UHF (estrenada internacionalmente como The Vidiot de UHF ) es una película de comedia estadounidense de 1989 protagonizada por "Weird Al" Yankovic , David Bowe , Fran Drescher , Victoria Jackson , Kevin McCarthy , Michael Richards , Stanley Brock , Gedde Watanabe , Billy Barty , Anthony Geary , Emo Philips y Trinidad Silva en su último papel cinematográfico; como Silva murió antes de terminar el rodaje, la película está dedicada a su memoria. Dirigida por Jay Levey, el representante de Yankovic, quien también coescribió el guion con él, la película fue lanzada originalmente por Orion Pictures y pasó a ser propiedad de Metro-Goldwyn-Mayer después de su adquisición en 1997. Yankovic y Levey lucharon por encontrar una compañía de producción que financiara la película, pero finalmente consiguieron el apoyo de Orion después de acordar un presupuesto de $ 5 millones . La fotografía principal se llevó a cabo en Tulsa, Oklahoma .
Yankovic interpreta al soñador holgazán George Newman, que se las arregla para gestionar una cadena de televisión de bajo presupuesto y sorprendentemente tiene éxito con sus eclécticas elecciones de programación, encabezadas por las payasadas de un conserje convertido en presentador de televisión infantil, Stanley Spadowski (Richards). El advenedizo competitivo provoca a una importante cadena de televisión. El título hace referencia a la banda de transmisión de televisión analógica de ultra alta frecuencia (UHF) en la que a menudo se colocaban esas cadenas de televisión de bajo presupuesto en los Estados Unidos. Yankovic y Levey escribieron la película después del segundo álbum de Yankovic, "Weird Al" Yankovic en 3-D , y ambientaron parodias en la vívida imaginación de George.
Eclipsada por varios grandes éxitos de taquilla de Hollywood simultáneos, UHF tuvo un rendimiento comercial inferior y también recibió críticas mixtas, lo que dejó a Yankovic en una depresión hasta el éxito sorpresa de su siguiente álbum Off the Deep End en 1992. Sin embargo, UHF pronto se convirtió en una película de culto en video doméstico y televisión por cable. La versión VHS fue rara y estuvo agotada durante muchos años, con precios altos en línea. En 2002, se lanzó el DVD y Shout! Factory lanzó una edición especial del 25 aniversario el 11 de noviembre de 2014, en DVD y Blu-ray . El 2 de julio de 2024, Shout! Factory lanzó una Edición del 35.º aniversario en 4K UHD , con un nuevo escaneo 4K del negativo de cámara original de 35 mm y comentarios de audio con Weird Al y el director Jay Levey.
George Newman, un holgazán soñador que va de un trabajo a otro, queda a cargo del Canal 62, una estación de televisión UHF , después de que su tío Harvey Bilchik se hace con la propiedad de la misma en una partida de póquer. George y su amigo Bob Steckler se dan cuenta de que la estación está casi en quiebra, subsistiendo con repeticiones de viejos programas como The Beverly Hillbillies y Mister Ed . Cuando un paquete destinado a su competidor, la estación VHF Canal 8, se entrega por error al Canal 62, George decide entregarlo él mismo, solo para ser despedido groseramente por RJ Fletcher, propietario y director ejecutivo del Canal 8. Afuera, George conoce a Stanley Spadowski, un conserje al que RJ había despedido recientemente injustamente por descartar falsamente un informe faltante, y lo contrata en el Canal 62.
Los nuevos programas creados por George y Bob, incluido el programa infantil en vivo Uncle Nutzy's Clubhouse , presentado por George, no logran aumentar la audiencia. Mientras se preocupa por sus finanzas, George olvida la cena de cumpleaños de su novia Teri y ella rompe con él. Al día siguiente, durante la transmisión de Uncle Nutzy , un George deprimido abandona el set, le entrega las responsabilidades de presentador a Stanley y va a un bar con Bob para ahogar sus penas, pero descubre que los clientes disfrutan de las payasadas de Stanley en el Canal 62. Inspirados, la pareja crea varios programas extraños para llenar la programación, encabezados por el retitulado Stanley Spadowski's Clubhouse .
