Prior Park College es una escuela pública mixta para alumnos internos y externos en Bath , en el suroeste de Inglaterra. Su edificio principal, Prior Park , se encuentra en una colina con vistas a la ciudad y es un edificio catalogado de Grado I. El jardín paisajístico adyacente de Prior Park, de 57 acres (23 ha), fue donado por Prior Park al National Trust .
La entidad matriz de la escuela es Prior Park Schools, que también administra Paragon Junior School (Bath) y Prior Park School Gibraltar.
Prior Park College ofrece educación mixta para estudiantes de 11 a 18 años. Fundada en 1830 para ser la primera universidad católica de Inglaterra , fue establecida por el obispo benedictino Baines como seminario. La escuela mantuvo sus vínculos con la diócesis católica (lo que significaba que los alumnos debían estudiar Educación Religiosa hasta el nivel GCSE ) hasta 2024. Para entonces, la proporción de estudiantes de fe católica había disminuido al 18%, y la escuela ahora se describe como cristiana. [1]
En julio de 2009, Giles Mercer se jubiló. Había sido director desde 1996 y, con su puesto anterior como director del Stonyhurst College , se convirtió en el "director de una escuela superior católica con más años de servicio en Inglaterra". [2] Su sucesor fue James Murphy-O'Connor, sobrino del ex alumno de Prior Park, el cardenal Cormac Murphy-O'Connor . Desde 2019, Ben Horan ha sido el director, [3] después de que Murphy-O'Connor asumiera un nuevo puesto en las escuelas de Monmouth. [4]
La escuela es parte de la Fundación Prior Park, que incluye la Paragon Junior School, también en Bath, y la Prior Park School Gibraltar, en el territorio británico de ultramar de Gibraltar. [5]
La mansión palladiana en la ladera de la colina que alberga el Prior Park College fue diseñada y construida por John Wood, el Viejo, en 1742. Ralph Allen le encargó que viera todo Bath y que todo Bath lo viera. [6] La mansión fue declarada de Grado I en 1950. [7]
Un ala de la mansión incluye una capilla de Nuestra Señora de las Nieves, construida en 1863 por Scoles and Son , que también está catalogada como Grado I; también hay una capilla en la casa original. [8] La capilla está inacabada, y los pilares de la parte posterior permanecen sin esculpir como estaban en 1863.
El jardín paisajístico de Prior Park se diseñó entre 1734 y 1744, y los Allen se beneficiaron durante la primera fase del asesoramiento de su amigo Alexander Pope . El puente palladiano y el lago que lo atraviesa se añadieron en 1755; se cree que la fase final con las laderas verdes desde la casa hasta el lago fue planificada por Capability Brown en la década de 1760. [9] [10] El jardín es ahora propiedad del National Trust.
En 1828, el obispo Baines compró la mansión por 22.000 libras y la utilizó como seminario llamado Sacred Heart College. [11] Se realizaron renovaciones según los diseños de HE Goodridge en 1834. El seminario se cerró en 1856 después de que un incendio en 1836 causara grandes daños y la renovación posterior causara insolvencia financiera. La finca fue comprada más tarde por el obispo Clifford, quien fundó una escuela secundaria católica . [12]
La capilla fue diseñada por JJ Scoles en 1844, pero no se terminó hasta 1863. Siguió modelos franceses del siglo XVIII, como el St. Philippe-du-Roule de Chalgrin en París. Pevsner la describe como "sin duda el interior de capilla más impresionante de su fecha en el condado". [13]
La escuela secundaria cerró en 1904 y la finca estuvo ocupada por el ejército durante la Primera Guerra Mundial y por una serie de inquilinos hasta 1921; los Hermanos Cristianos fundaron un internado para varones en 1924. El Prior Park College sigue ocupando la casa principal. En 1993, el National Trust adquirió 11,3 hectáreas (28 acres) del parque y los terrenos de recreo , que han sido restaurados en profundidad.
La mansión ha sido víctima de dos incendios. El de 1836 dejó daños visibles en algunas paredes de piedra. [14] Un incendio en 1991 destruyó el interior, a excepción de partes del sótano; [15] la reconstrucción llevó cuatro años y costó alrededor de 6 millones de libras. Inusualmente, el incendio comenzó en el piso superior y se extendió hacia abajo. La escuela funcionó en los establos y las antiguas dependencias de los sirvientes durante la renovación. [16]
Prior Park arrienda el Monument Field al National Trust . El campo recibe su nombre de un edificio gótico triangular con una torre redonda erigido por el obispo Warburton , demolido en 1953; [17] tenía una escalera circular y contenía una placa inscrita en latín en honor a Ralph Allen. [18]
Desde el año 2000, las mejoras incluyen una piscina cubierta, [19] un centro de tecnología de la información y las comunicaciones y ampliaciones de aulas, incluido el Mackintosh Dance Studio and Theatre (2006), el Design Centre (septiembre de 2016) [20] y el Bury Sports Centre (abril de 2015). [21] Todas las instalaciones deportivas están ubicadas en el sitio.
En 1946, la Congregación de los Hermanos Cristianos abrió una escuela preparatoria vinculada al Prior Park College, en Calcutt Street, Cricklade , Wiltshire. El edificio principal de la escuela era la mansión de finales del siglo XIX, con amplios terrenos. [22] En un principio, un internado para niños, la escuela admitió a niños externos en la década de 1970. Después de que los Hermanos abandonaran Bath y Cricklade en 1980, la escuela se vendió y quedó bajo gestión laica, pero mantuvo su nombre, Prior Park Preparatory School. Más tarde, se admitieron niñas y la escuela atendió a niños de entre 3 y 13 años, con internado disponible a partir de los 7 años. [23] [24] En enero de 2015 había 205 alumnos. [25]
Desde septiembre de 2017, la escuela ya no es miembro del Prior Park Schools Educational Trust, aunque mantiene fuertes vínculos con la universidad. Su nombre cambió a Cricklade Manor Prep y es una de las escuelas preparatorias del grupo Wishford Schools. [26]
Medios relacionados con Prior Park College en Wikimedia Commons