Motobécane fue un fabricante francés de bicicletas , ciclomotores , motocicletas y otros vehículos pequeños, fundado en 1923. "Motobécane" es un compuesto de "moto", abreviatura de motocicleta; "bécane" es la jerga que significa "bicicleta".
Motobécane es una corporación diferente de Motobecane USA, que importa una amplia gama de bicicletas de Taiwán fabricadas por Kinesis Industry Co. Ltd. bajo la marca Motobécane .
Luis Ocaña ganó el Tour de Francia con la bicicleta de la marca Motobecane en 1973. [1]
En 1981, el Motobécane original se declaró en quiebra y fue comprado por Yamaha y reformado en 1984 como MBK . La empresa francesa sigue fabricando scooters . También fabricaron cortacéspedes con barra de dedo [ se necesita aclaración ] al menos hasta 1981.
Durante muchos años Motobecane fue el mayor fabricante de motocicletas de Francia. Charles Benoit y Abel Bardin se unieron en 1922 y diseñaron su primera motocicleta en 1923, una motocicleta monocilíndrica de dos tiempos de 175 cc (10,7 pulgadas cúbicas). En la década de 1930, Motobecane producía una gama de motocicletas de gran éxito de ventas. En 1933, produjeron su primera máquina de cuatro tiempos con una capacidad de 250 cc (15 pulgadas cúbicas). Durante la década de 1930, fabricaron una motocicleta con motor de cuatro en línea y transmisión por eje longitudinal en 500 y 750 cc (31 y 46 pulgadas cúbicas). Durante este período, la empresa participó en competiciones de carreras en ruta y ganó la carrera de resistencia Bol d'or .
Después de la Segunda Guerra Mundial, produjeron la motocicleta monocilíndrica D45 que satisfizo la necesidad de un transporte barato. El sucesor fue el Z46, equipado con una suspensión moderna. Como muchos fabricantes europeos de motocicletas, la década de 1960 resultó difícil para Motobécane cuando los automóviles se volvieron asequibles. Como resultado, las ventas disminuyeron. La llegada de motocicletas japonesas baratas y eficientes también afectó las ventas. Continuaron produciendo motocicletas de 125 cc y dos cilindros durante la década de 1970. También fabricaron una pequeña cantidad de motos de dos tiempos, tres cilindros de 350 cc y 500 cc.
Durante un tiempo, a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la compañía compitió en carreras de motos de Gran Premio, logrando varias victorias en la categoría de 125 cc y terminando segunda en el campeonato mundial de carreras de ruta de 125 cc de 1980 .
Motobécane fue un importante fabricante de la industria francesa de bicicletas . Motobecane es conocida por diseñar bicicletas de montaña muy ligeras. Motobecane fue el primer fabricante francés en comenzar a utilizar piezas japonesas, a fines de la década de 1970, con desviadores y juegos de bielas japoneses con un rendimiento muy superior a los diseños franceses más antiguos, comunes en las velocidades de 10 velocidades de precio medio. El cambio se debió en gran medida a la influencia de su importador estadounidense, Ben Lawee. Los cuadros de las bicicletas de gama media a superior de Motobécane eran típicamente de acero con orejetas de doble conificado hechos de tubos de acero de molibdeno/manganeso Vitus o Reynolds 531 con orejetas Nervex. A diferencia de la mayoría de los fabricantes franceses de la época, Motobecane utilizaba ejes de pedalier de rosca suiza para la mayoría de los modelos. Motobécane terminó sus cuadros con pintura hermosa y de alta calidad, una práctica poco seguida en la industria francesa. Considerada la segunda bicicleta francesa más prestigiosa (después de Peugeot , cuyo diseño más duradero emularon, pero por delante de Gitane ), las bicicletas de gama media de Motobécane tenían una buena relación calidad-precio; la empresa mantuvo los precios razonables combinando cuadros de alta calidad con componentes japoneses de menor precio pero de mayor calidad, en un momento en que los competidores colocaban componentes franceses de mayor precio y menor calidad en bicicletas de gama media. Las bicicletas Motobécane incluían Nomade, Mirage, Super Mirage, Super Touring, Grand Touring, Sprint, Super Sprint, Jubilee Sport, Grand Record, Le Champion y Team Champion.
Además de las bicicletas con cuadro de diamante estándar , Motobécane produjo versiones con cuadro mixto ; El cuadro mixto Grand Touring tenía tirantes laterales gemelos en lugar de un tubo superior , que se extendía desde el tubo de dirección hasta el tubo del sillín , mientras que el Super Touring y el Grand Jubilé tenían un solo tubo superior inclinado hacia el tubo del sillín, pero divergiendo en dos laterales. permanece justo antes del tubo del sillín. Posteriormente, los modelos mixtos Grand Touring también utilizaron este diseño. Motobécane también produjo una bicicleta tándem .
A principios de los años 80, Motobécane lanzó una nueva gama de bicicletas bajo el nombre "Profil". Estas bicicletas estaban hechas de tubos 2040 y se les había "ovalado" o tenían forma de lágrima para ayudar a la aerodinámica (supuestamente una de las primeras bicicletas diseñadas en un túnel de viento). Incluían algunos cables ocultos a través del tubo superior y el uso completo de los componentes del eje Adamax 600 de Shimano que habían sido diseñados específicamente para la aerodinámica.
