En la Inglaterra medieval y moderna , Gales e Irlanda , un parque de ciervos ( en latín : novale cervorum, campus cervorum ) era un área cerrada que contenía ciervos . Estaba delimitado por una zanja y un banco con una cerca de madera en la parte superior del banco, o por un muro de piedra o ladrillo. [1] La zanja estaba en el interior [2] aumentando la altura efectiva. Algunos parques tenían " saltos " para ciervos, donde había una rampa externa y la zanja interior se construía a mayor escala, lo que permitía a los ciervos ingresar al parque pero les impedía salir. [3]
Los parques de ciervos podían tener una circunferencia de varios kilómetros hasta una extensión que apenas superaba el tamaño de un prado de ciervos. [4] El paisaje dentro de un parque de ciervos se manipulaba para producir un hábitat que fuera adecuado para los ciervos y también proporcionara espacio para la caza. "Céspedes salpicados de árboles, grupos de árboles y bosques compactos" [5] proporcionaban "lavanderías" (pastos) [6] en los que se cazaba a los ciervos y una cubierta boscosa para que los ciervos evitaran el contacto humano. El paisaje estaba pensado para ser visualmente atractivo y funcional.
Algunos parques de ciervos se establecieron en la era anglosajona y se mencionan en las Cartas anglosajonas ; a menudo se los llamaba hays (del inglés antiguo heġe (“seto, cerca”) y ġehæġ (“un pedazo de tierra cerrado”). [7] [8]
Tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, Guillermo el Conquistador se apoderó de las reservas de caza existentes. Los parques de ciervos florecieron y proliferaron bajo el gobierno de los normandos, [9] constituyendo un precursor de los parques de ciervos que se hicieron populares entre la nobleza terrateniente de Inglaterra. El Libro Domesday de 1086 registra treinta y seis de ellos.
En un principio, los reyes normandos mantuvieron el derecho exclusivo a tener y cazar ciervos y establecieron leyes forestales para este fin. [10] Con el tiempo, también permitieron que los miembros de la nobleza y el clero de alto rango mantuvieran parques de ciervos. En su apogeo, a principios del siglo XIV, los parques de ciervos pueden haber cubierto el 2% de la superficie terrestre de Inglaterra. [11]
Después de la invasión anglonormanda de Irlanda en 1169, se establecieron muchos parques de ciervos en el nuevo Señorío de Irlanda . [12] El gamo no es originario de Irlanda y se cree que fue introducido en el parque real de ciervos de Glencree en 1244. Los terratenientes cambronormandos también usaban los parques de ciervos para producir madera y carbón , y para proteger su ganado (vacas, ovejas, etc.) de ser robado por los irlandeses gaélicos nativos . La investigación de Fiona Beglane identificó cuarenta y seis parques de ciervos irlandeses establecidos antes de 1400. [13]
Jaime I era un entusiasta de la caza y mandó crear un extenso parque de ciervos en el Palacio de Theobalds , [14] pero perdió popularidad y popularidad después de la Guerra Civil . El número de parques de ciervos disminuyó entonces, y los libros contemporáneos documentan otros usos más rentables para una propiedad de este tipo. [15] Durante el siglo XVIII se ajardinaron muchos parques de ciervos, donde los ciervos se convirtieron en opcionales dentro de parques rurales más grandes, varios de los cuales se crearon o ampliaron gracias a la riqueza del comercio y la colonización en el Imperio Británico . Estos más tarde dieron paso en su mayoría a una agricultura rentable que dependía de los precios de los cultivos, y gran parte de la fuerza laboral había sido atraída a otros lugares tras la creciente industrialización . Esto creó presión para vender partes o dividir dichas propiedades, mientras que el crecimiento de la población rural hizo subir las tasas de la ley de pobres (en particular, la asistencia al aire libre y la tasa de mano de obra ) y la pobreza urbana llevó a la introducción de impuestos de capital de suma global, como el impuesto a la herencia , y un cambio de poder que se alejó de la aristocracia . [16]
Los parques de ciervos son elementos paisajísticos notables por sí mismos. Sin embargo, en los lugares donde han sobrevivido hasta el siglo XX, la falta de arado o desarrollo a menudo ha preservado otras características dentro del parque, [17] incluidos túmulos , caminos romanos y pueblos abandonados .
