Walter Muma (nacido el 5 de agosto de 1956) es un canadiense que completó un viaje de 3 meses y 11 500 millas (18 660 km) a través de Canadá y Alaska en ciclomotor . El viaje tuvo lugar durante el verano de 1978, comenzó en Toronto , pasó por Yukón y Alaska, continuó por la autopista Dempster hasta Inuvik, Territorios del Noroeste , y finalmente regresó a Toronto. [1] [2]
Muma nació en Toronto , Ontario , Canadá, hijo de Robert y Dorothy Muma. Su padre era encuadernador y restaurador de libros; ambos eran cuáqueros . Tiene una hermana. [3]
Asistió a la escuela pública Jesse Ketchum y a la escuela secundaria Northern Secondary School. Tres días después de graduarse de la escuela secundaria en 1974, emprendió un viaje en bicicleta de 800 millas hacia el norte de Ontario. También hizo autostop hasta llegar a Columbia Británica , Yukón, Alaska y Nueva Escocia , y regresó a Toronto después de cuatro meses y medio en la carretera. [3]
Muma compró su primer ciclomotor en 1975. Ese año, recorrió la mayor parte de Ontario y partes de los Estados Unidos. En el verano de 1977, viajó a Terranova y partes de Quebec .
Para su viaje de 3 meses en 1978, Muma compró una Motobécane Mobylette 50v amarilla de 1978 , fabricada en Francia , que estaba equipada con un motor de dos tiempos de 49 cc y 2,5 caballos de fuerza . [4] Este modelo era la oferta de ciclomotores de gama alta de Motobécane en ese momento. Era capaz de alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 25 a 30 mph en carreteras llanas y tenía un promedio de 150 millas por galón.
Muma desmontó un viejo Motobecane para conseguir piezas de repuesto para su viaje. También trajo aproximadamente 22 kilos de equipo, entre ellos una tienda de campaña, un saco de dormir, ropa, herramientas, comida y agua, bidones de combustible de repuesto y aceite para mezclar con el combustible.
Durante la década de 1970, Alaska y las partes del norte de Canadá estaban cambiando significativamente como resultado de los grandes depósitos minerales y petrolíferos que se encontraban allí. [5] Las empresas se estaban instalando para extraer y perforar , y como resultado, se estaban pavimentando muchas carreteras y se estaban despejando ciertas áreas. Como Muma declaró en los artículos de prensa que cubrían su viaje, "Quiero ver más de las tierras del norte, porque están cambiando tan rápidamente... Quiero llegar allí antes de que se produzcan los cambios". [1]
También había desarrollado un interés por la fotografía antes de su viaje. A lo largo de los tres meses que duró el viaje, tomó numerosas fotografías de montañas, arroyos, sus campamentos y una variedad de otros entornos naturales.
Muma comenzó su viaje el 3 de junio de 1978, saliendo de su casa en Toronto. Se dirigió a la ruta Chapleau de la autopista Trans-Canada y continuó hacia el norte por la carretera, haciendo una curva hacia el oeste hasta Wawa . La ruta Chapleau en sí es un tramo desolado que se extiende 215 millas desde Thessalon hasta Wawa. No existen otras ciudades entre estas dos, sin embargo, la carretera pasa a lo largo del río Mississagi y cerca de Aubrey Falls.
Después de pasar por Wawa, Muma continuó por la ruta principal de la autopista Transcanadiense, a lo largo del borde del lago Superior . A pocos kilómetros de la autopista, al este de Thunder Bay , visitó el cañón Ouimet y, más tarde, cerca del borde occidental del lago Superior, las cataratas Kakabeka .
El 12 de junio, Muma cruzó a Manitoba , cruzando el río Rojo . Dos días después, cruzó a Saskatchewan , pasando por Regina , y el 18 de junio, cruzó a Alberta . La mayor parte del terreno, hasta el momento, había demostrado ser relativamente fácil de atravesar en ciclomotor, ya que se trata principalmente de praderas planas , sin embargo, tuvo algunas dificultades con algunos caminos de tierra. Tres semanas después de comenzar su viaje, llegó a la frontera de Columbia Británica y Dawson Creek .
Dawson Creek marca el comienzo de la autopista de Alaska . En 1979, solo se pavimentaron los primeros 90 kilómetros de esta autopista, y el resto, hasta llegar a la frontera con Alaska, se colocó como grava. En ese momento era bastante remota, sin embargo, algunos años después, se pavimentó en su totalidad.