Enfurecido porque los índices de audiencia del Canal 62 ahora rivalizan con los del Canal 8, incluyendo la mayoría de los programas Top Five, RJ descubre que Harvey le debe a su corredor de apuestas Big Louie 75.000 dólares para el final de la semana, y ofrece pagar la deuda a cambio de la escritura de propiedad del Canal 62. George lanza un telemaratón para vender acciones de la estación, lo que no sólo la salvaría de RJ sino que también la convertiría en propiedad pública. Los secuaces de RJ detienen el telemaratón secuestrando a Stanley, a quien George y varios miembros del personal finalmente rescatan. RJ vuelve a intentar detener el telemaratón con una declaración pública televisada, pero el ingeniero del Canal 62, Philo, lo secuestra con imágenes grabadas en secreto de RJ insultando a la población de la ciudad en la cara de Teri durante su visita a su sede del Canal 8.
El teletón termina con unos 2.000 dólares menos que su objetivo. Harvey concede la victoria a RJ, quien, en lugar de asumir inmediatamente la propiedad, se regodea ante la multitud. Mientras tanto, un hombre sin hogar se acerca a George y le pide que compre las acciones restantes con el dinero obtenido al vender un raro centavo de 1955 que RJ, sin saber su verdadero valor, le dio cuando estaba pidiendo limosna. George le paga a Big Louie, Harvey firma la transferencia de propiedad y la estación pasa a ser oficialmente de propiedad pública. Debido tanto a su tardanza en presentar la renovación de la licencia de transmisión como a la diatriba que emitió Philo, la FCC revoca la licencia del Canal 8 y lo cierra. Después de que el personal y la audiencia del Canal 62 celebran, George y Teri se reconcilian.
Yankovic y su manager Jay Levey habían discutido la idea de una película para Yankovic alrededor de 1985, después del éxito de su segundo álbum, Dare to Be Stupid ; su popularidad en ese momento llevó a los dos a pensar en qué otros lugares funcionarían para el músico. El concepto de la historia que crearon se basó en el enfoque de Yankovic para sus parodias de videos musicales. Después de esbozar varias de esas parodias para una película, concibieron al personaje de Yankovic como dueño de una pequeña estación UHF que transmitiera estas parodias como programas, ya que esto no requeriría tener una trama significativa para unir las parodias, de una manera similar a Airplane! (1980). [3]
Los dos estuvieron vendiendo el guion en agencias cinematográficas de Hollywood durante unos tres años. Se sorprendieron al saber que uno de sus agentes había mostrado el guion a los fundadores de una nueva productora, Cinecorp, que estaba interesada y se lo había dado a los productores Gene Kirkwood y John W. Hyde ; Kirkwood declaró que había visto previamente los videos de Yankovic y quería hacer una película con él. Kirkwood y Hyde tenían conexiones con Orion Pictures , que ofreció hasta $5 millones (equivalentes a $12,9 millones en 2023). [3]
El título hace referencia a la banda de transmisión de frecuencia ultraalta , que en los Estados Unidos era típicamente conocida por estaciones de televisión de bajo presupuesto sin afiliación a la red . Yankovic sugirió el título The Vidiot para el lanzamiento internacional, pero el estudio eligió The Vidiot de UHF para conectar las versiones internacional y estadounidense, con lo que Yankovic ha expresado su insatisfacción. [3] [4]
El rodaje principal se llevó a cabo en Tulsa entre el 18 de julio y el 21 de septiembre de 1988. El productor ejecutivo Gray Frederickson había terminado antes el rodaje de The Outsiders en Oklahoma, y encontró atractiva la facilidad y el coste de filmar en el estado. Encontraron varios factores favorables que hicieron que la ciudad fuera adecuada para el rodaje. La Kensington Galleria (71st y Lewis) se estaba cerrando para convertir el centro comercial en espacio de oficinas, lo que permitió al equipo de producción utilizarlo tanto para el estudio de sonido como para escenas de interiores, incluidas las de los canales 8 y 62. El centro comercial estaba situado cerca de un hotel, para albergar al elenco y al equipo. La zona y la proximidad a Dallas les permitió reclutar talento local adicional para algunos de los actos durante las escenas del teletón. [3]