El cartógrafo Tudor John Norden escribió sobre los parques de ciervos de Cornualles que los Arundell tenían el «parque más majestuoso» del condado. [18]
Para establecer un parque de ciervos se necesitaba una licencia real, conocida como "licencia para empark" [9] , especialmente si el parque estaba dentro o cerca de un bosque real. Debido a su costo y exclusividad, los parques de ciervos se convirtieron en símbolos de estatus. Casi todos los ciervos se mantenían en reservas exclusivas y los más grandes a menudo se usaban como patios de recreo aristocráticos para cazar, a menudo para conducir a los ciervos hacia redes; y no había un mercado legítimo para la carne de venado sin una procedencia establecida. [19] Por lo tanto, la capacidad de comer venado o dárselo a otros también era un símbolo de estatus. En consecuencia, muchos parques de ciervos se mantuvieron para el suministro de venado, en lugar de cazarlo. Pequeños parques de ciervos que funcionaban principalmente como despensas domésticas estaban adjuntos a muchas mansiones más pequeñas, como en Umberleigh en Devon. [20] Los propietarios concedían a sus amigos o a otras personas a las que debían un favor una orden firmada por una cantidad específica de ciervos, normalmente uno solo, especificado como macho o hembra, que el destinatario presentaba al cuidador del parque, quien seleccionaba y mataba uno y entregaba el cadáver al cesionario. Los Documentos de Lisle, que datan de la década de 1530, contienen muchas cartas de este tipo de posibles cesionarios que solicitaban tales obsequios del parque de Honor Grenville , la dama de la mansión de Umberleigh en Devon, y también contienen informes a ella de su alguacil en los que se enumeraban las concesiones de venado realizadas en su parque durante el año anterior. [20] Estas concesiones actuaban como características comunes de la maquinaria social medieval.
El rey Enrique VIII nombró a Sir William Denys (1470-1533) Escudero del Cuerpo en alguna fecha anterior al 5 de junio de 1511. Quizás fue en el mismo momento del nombramiento de William para ese puesto en la corte cuando el rey le prometió el honor de una licencia para emparedar 500 acres de su señorío de Dyrham en Gloucestershire, es decir, para cercar la tierra con un muro o seto y establecer una manada cautiva de ciervos en su interior, con derechos exclusivos de caza. Esta concesión está atestiguada por una carta en pergamino, a la que se adjunta un raro ejemplo de un gran sello perfecto de Enrique VIII, que ahora cuelga en un marco debajo de la escalera principal de Dyrham Park . Claramente se transmitió con las escrituras del señorío al final de la era Denys en Dyrham. La carta es de un interés excepcional ya que está firmada como testigos por hombres de la mayor importancia del estado, que estaban al lado del rey en ese momento, en el Palacio de Westminster. El texto del documento, traducido del latín, es el siguiente: [21]
Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Francia y Señor de Irlanda, envía saludos a sus arzobispos, obispos, abades, priores, duques, marqueses, condes, barones, jueces, alguaciles, alguaciles, ministros y todos nuestros alguaciles y fieles súbditos. Que se sepa que nosotros, motivados por nuestra gracia especial y cierto conocimiento de él, hemos concedido para nosotros y nuestros herederos a nuestro fiel servidor William Denys, escudero del Cuerpo Real, a él, a sus herederos y cesionarios, el derecho a emplazar 500 acres de tierra, pradera, pasto y bosque junto con sus pertenencias en Le Worthy dentro del señorío de Dereham en el condado de Gloucestershire y cercarlos con vallas y setos para hacer un parque allí. También que puedan tener madrigueras libres en todas sus tierras de dominio dentro de dicho señorío. Ninguna otra persona podrá entrar en este parque o madriguera para cazar o capturar cualquier cosa que pueda pertenecer a dicho parque o madriguera sin el permiso de William, sus herederos o cesionarios, bajo pena de £10, siempre que la tierra no esté dentro de nuestro bosque .
Testimonio de:
- El reverendísimo en Cristo Padre William Canterbury, nuestro canciller y arzobispo.
- El reverendo en Cristo engendra a Richard Winchester, Guardián de la Bolsa Privada y
- Thomas Durham, nuestro secretario, obispos.
- Thomas Surrey, Tesorero de Inglaterra y
- George Shrewsbury, mayordomo de nuestra casa, condes.
- Charles Somerset Lord Herbert, nuestro chambelán y
- George Neville de Abergavenny, barones.
- Thomas Lovell, tesorero de nuestra casa y
- Edward Poynings, contralor de nuestra casa, caballeros y muchos otros.