Después de salir de Dawson Creek, Muma cruzó el río Kiskatinaw y, poco después, el río Peace . Cerca del marcador de la milla 93, llegó al final de la carretera pavimentada y continuó por la parte de grava, pasando por pozos de gas y el valle del río Sikanni Chief .
Después de 186 millas, la carretera pasa por encima de Trutch Mountain. El río Minaker pasa cerca. Después de 300 millas, siguió viajando hasta Steamboat Mountain, cerca del río Muskwa , Indian Head Mountain y finalmente viajó a lo largo del río Tetsa . En la milla 384, aunque era el 26 de junio, Muma encontró una gran mancha de nieve junto a la carretera que quedó del invierno anterior. En este punto, el terreno se estaba volviendo cada vez más montañoso, a medida que Muma continuaba a través de las Montañas Rocosas , pasando por Summit Lake y McDonald River Gorge.
Cerca del kilómetro 401, Muma hizo un pequeño desvío por una carretera parcialmente arrasada hasta las minas abandonadas de Churchill. Aunque la carretera estaba arrasada, pudo atravesarla en la motocicleta y luego se encontró con un paisaje cada vez más accidentado y una cabaña abandonada, antes de llegar finalmente a una de las minas, donde acampó para pasar la noche. Por la mañana, fotografió un rebaño cercano de ovejas de montaña .
Después de pasar las minas, reanudó su viaje por la autopista de Alaska, pasando por el río McDonald y el río Toad . Acampó en el lago Muncho y fotografió más ovejas montesas. Cerca de la milla 504, la carretera sigue el río Liard durante un tiempo y finalmente termina en el lago Watson , en el Yukón .
Muma pasó algún tiempo vagando por caminos secundarios a lo largo del Yukón y Alaska. Desde Watson Lake, se dirigió al norte por la autopista Robert Campbell. Un viaje secundario incluía subir por Nahanni Range Road y regresar. Continuando por la autopista Robert Campbell, pasó el río Finlayson y finalmente terminó en el río Pelly , cerca de la ciudad de Ross River . Luego siguió la carretera Canol , hasta Quiet Lake , y luego regresó a la autopista de Alaska. Hizo un viaje secundario a Atlin, Columbia Británica (que entonces solo era accesible desde Yukón), pasando por el pueblo fantasma de O'Donnell. Otros viajes amplios incluyeron a Carcross , Haines, Alaska , la autopista Taylor , a Eagle, Alaska , y finalmente reanudó su viaje por la autopista de Alaska hasta Dawson City . Otros viajes secundarios incluyeron a Inuvik, Territorios del Noroeste y de regreso al sur a Whitehorse. Amplíe la información sobre este viaje secundario a Inuvik. ¿Cómo cruzó los ríos Peel y Arctic Red, ya que no había transbordadores en 1978?
Muma abandonó Whitehorse y continuó por la autopista Stewart-Cassiar hasta Columbia Británica . Pasó por Cassiar , una ciudad industrial que en ese entonces era propiedad de una empresa minera de amianto. Pasó por las montañas de la costa y el río Ningunsaw, llegando al glaciar Bear , que en ese momento llegaba casi hasta la carretera (debido al cambio climático, el glaciar se ha derretido y retrocedido considerablemente a partir de 2004). Desde aquí, viajó a Stewart y luego regresó a Ontario.
A continuación, Muma siguió por la Yellowhead Highway , pasando por la montaña de la bahía de Hudson y el río Fraser . Continuó por Alberta, Saskatchewan y Manitoba, hasta llegar finalmente a la frontera con Ontario. En ese momento, su ciclomotor, que era nuevo al empezar, estaba muy sucio y completamente cargado de equipo.
Su viaje total duró aproximadamente tres meses, cubrió 11.500 millas y finalizó en Toronto el 7 de septiembre de 1978.
Muma continuó viajando, haciendo mochilerismo, senderismo y canoa por Canadá y Estados Unidos después de su viaje en ciclomotor que batió récords. También visitó Australia durante dos semanas y la India durante seis meses. [3] Finalmente, encontró empleo en la oficina de correos canadiense y como instructor de manejo en Toronto. Hizo un curso de contabilidad y finanzas en el Seneca College y trabajó como contable en una pequeña empresa durante ocho años. En los últimos años, ha dirigido su propio negocio de consultoría informática. [3] También es un experimentado botánico de campo (y da conferencias sobre el tema) y fotógrafo. [6]