fichas y los pictogramas que las reemplazaron. [131] Sin embargo, en general, se considera que un primer desarrollo (que ocurrió alrededor de 3300-3100 a. C.) se basaba en prácticas de contabilidad y gestión, y ha sido explorado con más detalle por H. Nissen y R. Englund. Este sistema de escritura es pictográfico, formado por signos lineales grabados en tablillas de arcilla utilizando una pluma de caña (tanto las cañas como la arcilla son muy fácilmente accesibles en el sur de Mesopotamia).
La mayoría de los textos del período Uruk se ocupan de la gestión y la contabilidad, por lo que es lógico imaginar que la escritura se desarrolló en respuesta a las necesidades de las instituciones estatales que se dedicaron cada vez más a la gestión con el tiempo, ya que ofrecía la posibilidad de de registrar operaciones más complejas y de crear un archivo. Desde este punto de vista, el sistema previo a la escritura que se desarrolló alrededor del 3400-3200 a. C. funcionó como un aide-mémoire y no era capaz de registrar frases completas porque solo tenía símbolos para objetos reales, especialmente bienes y personas, con un gran número de símbolos. de signos numéricos para los múltiples sistemas metrológicos diferentes, y sólo unas pocas acciones (Englund llama a esta etapa la etapa de las 'tabletas numéricas' y de las 'tabletas númeroideográficas'). Luego, los signos comenzaron a adquirir un mayor número de valores, lo que permitió registrar con mayor precisión las operaciones administrativas (aproximadamente 3200-2900 a. C., fase protocuneiforme de Englund ). En este período o incluso más tarde (alrededor del 2800-2700 a. C.), se registró otro tipo de significado mediante el principio rebus : una asociación de pictogramas podía indicar acciones (por ejemplo cabeza + agua = beber ), mientras que la homofonía podía indicar acciones. solía representar ideas ('flecha' y 'vida' se pronunciaban de la misma manera en sumerio, por lo que el signo de 'flecha' podría usarse para indicar 'vida', que de otro modo sería difícil de representar pictóricamente). Así aparecieron algunos ideogramas . Siguiendo el mismo principio se crearon los signos fonéticos ( fonogramas , un signo = un sonido). Por ejemplo, 'flecha' se pronunciaba como TI en sumerio, por lo que el signo de 'flecha' podría usarse para indicar el sonido [ti]). A principios del tercer milenio antes de Cristo, se establecieron los principios fundamentales de la escritura mesopotámica: la asociación de logogramas y fonogramas. Entonces la escritura pudo registrar elementos gramaticales de la lengua y, por tanto, frases completas, posibilidad que no se explotó adecuadamente hasta algunos siglos después. [141]
Una teoría más reciente, defendida por Jean-Jacques Glassner , sostiene que desde el principio la escritura fue algo más que una simple herramienta de gestión; también fue un método para registrar conceptos y lenguaje (es decir, sumerio), pues desde su invención los signos no sólo representaban objetos reales (pictogramas) sino también ideas (ideogramas), junto con sus sonidos asociados (fonogramas). Esta teoría presenta la escritura como un cambio conceptual radical, que resulta en un cambio en la forma en que se percibía el mundo. [142] Desde el comienzo de la escritura, los escribas escribían listas léxicas en los bordes de los documentos administrativos. Se trataba de verdaderas obras académicas que les permitieron explorar las posibilidades del sistema de escritura para clasificar los signos según sus "familias", inventar nuevos signos y desarrollar el sistema de escritura, pero en términos más generales también estaban produciendo una clasificación de las cosas que constituían el mundo que habitaban, mejorando su comprensión del mismo. Según Glassner, esto indica que la invención de la escritura no puede vincularse enteramente a consideraciones materiales. La invención de un sistema de este tipo requirió una reflexión sobre la imagen y los diferentes sentidos que un signo puede tener, en particular para representar lo abstracto. [143]
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El período Uruk vio una renovación notable, que acompañó a cambios sustanciales en la esfera simbólica. [144] Esto es visible principalmente en los medios artísticos: las formas de la cerámica se volvieron más rudimentarias, después del desarrollo del torno de alfarero, que permitió la producción en masa sin centrarse en los elementos decorativos. La cerámica pintada es menos común que en épocas anteriores, sin decoración y sólo con incisiones o bolitas. La mayor complejidad de la sociedad y el desarrollo de élites más poderosas que querían expresar su poder de maneras más diversas ofrecieron nuevas oportunidades a los artistas que podían expresarse en otros medios. La escultura adquirió una importancia excepcional, ya sea tallada en forma redonda o en bajorrelieve en estelas y especialmente en sellos cilíndricos que aparecieron por primera vez en el período Uruk Medio. Estos han sido objeto de numerosos estudios porque son muy buenos testimonios del universo mental de los pueblos de esta época y un medio para difundir mensajes simbólicos, debido a la posibilidad de representar escenas más complejas que en los sellos, ya que podría extenderse indefinidamente, creando una narración con más dinamismo que los sellos.
