El Bosque Nacional Lincoln es una unidad del Servicio Forestal de EE. UU. ubicada en el sur de Nuevo México . El Bosque Nacional Lincoln cubre una extensa extensión de 1,1 millones de acres en el sureste de Nuevo México. [3] Establecido por Proclamación Presidencial en 1902 como Reserva Forestal Lincoln, el bosque de 1.103.897 acres (4.467,31 km 2 ) comienza cerca de la frontera de Texas y contiene tierras en partes de los condados de Chaves , Eddy , Lincoln y Otero . El Bosque Nacional Lincoln alberga tres cadenas montañosas principales: Sacramento, Guadalupe y Capitán. [3] Los tres distritos de guardabosques dentro del bosque contienen todo o parte de un total de cuatro cadenas montañosas e incluyen una variedad de áreas ambientales diferentes, desde desierto hasta montañas densamente boscosas y pastizales subalpinos. El aire, el agua y el suelo limpios son elementos necesarios que los Bosques Nacionales aportan al medio ambiente. [4] Establecido para equilibrar la conservación, la gestión de recursos y la recreación, las tierras del Bosque Nacional Lincoln incluyen importantes recursos madereros locales, áreas silvestres protegidas y áreas populares de recreación y deportes de invierno. La sede forestal está ubicada en Alamogordo , Nuevo México, con oficinas locales en Carlsbad , Cloudcroft y Ruidoso .
La tierra estuvo habitada en la época precolombina por la banda Niit'a-héõde de apaches mescaleros . El moderno Bosque Nacional Lincoln tiene sus orígenes en varias reservas forestales diferentes y bosques nacionales designados en el período 1902-1908. Estos incluyeron la Reserva Forestal Lincoln, un área de 545,256 acres establecida el 26 de julio de 1902 alrededor de Capitán y Lincoln, la Reserva Forestal Gallinas de 78,480 acres establecida el 5 de noviembre de 1906, en las Montañas Gallinas al oeste de Gallinas, el Bosque Nacional Guadalupe , establecido el 19 de abril , 1907 en las montañas a lo largo de la frontera de Texas, y el Bosque Nacional de Sacramento , creado el 24 de abril de 1907, para reservar las alturas boscosas de las Montañas de Sacramento cerca de Alamogordo. Distribuidas por todo el centro-sur de Nuevo México, estas unidades individuales contenían tierras en las cordilleras de Guadalupe, Sacramento, Sierra Blanca/Montañas Blancas, Capitán y Gallinas, y abarcaban entornos que iban desde los arbustos del desierto en el suelo del desierto de Chihuahua hasta los bosques de piñón, pino y enebro hasta los pastizales subalpinos por encima de la línea de árboles. [5]
El proceso de integración de estas unidades individuales en un único Bosque Nacional unificado comenzó en julio de 1908, cuando el presidente Theodore Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 908, que combinó varios bosques nacionales de los estados del suroeste en unidades más grandes. Uno de los primeros forestales fue Arthur Ringland, quien más tarde fundó la organización internacional de ayuda CARE. [6] [ referencia circular ] Un elemento de esta orden fue agregar el Bosque Nacional Gallinas , una extensión de tierra alrededor de las Montañas Gallinas al oeste de Corona, Nuevo México, al Bosque Nacional Lincoln existente. Otro elemento de la Orden Ejecutiva de Roosevelt que tendría un gran impacto en el desarrollo del Bosque Nacional Lincoln fue la decisión de combinar los Bosques Nacionales de Guadalupe y Sacramento existentes en el Bosque Nacional Alamo . Una unidad administrativa completamente nueva, el Bosque Nacional Alamo, tenía su sede en Alamogordo y estaba dirigida por el Supervisor Forestal inaugural Arthur M. Neal.
Casi nueve años después, el 6 de junio de 1917, el presidente Woodrow Wilson firmó una orden ejecutiva que transfirió las tierras del Bosque Nacional Alamo al control del Bosque Nacional Lincoln. Como resultado de esta orden, los elementos principales del Bosque Nacional Álamo, las tierras públicas alrededor de las montañas Sacramento y Guadalupe, fueron transferidos al Lincoln, ampliando enormemente su tamaño. El último cambio importante en los límites del bosque se produjo en 1945, cuando el control administrativo del antiguo Bosque Nacional Gallinas fue transferido del Lincoln al extenso Bosque Nacional Cibola . Transferido oficialmente en 1958. el área de Gallinas pasó a llamarse Mountainair Ranger District, con sede en Mountainair .
