Mothra ( en japonés :モスラ, Hepburn : Mosura ) es una película kaiju japonesa de 1961 dirigida por Ishirō Honda , con efectos especiales de Eiji Tsuburaya . Producida y distribuida por Toho Co., Ltd , es la primera película de la franquicia Mothra . La película está protagonizada por Frankie Sakai , Hiroshi Koizumi , Kyōko Kagawa , Jerry Ito y The Peanuts . En la película, una expedición a una isla irradiada pone en contacto a la civilización con una cultura nativa primitiva. Cuando un empresario sensacionalista secuestra a dos sacerdotisas del tamaño de una muñeca para explotarlas, su antigua deidad , conocida como Mothra , surge en represalia.
En 1960, el productor Tomoyuki Tanaka contrató a Shin'ichirō Nakamura para escribir una historia original para una nueva película de kaiju . Coescrita con Takehiko Fukunaga y Yoshie Hotta, The Glowing Fairies and Mothra se publicó por entregas en una revista en enero de 1961. El guionista Shinichi Sekizawa adaptó más tarde la historia para un guion cinematográfico, inspirándose en King Kong (1933) y Godzilla (1954).
Mothra se estrenó en cines en Japón el 30 de julio de 1961. Una versión editada y doblada al inglés se estrenó en cines en los Estados Unidos el 10 de mayo de 1962, por Columbia Pictures . El monstruo titular, Mothra , se convertiría en el segundo personaje kaiju más popular de Toho después de Godzilla , apareciendo en once películas de Godzilla y su propia trilogía en la década de 1990.
En aguas cercanas a la Isla Infante, un presunto lugar deshabitado para las pruebas atómicas de Rolisican, el Daini-Gen'you-Maru queda atrapado y encallado en la turbulencia de un tifón. Un equipo de rescate que sigue la tormenta encuentra a cuatro marineros vivos y extrañamente libres de la enfermedad por radiación , que atribuyen al jugo que les proporcionaron los nativos de la isla. La historia es revelada por el tenaz reportero Zenichiro Fukuda y el fotógrafo Michi Hanamura, quienes se infiltran en el hospital para examinar a los sobrevivientes.
La Embajada Rolisicana responde copatrocinando una expedición científica conjunta japonesa-rolisicana a la Isla Infante, dirigida por el capitalista Clark Nelson. También en la expedición están el especialista en radiación Dr. Harada, el lingüista / antropólogo Shin'ichi Chūjō y el reportero polizón Fukuda. Chūjō ha estudiado las culturas de las islas de la zona y ha comprobado que uno de los jeroglíficos clave de su lengua escrita, una estrella radiante en forma de cruz, se traduce como Mothra . Allí, el equipo descubre una vasta jungla de flora mutada, una tribu nativa que huye y dos mujeres jóvenes de tan solo treinta centímetros de altura, que salvan a Chujo de ser devorada por una planta vampiro. Las " Shobijin " (pequeñas bellezas), como las llama Fukuda, desean que su isla se libre de más pruebas atómicas. Reconociendo este mensaje, el equipo regresa y oculta estos acontecimientos al público.
Nelson, sin embargo, regresa a la isla con un grupo de secuaces y secuestra a las niñas, matando a tiros a varios nativos que intentan salvarlas. Mientras Nelson se beneficia de un "Espectáculo Secreto de Hadas" en Tokio en el que las niñas cantan, tanto ellas como los nativos de la isla imploran ayuda a su dios Mothra, un huevo gigante. Fukuda, Hanamura y Chūjō se comunican con las jóvenes por telepatía ; expresan su convicción de que Mothra acudirá en su ayuda y advierten que "la gente buena seguramente resultará herida". El periódico de Fukuda ha acusado a Nelson de retener a las niñas contra su voluntad; Nelson niega la acusación y presenta una demanda por difamación contra el periódico. Mientras tanto, el huevo de la isla eclosiona y revela que Mothra es una oruga gigante, que comienza a nadar por el Océano Pacífico hacia Japón. Mothra destruye un crucero y sobrevive a un ataque con napalm en un camino directo a Tokio. La Embajada de Rolisica, sin embargo, defiende los derechos de propiedad de Nelson sobre las niñas, ignorando cualquier conexión con el monstruo.
