El jardín paisajístico Prior Park, que rodea la finca Prior Park al sur de Bath, Somerset , Inglaterra, fue diseñado en el siglo XVIII por el poeta Alexander Pope y el jardinero paisajista Capability Brown , y ahora es propiedad del National Trust . El jardín influyó en la definición del estilo conocido como " jardín paisajístico inglés " en la Europa continental . [1] El jardín está incluido en el Grado I del Registro de parques históricos y jardines de especial interés histórico en Inglaterra . [2]
Alrededor de 1100, el sitio era parte de un parque de ciervos diseñado por el obispo de Bath y Wells, John de Tours . En la década de 1720, Ralph Allen lo compró y lo ajardinó para complementar su nueva casa. Se emprendió un desarrollo adicional después de que la casa se convirtiera en un seminario y luego en una escuela secundaria católica romana (que más tarde se convirtió en Prior Park College ). En la década de 1990, el National Trust adquirió 11,3 hectáreas (28 acres) del parque y los terrenos de recreo y se llevó a cabo una restauración a gran escala. Las características del jardín paisajístico de Prior Park incluyen un puente de arquitectura palladiana , un lago y edificios auxiliares.
Situado en un pequeño valle empinado con vistas a la ciudad de Bath, alrededor de 1100, Juan de Tours , obispo de Bath y Wells , estableció un parque en el sitio como parque de ciervos . [3] Posteriormente se vendió a Humphrey Colles , abogado y miembro del parlamento de Somerset , [4] y luego a otro miembro del parlamento, Matthew Colthurst . [5] [3] Incluso antes de la disolución de los monasterios, los muros que habían encerrado el parque de ciervos se habían deteriorado y los ciervos habían escapado. Luego, la tierra se devolvió al uso agrícola. [2]
Comprado por el empresario y filántropo local Ralph Allen en la década de 1720, [2] el jardín paisajístico inglés de 11,3 hectáreas (28 acres) de Prior Park fue diseñado con el asesoramiento del poeta Alexander Pope durante la construcción de la casa, [6] [7] [8] supervisada por Allen entre los años 1734 y su muerte en 1764. [9] Durante 1737, se plantaron al menos 55.200 árboles, principalmente olmos y pinos silvestres, a lo largo de los lados y la parte superior del valle. El fondo del valle permaneció como pastizal y el agua de drenaje se canalizó para formar estanques de peces en el fondo del valle. [3]
El trabajo posterior, durante las décadas de 1750 y 1760, fue realizado por el paisajista Capability Brown ; [10] [11] [12] esto incluyó la extensión de los jardines hacia el norte, eliminando la cascada central y convirtiendo la ladera boscosa (combe) en una sola extensión. [3] "El jardín influyó en la definición del estilo de jardín conocido como el 'jardín inglés' en la Europa continental ". [1] Los jardines se distribuyeron en dos áreas distintas: las del lado este de la casa se establecieron como huertos a ambos lados del camino serpenteante, mientras que en el lado occidental había estatuas y grutas , árboles y árboles de hoja perenne con plantas trepadoras y perfumadas. Las plantas exóticas que habían llegado recientemente a Gran Bretaña incluían Aristolochiaceae , Passiflora y Bignonia . [13]
En 1828, el obispo Augustine Baines compró la casa y la finca para crear un seminario y, después, el obispo William Clifford compró una escuela secundaria católica romana que más tarde se convirtió en el Prior Park College . En la década de 1880 se realizaron más trabajos de paisajismo. [2]
En 1993, el parque y las zonas de recreo fueron adquiridos por el National Trust y se abrieron al público en 1996. [14] [15] En noviembre de 2002, se inició un proyecto de restauración a gran escala en la cascada, el lago serpenteante y el templo gótico en el área silvestre, que ya está completo. También se realizó una plantación extensiva en 2007. Los planes futuros incluyen volver a techar la gruta y construir una réplica del templo gótico. [15]
Entre las características del jardín se encuentran un puente de arquitectura palladiana (uno de los cuatro únicos de este diseño que quedan en el mundo), [6] [7] [8] un templo gótico, un gabinete de grava, la gruta de la señora Allen, [16] la casa de hielo, [17] una cabaña [18] y tres estanques con muros cortina [19], así como un lago serpenteante. El muro cortina junto al lago se conoce como el puente Sham y es similar a la cascada de Kent en Chiswick House y al valle Vunus en Rousham House . [14] Ralph Allen también fue responsable de la construcción del castillo de Sham en una colina con vistas a Bath. [20]
Los pilares de piedra rústica a ambos lados de las puertas de entrada principal están coronados por entablamentos y grandes jarrones ornamentales, [21] mientras que los de la entrada tienen remates ornamentales tallados . [22] La Portería se construyó junto con la casa principal según los diseños de John Wood el Viejo. [23]
El puente palladiano, que es una copia del de Wilton House , [24] ha sido designado edificio catalogado de Grado I [25] y monumento programado . [26] [27] Fue reparado en 1936. [28]
El Puente Palladiano apareció más tarde en la portada del álbum Morningrise de 1996 de la banda sueca de metal progresivo Opeth . [29] [30]
Un paseo de cinco minutos desde el jardín conduce al Bath Skyline , un paseo circular de seis millas (10 km) alrededor de la ciudad que abarca bosques, prados, un castro de la Edad de Hierro, asentamientos romanos, locuras del siglo XVIII y vistas de la ciudad. [31]
51°22′02″N 2°20′37″O / 51.36721, -2.34374