El estudio de los sistemas de campos (conjuntos de campos) en la historia del paisaje se ocupa del tamaño, la forma y la orientación de una serie de campos. Estos suelen ser adyacentes, pero pueden estar separados por una característica posterior.
En la República Checa (antigua Bohemia , Moravia y Silesia checa ), Ervín Černý emprendió un estudio de los sistemas de campo medievales. [1]
Aunque la agricultura se practicaba antes, los primeros sistemas de campo reconocibles en Inglaterra son neolíticos . Los Cairnfields , de fecha prehistórica, se encuentran en zonas de tierras altas. Contienen piedras y cantos rodados dispersos y se originaron en la limpieza de superficies para la agricultura. [2]
Los llamados campos celtas pueden datar desde la Edad del Bronce hasta la Alta Edad Media. Estos campos suelen ser pequeños y rectangulares. [3] Con frecuencia son coaxiales, es decir, forman un sistema en el que los límites de los campos adyacentes forman una serie de líneas largas y aproximadamente paralelas. Los extensos sistemas de campos coaxiales establecidos por los romanos se describen como centuriación .
Los campos abiertos eran campos muy grandes en los que muchos agricultores individuales cultivaban sus propias franjas. Éstas eran una característica que se encontraba con frecuencia en las Midlands , pero menos en el sureste y el oeste del país. No sobrevive ningún documento que explique cómo y cuándo se produjo el cambio a campos abiertos, pero los signos del cambio son evidentes en algunas áreas en los siglos VIII, IX o X. [2] [4] El uso de campos abiertos comenzó a declinar en el siglo XV. El paisaje de campos abiertos fue llamado frecuentemente "país campeón". [5]
En Inglaterra, hubo un aumento significativo del cercamiento durante el período Tudor. Muy a menudo, el cercado lo emprendió unilateralmente el propietario de la tierra, a veces de forma ilegal.[38][43] El desalojo generalizado de personas de sus tierras provocó el colapso del sistema de campo abierto en esas zonas. Los historiadores han considerado las privaciones de los trabajadores desplazados como una causa de malestar social posterior.[38]
El cercado de campos abiertos durante los siglos XVIII y XIX produjo sistemas de campos con campos rectangulares más grandes, a menudo con setos de endrino . Las áreas adyacentes a menudo estaban cerradas en diferentes momentos, lo que provocaba un cambio en la orientación de los sistemas de campo entre las dos áreas. El patrón de crestas y surcos a menudo revelará la disposición de los campos abiertos originales.
En partes de Inglaterra donde el cercamiento tuvo lugar temprano (o que nunca lo fueron), los campos suelen ser pequeños y tienen una forma irregular, a veces descrita como " pañuelo de bolsillo ".
Los cambios recientes en las prácticas agrícolas están eliminando los antiguos límites de los campos, particularmente mediante la eliminación de setos , para producir campos mucho más grandes que recuerdan a los campos abiertos tradicionales.
El sistema de campos antiguo más famoso de Irlanda son los Céide Fields , una extensa serie de muros de piedra que datan del 3500 a.C. En el oeste de Irlanda y en las Islas Aran se pueden ver sistemas de campos de muros de piedra similares que se remontan a la Edad del Bronce Atlántica . [6] [7]
El primitivo arado duro utilizado en la Irlanda gaélica sólo raspaba la superficie del suelo, por lo que era necesario el arado transversal para romper mejor la tierra. Esto favorecía los campos cuadrados, por lo que es probable que se hayan dispuesto grupos de campos de forma cuadrada en el período pre-normando. [8] [9] Los normandos trajeron el arado pesado a Irlanda en el siglo XII. Esto favorecía campos rectangulares largos, por lo que es probable que grupos de campos con esa forma sean posteriores a la invasión normanda de Irlanda .
