La paraplejía , o paraparesia , es un deterioro de la función motora o sensorial de las extremidades inferiores. La palabra proviene del griego jónico ( παραπληγίη ) "medio golpeado". [ cita necesaria ] Generalmente es causada por una lesión de la médula espinal o una condición congénita que afecta los elementos neurales (cerebros) del canal espinal . El área del canal espinal que se ve afectada en la paraplejía es la región torácica , lumbar o sacra . Si cuatro extremidades están afectadas por parálisis, tetraplejía o cuadriplejía es el término correcto. Si sólo está afectada una extremidad, el término correcto es monoplejía . La paraplejía espástica es una forma de paraplejía definida por la espasticidad de los músculos afectados, en lugar de una parálisis fláccida .
La Asociación Estadounidense de Lesiones de la Columna Vertebral clasifica la gravedad de las lesiones de la médula espinal de la siguiente manera. ASIA A es la pérdida completa de la función sensorial y las habilidades motoras debajo de la lesión. ASIA B tiene alguna función sensorial debajo de la lesión, pero ninguna función motora. En ASIA C, hay cierta función motora por debajo del nivel de la lesión, pero la mitad de los músculos no pueden moverse contra la gravedad. En ASIA D, más de la mitad de los músculos por debajo del nivel de la lesión pueden moverse contra la gravedad. ASIA E es la restauración de todas las funciones neurológicas. [1]
Las personas con paraplejia pueden variar en su nivel de discapacidad , lo que requiere que los tratamientos varíen de un caso a otro. La rehabilitación tiene como objetivo ayudar al paciente a recuperar la mayor funcionalidad e independencia posible. La fisioterapia puede ayudar a mejorar la fuerza, el rango de movimiento, el estiramiento y las habilidades de transferencia. [2] La mayoría de los parapléjicos dependerán de una silla de ruedas como medio de transporte. [3] Las actividades de la vida diaria (AVD) pueden ser bastante desafiantes al principio para quienes tienen una lesión de la médula espinal (LME). Con la ayuda de fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, las personas con LME pueden aprender nuevas habilidades y adaptar las anteriores para maximizar la independencia, y a menudo viven de forma independiente dentro de la comunidad. [4]
Se han trasplantado con éxito células envolventes olfatorias (OEC) en la médula espinal de un hombre polaco llamado Darek Fidyka , que sobrevivió a un ataque con cuchillo que lo dejó parapléjico en 2010. [5]
En 2014, Fidyka se sometió a una cirugía de columna pionera que utilizó injertos nerviosos, desde su tobillo, para "cerrar la brecha" en su médula espinal cortada y OEC para estimular las células de la médula espinal. La cirugía se realizó en Polonia en colaboración con el Prof. Geoff Raisman, catedrático de regeneración neuronal del Instituto de Neurología del University College de Londres, y su equipo de investigación. Las células olfativas se tomaron de los bulbos olfativos del cerebro del paciente y luego se cultivaron en el laboratorio; luego, estas células se inyectaron por encima y por debajo del tejido espinal dañado. [6]
Fidyka recuperó la función sensorial y motora de sus miembros inferiores, especialmente en el lado de los OEC trasplantados. Fidyka notó el éxito por primera vez tres meses después del procedimiento, cuando su muslo izquierdo comenzó a ganar masa muscular. Las resonancias magnéticas sugieren que se ha cerrado la brecha en su médula espinal. Se cree que es la primera persona en el mundo que recupera la función sensorial tras una ruptura completa de los nervios espinales. [5] [6]
El hombre de 38 años, que se cree que es la primera persona en el mundo que se recupera de una rotura completa de los nervios espinales, ahora puede caminar con un andador y ha podido retomar una vida independiente, incluso hasta el punto de conducir. un coche, mientras que la sensación ha regresado a sus extremidades inferiores.
