Las lanchas patrulleras de 75 pies con casco de madera de la Guardia Costera de los Estados Unidos (también llamadas " Six-Bitters ") se construyeron durante la Prohibición para ayudar a interceptar a los contrabandistas de alcohol (" los contrabandistas de ron "). Su apodo se deriva del término coloquial "six bits", que significa 75 centavos de dólar estadounidense.
Durante la Prohibición, la Guardia Costera de los EE. UU. necesitaba barcos de vigilancia para ayudar a interceptar a los contrabandistas que transportaban alcohol desde cargueros en alta mar al continente. La respuesta de la Guardia Costera fue desarrollar un plan de dos niveles. Se instalarían cúteres más grandes en alta mar para encontrar "barcos nodriza" e interceptarlos si se desviaban dentro de las aguas territoriales de los EE. UU. (Los barcos nodriza eran en casi todos los casos de registro extranjero y no podían ser abordados mientras estaban en aguas internacionales) [3] mientras que los barcos patrulleros más pequeños y rápidos se usaban como barcos de vigilancia para interceptar barcos de alta velocidad o "contrabandistas de ron" que realizaban la transferencia de contrabando a la costa. [3] La Guardia Costera desarrolló el barco patrullero de 75 pies para cumplir la función en alta mar y el barco de vigilancia de 36 pies para cumplir la función costera. [3] Un diseño básico para estos barcos fue desarrollado por el arquitecto naval Alfred Hansen de la Oficina de Construcción y Reparación de la Guardia Costera y luego el diseño final fue completado en abril de 1924 por el arquitecto naval John Trumpy de la Mathis Yacht Building Company en Camden, Nueva Jersey . [4] Trumpy también diseñó el Sequoia II , que más tarde se convirtió en el yate presidencial oficial de los EE. UU. El Sequoia II se completó poco después de que Mathis Yacht Building Company terminara la construcción de treinta Six-Bitters para la Guardia Costera. [5]
Los patrulleros estaban diseñados para ser operados por una tripulación de ocho personas y podían llevar suficientes provisiones y combustible para una semana en el mar. Los marcos y la quilla de 5,75 pulgadas eran de roble blanco, mientras que los baluartes y el entablado de 1,375 pulgadas eran de abeto o pino amarillo. [4] Para acelerar la construcción, los contratos del casco se dividieron entre dieciséis astilleros comerciales (que construyeron 200 barcos) y el Astillero Naval de Portsmouth (que construyó tres barcos). Los cascos no tenían nombre, pero en su lugar se les asignaron números desde CG-100 hasta CG-302. [5] Los precios de los cascos variaban de $18,675 a $26,900 dependiendo del astillero. Los motores de gasolina de seis cilindros (dos por barco) fueron comprados por la Guardia Costera a la Sterling Engine Company de Buffalo, Nueva York por $4,129 cada uno. [4] Aunque era más lento que la mayoría de los barcos contrabandistas de ron, a 15 nudos, la clase estaba bien diseñada, era duradera y podía permanecer en patrulla durante días. [4] [6]
El CG-100 fue completado primero y puesto en servicio el 21 de octubre de 1924. El CG-302 fue completado último y puesto en servicio el 18 de julio de 1925. Las 203 lanchas patrulleras se pusieron en servicio durante un período de nueve meses, a un promedio de cinco por semana. [4]
Se construyeron veinticinco Six-Bitter en astilleros de la Costa Oeste [5] y se desplegaron a lo largo de la Costa del Pacífico. [4] Otros veinticinco patrulleros se construyeron en Michigan [5] y estaban destinados a desplegarse en los Grandes Lagos. Los barcos restantes se construyeron en astilleros de la Costa Este y la mayoría de ellos se desplegaron a lo largo de las costas del Golfo y del Atlántico. [4]
Después del fin de la Prohibición, cuarenta y seis de los Six-Bitters fueron transferidos a la Marina de los Estados Unidos en 1934. [4] Fueron redesignados como patrulleros de patio y se les asignaron nuevos números que iban desde YP-5 a YP-67. [7] Alrededor de catorce patrulleras fueron transferidas a otras agencias del gobierno federal. Algunas fueron vendidas y otras continuaron en servicio activo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . El último Six-Bitter restante en servicio en la Guardia Costera se vendió en 1946. [4] El último patrullero restante en servicio en la Marina se vendió en 1947. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de Rum War: The US Coast Guard and Prohibition (Coast Guard Bicentennial Series) (PDF) . Guardia Costera de los Estados Unidos .