Los cánones artísticos de la época eran claramente más realistas que los de los períodos anteriores. El ser humano está en el centro de este arte. Este es, en particular, el caso de los sellos cilíndricos y las impresiones de sellos cilíndricos encontrados en Susa (nivel II), que son los más realistas de la época: representan la figura central de la sociedad como el monarca, pero también a algunos hombres corrientes dedicados a las actividades cotidianas. vida, trabajo agrícola y artesanal (alfarería, tejido). Este realismo indica un verdadero cambio, que podría llamarse "humanista", porque marca un punto de inflexión en el arte mesopotámico y, más generalmente, un cambio en el universo mental que colocó al hombre o al menos a la forma humana en una posición más prominente que nunca. . [145] Es quizás al final del período Uruk cuando emergen los primeros signos de antropomorfismo de las divinidades que se convirtió en la norma en períodos posteriores. El jarrón Uruk representa sin duda a la diosa Inanna en forma humana. Además, en las focas siempre había animales reales y fantásticos, a menudo como tema principal de la escena. [146] Un motivo muy extendido es el del 'ciclo' que representa una serie de animales en línea continua, explotando las nuevas posibilidades que ofrece el sello cilíndrico.
La escultura siguió el estilo y la temática de las focas. Se hicieron pequeñas estatuas que representaban dioses o "reyes-sacerdotes". Los artistas de Uruk crearon muchas obras notables, representadas sobre todo por las obras del Sammelfund (tesoro) del nivel III de Eanna (período Jemdet Nasr). Se encuentran algunos bajorrelieves en estelas como la 'Estela de caza' [104] o el gran jarrón de alabastro que representa la escena de un hombre entregando una ofrenda a una diosa, sin duda Inanna. [105] Estas obras también ponen en primer plano a una figura de autoridad que lleva a cabo hazañas militares y gestiona cultos religiosos. También se caracterizan por su nivel de realismo en la representación de los rasgos de los individuos. Una última obra destacable de los artistas de Uruk III es la Máscara de Warka , una cabeza femenina esculpida con proporciones realistas, que fue descubierta en estado dañado, pero que probablemente originalmente formaba parte de un cuerpo completo. [147]
El universo religioso del último período de Uruk es muy difícil de entender. Como ya se ha dicho, los lugares de culto son muy difíciles de identificar arqueológicamente, en particular en la zona de Eanna en Uruk. Pero en muchos casos, las fundaciones de culto de los edificios parecen muy probables, basándose en la similitud con edificios de períodos posteriores que eran ciertamente santuarios: el templo blanco de Uruk, los templos de Eridu, de Tell Uqair. Aquí se han encontrado algunas instalaciones religiosas como altares y pilas. Parece que en los templos se adoraba a deidades. [149] Recuerdan varios templos, designados con el signo de 'casa' ( É ), porque estos edificios eran vistos como la residencia terrenal del dios. El personal religioso ("sacerdotes") aparece en algunos textos como listas de trabajos.
La figura mejor atestiguada en las tablillas es la diosa designada por el signo MÙŠ , Inanna (más tarde Ishtar ), la gran diosa de Uruk cuyo santuario estaba situado en Eanna. [150] La otra gran deidad de Uruk, Anu (el Cielo), parece aparecer en algunos textos, pero no es seguro porque el signo que lo indica (una estrella) también puede indicar divinidades en sentido general ( DINGIR ). Estos dioses recibían diversas ofrendas en el culto cotidiano, pero también en ceremonias festivas como las de períodos posteriores. El gran jarrón de Uruk también parece representar una procesión que lleva ofrendas a la diosa Inanna, cuyo símbolo aparece en el friso. [105] Las creencias religiosas del IV milenio antes de Cristo han sido objeto de debate: Thorkild Jacobsen veía una religión centrada en dioses vinculados al ciclo de la naturaleza y la fertilidad, pero esto sigue siendo muy especulativo. [151]
Otros análisis han revelado la existencia de un culto colectivo en las ciudades sumerias del período Jemdet Nasr, centrado en el culto a la diosa Inanna y su santuario en Uruk, que tenía así una posición preeminente. [99] Los dioses parecen estar asociados con ciudades específicas, como era característico de Mesopotamia desde el tercer milenio a. C., en lugar de estar vinculados a fuerzas específicas de la naturaleza. La presencia de un culto rodeado de instituciones y burocracia, apoyándose en su capacidad para producir o recolectar riquezas y aparentemente controlado por una figura real indica que la religión que se ve en las fuentes era una religión oficial, en la que el acto sacrificial era visto como preservando las buenas relaciones entre hombres y dioses, de modo que estos últimos aseguraran la prosperidad de los primeros. [108]
Cerca del final del cuarto milenio, los pequeños asentamientos en el corazón de Uruk fueron abandonados mientras el centro urbano aumentaba de tamaño. El distrito de Eanna también fue objeto de una reestructuración. Mientras tanto, la influencia de Uruk declinó en el norte de Mesopotamia , el resto de Siria e Irán . [152]
Algunos culpan del colapso a la Oscilación de Piora , que se caracterizó por una disminución de las temperaturas y un aumento de las precipitaciones [153] [152] . Otros lo culpan a la intrusión de las tribus semíticas orientales . [154]
Independientemente, el legado de Uruk se conservó mediante el desarrollo de la escritura cuneiforme , que mejoró los sistemas de escritura de Uruk, y la popularización de mitos como la Epopeya de Gilgamesh [152] y el Gran Diluvio . [153]
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