El sistema de campo abierto ("sistema de campeones") predominó en la Irlanda medieval. En las mejores tierras de la parte oriental de la isla, se practicaba un sistema señorial similar al del resto de Europa. Franjas de tierra que pertenecían a los agricultores de la aldea se encontraban en dos o tres enormes campos abiertos, cada uno de ellos cultivado con el mismo cultivo en un ciclo acordado: típicamente un ciclo de tres años de cereal , luego leguminosas y luego barbecho . [10] [11]
En tierras marginales (especialmente en el oeste de Irlanda, con altas precipitaciones), [12] se utilizó el sistema rundale . El terreno estaba dividido en parcelas discontinuas, y cultivadas y ocupadas por un número de arrendatarios a quienes se arrienda conjuntamente. Las casas estaban agrupadas en un clachán en las mejores tierras ("infield"), que estaban rodeadas de tierras montañosas o de pastoreo de menor calidad ("outfield") donde pastaba el ganado ( ovinos , vacunos ) durante el verano o los períodos secos ( booleying ). Sólo el campo interior fue fertilizado con estiércol . El jardín podría usarse para cultivar avena después de algunos años de estar en barbecho. [13]
El actual sistema de campos en Irlanda data de los siglos XVII y XVIII en adelante, con zanjas (bancos de piedra y césped) y setos (hechos de espino , haya y sicómoro ), [14] con una granja ubicada en el centro. y corral, siendo el sello de “mejora”. [11] La rápida expansión demográfica antes de la Gran Hambruna (1845-1849) resultó en la fragmentación de granjas y campos. Después de la hambruna, la emigración continua resultó en la consolidación o el abandono de los campos. Los vestigios de estos pueblos y clacháns desiertos aún son visibles en forma de camas y muros de piedra seca. [15]
Se estima que los setos que dividen la mayoría de los campos de Irlanda se extienden por más de 830.000 km (520.000 millas) y cubren una superficie terrestre mayor que los bosques o los parques nacionales . [dieciséis]
Cuando los primeros campos sobreviven en Gales, la mayoría están asociados con características de asentamiento que indican una fecha de la Edad del Hierro o romano-británica. Sin embargo, los suelos enterrados y los núcleos de polen de turba indican un uso anterior de la tierra en estas áreas y las fechas de radiocarbono sugieren una cantidad limitada de tala de bosques ya en el Mesolítico Tardío [17]
El sistema de campo de los colonos franceses en Quebec a lo largo del río San Lorenzo estaba dispuesto en parcelas estrechas que se extendían más allá del río, para permitir casas a lo largo del río y relativamente juntas. Véase Sistema señorial de Nueva Francia .
Los límites de los sistemas de campo anteriores que han caído en desuso, a veces se pueden deducir mediante el estudio de movimientos de tierras (bultos y protuberancias), marcas de cultivos o mediante el uso de la geofísica . El estudio de los primeros mapas a menudo mostrará el sistema de campo en uso en el momento en que se preparó el mapa. Desde mediados del siglo XVII, los terratenientes comenzaron a encargar mapas de propiedades que mostraban el tamaño y la distribución de los campos que poseían. Sin embargo, para muchas parroquias inglesas, la evidencia escrita más antigua de su sistema de campo proviene de los mapas de recintos o mapas de diezmos . A menudo es posible sacar conclusiones sobre la edad relativa observando cómo se unen los límites del campo. Los límites posteriores a menudo colindarán con los anteriores, pero no los cruzarán. [18]
Los campos se organizaron para la comodidad del agricultor, tanto cultivables como pastoriles. Por lo tanto, el tamaño de los campos a menudo da una indicación del tipo de agricultura y de los implementos agrícolas que se utilizaban cuando se establecieron. La forma y orientación de las colecciones de campos proporciona pistas sobre la fecha en que se establecieron. Los sistemas de campo pueden dar una indicación de la propiedad de la tierra y la estructura social. El grado en que el sistema de campo respeta (o no) otras características puede usarse como evidencia de datación de las otras características o del sistema de campo mismo. Por ejemplo, es probable que un sistema de campo que no respete una calzada romana sea anterior a ella. De manera similar, es probable que una característica que respete las crestas y surcos medievales lo posdata.
Steven Basset investigó los Rodings (el grupo de parroquias más grande de Inglaterra que lleva un nombre común) [19] . [20] Basset demostró que un sistema de campo ampliamente rectilíneo (y otras características como carreteras) continuaba a través de los límites de las parroquias, lo que demuestra que el sistema de campo es anterior a la formación de las parroquias. [21] Por lo tanto, concluyó que originalmente habían sido una finca única.