Dado por nuestra mano en Westminster el día 5 de junio del tercer año de nuestro reinado. (1511)
Del tamaño del parque actual se desprende que sólo se cercaron unas 250 hectáreas. La concesión del parque se hizo por separado y además de la concesión de una madriguera libre en sus tierras heredadas . Esta última le permitía cazar exclusivamente en sus tierras no cercadas y otras tierras sin arrendar que eran administradas por su propio personal. Los altos muros de piedra seca, típicos de Gloucestershire, todavía sobreviven alrededor de partes del parque actual, que todavía está poblado por una manada de gamos. El parque era, por tanto, una zona en la que los ciervos de Denys estarían a su disposición y estarían a salvo de ser cazados o capturados por cualquier otra persona, incluidos sus vecinos y el propio rey. El rey, cuando recorría su reino, iba acompañado de un enorme séquito que necesitaba ser alimentado y entretenido a diario, funciones ambas que se conseguían organizando cacerías de animales en las que se rodeaba un área de terreno de varios kilómetros de extensión y cualquier ciervo que se encontrara en el interior era conducido hacia una salida específica donde el rey y sus cortesanos favoritos lo esperaban con arcos y flechas para matarlo. De este modo, se podían matar varias docenas, si no cientos, de ciervos en un solo día, lo que empobrecía el campo local durante varios meses, si no años, en el futuro. [20] De este modo, cualquier terrateniente con un parque autorizado, incluso si se encontraba dentro del circuito de dicha cacería, sería inmune a la entrada de dichos cazadores en su parque, y sus ciervos permanecerían intactos.
El embajador francés Charles de Marillac en su despacho del 12 de agosto de 1541 describió este proceso mientras el rey Enrique VIII realizaba su peregrinación real a York: La manera en que el rey procede en esta peregrinación es, dondequiera que haya numerosos ciervos, encerrar doscientos o trescientos en los árboles y luego enviar muchos galgos para matarlos, para poder compartirlos entre los caballeros del país y de su corte. [22] Los ciervos situados dentro de parques de ciervos autorizados eran, por tanto, inmunes a tales rodeos masivos, y la concesión por parte del rey de tales licencias tuvo, por tanto, el efecto de privarse de mucha caza valiosa con la que alimentar a sus seguidores.
Los primeros registros históricos están repletos de casos de nobles que irrumpieron en los parques de otros y mataron ciervos en ellos, a menudo como resultado de una disputa territorial local o una vendetta o simplemente por entusiasmo. Las penas infligidas por la justicia real fueron severas en tales casos. Por ejemplo, en 1523 Sir William St Loe (fallecido en 1556) de Sutton Court , Chew Magna , Somerset, junto con otras 16 personas, armados con arcos y flechas, ballestas y espadas, irrumpieron en Banwell Park en Somerset, adjunto a Banwell Abbey , una residencia perteneciente al obispo de Bath y Wells William Barlow , y mataron a 4 machos y otros ciervos. En agosto siguiente realizó una incursión similar y mató a más de 20 ciervos, cuyas cabezas clavó en las empalizadas del límite. Se le ordenó comparecer ante un magistrado, pero el registro de su castigo, si es que lo hubo, no ha sobrevivido. Sin embargo, poco después de la disolución de los monasterios , en 1552 Sir William obtuvo de la corona el cargo de guardián del parque Banwell. [23]
En 1955, WG Hoskins comentó que "la reconstrucción de los parques medievales y sus límites es una de las muchas tareas útiles que esperan al trabajador de campo con paciencia y un buen conocimiento local". [24] La mayoría de los parques de ciervos estaban delimitados por importantes movimientos de tierra rematados por una cerca de parque , normalmente de estacas de roble hendidas. [25] Estos límites suelen tener un plano curvo y redondeado, posiblemente para economizar los materiales y el trabajo involucrados en el cercado [25] y las zanjas.
Algunos parques de ciervos en áreas con abundante piedra de construcción tenían paredes de piedra en lugar de un parque. [25] Los ejemplos incluyen Barnsdale en Yorkshire y Burghley en la frontera de Cambridgeshire / Lincolnshire . [25]
Los movimientos de tierra que delimitaban los terrenos han sobrevivido "en cantidades considerables y en un buen estado de conservación". [26] Incluso donde el banco y la zanja no sobreviven, su antiguo curso a veces todavía se puede rastrear en los límites de los campos modernos. [27] Los límites de los primeros parques de ciervos a menudo formaban límites parroquiales. Cuando el parque de ciervos volvió a ser agrícola, el sistema de campos recién establecido era a menudo rectilíneo, en claro contraste con el sistema fuera del parque.
En Irlanda, el nombre de lugar Deerpark es común, pero es de origen postmedieval y no indica un parque de ciervos de la era normanda. [13] El parque de ciervos más conocido de Irlanda, por ejemplo, es el Phoenix Park , pero no estuvo poblado de ciervos hasta 1662. [28]
