El Parque Natural e Histórico Majjistral es una reserva natural en Mellieha , Malta. El área geográfica incluye la zona costera de Golden Bay ( maltés : Il-Mixquqa ) hasta Il-Prajjet e Ix-Xagħra l-Ħamra . Fue declarado parque nacional en el Boletín Oficial del Gobierno de Malta mediante el Aviso Legal 251 de 2007 en septiembre de 2007. El parque recibe su nombre de la región noroeste o del viento ( maltés : Majjistral ).
La zona incluye un tramo de 6 kilómetros (3,7 millas) de costa protegida, designada como parte de un Área Especial de Conservación de Importancia Internacional más grande, dentro de la red de sitios Natura 2000 según la Directiva Europea de Hábitats . Tiene varios sitios históricos y arqueológicos identificados en estudios encargados por la Autoridad de Turismo de Malta.
Las islas maltesas tienen una variedad de hábitats habitados por diversas plantas silvestres nativas. Algunas plantas del parque también son endémicas (se encuentran solo en las islas maltesas), subendémicas (se encuentran también en algunas otras regiones mediterráneas), mientras que otras son escasas, localizadas o raras. Mientras se pasea por el Parque Majjistral es posible observar el entorno local, representado por una amplia gama de plantas que se encuentran en los diferentes hábitats: dunas de arena , pedregales , acantilados , estepas rocosas y laderas arcillosas, garrigas , charcas temporales de agua dulce en las rocas y matorrales de maquis . El mejor período para observar algunas de las especies que se encuentran en el parque es la época de floración, que para la mayoría de ellas se extiende desde finales de invierno hasta la primavera. Las plantas, en particular las endémicas, son una parte intrínseca del patrimonio de Malta y su preservación exige lograr un equilibrio constante entre la presencia humana y la protección de la naturaleza. [1]
Las plantas silvestres son importantes para proporcionar hábitat y alimento a la vida silvestre, proteger el suelo de la erosión y son de gran valor para la vida humana. También aportan valor estético. Las plantas silvestres son un componente importante del entorno natural . Producen oxígeno y ayudan a limpiar el aire.
Tamarisco africano : Arbusto o árbol de tamaño mediano, de hoja caduca, que alcanza hasta 5 metros de altura. Sus flores están agrupadas y son blancas, y se ven desde finales de invierno hasta principios de primavera. Los árboles silvestres autóctonos son raros. En el parque se pueden encontrar cerca del mar. [2]
Lirio de Berbería : Una pequeña planta herbácea perenne muy común en el parque. Tiene atractivas flores azuladas que se abren a primera hora de la tarde y se cierran al anochecer. Se encuentra con frecuencia a lo largo de los senderos del parque. [3]
Sedum azul : pequeña suculenta anual, a menudo rojiza, con flores pequeñas. Estas plantas suelen crecer en parches y en charcas y depresiones poco profundas de las rocas en la garriga. Es común y florece en primavera.
Borraja : Planta anual con flores azules en invierno y primavera y hojas erizadas. Es común y se encuentra a menudo en suelos alterados.
Asfódelo ramificado : Una planta atractiva y bastante robusta con flores blancas que se pueden ver en invierno y primavera.
Sulla agrupada: florece en primavera coloreando el suelo rocoso con sus flores violáceas. Es una planta anual y a menudo crece con tallos que se extienden por el suelo. Las semillas se encuentran en vainas espinosas segmentadas, cada segmento con una semilla. [4]
Orquídea piramidal común : símbolo del parque. Es una de las orquídeas más comunes, sobre todo en la garriga y la estepa rocosa. Sus flores se agrupan en inflorescencias cónicas o cilíndricas, de color rosa pálido u oscuro/morado. Florece en primavera.
Orquídea cónica : el color de las flores varía de una planta a otra. Desde casi blanco hasta rojo oscuro con varias manchas. Es una de las muchas orquídeas que se pueden ver en el parque y se puede encontrar floreciendo a fines del invierno.
Cuscuta : Esta planta parásita aparece como una masa de filamentos rojos. Tiene flores pequeñas y discretas. Es común y se la puede ver crecer en varias plantas, como en la escila marina .
Esparto : Esta gramínea crece frecuentemente sobre arcilla formando hábitats esteparios. La planta se propaga por vía marítima y por rizomas que ayudan a proteger la arcilla de la erosión. Florece principalmente a finales de primavera.
