El Parque Interprovincial Cypress Hills es un parque natural de Canadá que se extiende a lo largo de la frontera entre Alberta y Saskatchewan y está administrado conjuntamente por las dos provincias. Ubicado al sureste de Medicine Hat en Cypress Hills , se convirtió en el primer parque interprovincial de Canadá en 1989. [1]
El parque consta de dos áreas protegidas, el Bloque Oeste de 345 km2 ( 133 millas cuadradas), que se extiende a lo largo del límite de Alberta / Saskatchewan entre la autopista 41 de Alberta , el pueblo de Elkwater , la autopista 615 de Saskatchewan , la autopista 271 de Saskatchewan y Fort Walsh , y el Bloque Centro, un área adicional de 58 km2 ( 22 millas cuadradas) en Saskatchewan, al oeste de la autopista 21 de Saskatchewan .
La meseta de Cypress Hills se eleva hasta 200 m (660 pies) por encima de la pradera circundante , hasta una elevación máxima de 1468 m (4816 pies) en "Head of the Mountain" en el extremo oeste de Alberta, [2] lo que la convierte en el punto más alto de Canadá entre las Montañas Rocosas canadienses y la península de Labrador . [3] Al este, al otro lado del límite, se encuentra el punto más alto de Saskatchewan, a 1392 m (4567 pies). [4] El "Bloque Oeste" de Cypress Hills se extiende por el límite provincial. Battle Creek atraviesa la parte central del parque. Aunque las colinas parecen relativamente bajas, en un contexto geográfico más amplio, la meseta se eleva gradualmente desde muchos kilómetros de distancia, de modo que la ganancia de elevación total desde Medicine Hat es de aproximadamente 600 metros (2000 pies).
En ambos lados del parque, durante todo el año, los intérpretes del parque presentan programas educativos para grupos escolares y de jóvenes, grupos de adultos y personas mayores, y una amplia gama de visitantes del parque. Durante los meses de verano, se puede acampar, hacer senderismo y nadar. Durante el invierno, se puede esquiar, acampar en invierno, andar en motonieve y realizar otras actividades invernales. En verano, se pueden alquilar kayaks, canoas, bicicletas y tablas de surf de remo. En invierno, se pueden alquilar trineos, raquetas de nieve, patines y esquís de fondo.
En el lado de Alberta del Bloque Oeste, las características clave del parque incluyen Head of the Mountain Viewpoint, el punto más alto entre las Montañas Rocosas y Labrador, el pueblo de Elkwater (una comunidad de cabañas ubicada a la misma elevación que el pueblo de Banff ), los miradores de Horseshoe Canyon y Reesor Lake (que ofrecen vistas de 100 kilómetros (62 millas) en un día claro), más de 50 kilómetros (31 millas) de senderos para caminatas y ciclismo de montaña , y Hidden Valley Ski Resort. [10] [11] Tres lagos se encuentran en el lado de Alberta del parque: Elkwater Lake , Spruce Coulee Reservoir y Reesor Lake.
Al igual que en Alberta, hay campamentos, senderos para caminatas y lagos. Algunos de los lagos incluyen Harris, Adams, Coulee Lake, Loch Lomond y Loch Leven. En las orillas de Loch Leven en Centre Block hay un puerto deportivo, [12] la comunidad de Loch Leven , un restaurante, una piscina, un centro de información turística y The Resort at Cypress Hills. [13]
Las comodidades invernales alrededor del parque incluyen un refugio para picnic de invierno, cabañas para calentarse, una colina para trineos, un tobogán para trineos pequeños y alquiler de yurtas Camp-Easy. [14] [15] También hay senderos para motos de nieve y bicicletas gordas de invierno. [16]
Cypress Hills Ski Area es una zona de esquí de fondo situada en el lado de Saskatchewan del Parque Interprovincial Cypress Hills. Durante el invierno, los campamentos de verano se transforman en 9 kilómetros (5,6 millas) de senderos para esquí de fondo y 3,8 kilómetros (2,4 millas) de senderos para raquetas de nieve. [17] Otros 27 kilómetros (17 millas) de senderos de verano están destinados al esquí de fondo, de los cuales 15 kilómetros (9,3 millas) están acondicionados. [18]
En el parque prosperan aproximadamente 700 especies de plantas y animales, incluidas 14 especies de orquídeas .
El parque protege la mayor parte del paisaje de Cypress Hills , que consta de tres bloques elevados separados de frondosos bosques y pastizales de festuca rodeados de praderas secas de pasto mixto . Los bloques oeste y centro están protegidos como parques provinciales y son administrados por Parques y Áreas Protegidas de Alberta [19] y Parques de Saskatchewan [20] , respectivamente. El "Bloque Este" de Cypress Hills, situado cerca de Eastend, Saskatchewan , no es un parque ni un área protegida. El Sitio Histórico Nacional de Fort Walsh también se encuentra adyacente al Bloque Oeste.
En el parque se encuentran cinco especies de grandes mamíferos ungulados: [21] wapiti , alce , venado mulo , venado de cola blanca y berrendo . Otros mamíferos que se encuentran en el Parque Interprovincial Cypress Hills incluyen: [21]
Eulipotifla
Lagomorfa
Quirópteros
Carnívoros
Roedores
Las especies de peces incluyen la lucioperca , la perca amarilla , el lucio del norte , la trucha de arroyo , la trucha marrón , la trucha degollada de ladera oeste y la trucha arcoíris , la lota , la carpa común , el chupador blanco y el pez rojo de cabeza corta .
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