Las minas del rey Salomón es una película de aventuras en Technicolor de 1950 y la segunda adaptación cinematográfica de la novela homónima de 1885 de Henry Rider Haggard . Está protagonizada por Deborah Kerr , Stewart Granger y Richard Carlson . Fue adaptada por Helen Deutsch , dirigida por Compton Bennett y Andrew Marton y estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer .
En el África Oriental Británica ( Colonia de Kenia ), en 1897, el experimentado guía de safari británico Allan Quatermain es persuadido por Elizabeth Curtis para que encuentre a su marido, que desapareció en el interior inexplorado de África mientras buscaba las legendarias minas del Rey Salomón. Ella tiene una copia del mapa que utilizó. Elizabeth y su hermano John Goode se unen a la aventura. A Allan no le gustan las mujeres en un safari , pero durante el largo y agotador viaje, él y Elizabeth comienzan a enamorarse.
El grupo se encuentra con Van Brun, un hombre blanco solitario que vive con una tribu. Se enteran de que conoció a Curtis. Sin embargo, cuando Allan lo reconoce como un fugitivo que no puede permitirse el lujo de dejarlos ir, lo toman como rehén para abandonar el pueblo de manera segura. Van Brun intenta dispararle a Allan, pero en su lugar mata a su fiel mano derecha, Khiva. Allan acaba con Van Brun y el grupo huye de los enojados aldeanos.
Se encuentran con un nativo alto y misterioso, Umbopa, que se les une. Cuando finalmente llegan a la región donde se cree que están las minas, se encuentran con personas que se parecen a él. Descubren que su compañero es de la realeza; ha regresado para intentar destronar al malvado usurpador Rey Twala. Umbopa se va con sus partidarios para levantar una rebelión, mientras que Allan, Elizabeth y John viajan a una tensa reunión con Twala en su kraal . Con su última bala de rifle, John mata a un posible atacante, sofocando temporalmente a los nativos.
El consejero del rey, Gagool, les comunica que han visto a Curtis y los conduce a una cueva que contiene un tesoro de joyas y sus restos óseos. Mientras están distraídos por este espantoso descubrimiento, Gagool activa una trampa que encierra a los aventureros en su interior. Encuentran una salida a través de un río subterráneo y regresan al complejo de Twala justo cuando llegan Umbopa y sus seguidores.
El pueblo de Umbopa decide una disputa sobre la realeza mediante un duelo a muerte entre los dos pretendientes. A pesar de las trampas de uno de los hombres de Twala, Umbopa gana. Después, proporciona una escolta para el viaje de regreso de sus amigos.
En noviembre de 1946, MGM anunció que había comprado los derechos cinematográficos de la novela a Gaumont British , que había hecho la adaptación de 1937. A Sam Zimbalist se le asignó el trabajo de producción. [4]
En octubre de 1948, Helen Deutsch fue asignada para escribir el guión. [5]
Por esta época, la MGM solía realizar uno o dos grandes espectáculos "en el extranjero" al año. Cuando se pospuso Quo Vadis , se decidió filmar Las minas del rey Salomón en locaciones de África. [6] El equipo de producción se trasladó en camiones, con un convoy de camiones Dodge que recorrió una distancia total de más de 70.000 millas (110.000 km). [7]
Como prácticamente todas las versiones cinematográficas, esta también cambia la trama de Haggard para incluir una protagonista femenina. Pero se aleja aún más de la novela que la adaptación británica de 1937 Las minas del rey Salomón . Hay varios personajes africanos en el libro, en particular Umbopa, un rey disfrazado. En la película anterior, Paul Robeson recibió el crédito principal por el papel, mientras que en esta versión, la importancia de Umbopa se reduce considerablemente.
Deborah Kerr fue anunciada como la protagonista femenina en julio de 1949. [8] MGM quería que Errol Flynn fuera coprotagonista. [9] El mismo mes, Compton Bennett fue contratado para dirigir; acababa de terminar That Forsyte Woman para MGM con Flynn. [10]
Flynn finalmente optó por protagonizar Kim . Stewart Granger fue contratado para interpretar el papel en agosto de 1949. [11] [12] [13] Richard Carlson fue elegido en septiembre. [14]
El rodaje en África tuvo lugar en Murchison Falls en Uganda ; Astrida , "la tierra del gigante Watusis "; Volcano Country y Stanleyville en el Congo belga ; Tanganica ; y Rumuruti y Machakos en Kenia . [15] [16] [17]
La película marcó el comienzo de la carrera de Eva Monley como productora y buscadora de locaciones de Hollywood , especializándose en África. [16] Monley recibió su primer trabajo cinematográfico como supervisora de guion y asistente durante la producción de King Solomon's Mines . [16] Además, la escena de la cueva se filmó en la cueva Slaughter Canyon en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad y otras escenas en las cercanas cataratas Sitting Bull en el Bosque Nacional Lincoln , ambas en el estado de Nuevo México , en el suroeste de los Estados Unidos .
En febrero de 1950, después de cinco meses de rodaje en locaciones de África, Andrew Marton reemplazó a Compton Bennett como director. La razón oficial que se dio fue que Bennett cayó enfermo, pero hubo rumores de que Bennett había tenido una pelea con algunos miembros del elenco. [18]
Bosley Crowther, del New York Times, escribió que "hay más que un rastro de absoluta tontería en este thriller... pero también hay una amplia abundancia de novedad escénica y belleza para compensar". [19] Variety la llamó una "película de aventuras sorprendente" con "gran emoción en los encuentros con salvajes y bestias y una serie de peleas a muerte excelentemente escenificadas". [20] Harrison's Reports la llamó "un melodrama de aventuras románticas altamente espectacular que tiene la rara cualidad de mantener a una audiencia cautivada de principio a fin". [21] John McCarten de The New Yorker escribió: "'Las minas del rey Salomón' se propone mostrar lo que podría haber sido un safari por África hace cincuenta años. En esto, creo, la película, que se rodó en las tierras altas africanas, tiene un éxito admirable". [22] El Monthly Film Bulletin la llamó "una epopeya algo forzada, extrañamente carente de emoción", con Kerr pareciendo "mal elegido y fuera de lugar". [23]
Según los registros de MGM, la película recaudó 5.047.000 dólares en Estados Unidos y Canadá, y 4.908.000 en otros países. Tras deducir los costes de producción y otros costes asociados, la película obtuvo unas ganancias de 4.049.000 dólares, lo que la convirtió en la película más exitosa de MGM en 1950, [2] y la segunda película más taquillera de ese año en Estados Unidos .
La película fue la tercera película más popular en la taquilla británica en 1951. [24] También fue un gran éxito en Francia, con 4.108.770 espectadores. [25]
Robert L. Surtees ganó el premio de la Academia a la mejor fotografía en color, mientras que Ralph E. Winters y Conrad A. Nervig ganaron el premio a la mejor edición cinematográfica . La película fue nominada a la mejor película .
Las minas del rey Salomón se presentó en el Lux Radio Theatre el 1 de diciembre de 1952. La adaptación de una hora presentó a Kerr y Granger en sus papeles cinematográficos. [26]