El moderno Bosque Nacional Lincoln se compone de tres unidades separadas: el distrito de guardabosques Smokey Bear, con sede en Ruidoso , el distrito de guardabosques de Sacramento, con sede en Cloudcroft , y el distrito de guardabosques de Guadalupe, con sede en Carlsbad .
Originalmente establecido el 24 de abril de 1907 como Bosque Nacional de Sacramento, las densamente boscosas montañas del sur de Sacramento, al este de Alamogordo , se combinaron con el Bosque Nacional de Guadalupe para formar el Bosque Nacional de Álamo en julio de 1908. Uno de los dos elementos principales del nuevo bosque. , el antiguo Bosque Nacional de Sacramento se dividió en varios distritos de guardabosques más pequeños dentro de la unidad más grande. Estos incluían los distritos de La Luz, Mayhill y Weed Ranger, todos los cuales administraban tierras alrededor de sus respectivas aldeas. El 6 de junio de 1917, estas tierras pasaron a formar parte del Bosque Nacional Lincoln, cuando se disolvió su organización matriz, el Bosque Nacional Alamo. Como resultado de esta orden, algunas áreas del antiguo Bosque Nacional de Sacramento, como el distrito de guardabosques de La Luz, perdieron su estatus independiente, otras fueron renombradas, como el distrito de Fresnal, que se convirtió en el distrito de guardabosques de Cloudcroft, y otras, como Mayhill y Weed, conservaron sus nombres y designaciones originales. [7] En 1961, los distritos de Cloudcroft, Mayhill y Weed Ranger se consolidaron y se les dio su designación actual, Distrito de Sacramento Ranger del Bosque Nacional Lincoln. [7]
El distrito de Sacramento , que se eleva por encima de las arenas de yeso del Parque Nacional White Sands y la ciudad de Alamogordo, abarca gran parte de la mitad sur de las montañas de Sacramento. Ubicado inmediatamente al sur de la Reserva Apache Mescalero , que cubre la mitad norte de las montañas, el distrito se compone principalmente de abeto Douglas, pino ponderosa, álamo temblón y roble, así como numerosos arroyos y cascadas. El distrito es atravesado de este a oeste por el tramo de la US 82 entre Artesia y Alamogordo , que pasa por los pueblos de Cloudcroft y Mayhill. Otras carreteras incluyen New Mexico State Road 6563, también conocida como Sunspot Scenic Byway, que corre entre Cloudcroft y el pueblo de Sunspot, y NM 244, que sale del distrito al norte de Cloudcroft y ingresa a la Reserva Mescalero Apache.
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Las montañas de Sacramento, una zona densamente boscosa en un entorno por lo demás árido, se han utilizado durante mucho tiempo para la extracción de madera. Para acelerar el transporte de madera a las instalaciones de procesamiento y los mercados, el Ferrocarril de Montaña de Alamogordo y Sacramento fue construido en 1898 por El Paso y Northeastern Railway, un ferrocarril de línea corta que conectaba El Paso, Texas y Alamogordo. Una auténtica maravilla de la ingeniería, el ferrocarril de montaña de Alamogordo y Sacramento subió 4747 pies a lo largo de 32 millas de vías e incluyó numerosas curvas, caballetes y pendientes de hasta el 6,4%. [8] Aunque la vía fue eliminada en 1948, la evidencia del ferrocarril es visible en todo el distrito. El vestigio más visible del ferrocarril es el caballete de 320 pies sobre el Cañón Mexicano cerca de Cloudcroft. Cruzando 52 pies sobre el suelo del cañón, el caballete se puede ver desde miradores en la US 82 y por una serie de senderos cortos que comienzan en el Área recreativa de Trestle, una instalación de uso diurno en el extremo occidental de Cloudcroft.[9]
Las altas montañas de Sacramentos también albergan el Telescopio Solar Richard B. Dunn del Observatorio Solar Nacional, considerado el principal telescopio solar óptico de alta resolución del mundo en el momento de su inauguración en 1969. [10] Ubicado en el extremo sur del distrito , el observatorio está abierto al público según la temporada y se puede acceder a él por la pintoresca carretera estatal 6563 de Nuevo México, también conocida como Sunspot Scenic Byway, una carretera pavimentada de dos carriles que recorre las 15,5 millas entre Cloudcroft y el pueblo de Mancha solar. [11]
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Como parte de la Reserva Forestal original establecida en 1902, el moderno Distrito de Guardabosques Smokey Bear administra tierras al norte de Capitán y Lincoln, en las Montañas Capitán, y al sur de Capitán hasta Ruidoso, inmediatamente al este de Sierra Blanca o Montañas Blancas. El área se dividió inicialmente en el distrito de guardabosques de Baca Ranch, rebautizado como distrito de Capitán en febrero de 1919, a lo largo del río Bonito al norte de Lincoln, y los distritos de guardabosques de Mesa y Ruidoso más al sur. Los distritos de Mesa y Ruidoso se combinaron en octubre de 1929 en el Distrito White Mountain Ranger, una designación que duró hasta 1952 cuando ambas áreas retomaron sus nombres originales. Todas estas áreas se combinaron en 1960 y se les dio su designación actual, Distrito Smokey Bear Ranger.