Mothra llega al continente japonés, inmune al bombardeo de armas dirigido contra él, y construye un capullo en las ruinas de la Torre de Tokio . El sentimiento público se vuelve contra Nelson, y se le ordena liberar a las niñas. Huye de incógnito a Rolisica con el Shobijin oculto en una maleta, donde Mothra, recién nacida en forma de imago , reanuda su búsqueda. La policía rastrea New Kirk City en busca de Nelson mientras Mothra arrasa la metrópolis. Nelson intenta huir de la ciudad, pero mientras conduce por las calles es reconocido por civiles y asesinado en el tiroteo resultante con la policía. Las niñas son asignadas al cuidado de Chūjō. Las campanas de la iglesia comienzan a sonar y la luz del sol ilumina la cruz en lo alto del campanario con rayos radiantes, recordando a Chūjō y Hanamura el símbolo único de Mothra y las voces de las niñas. Por sugerencia de Chūjō, se hacen sonar simultáneamente varias campanas de iglesia para atraer a Mothra a una pista de aeropuerto, en la que está pintado el símbolo de Mothra. Las chicas son devueltas y Mothra vuela de regreso a la Isla Infante.
Los autores Steve Ryfle y Ed Godziszewski señalan que Honda trata de forma diferente la ansiedad nuclear y la relación de poder entre Estados Unidos y Japón en la película. Señalan que Rolisica (una amalgama de Rusia y Estados Unidos) es retratada como una "superpotencia capitalista agresiva" que está más preocupada por el dinero de Nelson, permitiendo que sus crímenes en Japón queden impunes. También señalan que la pistola de rayos atómicos de Rolisica parece violar los tres principios no nucleares de Japón. Reiteran que el ideal de comprensión y cooperación de Honda se logra a través de la religión, e incluso señalan la iconografía de tipo religioso de Infant Island. Sin embargo, señalan que la sátira política de la película "nunca se vuelve demasiado seria". [8]
Ryfle señala que algunos escritores compararon el bombardeo de la isla Infant por parte de Rolisica con el bombardeo estadounidense de Hiroshima y Nagasaki, y el secuestro del Shobijin por parte de Nelson con la ocupación y occidentalización forzada de Japón por parte de Estados Unidos. [9] Ryfle expresa que la película pinta un mal retrato de Rolisica y, por extensión, de los Estados Unidos, señalando que Rolisica explota a los nativos para pruebas atómicas y ganancias comerciales (a través de Nelson), y la restricción de la cobertura de prensa de Nelson sobre la expedición es un intento de encubrir la participación de Rolisica en el bombardeo de la isla Infant. [10]
Durante el verano de 1960, el productor Tomoyuki Tanaka contrató a Shin'ichirō Nakamura para escribir una historia original para una película de kaiju . Nakamura colaboró con Takehiko Fukunaga y Zenei Hotta (a veces acreditado como Yoshie Hotta), y cada escritor escribió una parte de la historia. La historia, The Glowing Fairies and Mothra , fue serializada en la revista Weekly Asahi Extra en enero de 1961. [3] Tanaka contactó a Sho Watanabe para que incluyera a The Peanuts en la película. Watanabe les dio permiso a los gemelos para participar en la película debido a que quedó impresionado con la "singularidad" de la idea. [11]
Sin embargo, Toho tuvo dificultades para programar a los gemelos para filmar sus escenas debido a obligaciones contractuales con Watanabe Productions. [12] Para la película, Honda quería un enfoque más inspirado en Disney, afirmando: "Queríamos hacer algo que fuera nuevo, para toda la familia, como una película tipo Disney o Hollywood ". [3] Tanaka creó el nombre "Mothra" combinando la palabra japonesa para "polilla" (mosu) y el sufijo "ra", tomado del nombre japonés de Godzilla "Gojira". [13] Agregar el sufijo "ra" se convertiría en una práctica común para nombrar monstruos, no solo en producciones de Toho (por ejemplo, King Ghidorah , Ebirah , Hedorah ), sino en producciones japonesas no pertenecientes a Toho, por ejemplo, Gamera . [14]