La ubicación de Burger World fue Harden's Hamburgers en 6835 East 15th Street, y Bowling for Burgers se filmó en Rose Bowl Lanes en East 11th Street. La ubicación del bar fue Joey's House of the Blues en 2222 East 61st Street. El edificio utilizado para Kuni's Karate School pertenece a Welltown Brewery y está ubicado en 114 West Archer en Tulsa, y "Crazy Ernie's Used Car Emporium" se filmó en el lote de Ernie Miller Pontiac en 4700 South Memorial. [5] Los peces muertos en Wheel of Fish se obtuvieron del White River Fish Market. El escritorio de noticias estaba ubicado en OETA , una estación miembro local de PBS . Los escalones del Ayuntamiento son en realidad First Christian Church en 913 S. Boulder, construida en 1920. El exterior de Channel 8 es un bloque de oficinas (6655 South Lewis Building) ocupado por Hewlett-Packard . El edificio U-62 se construyó alrededor del sitio del transmisor de radio AM de KGTO 1050 (5400 West Edison Street); los verdaderos estudios de KGTO se habían trasladado a otro lugar en 1975. Solo la torre permanece en este lugar. [6] Las escenas del aeropuerto se filmaron en el Aeropuerto Internacional de Tulsa .
Yankovic siempre fue concebido como el personaje central de la película George Newman, escrito como un hombre serio con una imaginación vívida para permitir la inserción de parodias en el guion de la película de una manera similar a la película La vida secreta de Walter Mitty (1947). Para centrarse en las parodias, George no fue desarrollado más allá de impulsar la historia principal. El nombre "Newman" fue seleccionado como homenaje a la mascota de la revista Mad , Alfred E. Neuman (el título del programa infantil de George Uncle Nutsy's Clubhouse también proviene de Mad ). [3]
Yankovic escribió el papel de Stanley Spadowski con Michael Richards en mente, después de haber quedado impresionado con su comedia stand-up y su actuación en el programa Fridays . El papel de Stanley estuvo influenciado por la actuación de Christopher Lloyd en Taxi , por lo que Yankovic había considerado ofrecérselo, pero se quedó con Richards debido a su premisa original. Los agentes de Richards le habían dicho a Yankovic que no estaba interesado en el papel debido a un ataque de parálisis de Bell , pero en un segundo contacto, Richards llegó al set y se metió de lleno en el personaje para la lectura de prueba. [3]
Otros papeles principales se eligieron mediante audiciones normales, y la mayoría de las elecciones se basaron en lo bien que el actor encajaba en el papel. En el caso de la novia de George, Teri Campbell, no desarrollaron significativamente la relación porque no consideraban a Yankovic un protagonista romántico. Jennifer Tilly y Ellen DeGeneres hicieron la audición y se prefirió la actitud suave de Victoria Jackson. [3]
Para RJ Fletcher, descubrieron que Kevin McCarthy estaba en una etapa similar de su carrera a la de Leslie Nielsen , uno de los muchos "actores serios de época que habían pasado a la sátira", según Levey, y McCarthy disfrutó del papel. [3] Yankovic señaló que McCarthy luchaba por no reírse durante las tomas. McCarthy luego describió a su personaje como un tipo que "hace que Ebenezer Scrooge parezca Sally Struthers ". Yankovic citó uno de los papeles más conocidos de McCarthy como el profesor de historia sin edad en el clásico episodio de La dimensión desconocida " Viva Walter Jameson ". Al notar el cabello gris de McCarthy, Yankovic recordó una escena al final, cuando Jameson envejeció rápidamente, diciendo: "Por solo una fracción de segundo, se parecía a [en UHF ]". [4]