Con un tamaño de 423,416 acres y una elevación de entre 5,400 y 11,580 pies en las Montañas Capitán, el distrito de Smoky Bear abarca una variedad de entornos diferentes e incluye arbustos desérticos, bosques de pino piñonero, enebro y abeto, y pastizales de gran altura. por encima de la línea de árboles. El área también incluye las dos áreas silvestres designadas del bosque y una de las dos áreas de esquí, Ski Apache, cerca de Ruidoso. Se puede llegar al distrito por la US 70, que atraviesa gran parte de la parte sur del distrito y pasa por el pueblo de Ruidoso. Otra carretera, la US 380, cruza un estrecho tramo de tierras públicas al este de Carrizozo y cruza Capitán y Lincoln.
El Bosque Nacional Lincoln es el hogar del oso Smokey, encontrado en 1950. [3] La historia de la vida real del oso Smokey es una de las historias más perdurables de la larga historia del bosque. El cachorro de oso fue rescatado del bosque devastado después del incendio de Capitan Gap en 1950. Rescatado de un árbol quemado por un guardabosques del Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México o un grupo de soldados del cercano Fort Bliss adscritos para combatir el incendio, el cachorro Fue trasladado en avión a Santa Fe por el guardabosques de Nuevo México, Ray Bell, para recibir tratamiento por quemaduras y otras lesiones.[12] El oso finalmente recibió el nombre de Smokey Bear, en honor al símbolo de seguridad contra incendios en tierras públicas del Servicio Forestal, que había sido creado en 1944 por el artista Harry Rossol. Ahora el símbolo viviente de la concientización y prevención de incendios, Smokey Bear fue trasladado en avión al Zoológico Nacional en Washington DC. El oso, objeto de cientos de miles de visitantes y cartas, vivió en el zoológico hasta su muerte en 1976. Elogiado por el Washington Post como Smokey Bear, un nativo trasplantado de Nuevo México con muchos años de servicio gubernamental, fue devuelto a su tierra natal y enterrado cerca de Capitán en noviembre de 1976. [13]
El condado de Lincoln , en el que se encuentra gran parte del distrito, fue el lugar de la Guerra del Condado de Lincoln de 1878-79 , una lucha compleja y sangrienta entre ganaderos, banqueros, políticos y pistoleros contratados por el control del condado. Uno de los acontecimientos más importantes de la guerra tuvo lugar en el propio pueblo de Lincoln, cuando las fuerzas que apoyaban al sheriff George W. Peppin sitiaron la casa del comerciante Alexander McSween durante varios días mientras los soldados del cercano Fuerte Stanton permanecían al margen. McSween fue asesinado a tiros, pero varios de sus seguidores, conocidos como "reguladores", escaparon, guiados desde el edificio en llamas por un joven rudo llamado William Bonney, más tarde conocido como el famoso pistolero Billy the Kid. La violencia continuó hasta principios de 1879, cuando llegaron tropas federales para apoyar a las fuerzas del orden locales para que la zona volviera al estado de derecho. [14]
Como parte de un paisaje accidentado y remoto de montañas y crestas, el Distrito de Guardabosques de Guadalupe de 288,540 acres comienza en la frontera entre Texas y Nuevo México y sigue la columna vertebral de las Montañas de Guadalupe hacia el noroeste durante casi 50 millas. Originalmente establecido el 19 de abril de 1907, como Bosque Nacional Guadalupe, con sede en Carlsbad , el área pasó a formar parte del recién creado Bosque Nacional Alamo en julio de 1908, como el Distrito de Guardabosques Carson Seep. Cuando el Álamo se disolvió en junio de 1917, el área de Guadalupe pasó a formar parte del Bosque Nacional Lincoln, donde fue redesignada como Distrito de Guardabosques de Guadalupe.