Antes de que se escribiera la historia original, Toho celebró reuniones de historia para discutir ideas. Una de las ideas incluía que Mothra emitiera un haz de rayos. [15] Mientras escribía la historia original The Glowing Fairies and Mothra , Nakamura eligió una polilla gigante porque quería una criatura que sufriera una transformación. [16] El productor Tanaka confirmó más tarde que la perspectiva femenina para la película fue sugerida por otro productor durante las primeras etapas de planificación. Esto inspiró a Tanaka a pensar en la idea de los Shobijin y sus roles como espíritus guardianes de una isla de los Mares del Sur. [17] El personaje Zen'ichirō Fukuda recibió su nombre en honor a los escritores de la historia original. [18]
En la historia original, Fukuda no está en la expedición inicial y se aventura a la Isla Infante solo más tarde. Los nativos le revelan a Fukuda la leyenda de la Isla Infante, con la mitología detrás de la Isla Infante que incluye connotaciones cristianas que presentan a dos dioses (Ajima, el Dios de la Noche Eterna y Ajiko, la Diosa de la Luz del Día) concibiendo un huevo gigante brillante, huevos más pequeños y un par de humanos que se reproducen y repoblan la isla. Los huevos más pequeños eclosionan orugas que se convierten en polillas y se van volando, lo que enfurece a Ajima para condenar a todos los seres vivos a muerte y se suicida rompiéndose en cuatro pedazos. Con el corazón roto, Ajiko también se suicida rompiéndose en cuatro pedazos, que se convierten en cuatro pequeñas hadas inmortales dedicadas a servir a Mothra del huevo gigante brillante. [19]
Fukuda permanece en la isla y luego se despierta por los disparos de Nelson, presenciando a Nelson secuestrando a los Shobijin y el ritual de los nativos. [20] Michiko fue escrita originalmente como la asistente de Chujo y la líder de un grupo de protesta que presiona sin éxito a Nelson para que libere a los Shobijin. [21] La historia original presentaba paralelos políticos con una ratificación entonces controvertida de un tratado de seguridad entre Japón y los Estados Unidos, sin embargo, Sekizawa omitió el contexto político en su versión. [22] La historia original presentaba al embajador rolisicano enviando una flota para proteger a Nelson y su propiedad de Mothra. [23]
Al adaptar la historia para la película, el guionista Shinichi Sekizawa eligió sus aspectos favoritos de la historia e ignoró todo lo demás. Sekizawa diseñó su guion a partir de las películas originales de King Kong y Godzilla . Sekizawa creía que demasiados detalles confundirían al público y que era más importante mantenerlo entretenido, y afirmó: "Mi filosofía es simplemente añadir lo suficiente para contar la historia y hacer que siga avanzando". Honda admitió más tarde que los elementos de fantasía eran ideas de Sekizawa, mientras que a Honda le interesaban los temas antinucleares. [3] Originalmente, Hotta quería incluir un mensaje antidiscriminación basado en el tamaño de una persona. [24]
La historia original presentaba cuatro hadas. Sekizawa sintió que cuatro eran innecesarios y redujo los miembros a dos, sintiendo que dos hadas eran manejables. [25] La historia original tenía a los Shobijin de 60 centímetros, pero Sekizawa sintió que el tamaño era demasiado grande y crearía dificultades al construir los escenarios. [26] Una de las ideas originales era que uno de los Shobijin se enamorara de uno de los protagonistas, sin embargo, Sekizawa descartó esta idea porque sintió que habría requerido muchos giros y vueltas y le habría quitado tiempo a Mothra. [27] Originalmente, Mothra se escondería en el Edificio de la Dieta Nacional , pero Sekizawa sintió que no era "lo suficientemente espectacular" y cambió el escenario a la Torre de Tokio. [28]
