Drimia maritima ( sin. Urginea maritima ) es una especie de planta con flores de la familia Asparagaceae , subfamilia Scilloideae (anteriormente familia Hyacinthaceae). [3] Esta especie es conocida por varios nombres comunes, incluyendo escila , escila de mar , cebolla de mar , [4] y escila marítima . [5] También se la puede llamar escila roja , particularmente una forma que produce flores teñidas de rojo en lugar de blancas. [5] Es originaria del sur de Europa, el oeste de Asia y el norte de África. [4]
Esta planta crece a partir de un bulbo grande que puede medir hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de ancho y pesar 1 kg (2,2 libras). Bailey informó pesos de hasta quince libras (siete kilogramos), probablemente refiriéndose a un grupo. [6] Varios bulbos pueden crecer en un grupo y generalmente están justo debajo de la superficie del suelo. En la primavera, cada bulbo produce una roseta de aproximadamente diez hojas cada una de hasta un metro de largo. Son de color verde oscuro y de textura coriácea. Mueren en otoño, cuando el bulbo produce un racimo alto y estrecho de flores. Esta inflorescencia puede alcanzar 1,5-2 m (4 pies 11 pulgadas - 6 pies 7 pulgadas) de altura. [5] [7] La flor mide aproximadamente 1,5 cm (0,59 pulgadas) de ancho y tiene seis tépalos, cada uno con una franja oscura en el medio. Los tépalos son blancos, con la excepción de los de la forma de flores rojas. El fruto es una cápsula de hasta 1,2 cm (0,47 pulgadas) de largo. [5]
Esta planta crece a menudo en hábitats costeros rocosos, especialmente en la cuenca mediterránea , donde es común. [5] Se presenta en muchos otros tipos de hábitat, excepto en los desiertos más secos. [7] Puede crecer en áreas abiertas y también en áreas muy sombreadas. [8] Su hábito de producir hojas en primavera y flores en otoño es una adaptación al clima mediterráneo de su área de distribución nativa, donde los veranos son calurosos y secos. [9]
Esta especie tiene dos síndromes de polinización diferentes , entomofilia y anemofilia ; es polinizada por insectos y por el viento. Los insectos polinizadores incluyen la abeja melífera occidental ( Apis mellifera ), la avispa oriental ( Vespa orientalis ) y la especie de avispa de papel Polistes gallicus . [7]
La planta se ha utilizado como veneno y como remedio medicinal. Los principales compuestos activos son los glucósidos cardíacos , incluidos los bufadienólidos únicos como el glucoscillaren A, la proscillaridina A , el scillaren A, el scilliglaucósido y el scilliphaeoside. La planta puede tener un contenido de glucósidos cardíacos de hasta el 3%. El escilirósido , el más importante de los compuestos tóxicos, está presente en todas las partes de la planta. [10] Las hojas anchas de esta planta, cuando se secan completamente, pierden su toxicidad y son consumidas por el ganado vacuno y ovino. [11] En Palestina , se sabe que los campesinos árabes utilizan la planta para marcar los límites de las tierras de cultivo, debido a las características distintivas de la planta. [11] [12] [13]
Esta especie se ha utilizado como planta medicinal desde la antigüedad. Se menciona en el Papiro de Ebers del siglo XVI a. C., uno de los textos médicos más antiguos del antiguo Egipto . [9] Pitágoras escribió sobre ella en el siglo VI a. C. [14] Hipócrates la utilizó para tratar la ictericia , las convulsiones y el asma . [5] Teofrasto también estaba familiarizado con ella. [9] Su principal uso medicinal era como tratamiento para el edema , entonces llamado hidropesía, debido a las propiedades diuréticas de los glucósidos cardíacos. [15] Una solución de escila marina y vinagre fue un remedio común durante siglos. [15] La planta también se utiliza como laxante y expectorante . [5]
La planta también se ha utilizado como veneno . Es muy amarga, por lo que la mayoría de los animales la evitan. Las ratas , sin embargo, la comen fácilmente y luego sucumben al tóxico escilirósido . Esto ha hecho que la planta sea un rodenticida popular durante casi tanto tiempo como ha estado en uso como medicina. [5] Los bulbos se secan y se cortan en trozos, que luego se pueden convertir en polvo y mezclar con cebo para ratas. La planta se introdujo como un cultivo agrícola experimental en el siglo XX principalmente para desarrollar variedades de alta toxicidad para su uso como veneno para ratas. [9] El interés continuó desarrollándose a medida que las ratas se volvieron resistentes a los venenos a base de cumarina . [5] [16]
También se ha probado como insecticida contra plagas como el gorgojo rojo de la harina ( Tribolium castaneum ). [16]
Pitágoras y Dioscórides colgaban los bulbos con hojas germinadas fuera de la puerta en primavera como protección contra los malos espíritus . [5] Los bulbos todavía se recogen y se exhiben en invierno como parte de las tradiciones griegas de Navidad y Año Nuevo. [17]
Las inflorescencias altas se utilizan como flores cortadas en floristería . [5]