Fran Drescher fue elegida para el papel de Pamela Finklestein, por su comedia establecida y por su voz nasal que hacía un contraste humorístico para una presentadora de noticias. Los productores consideraron a Jerry Seinfeld para el papel del amigo de George, Bob Speck, pero lo rechazó. David Bowe, un fanático de Yankovic desde hace mucho tiempo, encajó fácilmente en el papel durante las audiciones. El papel de Philo se inspiró en las rutinas de stand-up de Joel Hodgson con inventos caseros y comedia inexpresiva. Hodgson rechazó el papel porque sintió que no era un buen actor y también estaba trabajando en Mystery Science Theater 3000. Crispin Glover fue contactado para el papel, pero solo quería interpretar a un vendedor de autos usados. Mientras los productores buscaban otros actores, su agente de casting Cathy Henderson sugirió a Anthony Geary, quien había ganado popularidad en General Hospital . Geary quería el papel como fanático de Yankovic y como algo completamente opuesto a su actuación normal. [3]
Kuni fue concebido para Gedde Watanabe, mientras que Yankovic creó el papel del torpe profesor de taller para Emo Philips , un amigo cercano suyo. Ginger Baker, de la banda de rock Cream, se ofreció como voluntaria para audicionar para el papel del vagabundo, pero Yankovic y el equipo de producción encontraron que Vance Colvig Jr. era más adecuado. Levey aparece como Mahatma Gandhi en el segmento de parodia Gandhi II . [3]
Después de que Trinidad Silva realizó sus escenas principales, debía regresar para las escenas del teletón aún no filmadas; sin embargo, fue asesinado por un conductor ebrio el 31 de julio de 1988. Los realizadores estaban demasiado afligidos como para usar dobles de cuerpo y cambiaron el teletón. [3]
Sylvester Stallone había aceptado inicialmente hacer un cameo en el acto final, donde Newman se imagina a sí mismo como un soldado tipo John Rambo en una misión para rescatar a Stanley Spadowski, pero Stallone finalmente se negó. [7]
UHF recibió críticas mixtas. En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 63% basada en 24 reseñas, con una puntuación media de 5,6/10. El consenso crítico del sitio dice: " UHF es extraña, desenfadada y irregular, aunque no se puede negar su espíritu anárquico". [8] En Metacritic , que asigna un promedio ponderado basado en reseñas de críticos seleccionados, la película tiene una puntuación de 32 sobre 100, basada en 11 críticos, lo que indica críticas "generalmente desfavorables". [9] El crítico Roger Ebert escribió en el Chicago Sun-Times que el enfoque de Yankovic hacia la sátira y la parodia funciona para el video musical de formato corto, pero no funciona para completar una película de larga duración. Ebert también llamó la atención sobre la falta de presencia en pantalla de Yankovic, creando un "vacío desanimado en el centro de muchas escenas"; le dio a UHF una estrella de cuatro. [10] El crítico del Chicago Tribune Gene Siskel escribió sobre la película: "Nunca una comedia se ha esforzado tanto y ha fallado tan a menudo en ser divertida"; le dio una calificación de cero estrellas. [11] Su colega crítico del Tribune Dave Kehr dijo sobre ella: "No es sorprendente encontrar que UHF finalmente se resuelve en una serie de sketches de cuatro minutos, estilo video, dispuestos prácticamente de principio a fin, pero al menos Weird Al le ha dado a la ficción de largometraje la oportunidad de la vieja escuela, introduciendo una trama rudimentaria y una cantidad de personajes semifuncionales". [12] Michael Wilmington del Los Angeles Times creía que, como toda la película comprendía parodias, no daba estructura para que funcionara la trama más grande, lo que resultaba en "poca película". [13]