Madreselva perenne: Arbusto que se puede encontrar en la garriga y en el matorral de maquis. [5]
Hinojo gigante : Planta robusta con flores enormes, aunque bajas y aromáticas, agrupadas en largas umbelas que atraen a varios insectos, como las avispas. Las flores aparecen a finales de invierno y en primavera.
En el Parque Natural e Histórico Il-Majjistral se encuentran más de 350 especies de plantas silvestres, algunas de las cuales son endémicas, subendémicas o raras. Las extensiones de suelo rocoso abundan con orquídeas , incluida la endémica orquídea piramidal maltesa , junto con varias especies de arbustos como el tomillo mediterráneo. Este arbusto le da a estos suelos rocosos del parque un violeta vivo en el apogeo de su temporada de floración en junio. En la parte inferior de los acantilados hay una variedad de especies de plantas silvestres que incluyen helechos , plantas trepadoras como la brionia negra y esparto que cubre las laderas de arcilla. Las áreas de tierras cultivadas o en barbecho contienen gladiolos de campo y otras plantas asociadas con estos hábitats. Se plantaron más de 1300 plantas, incluidos olivos , eucaliptos , robles , algarrobos , lentiscos , acónito, mirtos , jaras y hinojo marino . [6]
El área del parque incluye hábitats diversos y únicos que son importantes para muchas especies de fauna, incluidas especies raras y endémicas. Estos reptiles se han registrado regularmente en el Parque Natural e Histórico Il-Majjistral, lo que sugiere que no son infrecuentes. Otros reptiles que habitan el parque incluyen el geco morisco , a menudo visto tomando el sol en las paredes, el eslizón ocelado y la culebra látigo occidental , la serpiente más probable de encontrar durante el día. A juzgar por las madrigueras y sus excrementos, los conejos salvajes son numerosos. Son tímidos y rara vez aparecen durante el día. Si tienes suerte, también puedes ver a un gran depredador, la comadreja , cruzando apresuradamente un camino y desapareciendo en una pared o entre rocas, arbustos o árboles. La rana pintada es el único anfibio autóctono de la isla maltesa; se encuentra en hábitats de agua dulce. Durante la sequía de verano, generalmente se esconde en lugares húmedos. La rana pintada pone cientos de huevos, de los cuales nacen renacuajos que sólo pueden vivir en agua dulce.
En el parque se pueden observar varias especies de aves y al menos diez especies anidan allí. Seis de ellas son residentes y se pueden encontrar durante todo el año. Se trata del roquero solitario , el gorrión moruno , el cistícola buitrón , la curruca cabecinegra , la curruca tomillera y el escribano triguero . Las otras aves reproductoras —el bisbita campestre , la terrera común , la golondrina y la pardela amarilla— vienen al parque para reproducirse y luego se van después de la temporada de anidación. [7]
En el Parque Majjistral, como en muchas otras áreas protegidas, el paisaje natural ha sido modificado a lo largo de los siglos por la mano del hombre. Las poblaciones antiguas que vivieron aquí dejaron numerosos rastros que dan testimonio de sus actividades. Hoy en día representan un importante patrimonio histórico que enriquece el parque con historia y cultura. Pasear por las rutas previstas es la mejor manera de ver los restos arqueológicos del parque. Hay muchos ejemplos de la intervención humana en esta área en gran parte natural. Entre ellos se encuentran pequeñas propiedades agrícolas y cabañas de piedra con voladizos, diversas rodadas de carros y tumbas excavadas en la roca que datan del período púnico.
Una de las características más importantes del parque es la Torre It-Torri ta' Għajn Żnuber , también conocida como Torre Għajn Żnuber . No fue una de las torres de vigilancia erigidas por los Caballeros [ aclaración necesaria ] y se cree que fue construida a finales del siglo XIX. Se utilizó como estación de señales y puesto de vigilancia durante la Segunda Guerra Mundial. Esta torre ha sido restaurada por el Parque Il-Majjistral.
El parque ofrece una variedad de actividades en un tramo de 6 kilómetros (3,7 millas) de costa patrimonial protegida. Estas incluyen caminatas guiadas educativas por la naturaleza, limpiezas, plantación de árboles , recolección de aceitunas de temporada, construcción de muros de escombros, control de especies vegetales invasoras, recorridos guiados de esnórquel y observación de aves .
35°56′46″N 14°20′20″E / 35.946°N 14.339°E / 35.946; 14.339