Fue decisión de Sekizawa referirse a las gemelas como "Shobijin" (pequeñas bellezas), sintiendo que "pequeñas hadas de la Isla Infantil" era demasiado largo para escribir. [29] Sekizawa acuñó el nombre "Isla Infantil" simplemente porque "sonaba bien". [30] En los Estados Unidos, varios materiales promocionales se referían a las Shobijin como "Ailenas", a pesar de que las publicaciones y materiales japoneses no usaban el término. [31] Honda explicó que el nombre se originó a partir de la historia original que presentaba a un hada llamada "Ailena". El nombre llegó al departamento de publicidad para los mercados extranjeros. [29] Honda había escrito originalmente una escena que mostraba un área de la isla bombardeada por la bomba atómica, pero debido a los costos presupuestarios, esta escena no se filmó. [32]
La banda sonora fue compuesta por Yūji Koseki . [1] Akira Ifukube recibió originalmente la oferta de componer la película, pero la rechazó, sintiendo que no tenía la suficiente confianza para crear música para The Peanuts . [33] La letra del tema de Mothra fue escrita en japonés y traducida al indonesio en la Universidad de Tokio por un estudiante de intercambio indonesio. [34] La canción "The Girls of Infant Island" fue lanzada como sencillo en 1961, mientras que la canción "Song of Mothra" fue lanzada como sencillo en 1978. [11] La canción "Daughters of Infant Island" fue coescrita por el director asistente de la película, Koji Kajita. [12]
Los efectos especiales de la película fueron dirigidos por Eiji Tsuburaya . [35] Los Peanuts filmaron sus escenas por separado del elenco principal. Filmaron la mayoría de sus escenas frente a una pantalla azul y escenarios de gran tamaño. Sus escenas luego se compusieron en la película. Los Peanuts nunca interactuaron con el elenco. En cambio, se usaron muñecos para que los actores interactuaran mientras se reproducía una grabadora con las líneas de los Peanuts. [12] New Kirk City fue diseñada a imagen de Manhattan, Los Ángeles y San Francisco. [8] Honda originalmente tenía la intención de filmar la fotografía de la segunda unidad en Los Ángeles, pero debido a que el presupuesto se infló debido a las escenas de New Kirk City, Honda tuvo que usar material de archivo de autopistas y frentes de playa de Los Ángeles. [32]
Honda también pretendía mostrar cómo los habitantes de la Isla Infante sobrevivieron a una explosión nuclear, pero el coste presupuestario le obligó a utilizar una cueva insulsa en su lugar. Honda quería crear un tipo de molde para la isla y pidió al departamento de arte que lo creara, pero esta idea se descartó debido a los costes presupuestarios. [32] Los nativos de la Isla Infante fueron interpretados por actores japoneses con maquillaje oscuro. [36] El metraje de acción real de la presa se filmó en la presa de Kurobe . [37] Durante una reunión de producción, Tsuburaya le dijo al personal que quería cuatro tanques de agua para crear las furiosas aguas que rompen la presa. El subdirector de arte jefe de Tsuburaya construyó en su lugar 12 tanques, que contenían 4.320 galones de agua. [38]
La presa fue construida a escala 1/50 y de cuatro metros de altura. Las montañas en miniatura alrededor de la presa fueron construidas con hormigón para soportar la presión del agua, una decisión que molestó a Tsuburaya debido a que no pudo mover el set para instalar las cámaras. [39] La presa también fue diseñada para desmoronarse de manera realista bajo el peso del agua, pero debido a esto, solo salió una pequeña cantidad de agua durante el primer intento. Se hicieron tres intentos para forzar la salida del agua y la presa tuvo que debilitarse para que el efecto tuviera éxito. [40] Como Tsuburaya no pudo mover las cámaras, las tres tomas se editaron juntas. [41] Se crearon varios accesorios de varias escalas para la oruga y la Mothra adulta, incluido un accesorio de oruga utilizado específicamente para escenas de agua. [42]