El distrito es parte de la Cordillera de Guadalupe, un área expuesta del Arrecife Capitán, una barrera de la era Pérmica (hace 251 a 299 millones de años) que rodeaba parcialmente el Mar de Delaware, un mar de 150 millas de largo y 75 millas de ancho al sur. y este. [15] Corriendo hacia el noroeste desde los picos más famosos Guadalupe y El Capitán en el lado de Texas de la frontera, el Distrito de Guardabosques de Guadalupe forma el arrecife trasero de la sección más al norte del Arrecife Capitán. Con una elevación de 7500' en el sur a 3500' en el norte, el distrito comienza en la frontera entre Texas y New en una serie de cañones de paredes empinadas antes de convertirse gradualmente en colinas y pequeños cañones que corren hacia el este hacia el valle del Río Pecos .
Dada la importancia de la prevención y extinción de incendios en las áreas densamente boscosas del Bosque Nacional Lincoln, no es sorprendente que se hayan construido varias torres de vigilancia contra incendios en tierras forestales. De las dieciséis estructuras de vigilancia contra incendios que alguna vez estuvieron en el bosque, nueve todavía existen y seis de ellas están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). Las estructuras van desde la estructura de piedra única del Montjeau Lookout, un proyecto del Cuerpo de Conservación Civil (CCC) de la década de 1930 en el distrito Smoky Bear Ranger, hasta el Sacramento Lookout, una cabina habitable de 14x14 en una torre de acero de 62 pies de altura ubicada al oeste. de Cloudcroft, hasta el Dark Canyon Lookout de 7x7 pies, que se encuentra a 48 pies sobre los profundos cañones del distrito sur de Guadalupe, encima de la cabaña y los cobertizos para observadores construidos por el CCC. La mayoría de estos miradores ofrecen algún tipo de acceso público, y dos de ellos, Carissa y Wofford, están bajo consideración para convertirlos en cabañas de alquiler. [dieciséis]
Dado que el bosque abarca una amplia gama de ambientes, las temperaturas varían con la elevación. En elevaciones más altas (7000 pies/2100 metros y más), las temperaturas de verano varían de 40 °F (4 °C) (noche) a 78 °F (26 °C) (día), mientras que las temperaturas invernales pueden bajar a -15 °F (-26 °C) por la noche y aumenta a 50 °F (10 °C) durante el día. En elevaciones más bajas (6000 a 7000 pies/1800 a 2100 metros), las temperaturas de verano oscilan entre 50 y 90 °F (10 a 32 °C), mientras que durante el invierno, las temperaturas rara vez caen por debajo de 0 °F (-18 °C). y normalmente van desde los 10 hasta los 50 años (-10 °C a +10 °C). En las elevaciones más bajas (por debajo de 6000 pies/1800 metros), las temperaturas son generalmente 10 °F (-12 °C) más altas durante todo el año. [17]
La primavera es la estación del viento. Estos fuertes vientos secan el bosque hasta el punto de provocar un peligro extremo de incendio. El fuego es una amenaza constante en el Bosque Nacional Lincoln; Los incendios forestales notables en el bosque incluyen el incendio Capitan Gap de 1950 y el incendio McBride de 2022 . La temporada de incendios suele comenzar en marzo o abril y continúa hasta mediados de julio. Si el peligro de incendio aumenta demasiado, se pueden prohibir las fogatas y se pueden cerrar las áreas forestales y los caminos. De julio a septiembre se clasifica como temporada de lluvias, lo que ayuda a prevenir incendios. Las primeras nevadas suelen producirse a finales de octubre o principios de noviembre. [4] Esta temporada puede continuar durante cuatro o cinco meses. Las aldeas de elevaciones medias, como Ruidoso y Capitán, reciben anualmente entre 20 y 30 pulgadas de nieve, mientras que las elevaciones más altas, como la aldea de Cloudcroft, suelen recibir 60 pulgadas al año. [18] [19]
