Un ciclomotor ( / ˈ m oʊ p ɛ d / MOH -ped ) es un tipo de motocicleta pequeña , que generalmente tiene requisitos de licencia menos estrictos que las motocicletas o automóviles completos . Históricamente, el término se refería exclusivamente a un vehículo similar con pedales de bicicleta y motor de motocicleta . Los ciclomotores suelen viajar sólo un poco más rápido que las bicicletas en las vías públicas.
Los ciclomotores tradicionales se distinguen por sus pedales, similares a los de una bicicleta. Algunos ciclomotores tienen un diseño de bastidor paso a paso , mientras que otros tienen diseños de bastidor de motocicleta , que incluyen una columna vertebral y un tanque de combustible elevado, montado directamente entre el sillín y el tubo de dirección . Algunas se parecen a bicicletas motorizadas , similares a las bicicletas eléctricas modernas . La mayoría son similares a una motocicleta normal, pero con pedales y un juego de bielas que se pueden usar con o en lugar del motor. Aunque los ciclomotores suelen tener dos ruedas, algunas jurisdicciones clasifican los vehículos de baja potencia de tres o cuatro ruedas (incluidos los vehículos todo terreno y los karts ) como ciclomotores.
En algunos países, un ciclomotor puede ser cualquier motocicleta con una cilindrada inferior a 100 cc (6,1 pulgadas cúbicas) (más comúnmente 50 cc (3,1 pulgadas cúbicas) o menos). [1]
La palabra ciclomotor fue acuñada por el periodista sueco Harald Nielsen en 1952, como un acrónimo de las palabras suecas motor y pedalista . La derivación pretendida del término motor- velocípedo es incorrecta. [2] [3] Según Douglas Harper , los términos suecos se originaron en "( trampcykel med ) mo (tor och ) ped (aler )", que significa "ciclo de pedales con motor y pedales" (las primeras versiones tenían pedales auxiliares) . [4] Al igual que algunas de las primeras motocicletas de dos ruedas, todos los ciclomotores alguna vez estuvieron equipados con pedales de bicicleta.
El término ciclomotor ha sido aplicado actualmente por algunos gobiernos regionales a vehículos sin pedales como los scooters , basándose en criterios de cilindrada, velocidad y/o potencia de salida restringidas. Este es un nombre inapropiado, ya que ya no son "ciclomotores" en absoluto y, en cambio, podrían llamarse "noped" si se parecen exactamente a un ciclomotor típico, pero ya no incluyen pedales. [5]
El término "ciclomotor" ahora sólo se aplica a vehículos de baja potencia (a menudo súper económicos), pero algunas de las primeras motocicletas, como la Douglas de 1912 que se muestra en la foto, tenían pedales. Pedalear desde parado fue una gran mejora con respecto a "correr y saltar" y la asistencia de pedaleo ligero (LPA) fue valiosa para subir colinas. Mejores transmisiones con rangos más amplios, mejores embragues y mucho mejor rendimiento del motor hicieron que los pedales quedaran obsoletos en la mayoría de las motocicletas en 1918, pero los pedales de los ciclomotores siguieron siendo valiosos para sus propósitos originales hasta la década de 1990.
Los primeros ciclomotores eran bicicletas con un motor auxiliar colocado en distintos lugares, por ejemplo encima de la rueda delantera; también fueron llamados ciclomotores. Un ejemplo de ese tipo es la marca VéloSoleX , que simplemente tiene un rodillo que impulsa el neumático delantero. [6]
Un diseño más innovador se conoció en el Reino Unido como Cyclemaster. Tenía una rueda trasera totalmente motorizada que simplemente se sustituyó por la rueda trasera de la bicicleta, que se originó a partir de un diseño de dos ingenieros de DKW en Alemania. Las máquinas un poco más grandes, comúnmente con un motor de 98 cc (6,0 pulgadas cúbicas), se conocían como motocicletas. Por otro lado, algunos ciclomotores, como el Jawa de fabricación checa , derivaron de motocicletas. [7]
En algunas jurisdicciones existe hoy en día otra categoría de vehículos de dos ruedas de baja potencia para bicicletas con motores auxiliares, que a menudo se definen como bicicletas asistidas eléctricamente o bicicletas motorizadas . Otras jurisdicciones pueden clasificar las mismas máquinas como ciclomotores, creando cierta confusión. En muchos países, los vehículos de tres ruedas y los microcoches se clasifican como ciclomotores o variaciones de los mismos. Esta práctica no se limita al tercer mundo; Francia y Bélgica clasifican los microcoches como el Aixam de la misma manera o como " cuatriciclos ligeros ". [8] El Ariel 3 , un vehículo motorizado de tres ruedas, está clasificado como ciclomotor.