Según el episodio Behind the Music de Yankovic , UHF tiene una de las proyecciones de prueba más exitosas en la historia de Orion. Orion Pictures lanzó UHF el 21 de julio de 1989, con la esperanza de un éxito de taquilla que reviviera su fortuna comercial. Sin embargo, la respuesta crítica fue negativa, [14] y salió de los cines a fines de mes. [ cita requerida ] La película ha sido comparada con Young Einstein , que también tuvo una buena puntuación entre el público de prueba, pero no logró causar una buena impresión entre la crítica. [14] Yankovic ha declarado que no era una "película de crítica", pero se esperaba que "salvara el estudio" para Orion. Lo trataron muy bien por esto, diciendo: "Todas las mañanas me despertaba con fresas frescas al lado de mi cama. Luego, cuando la película era un fracaso, me despertaba y... ¡no había más fresas!" [4]
Desde el mes anterior al estreno de UHF , los estudios lanzaron películas más grandes como Indiana Jones y la última cruzada , Los cazafantasmas II , Cariño, encogí a los niños , Arma letal 2 , Batman , Licencia para matar , La sociedad de los poetas muertos , Cuando Harry conoció a Sally... , Haz lo correcto y Fin de semana en Bernie's . [15] Yankovic ha argumentado que el atractivo de estos éxitos de taquilla redujo la asistencia al estreno de UHF . El AV Club , en una retrospectiva, llamó a UHF "un retoño entre las secuoyas" y el tipo de película que Hollywood ha abandonado desde entonces. [14] Yankovic y los otros creadores de la película consideraron que la película tenía una audiencia fuerte con espectadores más jóvenes, lo que hizo bien en llenar las matinés del mediodía, pero no tuvo éxito en ayudar a vender entradas para funciones más lucrativas por la tarde y por la noche. [3]
La pobre respuesta crítica de UHF dejó a Yankovic en una mala racha [3] durante tres años, lo que afectó la finalización de su siguiente álbum de estudio. La mala racha se rompió cuando la banda Nirvana alcanzó una gran popularidad, lo que lo inspiró a escribir " Smells Like Nirvana " y completar el álbum Off the Deep End . [16]
Desde entonces, UHF se ha convertido en un clásico de culto, volviéndose popular en cable y video doméstico. [3] La película fue lanzada en VHS en Europa, Estados Unidos y Canadá pero, debido al poco dinero ganado en taquilla, pronto dejó de imprimirse . En los varios años que UHF estuvo fuera de circulación, desarrolló un seguimiento de culto . Fue lanzada en DVD en 2002 por MGM y, en su semana de debut, se convirtió en un éxito de ventas entre los diez primeros en la revista Variety . El DVD de EE. UU. Y Canadá contiene numerosos extras, incluido un video musical de la canción principal, una pista de comentarios con el director Jay Levey y Yankovic (con apariciones especiales sorpresa de los coprotagonistas Michael Richards y Emo Philips y una aparición telefónica de Victoria Jackson) y un carrete de escenas eliminadas con el comentario de Yankovic. ¡ Grita! Factory lanzó una edición especial del 25.° aniversario de UHF el 11 de noviembre de 2014, en DVD y Blu-ray , y Fabulous Films lanzó la película en Blu-Ray en el Reino Unido el 27 de julio de 2015. [17]
Aunque Yankovic ha considerado la posibilidad de una secuela, no ha buscado activamente esta posibilidad. Señaló que UHF es "un producto de su era, y la comedia ha cambiado mucho a lo largo de las décadas", pero también consideró que el tipo de comedia es anterior a la naturaleza de los fenómenos de Internet y los videos virales . [17] Yankovic mantuvo además la improbabilidad de una secuela de UHF en una entrevista, citando los decepcionantes retornos de taquilla de la original y la falta de interés de la industria en financiar otro proyecto de UHF . [18]
Más tarde, Gedde Watanabe repitió su papel de Kuni para una aparición especial en The Weird Al Show en 1997.
El video musical de " Word Crimes " de Yankovic tiene el nombre de George Newman en un papel de prueba y una cuenta de Reddit llamada u/George-Newman.
En 2009 se lanzó una serie web llamada The Real UHF , que se inspiró en gran medida en UHF. Está protagonizada por Dr. Demento , Neil Hamburger y Count Smokula , y cuenta con apariciones especiales de Devo y George Clinton .
Yankovic lanzó la banda sonora a finales de 1989, titulada UHF – Original Motion Picture Soundtrack and Other Stuff , con canciones y anuncios de la película y nuevo material de estudio.