Junto con la preservación y la recreación, la gestión y el uso de recursos es uno de los principios fundamentales del sistema Forestal Nacional. Creado inicialmente, en parte, para ayudar a regular el pastoreo libre del ganado, que en la década de 1880 estaba provocando una pérdida significativa de recursos, uno de los usos más antiguos de la zona forestal ha sido el pastoreo. Durante los últimos cien años, el uso de tierras públicas para pastoreo ha demostrado ser una adición estable y consistente a la economía local. A modo de ejemplo, un estudio del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Nuevo México demostró que entre 1970 y 2003 el número promedio de terneros en tierras forestales fue de 6,233 cabezas. Durante el mismo período, el precio por ternero en el mercado promedió 530 dólares, lo que implica que durante el período de 33 años los derechos de pastoreo del ganado contribuyeron 3,3 millones de dólares a la economía local. [20] Otro tipo importante de recurso en el bosque es la madera, el poderoso roble, el pino ponderosa y los abetos que cubren gran parte del área forestal. La importan recursos de Occidente. Junto con el pastoreo, la tala es el uso económico más antiguo del área forestal y, según el estudio de NMSU, generó un promedio de 11 millones de dólares anuales entre 1970 y 1990 para las economías de los cuatro condados en los que se encuentra el bosque. En términos de impacto económico total, la enorme disminución de las actividades de consumo en el Lincoln desde 1990 le ha costado a la región 14,7 millones de dólares en ingresos potenciales, comparables a los ingresos estimados de 930 residentes locales. [20]
El tercer uso de los recursos forestales es el turismo o "recreación dispersa", como lo denomina el Servicio Forestal. Desde la extensión de las líneas ferroviarias, y más tarde de las carreteras, hacia el sur de Nuevo México a finales del siglo XIX y principios del XX, el turismo ha sido una parte constante de la economía del Lincoln. En 2004, el Estudio Nacional de Monitoreo del Uso de Visitantes (NVUM) del Servicio Forestal mostró 735,237 visitantes al bosque en ese año. Estos visitantes, multiplicados por el costo estimado de un Día de Visitante Recreativo (RVD, por sus siglas en inglés) de 8 horas, calculado en $5,93 en el estudio de NMSU, implicaron un impacto económico directo de 4,6 millones y un impacto total de $8,33 millones, incluyendo directos, indirectos, e impactos inducidos en la región. Si bien este es un impacto sustancial en la región, el turismo sigue siendo el menos estable y consistente de los tres usos forestales, y el más vulnerable al cambio, tanto por cuestiones locales, como incendios y sequías, como por cuestiones regionales o nacionales más amplias. como la inestabilidad económica y los altos precios estacionales de la gasolina. [20]
Si bien los debates sobre la planificación y las operaciones forestales a menudo se definen por la tensión entre estos diversos usos (pastoreo, tala y recreación dispersa), estudios, como el documento de NMSU citado anteriormente, han demostrado que ninguna industria por sí sola puede producir suficientes beneficios económicos para el región para compensar la pérdida de ingresos que implica la eliminación de uno o ambos de los otros dos. [20]
Si bien la tala comercial organizada se ha reducido drásticamente en la zona forestal desde 1990, el uso público de la madera y los recursos forestales por parte del público ha continuado, principalmente en la recolección de leña. Los visitantes del bosque pueden comprar permisos que les dan derecho a recolectar hasta cuatro cuerdas de madera, tanto "muertas y caídas" como "verdes" de áreas designadas para la recolección de leña en todo el bosque. Estos permisos están disponibles en la Sede Forestal y en las tres oficinas del Distrito de Guardabosques. [21]
Además de recolectar leña, otra tradición de larga data en el Bosque Nacional Lincoln es la tala de árboles de Navidad durante la temporada navideña. Los permisos para talar árboles de Navidad se pueden adquirir en la Jefatura Forestal o en cualquiera de las tres Oficinas Distritales de Guardaparques.[22]
El Bosque Nacional Lincoln, que se extiende desde el suelo del desierto de Chihuahua hasta los picos boscosos de Sacramento y las Montañas Blancas, es un destino popular para la recreación durante todo el año, que ofrece campamentos desarrollados y dispersos , instalaciones para acampar y picnic en grupo, senderos desarrollados para excursionistas, ecuestres y OHV, áreas silvestres, áreas de esquí y áreas designadas para jugar en la nieve. Caminar, hacer picnic y acampar son solo algunas de las actividades populares en el Bosque Nacional Lincoln. Otros deportes al aire libre incluyen el ciclismo de montaña y las carreras de motos de cross. Debido a que el entorno cambia rápidamente, los excursionistas, campistas, cazadores, etc. deben estar constantemente conscientes de las preocupaciones de seguridad. [4]