Se produjo un traje gigante para la oruga Mothra, que permitió incluir decorados y detalles más grandes. [43] El traje era el traje de monstruo más grande que Toho había producido jamás. Fue construido a escala 1/25, tenía siete metros de largo y requería de cinco a seis actores en su interior para moverlo. Haruo Nakajima y Katsumi Tezuka lideran al personal de arte de efectos especiales dentro del traje. [44] También se produjo un modelo operado a mano de la oruga. El modelo de mano tenía una forma más estrecha y ovalada que los otros modelos y tenía pequeñas patas en la parte inferior, una característica de la que carecían otros modelos. [45]
El modelo de la Torre de Tokio fue construido por una empresa de metalistería. El modelo de la torre fue construido utilizando planos por el personal de efectos de Toho que fotografió e investigó la torre real. Sin embargo, los planos solo mostraban un lado de la torre, lo que obligó a la empresa de metalistería a averiguar los ángulos para construir los otros lados. [46] El personal de efectos había solicitado inicialmente los planos originales de la Torre de Tokio, pero no pudo obtenerlos. [47] Toho guardó celosamente los planos del modelo de la torre personalizado para evitar que los estudios de la competencia se beneficiaran del trabajo de Toho. [48] La seda de Mothra se creó a partir de una forma de poliestireno líquido llamado " poliestireno expandido ". [49] Se construyó un modelo pequeño y un modelo grande para el cañón de rayos atómicos. [50]
Se construyeron tres modelos diferentes para la Mothra adulta, cada uno con funciones diferentes. Se utilizó un modelo de tamaño mediano con alas más flexibles para la escena de la eclosión. [51] El modelo de tamaño mediano tiene un tórax más pequeño y la envergadura es más corta, en comparación con los otros modelos. [52] El modelo grande se construyó en escala 1/100 con una envergadura de 2,5 metros. Debido a esto, el movimiento de las alas era menos flexible. Los ojos se iluminaban con bombillas desde el interior de la cabeza y se construyeron con látex transparente. [53] El modelo más pequeño solo se utilizó para tomas extremadamente largas de Mothra avanzando hacia New Kirk City. [54] Para hacer que las alas se agitaran, los modelos se suspendieron de cables desde un soporte motorizado superior que se abría y cerraba. Los cables se sujetaron en el centro de las alas en lugar de en las puntas, lo que permitió que las alas se agitaran suavemente en los bordes. [55]
Toho había considerado que el ataque de Mothra a New Kirk City era demasiado caro y aconsejó a Honda y Sekizawa que escribieran un clímax más económico. El nuevo final tenía a Nelson y su equipo tomando a Shinji como rehén cerca de un volcán, en el que Nelson cae después de que Mothra agita sus alas. El contrato de Toho con Columbia Pictures estipulaba que el clímax debía tener lugar en una ciudad de estilo americano. Toho envió una carta a Columbia Pictures solicitando aprobación para cambiar el clímax, pero en lugar de esperar una respuesta, Toho ordenó a Honda que procediera con la fotografía principal como estaba planeado. El nuevo final fue la primera escena que se filmó en la prefectura de Kagoshima, cerca del monte Kirishima. Sin embargo, casi al mismo tiempo, Columbia Pictures rechazó la solicitud de Toho de alteraciones. Las imágenes sobrevivientes del final alternativo aparecieron en materiales publicitarios oficiales, sin embargo, el metraje nunca fue revelado. Mientras filmaban el final alternativo, el muñeco de Nelson que se usaba para sumergirse en el volcán fue encontrado más tarde por los lugareños, quienes creyeron que se trataba de un suicidio. Las autoridades recuperaron el "cuerpo", lo que provocó que Honda y su equipo fueran "reprendidos severamente". [56] [57]
