La sociología relacional es una colección de teorías sociológicas que enfatizan el relacionalismo sobre el sustancialismo en las explicaciones e interpretaciones de los fenómenos sociales y está conectada más directamente con el trabajo de Harrison White y Charles Tilly en los Estados Unidos y Pierpaolo Donati y Nick Crossley en Europa.
La sociología relacional se basa en una perspectiva u ontología social a la que Tilly y Donati denominan realismo relacional o "la doctrina de que las transacciones, interacciones, vínculos sociales y conversaciones constituyen la materia central de la vida social". [1] (Aunque, Donati sostiene que otras sociologías relacionales basadas en la ontología constructivista no son verdaderamente realismo relacional.) [2] Esto redefine el objeto de la sociología, como sostiene Donati: "La sociedad no es un espacio que "contiene" relaciones, o una arena donde se juegan las relaciones. Es más bien el tejido mismo de las relaciones (la sociedad "es relación" y no "tiene relaciones"). [3] Aunque varios pensadores relacionales surgen a lo largo del pensamiento humano, estas ideas teóricas presumiblemente dispares se consolidaron en los Estados Unidos bajo una misma bandera durante lo que algunos, [4] [5] [6] siguiendo a Ann Mische , denominan La Escuela de Nueva York de sociología relacional en la década de 1990. [7] La Asociación Sociológica Canadiense se ha referido a ella como el "giro relacional" en las ciencias sociales que se está extendiendo por todo el mundo. [8]
Mientras que el sustancialismo (similar al sustancialismo en filosofía) tiende a considerar a los individuos (u otros objetos sociales) como entidades autosubsistentes o autoactivas, el relacionalismo subraya que las prácticas constituyen a los individuos y que toda acción es siempre transacción, siempre con implicación que trasciende la intención momentánea. [9] Esta distinción es citada con frecuencia por Pierre Bourdieu, quien la tomó prestada de Ernest Cassirer , [10] específicamente, de la publicación de Cassirer de 1923 Sustancia y función . [11] En general, "los teóricos relacionales rechazan la noción de que uno puede postular unidades discretas y predefinidas como el individuo o la sociedad como puntos de partida últimos del análisis sociológico". [12]
En su "Manifiesto para una sociología relacional" de 1997 , Mustafa Emirbayer rastrea la tradición de privilegiar las relaciones sobre las sustancias hasta el filósofo griego presocrático Heráclito . Se le atribuye el críptico dicho "Aguas cada vez más nuevas fluyen sobre aquellos que se adentran en los mismos ríos", de donde emerge el más simple "todo fluye" (Panta rhei). Entre los sociólogos clásicos, Emirbayer y la socióloga Marion Fourcade [13] coinciden en que las ideas relacionales emergen en el trabajo de varios fundadores de la sociología, entre ellos Marx , Weber , Durkheim , Mead y Simmel . Entre los sociólogos de principios y mediados del siglo XX, los teóricos relacionales más destacados son John Dewey , Arthur F. Bentley , Pierre Bourdieu , Norbert Elias y Niklas Luhmann . Pierpaolo Donati sostiene que Simmel, específicamente el concepto Wechselwirkung , es "el primero en dar a la sociología el "punto de inflexión relacional". [2] El propio "Manifiesto" de Donati para su propia variedad de sociología relacional [14] se publicó por primera vez en 1983 en italiano, titulado Introduzione alla sociologia relazionale . [15] En 1992, el sociólogo francés Guy Bajoit escribió "Pour une sociologie relationshipnelle", [16] que es contemporáneo del movimiento relacional en la sociología estadounidense, pero que solo se aborda, brevemente, en la sociología relacional de Donati.
Siguiendo a Ann Mische , algunos [4] [5] [6] [17] [18] [19] se refieren al surgimiento del giro relacional en la sociología estadounidense en la década de 1990 como la Escuela de Nueva York , ya que varias universidades de Nueva York estuvieron involucradas en la convergencia de dos subcampos en maduración y previamente discretos en la sociología: la sociología cultural y el análisis de redes sociales . [7] Los pensadores relacionales clave se concentraron durante este tiempo en el Centro Paul F. Lazarsfeld para las Ciencias Sociales en la Universidad de Columbia , así como en la Facultad de Posgrado de la Nueva Escuela de Investigación Social [19] y la Universidad de Nueva York . Estos sociólogos incluyeron a Harrison White , Charles Tilly , Mustafa Emirbayer , David Gibson , Ronald Burt , Mimi Sheller , Jeff Goodwin , Ann Mische y Melissa Fischer. Durante la década de 1990, Nueva York fue sede de muchas conferencias y talleres que discutían ideas relacionales: Harrison White organizó varias conferencias en el Centro Lazersfeld discutiendo los temas del tiempo, el lenguaje, las identidades y las redes; Charles Tilly organizó el Taller sobre Política Contenciosa ; [20] y Mustafa Emirbayer organizó un grupo de estudio sobre Teoría y Cultura en la New School [21] que discutió los primeros borradores de su Manifiesto para la Sociología Relacional . [7] Un simposio de 2008 citó Identidad y control de White , Públicos partidistas de Mische, Políticas contenciosas en Gran Bretaña, 1758-1834 de Tilly , Relaciones en retórica de Bearman e Identidades insurgentes de Gould como "hitos en la sociología relacional". [22] Todos menos Gould desempeñaron un papel directo en la Escuela de Nueva York.