El distrito de Smokey Bear cuenta con 6 campamentos familiares desarrollados y 2 áreas para acampar en grupo. Tres de estas zonas, Montjeau, Baca y Skyline, son gratuitas, las otras son zonas de pago. Dos áreas ubicadas a menor elevación, Three Rivers y Baca, están abiertas todo el año. Los otros, ubicados en elevaciones más altas, generalmente operan según un horario de mayo a septiembre, sujeto al clima. [23]
Las áreas de picnic incluyen Schoolhouse Canyon en Rio Bonito y Cedar Creek Picnic Area, que cuenta con mesas de picnic, parrillas, agua y baños. Cedar Creek también ofrece un pabellón cubierto para picnic grupal que pueden reservar grupos de menos de 40 personas. [24] [25] El distrito tiene más de 50 rutas de senderismo de diferentes longitudes y todos los niveles de dificultad. La mayoría de estos senderos tienen menos de tres millas de largo y están ubicados dentro de las dos áreas silvestres designadas. Los senderos para mochileros más largos incluyen el Crest Trail (T25) de 20 millas de largo en White Mountain Wilderness y el South Base Trail (T57) de 11.1 millas de largo en Capitan Wilderness. [26]
El distrito de Sacramento, el más desarrollado de los tres distritos de guardabosques, tiene 10 campamentos desarrollados y 5 sitios para acampar en grupo. Tres áreas, James Canyon, Upper Karr Canyon y Lower Karr Canyon son gratuitas. Upper Karr está abierto todo el año, mientras que los demás generalmente están abiertos de mayo a septiembre, si el clima lo permite. [27] Los sitios populares para picnic de uso diurno incluyen el área recreativa Trestle cerca de Cloudcroft y Bluff Springs, un área parcialmente desarrollada cerca de una cascada pintoresca. [28]
Hay más de 50 senderos dentro del distrito para desafiar a los excursionistas de todos los niveles. Muchos de estos senderos exploran pequeños cañones, conducen a características naturales, como cascadas y manantiales, y siguen los lechos abandonados de los ferrocarriles que alguna vez transportaron madera de los bosques altos hasta el suelo del desierto. [29] Si bien la mayoría de estos senderos tienen menos de 3 millas de longitud, el distrito de Sacramento tiene varios senderos largos para mochileros de varios días, incluido el Rim Trail de 29 millas de largo (T105). El distrito también incluye el sendero recreativo nacional Dog Canyon de 5 millas de largo, que comienza inmediatamente al oeste del bosque en el Parque Estatal Oliver Lee Memorial , al sur de Alamogordo y sube más de 3000 pies hasta el corazón del bosque.
El distrito de Guadalupe, el más remoto de los tres distritos de guardabosques, solo tiene una instalación desarrollada, el área de picnic de Sitting Bull Falls. Un oasis en el desierto ubicado aproximadamente a 20 millas al oeste de Carlsbad , Sitting Bull Falls tiene mesas de picnic cubiertas, parrillas para fuego, agua, baños y acceso a varios senderos, incluido un sendero de 0,5 millas (T68A) hasta los 150 pies. . Caídas del Toro Sentado. Esta es una instalación de uso diurno únicamente y no se permite acampar. [30]
El distrito cuenta con 23 senderos desarrollados, la mayoría de los cuales tienen 3 millas de largo o menos. Estos senderos se pueden encontrar en todas partes del distrito, desde los profundos cañones del sur hasta las colinas más al norte y varían de fáciles a difíciles.[31] La mayoría de estos senderos también están abiertos a animales de carga y de servicio. No se permiten vehículos mecanizados ni motorizados en los senderos del distrito de Guadalupe, aunque se permiten vehículos OHV en la mayoría de los caminos forestales. Los recorridos panorámicos en el distrito incluyen un viaje de aproximadamente 50 millas al oeste desde Carlsbad por NM 137 hasta 5 Points Vista, un mirador panorámico con vistas de las montañas de Guadalupe y el Rim, el acantilado de 1500' - 2000' que se extiende de norte a sur longitud del distrito y que marca el borde occidental de la sierra de Guadalupe.[32]
El Lincoln alberga un par de áreas silvestres designadas, Capitan Mountains Wilderness y White Mountain Wilderness , ambas ubicadas en el distrito Smoky Bear Ranger.