A partir de 1977, la Convención de Viena sobre circulación por carretera considera ciclomotor cualquier vehículo de dos o tres ruedas que esté equipado con un motor de combustión interna con una cilindrada no superior a 50 cc. [9]
![Ciclomotor de 1947 de fabricación italiana en exhibición en el Museo Cole Land Transportation [10] en Bangor, Maine](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/48/1947_Moped,_Bangor,_ME_IMG_2522.JPG/1280px-1947_Moped,_Bangor,_ME_IMG_2522.JPG)
Los ciclomotores pueden alcanzar una economía de combustible de más de 100 mpg -EE.UU. (2,4 L/100 km; 120 mpg -imp ). Las emisiones de los ciclomotores han sido objeto de múltiples estudios. Los estudios han demostrado que los ciclomotores de dos tiempos y 50 cc, con y sin convertidor catalítico, emiten entre diez y treinta veces más hidrocarburos y partículas que los obsoletos estándares automovilísticos Euro 3 . [11] [12] En el mismo estudio, los ciclomotores de cuatro tiempos , con y sin convertidores catalíticos, emitieron de tres a ocho veces más hidrocarburos y emisiones de partículas que las normas para automóviles Euro 3. [11] En estos estudios se logró una paridad aproximada con los automóviles con respecto a las emisiones de NOx. El rendimiento de las emisiones se probó en términos de ag/km y no se vio afectado por la economía de combustible. Actualmente en los Estados Unidos, la EPA permite que las motocicletas, scooters y ciclomotores con cilindradas inferiores a 280 cc (17 pulgadas cúbicas) emitan diez veces más NOx y seis veces más CO que las regulaciones medianas para automóviles Tier II bin 5. [13] [14] Un problema adicional de calidad del aire también puede surgir del uso de ciclomotores y scooters en lugar de automóviles, ya que la infraestructura de transporte existente puede soportar una mayor densidad de vehículos motorizados. [15]
Conducir con seguridad un ciclomotor requiere en su mayoría las mismas consideraciones que conducir con seguridad una motocicleta . Sin embargo, las velocidades más bajas reducen algunos peligros y aumentan otros. El mayor peligro es que el resto del tráfico no note la presencia de un ciclomotor; La ropa brillante y los accesorios reflectantes ayudan. [16] Los conductores pueden incluso ver el ciclomotor, reconocerlo como inofensivo para ellos y simplemente olvidar que está allí, saliendo de los giros laterales en su camino. De manera similar, un automóvil que se acerca a un ciclomotor por detrás lo hará más rápido de lo que el conductor espera, y la atención del conductor puede estar más en sintonía con el resto del tráfico de automóviles que con el ciclomotor, lo que aumenta la probabilidad de un accidente. Este es un problema particular para los ciclomotores utilizados en vías de alta velocidad donde no están destinados a circular.
Los ciclomotores suelen estar ajustados para velocidades, potencias o cilindradas más altas. Para que esto se permita legalmente en la mayoría de las jurisdicciones, dichos vehículos deben volver a registrarse como motocicletas y sus requisitos de licencia de conducir, impuestos, costos de seguro y edad mínima del conductor pueden ser mayores. Un vehículo tuneado, que no está diseñado para velocidades más altas, no es tan seguro como una motocicleta diseñada específicamente. Una encuesta realizada entre estudiantes finlandeses de secundaria y de secundaria encontró que el 80% y el 70% de sus respectivos ciclomotores estaban tuneados. Sólo el 10% de los estudiantes de escuelas profesionales disponían de un ciclomotor conforme a la legislación. La velocidad máxima media era de 72 km/h (45 mph), muy por encima de los 45 km/h (28 mph) permitidos legalmente. [17] Otro estudio informó que entre los propietarios de ciclomotores en edad escolar, el 50% de los niños y el 15% de las niñas tienen un ciclomotor sintonizado ilegalmente. [18]
En el Reino Unido, durante la década de 1970, se desarrolló una derivación de alto rendimiento del concepto de ciclomotor, dirigida a jóvenes de 16 años. [44] Fue creado para eludir la legislación gubernamental destinada a obligar a los jóvenes motociclistas a salir de la carretera [ cita necesaria ] . Estas nuevas leyes, llamadas "Ley Sixteener", fueron introducidas por John Peyton , el entonces Ministro de Transporte del Partido Conservador en 1971. Prohibían a los jóvenes de 16 años conducir motocicletas de hasta 250 cc (15 pulgadas cúbicas) de capacidad, ya que lo habían hecho antes, y los limitó a máquinas de 50 cc (3,1 pulgadas cúbicas) hasta que cumplieron 17 años. La ley provocó que los fabricantes de motocicletas desarrollaran una nueva clase de motocicletas que entonces se denominaron "ciclomotores deportivos" o, coloquialmente, "especiales de dieciséis" y se sujeto a muchas críticas. [45] El mercado para estos era principalmente hombres jóvenes. [46]
Los ciclomotores deportivos eran aparentemente motocicletas de 50 cc (3,1 pulgadas cúbicas), capaces de alcanzar más de 50 mph (80 km/h) en algunos casos, con pedales estilo bicicleta añadidos que la ley exigía que fueran capaces de propulsar el vehículo. Los modelos fueron producidos por los fabricantes japoneses Honda, Yamaha y Suzuki, y empresas europeas como Puch, Fantic, Gilera, Gitane y Garelli a partir de 1972, la más famosa de las cuales fue la Yamaha FS1-E . [47] Incluían roadsters, enduro y motocrossers , cafe racers y choppers o scooters, [48] y condujeron a un auge en el interés por el motociclismo similar al del período rockero de principios de 1960 . El gobierno respondió nuevamente promulgando una legislación aún más restrictiva en 1977 que limitaba los ciclomotores a un peso de 250 kg (550 lb) y una velocidad máxima a 30 mph (48 km/h). La medida contribuyó a la caída del mercado de motocicletas del Reino Unido. [49] En Europa continental no existían tales restricciones y estos vehículos podían ser conducidos por niños de 14 años. [49]
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