En septiembre de 2008, la Universidad Humboldt de Berlín albergó un simposio internacional sobre sociología relacional organizado por Jan Fuhse titulado Sociología relacional: impulsos transatlánticos para las ciencias sociales . El simposio se centró en el trabajo de Harrison White. [23] [24] Además de White, entre los presentadores se encontraban: John Levi Martin , Patrik Aspers , Eiko Ikegami , Ann Mische , Stephan Fuchs y Sophie Muetzel. [25]
En octubre de 2009, el sociólogo Yanjie Bian organizó la Conferencia Internacional sobre Sociología Relacional en el Instituto de Investigación Empírica en Ciencias Sociales de la Universidad Xi'an Jiaotong . [26] La conferencia incluyó como oradores principales a Nan Lin y Peter Li.
En 2010, la Universidad de California-Davis organizó una conferencia sobre trabajo relacional, [27] organizada por Fred Block , [28] que resultó en un número especial sobre Trabajo relacional en Economía de Mercado en Politics & Society . [29] El trabajo relacional es un concepto sociológico creado por una socióloga económica relacional , Viviana Zelizer . [30] [31] Esta conferencia incluyó el trabajo de Frederick Wherry , Jennifer Haylett, Sarah Quinn, Josh Whitford [32] y Nina Bandelj .
El sociólogo italiano Pierpaolo Donati es uno de los fundadores de la sociología relacional en Europa [33] y publicó Relational Sociology: A New Paradigm for the Social Sciences en 2011. También en 2011, el sociólogo británico Nick Crossley publicó Towards Relational Sociology .
Desde 2011, la Asociación Canadiense de Sociología ha celebrado reuniones en cada conferencia anual para desarrollar un grupo de investigación dedicado a la sociología relacional. [8] La reunión más reciente fue organizada por François Dépelteau y Chris Powell de la Universidad Laurentian y la Universidad Ryerson.
Una convocatoria de artículos de 2013 de la sección de Investigación de Redes Sociológicas de la Asociación Sociológica Alemana sostiene que, si bien los principales avances metodológicos ocurrieron en los Estados Unidos, la sociología relacional tiene fuertes raíces en la tradición de la sociología en lengua alemana. [34] Además de Simmel, Marx, Elias y Luhmann , estos sociólogos relacionales alemanes incluyen a: Leopold von Wiese , Karl Mannheim , Theodor Litt , Alfred Schütz y Helmuth Plessner . La invitación fue para presentaciones orales dirigidas a académicos que son parte de la tradición de la sociología relacional en lengua alemana.
También en 2013 se publicaron dos libros sobre sociología relacional de F. Dépelteau y C. Powell. Conceptualizing Relational Sociology y Applying Relational Sociology [35] , ambos publicados con Palgrave Macmillan, son colecciones de textos que presentan la variedad de las últimas investigaciones teóricas y empíricas realizadas dentro de esta corriente intelectual.
En 2014, se creó un grupo de investigación sobre clústeres relacionales a través de la Asociación Sociológica Canadiense. [36]
El Manual Palgrave de Sociología Relacional se publicó en 2018. En total, consta de 33 capítulos. [37]
En los últimos años, Scott Eacott ha desarrollado un enfoque relacional de la teoría organizacional en la educación, [38] mejor plasmado en "Más allá del liderazgo: un enfoque relacional de la teoría organizacional en la educación". [39]
El sociólogo Richard Swedberg sostiene que la sociología relacional no tiene en cuenta el papel potencial que juegan los intereses en la acción social:
En varios tipos de sociología moderna... se considera que los intereses tienen poca o ninguna influencia en lo que sucede. Según la llamada sociología relacional, por ejemplo, es anticuado y erróneo explicar las cosas a través de "sustancias" (como los intereses); todo debe verse en términos de relaciones, y sólo las relaciones pueden usarse para explicar.
— Richard Swedberg, Intereses 2005 p. 4. [40]
El sociólogo Christian Smith afirma en ¿Qué es una persona? que rechaza la postura de Emirbayer de que el sustancialismo y el relacionalismo representan puntos de vista fundamentalmente diferentes, sino que:
... la relacionalidad pura no puede crear objetos y no lo hace. Las relaciones necesitan sustancias y las sustancias necesitan relaciones. Todo lo que existe y todas sus formas de funcionamiento requieren relaciones y sustancias.
— Christian Smith, ¿Qué es una persona? 2010, pág. 232. [41]