Capitan Mountains Wilderness fue creado como parte de la Ley de Áreas Silvestres de Nuevo México de 1980 (Ley pública 96-550), aprobada en diciembre de 1980, que colocó 34,000 acres de tierras públicas en las escarpadas montañas al norte de Lincoln y al noreste de Capitán en el Sistema Nacional de Preservación de la Naturaleza Silvestre. [33] El desierto de las Montañas Capitán, que protege una rara cadena montañosa de este a oeste (para Nuevo México), mide 12 millas de largo y de dos a seis millas de ancho. Las elevaciones varían desde aproximadamente 5,500 pies a 10,083 pies en la cima de Capitan Peak. [34] Debido a la naturaleza accidentada del área, hay pocos senderos hacia la naturaleza y estos requieren el uso de un vehículo 4x4 con gran altura libre. [35]
White Mountain Wilderness fue creado en 1964 como parte del proyecto de ley (Ley Pública 88-577) que creó el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . Originalmente protegía 28,118 acres al NO de Ruidoso , el tamaño del área silvestre se incrementó en 16,860 acres en 1980. [33] Comenzando en la frontera norte de la Reserva Apache Mescalero al oeste del Pico Sierra Blanca, el área silvestre sigue la cresta principal del White Montañas (Sierra Blanca en español) al norte 12,5 millas. Con un ancho de entre 4 y 12 millas, el desierto también incluye numerosos cañones laterales y algunos arroyos durante todo el año. [36] Los vehículos de pasajeros pueden acceder a más de 50 senderos en la naturaleza desde los comienzos de los senderos Three Rivers, Nogal Canyon, Crest y Mill. Se puede acceder a otros senderos en vehículos de 4 ruedas de gran altura libre. [35]
Al igual que con todas las áreas silvestres designadas, los vehículos mecanizados y motorizados están prohibidos en las áreas silvestres de White Mountains y Capitan Mountains. El acceso sólo puede ser a pie o a caballo. [33] Totalmente subdesarrolladas, estas áreas no tienen comodidades y requieren que los excursionistas y mochileros practiquen técnicas de campamento "No dejar rastro". [37]
Muchas áreas del Bosque Nacional Lincoln están abiertas a campamentos dispersos , lo que significa que los visitantes pueden conducir hasta 300 pies desde las vías públicas hasta tierras forestales para acampar. Este tipo de acampada primitiva es gratuita y no requiere permiso. Como se trata de áreas subdesarrolladas, no hay agua, baños ni otros servicios. No todas las tierras forestales están abiertas a campamentos dispersos, por lo que los visitantes deben consultar el mapa de uso de vehículos motorizados actual del distrito de guardabosques específico para encontrar áreas elegibles. Las áreas populares para acampar dispersos son Upper Bonito Dispersed Camping Area, al noroeste de Ruidoso en el distrito Smokey Bear Ranger y Lower Karr Canyon en Sacramento RD al sur de Cloudcroft.[38]
Si bien no hay campamentos ecuestres designados, se permiten animales de carga y de silla en la gran mayoría de los senderos dentro del bosque. Se permiten bicicletas de montaña en la mayoría de los senderos del distrito de Sacramento, así como en más de 10 senderos en el distrito de Smokey Bear. No se permiten vehículos mecanizados en ningún sendero del distrito de Guadalupe. [31]
Las carreteras y senderos desarrollados del Bosque Nacional Lincoln son áreas populares para vehículos todo terreno (OHV), como motocicletas y vehículos todo terreno. Los tres distritos permiten vehículos OHV de menos de 50" de ancho en caminos de servicio forestal designados. Los pasajeros deben consultar el mapa de usuarios de vehículos motorizados actual para ver qué caminos forestales están abiertos a los OHV. También hay una gran cantidad de senderos abiertos a los OHV tanto en Sacramento como y los distritos de guardabosques Smokey Bear, incluidas las últimas 28 millas del Rim Trail (T105). Todos los senderos en el distrito de guardabosques de Guadalupe están cerrados a vehículos motorizados .