El tráiler de Columbia Pictures no reveló a Mothra y se centró principalmente en los Shobijin y su misterioso vínculo con Mothra. [58] La sinopsis utilizada para el libro de prensa estadounidense de la película se basó en la historia original en lugar de la película final, y el resumen se refería a los Shobijin como los "Ailenas". El libro de prensa de Columbia recomendaba a los dueños de los cines que añadieran policías o servicios armados y una exhibición de armas en el vestíbulo con la leyenda "¡Estas armas no pudieron detener a Mothra!", colocaran carteles en los sitios de construcción con la leyenda "¡Mothra estuvo aquí!", enviaran a dos atractivas chicas de la calle del valle con trajes espaciales abreviados a través del distrito comercial principal y las cercanías de la escuela con carteles en la espalda que dijeran "¡Mothra, la historia de amor más fantástica del mundo!", y organizaran una exhibición de materiales radiactivos con un contador Geiger en el vestíbulo para enfatizar el poder de Mothra. [59]
Mothra se estrenó en Japón el 30 de julio de 1961, donde fue distribuida por Toho . [60] La película ocupó el décimo lugar en el recuento de taquilla anual de Kinema Junpo. [32] La película fue lanzada por Columbia Pictures con un doblaje en inglés producido por Titra Studios el 10 de mayo de 1962. [1] Columbia lanzó Mothra en un programa doble con Los tres chiflados en órbita en algunos mercados. [61] La versión estadounidense dura 90 minutos. [62] Columbia adquirió los derechos norteamericanos de la película durante la preproducción. [8] La película ha sido reestrenada en cines en Japón desde su lanzamiento. Esto incluye una versión más corta de la película distribuida por Toho con una duración de 62 minutos el 14 de diciembre de 1974. [63] Esta versión fue editada por Ishiro Honda. [63] Mothra fue reestrenada en cines en Japón el 21 de noviembre de 1982, como parte del 50 aniversario de Toho. [64] Hiroshi Koizumi cree que el éxito de la película se atribuyó a la participación de los Peanuts, debido a que los gemelos eran populares en el momento del estreno de la película. [65]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 80% basado en 15 reseñas, con una calificación promedio de 5.8/10. [66]
El crítico de cine AH Weiler del New York Times le dio a la película una crítica generalmente positiva, destacando el color y los efectos especiales. "Hay ese color, tan bonito como puede ser, que de vez en cuando golpea la vista con algunos panoramas y diseños de decoración genuinamente artísticos". [67] Hazel Flynn del Los Angeles Citizen News afirmó que "la vista del enorme monstruo volador batiendo sus alas es uno de los efectos especiales más impresionantes que he visto". [68] La revista Boxoffice calificó la película como "una de las mejores de su tipo". [69] Un crítico de Variety calificó la película de "ridícula" y "ejecutada al azar", afirmando que "la película doblada posteriormente es demasiado torpe en su construcción dramática y cruda en su estilo histriónico para tener un puntaje apreciable en la taquilla". [70]
En 2009, Sony Pictures Home Entertainment lanzó las versiones japonesa y estadounidense de Mothra en DVD a través de su set Icons of Sci-fi: Toho Collection . [71] En 2019, Mill Creek Entertainment lanzó las versiones japonesa y estadounidense en un Blu-ray steelbook, bajo licencia de Sony. [72]
En 1961, Frankie Sakai y un elemento de Mothra hicieron una aparición especial en Cheers, Mr. Awamori . [73] El autor Steve Ryfle señala que The Song of Mothra se ha convertido en una referencia de la cultura pop, afirmando que "incluso muchas personas que nunca han visto esta película parecen haber escuchado la canción". [74] Entre 1996 y 1998, Toho produjo una trilogía de películas de Mothra para una audiencia familiar. [75]