Las bicicletas francesas anteriores a 1980 solían utilizar ejes de pedalier con rosca francesa (ahora es difícil encontrar piezas de repuesto). Los pedaliers franceses, al igual que los italianos, utilizaban roscado a la derecha en las copas fijas, lo que las hacía sujetas a aflojamiento por precesión . Motobécane rompió filas con la mayoría de los demás fabricantes franceses a mediados de los años 70, utilizando ejes de pedalier con rosca suiza (también es difícil encontrar piezas de repuesto por ahora). Los pedaliers suizos eran idénticos a los franceses, salvo que las copas fijas tenían rosca inversa (como las inglesas), lo que las hacía inmunes al aflojamiento por precesión. Para obtener más información, consulte las especificaciones del pedalier .
Además, los auriculares franceses tienen un tamaño y una rosca ligeramente diferentes a los auriculares ingleses más comunes.
El nombre Motobécane también se utiliza para las motos actuales de fabricación taiwanesa. Estos vehículos no guardan ninguna relación con las bicicletas francesas más antiguas, salvo el nombre.
Motobécane introdujo un ciclomotor , el Mobylette , en 1949; Durante los siguientes 48 años, Motobécane fabricó 14 millones de Mobylettes. En India, Mopeds India Ltd fabricó el mismo modelo bajo licencia con el nombre de Suvega. En el Reino Unido, Raleigh fabricó Mobylettes bajo licencia de Motobecane como serie "RM" desde 1960 hasta 1971. A finales de la década de 1960, estos ciclomotores "Raleigh" representaban el 38% de las ventas de ciclomotores en el Reino Unido. El minorista estadounidense Montgomery Ward importó ciclomotores Motobecane y los vendió a través de su catálogo bajo la marca de importación cautiva Riverside .
Las motos hasta la versión V40 sin amortiguadores. La 'moto con motor auxiliar' tenía una velocidad máxima de 25 km/h (16 mph) y estaba limitada a 0,23 kW (0,31 CV). Después de esta serie y a partir de 1961, con el uso de piezas japonesas y añadiendo suspensión trasera, los Modelos V50 y superiores pudieron alcanzar una velocidad de 45 km/h (28 mph) hora y con una potencia de 1,2 kW (1,6 bhp). .
En 1978, el canadiense Walter Muma recorrió 11.500 millas en un 50V en un viaje de 3 meses que comenzó en Toronto , lo llevó a Alaska y de regreso a Toronto. [2]
Después de ser adquirida por Yamaha, MBK Industrie [3] continuó produciendo ciclomotores, convirtiéndose en una fuerza en las carreras de ciclomotores francesas.
En 1942, ante la desaparición del suministro civil de combustible, los directores encargaron a un ingeniero llamado Éric Jaulmes que estudiara la posibilidad de producir un coche de pedales biplaza para competir con el Vélocar . [4] El resultado fue un coche de pedales de tres ruedas. [4] La potencia del pedal llegaba a la única rueda trasera a través de una cadena y un sistema de cambios estilo bicicleta de 8 velocidades . [4] Se hizo hincapié en la reducción de peso, y el vehículo pesaba poco más de 30 kg, de los cuales aproximadamente 28 kg correspondían a componentes mecánicos y sólo 4 kg a la carrocería de metal ligero en forma de rombo. [4] Se incluyó una única aleta central en la pieza trasera de la carrocería no por razones aerodinámicas sino para acomodar la rueda trasera. [4]
Durante las décadas de 1950 y 1960, el uso y la propiedad de automóviles en Francia crecieron constantemente, y gran parte de este crecimiento se produjo a expensas de los productores de motocicletas. Las fotografías con lentes largas que aparecieron en L'Auto-Journal en diciembre de 1961 mostraban los resultados de un serio proyecto de Motobécane para contraatacar desarrollando un pequeño automóvil de formato “cuadriciclo”. [5] Una de las imágenes mostraba el prototipo de Motobécane en un bulevar cerca de la fábrica de la compañía y de la Porte de Valette siendo adelantado por un Renault 4CV : el pequeño Renault parecía inusualmente grande y el Motobécane, colocado entre el Renault y un autobús de París, parecía apenas más grande que el coche de pedales de un niño. [5] De hecho, el prototipo tenía 2730 mm de largo y 1180 mm de ancho, lo que era suficiente para acomodar a dos personas una al lado de la otra en un pequeño cuerpo moderno y cuadrado: desde un lado, a primera vista, era difícil distinguir cuál era cada extremo. : sin embargo, las secciones recortadas a cada lado cubiertas con una "puerta" de tela de color oscuro estaban inclinadas hacia la parte delantera del automóvil. [5] [6] [7]
Aunque el fabricante no estaba familiarizado con la tecnología del automóvil, estuvo feliz de incorporar en el diseño una forma de la innovadora transmisión infinitamente variable que unos años más tarde se convirtió en una característica definitoria de los automóviles DAF . [5] La potencia provino de un motor de dos tiempos de 125 cc instalado en un ángulo de 7 grados con respecto a la vertical para mantener el capó delantero plano lo suficientemente bajo como para que el parabrisas se pueda plegar hacia adelante como en un Jeep tradicional. . [5] Las conexiones entre la motocicleta y el prototipo eran evidentes a partir de las grandes ruedas de radios que podrían no haber sobrevivido en una versión de producción del automóvil. [5]
Estaban previstos tanto un microcoche biplaza “KM2” como una microfurgoneta “KM2U”. Sin embargo, ninguno de los dos pasó de la fase de prototipo. [5]
Bajo el nombre de MBK Industrie, la empresa sigue fabricando scooters para el mercado europeo . [3]