El invierno en el sur de Nuevo México trae nuevas oportunidades recreativas a todas las partes del Bosque Nacional Lincoln, desde las tierras bajas secas y desérticas hasta las zonas nevadas y de alta montaña. Esquí en la nieve y snowboard están disponibles en Ski Apache, un resort propiedad de Mescalero Apache en Sierra Blanca, en el distrito Smokey Bear Ranger, aproximadamente a 15 millas al oeste de Ruidoso. El área del Upper Karr Canyon cerca de Cloudcroft está designada para trineos de nieve y tubing, y dos senderos, el Fir Trail de 1,9 millas (T122) y el Little Apache Trail de 2,8 millas (T124), se mantienen en invierno como senderos de esquí de fondo. Se puede acceder a estos senderos desde Silver Overflow Campground en el distrito de guardabosques de Sacramento, cerca de Cloudcroft. Para los campistas, los campamentos Three Rivers y Baca en el distrito Smokey Bear y el sitio Upper Karr Canyon en el distrito de Sacramento están abiertos todo el año. [40]
Las siguientes ciudades y pueblos se encuentran dentro de los límites del Bosque Nacional Lincoln:
Las ciudades más grandes cerca del bosque incluyen:
Las siguientes carreteras principales atraviesan el Bosque Nacional Lincoln:
El Bosque Nacional Lincoln es sólo una de las muchas tierras públicas en la región centro-sur de Nuevo México. Inmediatamente al oeste del distrito de guardabosques de Sacramento se encuentra el Parque Nacional White Sands , conocido por millones de personas por su océano cambiante de fina arena blanca de yeso. [41] White Sands, una pequeña sección del enorme campo de dunas, ubicada al oeste de Alamogordo en la US 70, ofrece acceso al campo de dunas, sitios para picnic y campamentos primitivos. [42] Al sur de Alamogordo se encuentra el Parque Estatal Oliver Lee Memorial , un parque estatal de Nuevo México en el fondo del cañón al oeste de las montañas de Sacramento. Oliver Lee, un parque de servicio completo con campamentos para tiendas de campaña y vehículos recreativos, campamentos para grupos y áreas de picnic para grupos, es también el comienzo del sendero Dog Canyon Trail, que sube 2000 pies hacia las montañas boscosas del distrito de Sacramento. [43] Al oeste de White Sands y aproximadamente a 70 millas al oeste de Alamogordo se encuentra el recientemente creado Monumento Nacional Organ Mountains-Desert Peaks , una unidad de la Oficina de Administración de Tierras creada para proteger las escarpadas Montañas Organ en las afueras orientales de Las Cruces . [44] Aunque es un parque más nuevo, el área contiene un terreno para acampar y senderos para caminatas de un día hacia las montañas. [45]
Al sur del distrito de Guadalupe y al oeste de Carlsbad se encuentran dos parques nacionales de renombre: las Cavernas de Carlsbad y los parques nacionales de las Montañas de Guadalupe . Ubicado en US 62/180 aprox. A 30 millas al oeste de Carlsbad , el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad es un sitio mundialmente famoso para explorar cuevas tanto desarrolladas como no desarrolladas. [46] Principalmente un área de uso diurno, el parque tiene oportunidades limitadas para mochileros en las altas crestas al oeste de la entrada de la caverna. Inmediatamente al oeste de las Cavernas de Carlsbad, en el lado de la frontera de Texas, se encuentra el Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe . Establecido en 1970, el GMNP protege Guadalupe Peak y El Capitán, las dos montañas más altas del estado, así como el pintoresco Cañón McKittrick, conocido por sus colores otoñales. [47] GMNP, un destino favorito para excursionistas y mochileros, tiene varios senderos tanto para caminatas de un día como para mochileros. Los viajes más cortos conducen a una serie de áreas históricas, como la estación Butterfield Stagecoach cerca de Pine Springs, mientras que las caminatas más largas se adentran en las montañas y se adentran en las salinas adyacentes. Una de las caminatas más populares es el sendero de 4,5 millas hasta la cima del pico Guadalupe, donde décadas de escaladores han firmado el libro de registro en la cima. Varios campings semiurbanizados en el interior del país hacen posible una amplia gama de viajes de varios días. Para los campistas, GMNP tiene dos campamentos desarrollados, uno en Pine Springs, cerca de la sede del parque en US 62/180 y Dog Canyon, en el lado de Nuevo México, aproximadamente a 70 millas al oeste de Carlsbad. [48]
